念影秋棠

    “秋棠姑娘尽管说，只要我办得到，我一定尽力。”梦灵儿一脸和善。
    “梦妈妈，我养母病逝，我无所依靠，还请梦妈妈能收留我。”秋棠说得悲悲切切。她要进宫，可若想以现在这种身份进宫，怕是死一百回都不够用的，陈忠告诉她，可以来凤栖阁碰碰运气。
    “孩子，”梦灵儿拉过了秋棠的手，“委屈你了。你若不嫌弃，就留下吧。在我这儿做个一二等的姑娘，饿不着也冻不着。”
    “多谢梦妈妈。”见梦灵儿不疑有他爽快应下，秋棠梨花带雨盈盈下拜。
    “你们在这儿都呆腻了吧？”慕凌翊穿着一身黑来到了死囚牢，历旭松搬来了一把椅子，放在牢门外，牢里关着的是情绪激动异常躁动的死囚。
    “都闭嘴！”死囚犯们嗷嗷的叫声让慕凌翊颇为恼火，不禁怒吼。镇住众人之后，慕凌翊嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，“现在有个机会，不仅能免了你们的死罪，还能让你们穿金戴银，享不尽的荣华富贵。你们可愿意？”慕凌翊想在这里组织一支死士卫队，用以日后抗衡漆目族对自己的挟制。
    “你以为你是谁？老子的命由不得你！”死囚犯里爆出了一个不屑的声音。
    “由不由得我，不如咱们走着瞧。”面对那个不屑声音的挑衅，慕凌翊并不在意，“你们现在抽签决定对手，两两一组，打赢的人就有活下去的机会。如果你们都不动手，那么，现在就送你们上路！”慕凌翊简单说了规则，示意历旭松将准备好的竹签递了上去，竹签插在签筒里的一头绑着不同颜色的丝线，抽到相同颜色的就是对手。你死我活的对手。
    听说有活下去的机会，死囚犯们抱着将信将疑的态度迅速抽好了签，由历旭松将众人按照抽到的颜色两两分好关在了小牢房里。
    “怎么样？你们哪一组先来？”慕凌翊见都准备好了，靠在了椅子上，乜斜着眼睛，看着这群亡命徒。
    “我来！”一个声音打破了空气，循着声音看去，一个黑脸的汉子正将对手的脖领子薅在手里。
    “这是前朝的一个流窜杀人犯，杀人越货，因为抢的东西始终没找到，所以到现在都还没有处死。”历旭松在慕凌翊身边低声简单介绍着这个黑脸汉子的情况。
    “那就开始吧。”慕凌翊点点头，示意历旭松将二人从小牢房里带出来，带到了自己面前这个空间较大的牢房，“不限时间，谁活着，就有赏。”
    慕凌翊话音未落，黑脸汉子一个挥手，将对手摔在了牢房墙壁上，发出一声闷响，不知这二人有什么过节，黑脸汉子不等对手起身，大步走了过去，挥起拳头就往下砸，眼看拳头就要打下去，黑脸汉子却发出了一声惨叫，瞬间躬身倒地，这时他的对手才缓缓起身，众人才看清了他的样貌，没有突出的特点，一双眼睛却毒辣的令人不敢直视，身形虽小，却异常结实，被黑脸汉子摔在墙上，脸上却没有半点不适，仿佛是有意顺势躺在地上等黑脸汉子靠近。看黑脸汉子的状态，这个小个子似乎是用了下三路。
    “这是前朝一个混混，因为替他们老大出头，失手将人打死，所以被关在了这里，因为他们老大使了银子，所以他还活着。”历旭松低声道。
    “有点意思。”慕凌翊笑了笑。
    小个子走到黑脸汉子面前，趁着他还没从疼痛中回过神，迅速伸出手指，狠狠插向黑脸汉子的双眼，只听黑脸汉子发出一声比刚才还凄惨的叫声，两颗圆滚滚血淋淋的眼球就被小个子给完完整整抠了出来，并随手扔在地上，小个子看都不看一眼，绕到黑脸汉子头部的位置，将黑脸汉子的头加在膝盖中间，脚下发力，小个子腾空而起，在空中迅速转了个身，只听咔嚓一声，黑脸汉子的惨叫声顿时消失了。
    “皇帝老儿，你可说话算数？”小个子手指尖还滴着血，站在了慕凌翊面前。
    “历旭松，带他下去，好好吃顿饭，再换身儿衣裳。”被认出了身份，慕凌翊有点吃惊，转念一想此人之前混迹江湖，靠的就是察言观色，也就没有追究，而是命历旭松待下去好好招呼。
    看着历旭松恭恭敬敬将小个子请了出去，命等在外面的小太监带他去吃饭更衣，死囚牢里其余的犯人坐不住了，既然现在有活命的机会，那旁人的死活又算的了什么。一时间，牢房里变得嘈杂不堪，都争着要做下一个杀人的人。
    “师父，您说，秋棠会不会有危险。”玉尘心事重重的陪着顾老板坐在窗下喝茶。
    “这孩子机灵的很，相信她会逢凶化吉遇难成祥的。”顾老板叹了口气，“时间不早了，去休息吧。”
    “是。”玉尘起身离去。
