瑞兽葡萄镜

而这人似出于千秋御镜，且不畏日光，照理不是邪物，或许是宝镜所化出之精魄，不知怎地从贺兰家的御镜移驾到自家的铜镜……
  「真好的日光，不是吗？」铜镜传出一声长吁，彷佛有人在窗前伸了个懒腰，闭目感受阳光洒落的温暖，并感激天神赐予的恩典。
  日光轻轻浅浅穿过窗棂，投在铜镜之上，照得人浑身暖洋洋的舒服极了，的确是很好的天气，适合结伴远足踏青。
  但柳飞卿没这般悠闲心情，自顾继续猜测此人的来历：「天马房星千秋镜」，如此随口编派的姓字，摆明是唬人来着。听他的口音，怎也不似与崔相河同乡的清河房氏，说是西域昭武九姓还较能让人置信，不过他汉话说的极好，不去鸿胪寺作通译，当真浪费人才。
  享受一轮日光后，那面镜像得知他腹中盘算，悠然道：「名字不过是个称谓，既知所指为谁，直言尔汝又何妨？柳君无须诸多思量。」
  柳飞卿腹中思虑正如千丝万缕理之不清，听闻此言，顿时对这面千秋镜另眼相看；虽然跟一面搁在铜镜对答十分诡异，他仍按捺不住心底的好奇，问道：「敢问房兄，贺兰铃铃面上所生之『瘤』，是否与房兄有关？」
  「是，也不是。」镜里传出的声音顿了一顿，「就如柳君所言，『瘤』者，『留』也，鄙人欲以『瘤』留人，但人面上之『瘤』，却非鄙人之所为。」
  什么意思？柳飞卿一时弄不清他的话意，不知何以为继，只得呆瞪着窗台上的铜镜，等他解释。
  「众口悠悠，唯柳君晓悟鄙人『留』之真意，如何不解其中奥妙？」铜镜接着便是一声叹息。
  柳飞卿真真不解其中奥妙，只能虚心请教道：「还请房兄指教。」
  沉默半刻，铜镜再度发声：「先父出身栗特胡商，先母为龟兹舞姬，鄙人少长于凉州，以艺进长安，后从齐方士习异术，才得延命至今。」
  果然是昭武九姓人……柳飞卿暗忖，昭武九姓又称九姓胡，即魏晋隋唐以来，西域一带栗特人的后裔，包括康、史、安、曹、石、米、何、火寻和戊地等九姓。但他既然是人，怎么会藏身镜中？还待了一百多年？
  「当年，鄙人所恃之『艺』，即是俗称之『幻术』，举凡截舌、吐火、吞牛、植瓜、易羊马头，无所不至。」
  栗特人不止善经商，其乐舞亦十分发达，与龟兹不分上下；凉州自有汉以来，胡风极盛，铜镜背后寻常见的葡萄纹样，便是从西域经凉州传入中原，波斯大食的幻术亦然；再加上师从战国秦汉以来，素以养生、奇术闻名的齐方士──如徐福、栾大、以至东方朔之辈，这房千秋定是尽得数家真传，才得以「艺进长安」之荣。照年月推算，说不定他还曾在武后、明皇御前献艺扬名。
  柳飞卿一边琢磨房千秋的话，一边听房千秋解释道：「『予』象相予之形，『幻』从『反予』，即相诈惑也。换言之，则『使彼与我』，但『我反不予彼』，是为幻化。」
  柳飞卿又有些听不懂了，房千秋颇具耐性，看他蹙眉苦思并不着急，只问道：「柳君可有许叔重的《说文》？」
  为学者，怎可不备许慎之《说文解字》？柳飞卿点头起身，从书架上取出几卷《说文》，照着房千秋的指示，在第四卷找到「予」、「幻」二字，原来二字同属一部，许慎对字义的解释与房千秋如出一辙，而且两者小篆字形仅上下颠倒之别，隶变之后，字体才变得貌似毫不相干。
  「柳君应当趁空详阅《说文》，以备年后授校书之用。」
  「啊？房兄莫要说笑，不才制科是否得中尚为未知数，岂曰授校书？」
  让一个九姓胡指点他这新科进士查阅《说文》，已经够赧然羞愧的了，没想到房千秋天外飞来一笔，简直快让他无地自容。
  只见铜镜上的金光闪了几闪，藏身其中的房千秋微哂，转回适才的话题：「你看到的是你以为的，但我给你看的，实非你以为的事物。我诈，你惑，这就是幻术的真谛。」
  姑且不论房千秋的预言是否属实，但他关于幻术的见解玄之又玄，处在似通非通之间，即便柳飞卿熟稔老庄玄学，亦是似懂非懂，难道这「给予」之间，就是幻术惑人的玄机所在？
  房千秋进一步解释道：「铃铃面上之瘤，不过是她看到的、进而自以为存在的事物，实际上我给她的，不过言语暗示而已。」
  柳飞卿思量半天，依然不解：「光凭房兄的言语暗示，就能使贺兰家的姑娘面上生瘤？」这也太神奇了吧？
  「当然不是。」铜镜里的房千秋断然道，「还得铃铃接受我的暗示，进而在心中，以致面上自我构建出我给她的『瘤的模样』，幻术才能成立。」
