念影秋棠

    “好说好说，我手下有绸缎庄一间，客栈一间，还有两间当铺，这往来生意免不了要押送货物，若是卢爷不嫌辛苦，便在我这里做个镖师吧，帮我运送往日的货物，包吃包住，工钱照付，怎么样？”许瀚允笑道。如今自己家大业大，也确实需要像卢鹏举、华辰、华仁等身怀武功的人帮忙运送货物，看家护院，正是瞌睡遇上了枕头，许瀚允没有丝毫犹豫的就留下了卢鹏举等人。
    “承蒙许三爷不弃，卢某必携众徒力保货物周全。”卢鹏举没想到许瀚允如此爽快，心中喜不自胜，连忙起身拱手道谢。
    “卢爷客气了。”许瀚允起身回礼。
    “明日就是老太后的寿诞之日了，今日把戏都过一遍，该扮上的都扮上，我看看还有没有什么不合适的地方。”这是顾老板进宫的第七天的早晨，顾老板早早就把徒弟们喊了起来，在碧溪殿的庭院里草草打了个台子，准备将明日要唱的戏再过一遍。
    “是。”众徒弟们齐声应道，而后转身各自装扮去了。
    “顾老板忙着呢？”徒弟们刚刚散去，碧溪殿的宫门被推开了，慕凌翊走了进来。
    “草民给太子殿下请安。”顾老板急忙下跪。
    “免礼。”慕凌翊道，“明日就要上台了，这可不是往日后宫嫔妃们消遣取乐的差事，要仔细准备。我今日就来看看你们准备的怎么样了，缺不缺什么东西。”
    “草民刚刚吩咐了徒弟们今日都穿好扮上将戏码事先演练一遍，若太子殿下不嫌弃，就请太子殿下一同观赏吧。”顾老板弓腰垂手，毕恭毕敬。
    “也好，左右无事，那就看看吧。”慕凌翊想了想便应下了。
    “太子殿下请。”顾老板将慕凌翊让到了临时搭建的台子正对面的太师椅上安坐，自己则站在慕凌翊身后，拍了拍手道，“开戏！”
    随着一声开戏，锣鼓场面顿时热闹起来，身着戏服的戏子们陆续上台开嗓献唱。
    “呼……”秋棠擦了把额头上的汗，站起身，将洗好的衣裳搭在院子里，就在几天前，所有的活儿几乎都无声无息的落在了秋棠身上，每日买菜、做饭、熬药、洗衣裳，都是秋棠一个人在做，珍珠并没有离开，只不过珍珠越来越像大宅院的大小姐了，除了穿衣吃饭自己动手之外，什么都不做，原本还照料徐妈妈，现在则独自一人躲在了西厢房，几乎不出门。
    秋棠看了看日头，距离去茶楼唱曲儿还有些时间，她急忙跑进厨房，将熬好的汤药倒在碗里，放在窗下晾凉，又重新起灶做饭。忙活半天，将饭煮在锅里，又急忙端起温热的药碗跑进屋，一口一口喂进徐妈妈嘴里。徐妈妈虽然依旧目光呆滞，可她心里比谁都明白，看秋棠小心翼翼的给自己喂药，半浑浊的眼中，竟落下两滴泪来。秋棠伸手，用袖口拭去了徐妈妈的泪水，微微笑道：“好端端的喝药，怎么还哭了？看来是药起作用了，夫人不要想太多，只要按时吃药，一定会好起来的。”不知是不是幻觉，秋棠说完这番话后，她隐约感觉到徐妈妈微微点了点头。
    看着徐妈妈喝完了药，秋棠回到厨房，锅里的饭也好得差不多了，简单收拾了一下，秋棠将饭菜端上了桌，路过西厢房的时候顺便喊了珍珠出来吃饭。待珍珠慢悠悠的从屋里走出来，秋棠早就随便吃了几口，抱着琵琶准备去茶楼了。
    珍珠看着桌上素得不能再素的饭菜，皱了皱眉头：“秋棠，你在茶楼唱曲儿每日赚的钱也不少吧，每天都吃得这么素，你把钱都花哪儿了？”
    “夫人身子不好，不能拿回来多少花多少，总是要攒下一些，再说了，夫人的药就快喝完了，我瞧着这几日夫人情况有好转，我想着再配几副药回来喝，这都需要花钱呢。”秋棠耐心解释道。
    “说得真好听，别是自己偷偷攒起来买衣服打首饰了吧，少拿妈妈做幌子！”珍珠说着，摔了筷子，饭菜溅了一桌子。
    “姐姐不要乱讲，即便是要买衣服，打首饰，也肯定是先给夫人和你置办，这天儿再过一段时间就越来越冷了，厚衣裳和厚被褥都还要预备呢。”面对珍珠的咄咄逼人，秋棠有些不悦，可又不想翻脸。
    “行了，行了，拿人家手短，吃人家嘴软，你不就是看我在家闲着不做事，你就故意做一桌子素菜寒碜我呢么！”珍珠一挥手，一桌饭菜全打翻在地，珍珠看也不看一眼，径直回了西厢房，“口口声声的喊着姐姐，我当是很亲近的，不想到底是人心隔肚皮！”关上门的时候，珍珠的牢骚一字不落的落在了秋棠耳朵里。
    秋棠又急又气，看着满地的饭菜更是心疼不已，可时候不早了，秋棠来不及收拾，抱着琵琶向茶楼跑去。
    “还不错。就这样吧。明日切记，不论面朝那个位置，都不许抬头正视台子之外的地方。明日你们对面都是后宫嫔妃，左右都是朝廷大臣，莫要坏了规矩。”简单看了几个段落之后，慕凌翊觉得有些乏了，便喊了暂停。
