念影秋棠

    几乎与乞丐无两样的陈忠被秋棠和玉尘趁着夜色带离了陈国师旧宅，遁入了西旺府后院。
    玉尘将秋棠和陈忠待到了顾老板面前安顿好后，又去打了盆水，放在一旁，让陈忠将自己清洗干净，顾老板拿出了一套干净的衣裳放在一旁给陈忠备下。
    陈忠看看玉尘又看了看顾老板，眼神里充满了警惕和不信任，他望向秋棠：“二……”
    “先洗干净把衣裳换了再说。”陈忠一个二小姐还没出口，就被秋棠打断了。见秋棠在这二人面前如此放松，陈忠也渐渐放下了戒心，开始清洗着自己。
    “秋棠，你来。”毕竟男女授受不亲，顾老板将秋棠喊道了一旁，又用眼神命玉尘看好陈忠。
    秋棠跟在顾老板身后转到了屏风之后，秋棠看着顾老板欲言又止。
    “孩子，我知道你最近心情不好，可有些事也到了该面对的时候了。”顾老板将手放在了秋棠肩头。语气是前所未有的凝重。
    “师爷，您是不是知道些什么？”秋棠惊诧的眼神中夹杂着一丝警惕。
    “不要怕，若是要将你出卖，也不会费尽心力将你从陵城带出来了。”顾老板有些心疼的笑了笑，“那日官府带着画像来西旺府之后，见到你的时候，我就知道官府要找的人是你了。”
    “那您……”秋棠一脸不解。明明将自己交给官府不但有功，还可以领赏，可顾老板和玉尘却将自己或明或暗的藏在了人群里，还将自己带回了圣城。这究竟是为什么？
    “没有将你交给官府是因为后来发生的事情，以及从司大夫那里得知你是陈开云的女儿。”顾老板示意秋棠坐下，顺手倒了两杯茶，继续说道，“陈开云入圣城做官之前，在陵城做过很长一段时间的城主，那时陵城在他的治理下风调雨顺，百姓路不拾遗，夜不闭户，而且还将司大夫从冤案中解救了出来，自那以后，司大夫就视陈开云为救命恩人。后来当时的圣上看陈开云治理有功，便连升三级，将他调入圣城做了官，再后来，一路官升至国师。”
    秋棠第一次从旁人嘴里听到自己父亲的事情，不觉之间泪流满面。
    顾老板伸手帮秋棠擦掉腮边的泪：“你在陵城受的苦我们都看在眼里，可我们不能对你太过于关照，我们怕过于关照你，会引起官府的注意，所以很多时候也只能是看着。徐妈妈或许是狠心了点，可她本就是吃这碗饭的，好在你是个好孩子，懂事听话，才引得徐妈妈另眼相看，对你也算是有所照顾。”
    提起徐妈妈，秋棠再也绷不住了，豆大的泪水噼里啪啦的滚落，止都止不住。虽说在玲珑阁受尽了打骂，可毕竟徐妈妈也未曾出卖自己，还将自己藏了起来，给了自己一条活路，而现在，眼看自己已经可以慢慢开始报答徐妈妈了，可徐妈妈却为了自己的一时冲动，搭上了自己的命。
    “好孩子，别哭了。”顾老板看得直心疼，将秋棠揽进了怀里安慰着。
    “孩子，带你回圣城，不是要你在这儿伤心的。”见秋棠好不容易止住了泪水，顾老板板起了脸，“原本我们只是以为陈开云得罪了谁，才引得杀身之祸，他们追杀你也可能只是一时气头上的斩草除根，可当他们为了除掉你，居然想到了屠城，我们就发现事情并不像我们想象的那么简单了。所以司大夫找到了我，让我无论如何也要把你带出陵城，然后带你回圣城，去找到当年陈国师府被灭门的真正原因，为父报仇。”
    顾老板的话让秋棠感到无比震惊，她从没想过原来当初陈忠执意要带自己去陵城居然是因为自己的父亲在那里做过官，她更没想到居然还有这么多人在暗地里关注自己，保护自己，而且还想方设法的将自己带回到圣城。
    “报仇？”对于顾老板嘴里的报仇，秋棠有点不理解。
    “陈开云我了解，他断不会是逆党叛贼。”不知为何，顾老板的眼圈有些红。
    “秋棠，陈忠洗好了，请你过去呢。”玉尘绕道了屏风后有些怪异的看着秋棠。
    秋棠看了看顾老板，顾老板点了点头：“一起去吧。”
    洗干净换上干净衣裳的陈忠已经稍稍恢复了精神，见到秋棠，起身便要跪，嘴里喊着“二小姐”，秋棠一把拦下了他。
    四人各自落座，陈忠分外激动：“二小姐！我终于又见着您了！”
    “你当真是陈忠？”秋棠一脸淡漠，看不出任何感情。