  听房千秋「铃铃」、「铃铃」叫得颇为亲切，柳飞卿禁不住问道：「房兄就是透过千秋镜，暗示……暗示贺兰铃铃的脸自己长出瘤来？」
  「不错。」关于这点，房千秋倒直认不讳。
  「所以房兄的用意，果真是以『瘤』妨她出嫁？」
  「是，那节度使之子即将死于非命，非铃铃之佳配。」
  柳飞卿「啧」了一声，这心态说来和崔家祖宗颇相似，解「铃」还需系铃人，看来这结非得房千秋来解不可。
  「但言语真有这么大的力量吗？」
  想了半天，柳飞卿喃喃自问，不期待房千秋会回答；房千秋闻言，却马上反问道：「敢问柳君，你认为我们所说的言语、所记录的文字，代表着什么？」
  「我们所说的言语、所记录的文字……不就代表身边的事物吗？」柳飞卿理所当然的道，像书代表书卷，笔代表毛笔，不是显而易见的？
  镜里传来一笑，「那好，鄙人若说『镜』这个字，请问柳君会想起什么？」
  「镜……不就是……」柳飞卿支吾半晌，铜镜的模样在脑海成形，但一时竟难以用言语完整表达。
  「以青铜铸成，或圆或方或成菱花形，表面打磨光滑，以映照物体的影像，背面浇铸各式花纹，或天马或海兽或八卦图形，尺寸小仅盈手，大可环抱，是吧？」房千秋详细的描述常见铜镜的特征，随着他的话，铜镜的轮廓逐渐加深，听得柳飞卿连连点头。
  「但柳君可以告诉我，什么才是真正的『镜』呢？」
  房千秋抛出一个问题，不待柳飞卿回答，径自道：「是我现在身处的这面镜？贺兰家的千秋镜？女子闺房里的菱花镜？哪一面、哪一种镜，方可代表『镜』这个字所指称的事物？是所有的镜都可以，还是所有的都不可以？」
  「这……」柳飞卿本来回答的理所当然，经房千秋这么一说，不禁怀疑起来。的确，世上没有任何一面镜可以代表典型的「镜」，其它事物也是一样，如牛羊马各有大小公母花色之分，没有一匹马可以代表典型的「马」，「马」的意义，不过是将各种马的共同特征集合，如长脸、四蹄、无角等，在人的意识里形成的概念，并以这种概念和「牛」、「羊」等其它畜类分别。所以公孙龙子的「白马非马」之说，倒不尽属诡辩之言。
  「所以，『镜』所代表的，不过是我们意识中对于『镜』的概念，透过这些概念──如青铜制、可映照事物影像、圆形，即使实质上的铜镜不在眼前，我们还能透过这些概念思考它，并用言语或文字，指出某一面真实存在或想象中的『镜』，进而和别人交流，向他人表达我们关于那面『镜』的想法。」
  「事物、概念、言语或文字，三者联结后的关系，才是意义真正之所在。」
  经过一轮侃侃阐述，房千秋最后总结道：「人的意念赋予言语文字关于事物的意义，幻术正是利用这种认识，以言语反其道而行，欺瞒人的五官感知──尤其是双目，进而蒙混人的意念，以为看到的事物，就是真正的事物，正所谓『相诈惑』是也。」
  听毕这番前所未闻的长篇大论，柳飞卿琢磨好一阵子，总算恍然大悟，喜道：「我懂了！房兄的意思是，事物和言语之间的关系，还得经过人的认识才能成立。就像文皇帝悼魏征之言：『以铜为镜，可正衣冠；以史为镜，可以知兴衰；以人为镜，可以知得失。』我们一听便知文皇帝以『镜』作比喻，表示『史』、『人』可反映『兴衰』、『得失』，不会认为后两种非实质存在的『镜』也是铜镜，我说的对吧？」
  看柳飞卿能举一反三，房千秋颇感欣慰，「不错，这话先指出一般人对于『镜』的概念──铜制、可映照事物、有正衣冠的功用，进而只保留『可映照事物』的概念，并将『映照』之实质事物抽换成非实质存在的『兴衰』、『得失』以作比喻，传达他所要表达的意思。」
  见己言得到房千秋认同，柳飞卿高兴得手舞足蹈，大有「朝闻道，夕死可矣」的态势，于是一跃下榻，走到窗台边，对着金光闪烁的铜镜，拱手道：「原来是这么回事，柳某受教了！」
  看他这般忘形，铜镜里的房千秋不禁笑道：「这是等而上之的幻术，最著名的，除植瓜术以外，莫过开元年间轰动一时的嘉兴绳技。术者利用观众依赖言语的认知，迷惑其感官，使其产生幻觉，施术时需要耗费极大的精神力，难习难练，若被心志坚定、思虑清晰者看破，甚或有性命之虞，因此市井等闲难以得见。」
  「嘉兴绳技」是由天竺传入的一种高超幻术绝技，其和在绳上行走跳跃的绳技迥异，是用一条百尺长的麻绳，不系不绑，向上抛掷，先作出各种翻腾变化，随后扯得劲直如笔，宛若有只无形的手在半空牵引，术者再凭空爬上高耸入云的麻绳，渐渐消失无踪。