庸才当道

这样一来，他不但会对王莽有持续的利用价值，而且还会可以避免被人“过河拆桥”——拥有了对这道“符命”的解释权，就不用担心王莽 “卸磨杀驴”。哀章的活计，不像其他人做的那些粗糙而又露骨的东西，一目了然，王莽的感觉或感谢之情过去之后，始作俑者有可能靠边站。
  更有甚者，即使这个铜柜不小心落到了别人手中，但他也不会因此失去抢头功的机会：只有他才能对这些文字的内容给出自圆其说的解释，离开了他，任何人都不大可能做到这一点。
  在所谓的“天帝行玺金匮图”中，哀章详细地说明，王莽才是真天子；而王太后则是奉了天命，下凡人间来主持刘氏向王氏的皇权交接。
  他还在此图中拉了一张辅政大臣的清单，共有11个人的名字。这11人都有具体的官职。只不过，这些官职的名称与现行名称完全不符。
  哀章没有忘记把自己的名字写进这张清单里，同时还写了两个人的名字（王兴和王盛）——这两个名字大概是取“王氏兴盛”之意。
  哀章并没有迫不及待地把这个它献上去，而是在等待最佳时机。
  居摄三年（初始元年），王太后下诏宣布“改纪年”和“改漏刻”，齐郡新井、巴郡石牛和右扶风雍石三道“符命”之事广传于天下。哀章意识到，自己苦待良久的最佳时机终于到来了。就在王太后下诏的这一天黄昏，他身披黄衣，手提铜柜，来到供奉高祖刘邦的高庙前，把它交给了负责掌管高庙事务的仆射。
  兹事体大，仆射哪里敢有一丝一毫的懈怠？他以最快的速度向王莽报告了这个天大的喜讯。王莽接到奏报，郑重其事地选了一个黄道吉日，十一月二十五日，“至高庙拜受金匮神禅”。
  在西汉，黄金、白银和铜三者都可称为“金”，因此，这个铜质的柜子也可以称作“金柜”。
  这个所谓的“金匮神禅”对王莽的意义，类似今天的上级任命书。拿到它便可以合理合法地当上“一把手”。光有任命书还不行。如果不能控制“公章”，这个“一把手”便不可能当得踏实。
  王莽梦寐以求的“公章”，便是西汉王朝的“传国玉玺”。
  哀帝驾崩后，此物便一直在王太后手中。王莽迫不及待地把“金匮神禅”拿去给她看，想趁机讨要传国玉玺。王太后大惊失色，似乎这才明白王莽真的要取刘氏而代之了，坚决不肯交给他。
  王莽虽然碰了一鼻子灰，但已经顾不上这些。他不等传国玉玺到手，从长乐宫一出来，便直奔未央宫前殿，急不可耐地坐在皇帝的宝座上下了一道书（不知道此书是否能称作“诏书”）。
  在此书中，王莽先是把自己和黄帝扯上关系，说自己是黄帝的后裔，响应哀章那个铜柜子里的说法：“托于皇初祖考黄帝之后，皇始祖考虞帝之苗裔，而太皇太后之末属。”
  接下来又说：汉高祖刘邦的在天之灵奉皇天之命，非要把天下社稷传给王家人，我王莽实在胆子小，想不接受又怕遭报应，于是只好被迫“御王冠，即真天子位，定有天下之号曰‘新’”。
  王莽特别强调，新朝的服色以“黄色”为上；使节所持的旄幡也都一概要制作成“黄色”，称为“新使五威节”，表示他开创的新朝是“承皇天上帝威命”。
  所谓“五威”，是指秉持皇天“五帝”(即东方青帝、南方赤帝、西方白帝、北方黑帝、中央黄帝)之威命。
  王莽打发王舜去找王太后，索要传国玉玺。
  王舜在长乐宫一出现，王太后便明白了他的来意。还没有等到王舜开口，王太后便劈头盖脸臭骂了他一顿：尔等宗族的所有父子兄弟，哪一个不是承蒙汉家之恩才累世享尽荣华富贵的？如今非但不思报恩，反而乘人之危，夺取其国。天下哪里有如尔等一般猪狗不如的兄弟？既然尔等有本事托所谓的“金柜符命”为新皇帝，那么为何不变更正朔服制，自己刻一个玉玺来传之于万世？如何非要用这个不祥的亡国之玺？我不过是一个汉室老寡妇，活不了多久了，我要把它带到棺材里去，不可能交给尔等！
  王太后越说越伤心，声泪俱下。左右侍从无不感伤流涕。
  王舜跪伏于地，感伤不已，过了好半天才仰着头对她说：事已至此，臣已经无话可说，但王莽对传国玉玺志在必得，难道太后就能够守得住吗？
  王太后听他说得真切在理，也担心遭到王莽的胁迫，便拿出传国玉玺，随手扔在地上，狠狠地对王舜说：我已经老了，没几天可活的了，尔等兄弟如今造下的孽，必将招致灭族之祸！
  传说王太后这一摔，把玉玺上的玉螭（无角龙）摔缺了一个角，是王莽后来用黄金嵌补上去的。
