淫贼

空山寂寂，虎丘塔下立时又安静了下来。
风雪如常，一切照旧，无常的只有人事。
刀倾城正待收拾心情、整理乱绪，就在这时他听到了一阵脚步声——
节奏、平稳，而且故意踏得声响很大，几可让整座山每个方位的人都能听得见，刀倾城知道这是来者在暗示并无敌意。
他侧首一瞥，却见踏雪而来的竟是一名武官模样的中年人，只见他停下扫视了周遭一眼似乎于此间情势已了然于胸，随即鼓掌笑道：“刀先生的刀法果然天下无双、世间罕有。”
刀倾城皱眉：“你是谁？怎么知道我在这？”
武官遥施一礼，不傲不谦、不卑不亢：“我是谁并不重要，重要的是我们梅大人对阁下有请。”
刀倾城双眉一轩：“梅大人？原来真有个梅大人，是请三六九杀我的梅大人？”
武官微微一笑，不置可否：“也是当朝二品大员、新任两湖制置大使梅石坚梅大人。”
梅石坚一向是个没时间的人，他很忙，不然他一年之内就不能连升三级，因为他要忙着打通关节，忙着投靠朝中权贵，忙着铲除异己，忙着一路高升，甚至忙着喝酒吃肉跟寻花问柳，除了不忙百姓民生他什么事都忙，但皇帝赞他梅花品节、石坚格毅。
这样一个梅大人现在要人卖他一点面子，你给还是不给？
“给你妈个头！”两年前淮南节度使曾经因为在背后偷偷这么小声嘟囔牢骚了一句，然后满门三十四口人头落地。
这件事过后，梅大人辖下再没一个官员敢对梅大人不敬，自知爱梦话的连睡觉也自觉把嘴巴封上。
当人的身份地位达到某一个阶段之后，就只有他训人、别人哈腰听着跟点头照办的份，所以今日梅大人宴请在座的宾客一个个都很乖，乖得诚惶诚恐。
梅大人请客的地方在梅园——苏州第一园，不因阁局景致、人文气象，只缘皇帝亲笔题点恩赐。时正梅花初放，红白相间万朵、满园清香盈动，但梅大人却没什么心思赏梅——他从来就不觉得梅有什么好赏，要赏就该赏钱赏官赏女人么——他现在只觉得生气，因为有人不给他面子，偏偏不给他面子的人他还惹不起！
所以他现在要训人，不、是教人，教人做人，不、是教人做官，这里能进梅园的都不是外人，有知府、有将军、甚至还有新科武状元，一个个不是自己的门生、就是自己的心腹。
刀倾城虽然对朝廷糜腐一向鄙夷不屑、漠不关心，但他被请进梅园时还是不得不佩服当贪官污吏也是一门学问，因为梅大人正在向属下言传身教——贿赂。
梅石坚眯着眼缓缓掠过满堂宾客，道：“你们送给吏部尚书焦晦月与兵部尚书孟月藏的礼物都被打回来了？”
众官汗颜：“是。”
梅石坚慢条斯理地喝着茶：“都给我说说送了些什么？”
知府擦汗：“微臣送了十万两白银，每人五万两。”
将军红了脸：“属下将扬州第一名妓赎了身献给吏部尚书。”
武状元挠了挠头：“俺想把家中祖传七世的那口宝刀赠给兵部尚书。”
其余官员正要纷纷自报礼单，梅石坚已一口茶先喷了出来——打住！
梅石坚叹气：“我叫你们多在礼物上用点心思，不是叫你们多加点份量。”
众官惭愧：“是。”
梅石坚摇头：“你们知不知道你们很奇怪，总以为自己喜欢的东西别人也会喜欢，所以贪财的就送人金银珠宝、好色的就献上红粉佳人，也不打听打听这双月党人一向自视清流、素倡廉政，他们岂会轻受钱财、自扇耳光？那吏部尚书的夫人更是当今皇上的女儿，你们还敢送他女人，就算那是国色天香、他敢收在家里？兵部尚书生平最爱的乃是名家字画，可不是耍刀弄枪，打起仗来又不用他亲自披挂上阵，刀剑好坏与他何用？你们跟了我这么多年，连最起码的投其所好都不懂，本想将你们一干人安插在他们门下有个大好前程，结果反叫我被那两个家伙在朝廷一通冷嘲热讽，日后你们还怎么跟着我在官场立足？”
众官听了面面相觑，默不吭声。
梅石坚目光如炬在众人面庞灼扫来去，忽又神情一缓、语放悠长：“不过话又说回来，名权利欲、世间又有几人能勘破其一，你们也别就真以为他们是真君子、伟丈夫。只不过这世上有种人贪钱，但就是不喜欢你提‘钱’，他觉得这个字眼俗，不是想故意虚伪掩饰，而是这种人天生本能就觉着钱是俗不可耐、上不得台面的东西。他实际想要归想要，但你就是不可以挂在嘴上跟他讲，因为他觉着他这种人说的‘钱’跟咱们俗人嘴里冒出的同一个字是有高低贵贱、天壤之别的两码事，话说白了就是他妈的当了婊子还自觉是个处子，既喜欢白花花的银子换来的闲情逸志、文雅风流，又鄙夷咱们谈钱时的猥琐下作、暴发铜臭，所以贿赂这种人你一定要瞅准他欲拒还迎、想要还羞的心思，对准其虽败德行、仍要良心的脾性。