    或许就不该告诉她这一切。顾老板暗自想着摇了摇头。可他没办法，自从知道了秋棠是陈开云的女儿之后，又听了她想活下去的话，顾老板就再不能放任她独自面对了。现在他只希望华辰与玉尘教她的功夫可以助她一臂之力。
    “圣上，人都在这里了。”不到两个时辰，死囚牢里的死囚犯就只剩下了一半。
    看着面前十几个洗干净，换了新衣裳的死囚犯，慕凌翊笑了：“现在进行最后一次选择。是死是活，你们自己选。从今往后为朕做事，那就好好活着，若是不想为朕做事，那便即刻将你们送回死囚牢。”
    “我等日后以圣上马首是瞻！”众人毫不犹豫跪倒叩拜。
    “罢了。你们以后不必行这套君臣之礼，平日里你们穿侍卫的衣裳，好好跟着宫里的武师练功就行了，旁的事你们都不用做。”慕凌翊点点头，示意历旭松拿来一本册子，“这上面有你们家人朋友的所有记录，倘若他日你们胆敢谋逆犯上，就休怪朕无情了。”
    “是。”众人面面相觑，只得应下。
    “太后，听说圣上最近赦免了一批死囚犯。”青杏压低声音道。
    “死囚犯？”章婉停下了哄慕凌辰的手，“赦免他们做什么？”
    “圣上身边的人嘴都紧得很，问急了就只说是圣上登基后大赦天下，其余就不肯再多说了。”
    “随他去吧。人总要找点事情做，不然迟早要出事。还是派人去盯着，别闹得太出格了就行。对了，这两天多观察着点，看看赦免的死囚犯都去了哪儿。”
    “是。”
    “你怎么跑回来了！”许瀚允惊得几乎将手中的茶盏扔了出去。
    “圣上赦免了我的死罪，命我日后在宫里当差，这次回来也是圣上赏赐，让回各自的旧主家看望一下。”一个满脸横肉目生双瞳的汉子拱手站在许瀚允面前。
    此人名叫路生，之前是许瀚允身边的一个护院家丁，后来为了帮许瀚允解决生意上的对手，无恶不作，终于有一次栽在了官府手里，原以为路生会将许瀚允出卖，不料路生自己抗下了所有罪责，许瀚允于心不忍，上下打点，才让他在死囚牢里留了条命。本想着路生一辈子就扔在死囚牢了，今日突然一见，许瀚允还以为路生为了出死囚牢将自己出卖了。
    “好好好，圣上开恩，也是你的福气。”许瀚允听了路生的说辞发现自己想多了，不免有些尴尬。
    “路生能活到今日也是许三爷为我花钱买的命，路生没齿难忘，许三爷放心，日后但凡用得上我路生的，您尽管说，上刀山下火海，路生我在所不辞！”路生拱手单膝跪在许瀚允面前。
    “路生，你我主仆一场，也是缘分，如今你受了天恩，伺候在圣上身边，也是你的造化。俗话说伴君如伴虎，日后你要自己当心。”路生的话让许瀚允颇为感动，不禁动容对路生叮嘱再三。
    “路生记下了。我走了。”说罢，路生双膝跪地，对许瀚允磕下三个响头后，头也不回的遁入夜色不见了踪影。
    “许三爷，刚刚是谁？”刚才的一幕全落在了卢鹏举眼中。
    “以前的一个忠仆。”许瀚允眼圈潮乎乎的，他抬手擦了擦眼眶，将卢鹏举喊进了屋，主仆二人相对而坐，许瀚允对卢鹏举讲起了路生。
    “都快些打扮，别磨磨蹭蹭的！”梦灵儿显得有些急躁。傍晚时分，历旭松送来消息，说晚上慕凌翊要来凤栖阁听曲儿，梦灵儿急忙让青云将一二等姑娘都请了出来，重新打扮，又命青云去寻轿子，送原本在凤栖阁听曲儿的恩客们回去。
    “妈妈。”一盏茶的时间后，姑娘们都重新梳洗打扮好了，站在梦灵儿面前盈盈下拜。
    “好。都回屋，好好候着。”梦灵儿见姑娘们都准备妥当了，脸上才露出一丝笑意。
    姑娘们闻言，纷纷回屋。秋棠故意慢了半步，落在了后面，悄然蹭到梦灵儿身边：“梦妈妈，今日这是怎么了？”
    “嘘！”梦灵儿紧张的噤声，眼睛向四下张望，伸手将秋棠拉进了屋子，“等会儿宫里要来人。”
    “宫里？”秋棠不明所以，“方才您让青云送走的不也是宫里的人么？”
    “不一样，不一样。”梦灵儿笑得眼睛都快看不见了，“那些只不过是朝堂上的臣子，等会儿来的可是坐龙椅的圣上。”
    “圣上来这里？”秋棠睁大了眼睛，从未听说圣上逛窑子的。
    “我这儿可不比别的地方，名字叫凤栖楼也是有原因的，这里是为皇族选民间女子的地方，若是得了圣上喜爱，直接接回宫封妃也不是没可能。”
    “哦……”秋棠若有所思的点点头。原来陈忠说的都是真的，这里果然是自己进宫的捷径。
    “行了，好好准备着吧，以你的样貌和才华，说不定还真的能有封妃之日。”梦灵儿见秋棠莫名红了脸颊，打趣道，“到时封了妃，可别忘了我啊。”
    “梦妈妈放心。”秋棠羞红了脸，盈盈下拜。