  传国玉玺终于到手，王莽兴奋不已，在未央宫渐台专门为王太后设宴，还“大纵众乐”。
  王莽想把王太后在西汉王朝的封号改为新朝封号，同时更换其玺绶，但一时想不出什么好法子来说服她。
  一位叫王谏的远房本家亲戚为了讨好王莽，趁机上书说，“皇天废去汉而命立新室，太皇太后不宜称尊号，当随汉废，以奉天命。”
  王莽接到王谏的上书，并没有多想，便驱车前往长乐宫面见王太后，把王谏的奏书拿给她看。王太后一看要把自己也给“废”掉，便没好气地说：瞧瞧人家讲得多在理啊！
  王莽没料到此行又碰了一鼻子灰，便顺势说道，“此悖德之臣也，罪当诛！”
  这个可怜的王谏万万没有想到，拍马屁拍到了马腿上，反被狠狠踢了一大脚，很快被王莽下令鸩杀。
  还是另一位名叫张永的人拍马屁的手段要高明些，他献上一道“符命铜壁”，上有铭文曰：“太皇太后当为新室文母太皇太后”。
  王莽一看，这个东西还差不多，便采纳了张永的主意。王太后也默许了这种做法。于是，幸运的张永被封为“贡符子”。
  所谓“子”，是王莽仿古重设的公、侯、伯、子、男五种爵位之一；“贡符”二字只是一个虚拟的地名，并无其实。此名有“贡献符命”之义。
  始建国元年（公元9年）正月，王莽举行登基大典，为王太后刻制“新室文母太皇太后”的新玉玺；立原配夫人王氏为皇后。王氏是昭帝朝丞相王訢的曾孙女。
  王氏生有四子：王宇、王获、王安、王临。王宇和王获此前已因罪被王莽赐死；王安的神经不太正常，成天恍恍惚惚的。王临立为太子。
  王莽模仿上古文风，给刘婴下了一道策命书说：高祖刘邦幸蒙皇天庇佑，使刘氏皇权得传12世，共210年，如今该轮到我王莽了；封刘婴为“定安公”，以平原、安德（今山东平原、禹城）等地共1万户为封邑；封18岁的平帝皇后（王莽自己的女儿）为“定安太后”。
  王莽亲自宣读完策命书后，拉着刘婴的手，一把鼻涕一把泪地对他说：过去周公摄天子位，最终还是还政于周成王；我今天迫于皇天威命，没有办法实现这个愿望了。
  王莽语毕，“哀叹良久”。估计刘婴这个5岁小儿一定会被他弄得丈二和尚摸不着头。宦官领着刘婴走下殿，对王莽北面称臣。“百僚陪位，莫不感动”。
  刘婴退位后，王莽便把大鸿胪（掌管民族事务、外交及礼仪）官署腾出来作为刘婴的定安公府，实际上是把他囚禁在这里。
  为了彻底把刘婴“废”掉，王莽严禁身边的保姆和乳母和他说话，还经常把他一个人锁在房间里，以至于这个孩子长大后连牲畜都不认识。
  捧着铜柜坐皇位
  王莽称帝后，严格执行哀章在“金柜符命”中拉的清单，任命了第一批高官，即四辅、三公、四将军，共计十一“公”。
  “四辅”为：王舜为太师，封安新公；平晏为太傅，封就新公；刘歆为国师，封嘉新公；哀章为国将，封美新公。此四人位“上公”。
  “三公”为：甄邯为大司马，封承新公；王寻为大司徒，封章新公；王邑为大司空，封隆新公。
  “四将”为：甄丰为更始将军，封广新公；王兴为卫将军，封奉新公；孙建为立国将军，封成新公；王盛为前将军，封崇新公。
  上述“四将”中，王兴原来是守城门的一个小头目；而王盛则是长安城的一个卖饼郎。王莽曾按“金柜符命”中的要求，找到了10余名叫“王兴”或“王盛”的人，以这两位的容貌卜相最符合“金柜符命”的要求。二人便一夜登天，位居辅臣，土鸡变作金凤凰。其他那些没有被录用的“王兴”或“王盛”，也都被拜为郎官。
  同时，王莽还把担任地方行政长官的刘氏宗室成员，全部征调回长安，任命为谏大夫（言官）的虚职。
  哀章的铜柜显然给了王莽豁然开朗的启迪和灵感，帮助他完成了对两个基本命题的推演：我是谁？我为什么有资格取刘氏而代之？
  王莽顺着哀章的“竹竿”爬上去，在自己和2600年前的黄帝之间，扯上了“一脉相承”的关系，说是从黄帝到王莽的高祖王遂，经历了姚、妫、陈、田、王5次姓氏演变。
  王遂的儿子王贺曾经是武帝朝的“绣衣使者”。绣衣使者权力极大，对俸禄二千石以下的官吏拥有先斩后奏之权。王贺在一次平息魏郡坚卢匪患的过程中，对那些因为胆小而畏惧不前者(时罪当诛)，皆不予追究；而其他“使者”，比如暴胜之等人，在规模较大的部(州)一次诛杀竟多达1万余人。