    “二小姐，我对不住您！”陈忠说着痛哭流涕，“当年老爷托我和陈孝将您带出去，我本想带您去老爷曾经做过城主的陵城去投靠老街坊，不想陈孝居然是章国师府派来的人，他诱我外出采购粮食，准备将我灭口，然后再去杀您，打斗间，他手中的匕首划破了我的脖子，疼痛间，我落入了城外的护城河，当我再次醒来的时候，发现我正躺在一个农户家中，好不容易养好了伤，我回城去找您，却不见了您的踪影。”陈忠抽泣得几乎说不下去。
    “喝点水吧。”玉尘倒了杯茶递给陈忠。
    “谢谢。”陈忠感激的接过，一饮而尽，顿了顿接着说，“我在城里找了几日，一直都没见到您的踪影，脖子上的疤痕又太过引人注目，所以我不得不藏匿行踪，暗中打听，多日后始终一无所获。就在这时，我看到了官府张贴的画像，我就知道您还活着，为了不被陈孝抓住，我连夜出城，一路沿街乞讨回了圣城，又怕被章国师府的人发现，才藏匿回陈国师旧宅。我相信我还会再次见到您的。”
    听了陈忠的话，秋棠深深吸了口气：“是。我回来了。”
    这下轮到玉尘吃惊了。他万万没想到这个柔柔弱弱的女子居然是陈国师府家的二小姐。
    “祖宗保佑！”陈忠泣不成声。
    这一夜，众人未眠。陈忠断断续续讲述了陈开云发现的秘密，秋棠也渐渐明白了自己家被满门灭口的原因，顾老板了却了一桩心事，玉尘对自己的徒弟有了新的认识。
    “陈忠，”秋棠低垂眼眸，像是下了很大的决心，“有件事你要帮我。”
    “二小姐请讲。”陈忠此时也恢复了平静。
    “如果一切都如你所说，那么要报仇，就要找到幕后的始作俑者。据你描述，这个人一定在皇宫。陈忠，我要进宫。”
    “圣上，龚大人求见。”慕凌翊刚下朝回到御书房，屁股还没坐稳，就听见龚冉勋求见。
    “让他进来。”慕凌翊点点头。他不能拒绝，这个龚冉勋是漆目族在朝中官职最高的人，把持着一多半的朝政。
    “圣上圣安。”龚冉勋拱手施礼。
    “龚大人请坐。”慕凌翊微笑着让座，“龚大人这么急着见朕，有何指教？”
    “圣上，”龚冉勋看了一眼历旭松，历旭松知趣的离开，并带上了门。龚冉勋继续道，“圣上，平叛大军在景安城受阻，望圣上下令祁亲王开城。”
    “龚大人，祁亲王何时成了叛党逆贼？为何要到景安城平叛？”慕凌翊冷笑一声。多日的沉默中，慕凌翊已经想好了不再任人宰割。
    “圣上明知故问。”龚冉勋的语气瞬间变了，“圣上，您别忘了是谁助您顺利上位的！”
    “龚大人何出此言啊？”慕凌翊并不买他的帐。
    “慕凌翊，别以为你现在坐上了金銮殿，就不把我们放在眼里了，只要我们想，拉下你是迟早的事！”龚冉勋低吼道。
    “龚大人息怒。”慕凌翊不咸不淡的笑道，起身倒了杯茶放在了龚冉勋手边，“龚大人此次来应该不是来夺皇位的吧？”
    “你……”龚冉勋感到自己的愤怒就像打在了一团棉花上，对方的无动于衷让自己很受挫。
    “消消火儿。”慕凌翊回到龙椅上，“景安城是先皇赏给祁亲王的封地，王位是先皇封的，封地也是先皇赏的，祁亲王又是朕的兄长，再怎么样，也轮不到朕下令命他开城啊，您说呢？”
    “好，好，好！”龚冉勋见在慕凌翊这里得不到他想要的结果，一连说了三个好，便怒气冲冲的拂袖离开了。
    “圣上……”看着龚冉勋愤怒的背影，历旭松有些担忧的望着慕凌翊。
    “随他去。”慕凌翊冷哼一声，“没有人愿意一辈子做傀儡。”
    “历旭松。”慕凌翊稍稍平息后，喊来了历旭松，“替朕更衣。朕要去一趟死囚牢。”
    “圣上不可！”历旭松想都没想就拒绝了，“死囚牢是极凶恶的地方，那里关押的都是十恶不赦的穷凶极恶之徒，实在不是圣上该去的地方啊。”
    “历旭松，朕问你，朕是谁？”慕凌翊眯起眼睛看着历旭松。
    “您是天子，是一国之君。”历旭松急忙答道。
    “那普天之下……”
    “莫为王土！”
    “既如此，死囚牢不也是朕的土地么？有何去不得？”慕凌翊冷笑一声。
    “是。”历旭松只得认命的帮慕凌翊更衣。
    “梦妈妈。”秋棠来到了凤栖阁门口，没有理会等在门口的青云，直接走了进去，找到了坐在里面调教姑娘的梦灵儿面前，盈盈下拜。
    “秋棠姑娘。快快起来。”见是秋棠，梦灵儿脸上多了几分笑意，“你们在这儿好好练着，行动举止都好好按规矩来！秋棠姑娘，来这边说话。”说着，将秋棠引到了一旁。
    “梦妈妈，秋棠有一事相求。”