    “谨遵太子令！”顾老板和台子上的众徒儿纷纷施礼应道。
    “好生练习，明日切莫出错！”慕凌翊临出宫门又不放心的回头交代道。
    “遵令！恭送太子殿下！”众人齐齐喝道。
    “行了，”顾老板见慕凌翊走远了，直起腰身，对徒弟们道，“你们也累了，嗓子也疲了，都去歇了吧。”
    “是。”自打进宫后，玉鸾玉尘众师兄弟们都拘谨的不得了，就算不是第一次进宫，可压顶的宫威还是让他们有些束手束脚。
    “姐姐？”秋棠唱完曲，回到家中，像往常一样，呼唤着珍珠，却并没有像往常一样得到回应，秋棠心中隐隐不安。她急忙跑进屋，看到徐妈妈依旧躺在床上，秋棠稍稍松了口气，再跑去西厢房，只见西厢房房门大开，里面却空无一人，秋棠顿时觉得大脑一片空白，她不敢相信珍珠就这样悄无声息的走了，突然，她像是想起了什么一样，直奔存放行李的东厢房而去，推开东厢房的门，眼前的一幕像一盆冰水一样，直从秋棠头上浇下。东厢房被翻得乱七八糟，除了秋棠随身佩戴的首饰之外，所有的金银首饰细软都被一扫而空，就连徐妈妈仅剩的两副药也被扔在地上。秋棠知道，珍珠走了。珍珠丢下养育她多年的徐妈妈，一声招呼都没打的走了。临走还带走了秋棠攒下来藏在东厢房妆奁盒里的所有钱。秋棠感觉心里空空的，就像被人抽去了魂魄一样，脚下一软，秋棠瘫坐在地上，心里万般难受，却连一滴泪水都流不出来。
    不知坐了多久，秋棠才慢慢缓醒过来。她用手使劲搓了搓自己的脸颊，又狠狠掐了一把自己的大腿，整个人才终于清醒过来，回到现实。她一言不发的默默收拾着被珍珠翻乱的一切，认真的态度就像在捡拾自己碎了一地的灵魂。直至西边的天空铺满火烧云，秋棠才从东厢房一步一挪的走了出来。她默默的将东厢房的门关上，锁好，就像封存了一段不愿提起的故事，又重新回到徐妈妈身边，倒了杯水慢慢喂下，徐妈妈的嗓子里哼哼唧唧的发着声音，秋棠将杯子放好，掖了掖徐妈妈的被角，勉强笑道：“珍珠姐姐走了，我也不知道她去哪儿了，以后只有我伺候夫人了。可我还要出去唱曲儿赚钱，不能时刻守在夫人身边，夫人莫要怪我。”
    徐妈妈没有说话，只是愣愣的看着秋棠，也不知道秋棠的话她听明白没有。秋棠看到徐妈妈的眼神，无奈的笑了笑：“您好好躺着，我去给您做饭，熬药。”
    伺候徐妈妈吃完睡下已是半夜。秋棠抱着膝盖坐在院子里，望着满天的繁星，心中回想起顾老板临行前对自己说的话，这还不出半月就变成了现实，秋棠苦笑着摇摇头。幸好顾老板再三嘱咐的事情秋棠照办了，虽然珍珠带走了所有值钱的东西，可顾老板给的银子包还没丢。这个银子包是秋棠最后的底气。
    这一坐就是一宿，暖暖的阳光洒在秋棠身上，秋棠才意识到自己在院子里过了一宿，迎着阳光，秋棠感到自己稍稍活过来了一些，同时她也做了个决定，一个能让自己继续活下去的决定。
    “师父，咱们为什么一定要在许三爷这里做事啊。”当惯了威风凛凛的镖师，现在却在许瀚允宅子里看家护院，华辰心里充满了怨气。
    “这样不好么？”卢鹏举看着华辰问道。
    “这有什么好，许三爷说是让咱们帮他押运货物，可这么多天过去了，一箱货物都没见到，整日就在这里转来转去给他看家护院，徒儿不知道师父为什么要屈尊在此。咱们去别的镖局不一样能有饭吃么？”
    “你还记得秋棠么？”卢鹏举看了看四下无人，轻声问道。
    “记得。”华辰应道，他怎么会不记得，正是秋棠，才让华辰看到了他从未见过的社会的另外一面，才让华辰知道了有很多人仅仅是活着就已经费尽心机拼尽全力了。
    “那就好。”卢鹏举笑道，“华辰，你记住，秋棠的父亲是咱们所有陵城人的大恩人，所以，无论如何，都要护她周全。我们是可以去别的镖局，可这样一来，我们就不能保证自己大部分时间留在圣城了，秋棠还在圣城，我们就不能离开。”
    “……”华辰一脸不解的望着卢鹏举，对于师父口中陵城人的大恩人，华辰从没听说过，他更无法相信秋棠与他们的大恩人有关系，在华辰看来，秋棠就是个祸水，不折不扣的祸水，起初他只觉得秋棠可怜，为了活着，历尽艰难，可当他意识到陵城被屠城或许就是因为她的时候，华辰心里很不是滋味，虽说镖局所有人都跟着戏班出了陵城，可毕竟还是因为她，陵城才遭灭顶之灾，而现在师父却说无论如何都要护秋棠周全，这让华辰一时间无法接受。
    “想不明白就不要想了。”看着华辰紧皱的眉头，卢鹏举摇了摇头，“你只需要按照为师的话去做就好，很多事情以后你就会慢慢知道的。”说完不再搭理华辰，背着手离开了。
    “请问，梦妈妈在么？”秋棠在凤栖阁门前踟躇了许久，终于还是叩开了凤栖阁的大门。