你要明着送珠宝美人他必觉辱其清誉、伤及颜面，如何肯受？你倘改用宝石镶一张字贴、拿金丝绣一幅画、翻出一张草圣真迹昌黎手稿来，这在他眼里那叫艺术、那叫高雅、那叫品味，虽然那东西值钱，但不能再直接叫做钱，他才会听得舒坦、想得舒服、欣然受之，他自幼所受的诗云子曰、礼义廉耻方能与贪婪本性、龌龊人欲达成心理安衡。你若开门见山直言以利、他只会觉得你瞧不起他将他当作了凡夫俗子，你要真以为他是品性高洁就自己倾尽心血写幅字、画幅画送给他，那他又连正眼都不瞧你一眼了，只怕日后想再拜见连他大门都进不去，是以你们若还想在官场行走，可都得给我好好打起精神多用点心思。”
众官齐叹：“学生受教，下官拜服！”
梅石坚喃喃叹息：“这双月党人最近在朝中越来越跋扈了，对于杀不了、整不得的人，我唯一要做的就是把他们变成我的朋友。所以……”他蓦的头一转、笑对踏在门口的刀倾城：“所以我也想跟刀先生交个朋友，就不知刀先生肯不肯赏这个脸。”
刀倾城伫在门口，前面是暖厅、身后是风雪。
如果有机会选择，他宁可转身面对风雪，也不愿面对暖厅中的这位梅大人——不会赏梅只会让人发霉倒霉变成煤的梅大人！
听他的谈吐就知道这不是个简单的人——不简单的人的意思就是不能用寻常手段解决的人。
现在这个梅大人在请人赏个脸、给他个面子，给还是不给？
刀倾城狐疑着不说话，只盯着他的眼睛——这梅石坚明知“三、六、九”三大杀手联手都杀不了的人他还敢派人请过来，自然是有了十成应对他不给面子的后果、完全掌控失算局面的把握，可是他手里究竟仗着什么才如此有恃无恐，跟他切齿痛恨的恩主又到底是什么关系？以这梅大人的地位权势，莫非他自己就是那个什么恩主……
领他前来的武官一拉椅子伸手道：“刀先生请上座。”
刀倾城身不动、步不移：“有话只管明说，若是迟早要站着大杀一场，何必坐座（做作）？”
梅大人大笑：“刀先生果然快人快语，本官也素爱直来直去最是省事，也就不再打那哑谜，今番盛邀阁下前来只想向先生道个歉、赔个礼，还望先生能恕罪海涵、与我一位朋友冰释前嫌，大家就此冤家宜解不宜结、和气生财岂不美哉？”
位高权重的堂堂两湖制置大使梅石坚要向人笑脸恭迎、道歉赔礼！
天下有几人受得起、谁又敢不收？
厅堂登时一阵私语骚动。
就算是眼下朝中最当权得势的“双月党”——焦晦月、孟月藏面对如此情形也不能不卖他个面子。
刀倾城却漠然，他受得起、但他不收——原来又是个替那淫贼求情做和事佬的，只不过这次出头的不是那恩主属下、不是江湖草莽，而是所谓朋友的当朝二品大员！
好个门路多、人面广、财力雄、根系深的淫贼！
刀倾城想到这里不禁深深吸了一口气，居然笑了起来——怒极反笑，道：“齐了。”
众官愕然，梅石坚亦不解：“什么齐了？”
刀倾城寒声道：“重金贿我不得，便派好手伏杀，剿我不成又请高官来做说客。这富甲一方的商贾、威震江湖的大豪、名门正派的义士、行踪诡秘的怪客、神鬼难防的杀手，还有你这品尊位高的朝中权贵，竟都为了一个淫贼齐齐出头，这在朝在野、黑白两道的各色人马当真全都齐了。但我只有一句话告诉你：不管你朋友到底何方神圣，他若想了结此怨，除了提头来见再无他法，你们若再敢替他隐瞒藏匿，少不得今夜叫各位血溅当堂！”
在座宾客群臣听了无不失惊大怒，纷纷喝道：“狂徒大胆，竟在梅大人面前危言恐吓！”
梅石坚却似对刀倾城之言毫不动气，反摆了摆手示意众人勿躁，笑笑道：“先生急下论断未免太过决绝，以阁下之能想知我朋友是谁终非难事，又何必急于一时，一切何妨等先生看过我这份礼物合不合心意再说？”忽问左右道：“此前牛员外跟简家兄弟送他什么礼被拒来着？”
领路武官应道：“他们想赠这位刀先生黄金万两、全部家业。”
梅石坚“哦”的一声：“那这刀先生又因何故与我朋友结下的梁子呢？”
武官瞧了刀倾城一道，道：“据说是刀先生爱妻被人辱杀。”
梅石坚点点头：“这就对了，他们送的礼物太轻、太次，诚意不够，刀先生身为当世一等一的高人当然拒收。人家死的是老婆，这些江湖汉子脑筋不对路地送人钱干什么，当打发要饭的么？以刀先生的身手要银子花还不简单？要女人那也容易得很。