瑞兽葡萄镜

  「疾！」
  大凡卖艺讨生活之辈，皆不喜与官府打交道。那父亲浓眉一拧，第三度对着孩儿比出剑指，那孩儿不仅动也不动，面容还渐渐僵硬，不过一两刻钟，便似完全失去生机。
  「谁杀了人？就是你误杀你的孩儿吗？跟我回去问话！」
  配着腰刀的巡吏终于排开人群，挤至那父亲身旁，另有个小吏走到铁匣之侧，伸手欲探小孩的鼻息，却被父亲冷言阻止。
  「不要动。」
  「你这──」那巡吏张嘴欲骂，那父亲不理不睬，幽幽道：「这位官人，我不想杀人，也不敢杀人，闹市千万人中，官人也不怕我飞了去，不如暂且看小人演一场『植瓜术』，再抓人不迟。」
  「有植瓜术可看啦！」
  观众一听有好戏可看，心头一点惧意顿时消散无踪，又再拥上前来，就怕错过精彩一幕。巡吏从没听过犯人如此古怪的请求，幸亏他也是个好奇心重的人，挥挥手，便要属下暂勿行动，转而维持观众秩序，静待那父亲有何花样可变。
  那父亲果然不逃不躲，探手在腰带取出一枚瓜子，接着从皮靴拔出一把匕首，往自己的手臂刺了个洞，将瓜子埋在里头。
  「种瓜子、结瓜果、瓜就要长出来了！」
  「仔细看他的手臂。」
  先是那父亲的喃喃自语，然后是房千秋的话音传来。柳飞卿擦亮双眼，他以往只听闻平地植瓜，从未见过在手臂上种瓜的。那父亲叨念半晌，扔下匕首，右手改掩上左臂埋子的伤口，须臾变化，右手瞬离，那瓜子真从血窟窿里冒出一根嫩芽，红丝丝的越长越长，彷佛正吸收血肉为滋养。
  「出芽、出芽……」
  那父亲继续盯着手臂上的瓜苗念念有词，周围观众好像被他的话感染，纷纷跟着说些：「出芽？你看到了吗？」、「出芽了、真的出芽了！」之类的话，那几个巡吏也看得津津有味，全然将正事抛诸脑后。
  等到细芽长成瓜藤，那父亲的手臂已是青筋毕露，而他依然咬紧牙根，续道：「长成瓜藤了！就要开花了！仔细看，花苞长出来了！长出来了！」
  「真的有花！」
  「花……后面别推啊！」
  柳飞卿的耳边乱烘烘的，什么花不花的叽叽喳喳，害他不住分心，没能运用早前听来的「幻术原理」破解其中奥秘，只能呆呆看着花苞由绿渐红，越来越饱满，终于迸裂吐出花蕊。
  「花开了！」一旁观众抢先叫道，指着那父亲手臂上怒放盛开的两朵紫花。
  那父亲嘴角微扯，任由鬓边冷汗滴落花心，喃喃续道：「花开了，花谢了，就快要结果了、结果了──」
  那花听了这话，陡地从盛极而衰，鲜艳的花瓣萎缩枯黄，嫩绿的花蒂转瞬膨大起来，渐渐现出个瓜果的模样。
  「果然长出瓜来了啊！」这会换作柳飞卿喃喃道，这时的他已经完全陷于幻术的假象中，懒得与其对抗。
  「再大一点、大一点，再大一点就可以收割了！」那父亲的双瞳发亮。
  随着瓜长得越来越大，嫩滑的表皮逐渐从青转黄，破出道道细纹，甜香四逸，惹得众人垂涎欲滴。那父亲又催了半刻，直到瓜蒂就要担负不起瓜的重量之际，方喘了口气停手，弯腰捡起适才被他扔在地上的匕首。
  「我实不愿杀人，若晓事的肯放过我孩儿，小人一定不再追究！」
  那父亲手持匕首，环视四方，最后一次呼唤道，奈何他孩儿依旧平躺在铁匣中无声无息。他叹了口气，瞟了那些巡吏一眼，最终还是举起匕首，一刀往瓜蒂斩了下去。
  「咚」一声，掉在地上的不只是硕大的瓜果，通衢对角长街一间不起眼的小酒铺座位上，一颗人头脱离其所在，沿着大门石阶「咕咚咕咚」滚到街上，街上行人本不知发生何事，一看仔细，剎时尖叫四起，人群如退潮般避开，剩下一颗瞪着双铜铃眼的头颅兀立街心。
  「杀人啦！」
  从酒铺冲出的一干酒客叫道，余悸犹存；围观在父子俩这里的观众也被吸引过去，不住垫脚张望。
  异变迭起，那父亲一手拿瓜，一手持刀，看来颇为惊讶，更别说那几个巡吏，先报称死了个小孩，现在又有人头落在街心，无论他们怎么经验老到，亦不禁茫然失措，连道：「这是怎么回事？」
  柳飞卿极目眺望，勉强能看出个大概：那头颅形状特异，点着六个戒疤，但光洁不留寸毛的头顶，生生纹了一条黑大蜈蚣，栩栩如活物，双角前触至额，尾部直延伸到颈椎，似是和尚又不像和尚。
  更奇怪的是，那头颅齐颈切断，怎会无一滴血流淌而出？
  「看清楚了吧？是他，不是我。」
  房千秋终于睁开双眼，目光瞥向柳飞卿，最后转至那父亲面上，意味深长地一笑。
  柳飞卿还来不及弄清楚怎么回事，骤然一阵响彻长街的笑声回荡耳边，道：「人道唐都长安藏龙卧虎，和尚今日总归见识了──哈哈哈！」
  众人俱是愕然，好半晌张望，才发现原是地上的怪头口唇开阖，正自发出「哈哈」狂笑声不止，状况甚为诡异可怖。
  「妖怪啊！救命啊！」
  「人头会说话！」
  人潮散得更快了，有的躲进店家，有的往巡吏们这边靠，但官差可不是道士，面对光天化日下作祟的妖怪，个个心寒胆碎，半点威风不剩，只能强撑着场面道：「何方妖孽，竟……竟敢在天子脚下猖狂？」
  笑声渐渐停下，酒铺慢慢走出一个无头和尚，身披百纳，脚步稳当，左手托着个倒置黑钵，缓缓行至街心。
  众人不敢作声，提心吊胆盯着「他」走，深怕有人随时发难；而「他」的身体就像长了眼似的，自顾一步一步朝头颅而去，视众目睽睽于无物。
  「这里、这里！」那头颅气冲冲叫道，把稍稍走过了头的身体叫回来。
  那身体乖乖听话，转身弯腰，一手伶俐的抱起自家头颅挟在腋下，不忘擦去截面沾的灰尘。
  众人看得瞠目结舌，早忘了惊叹或恐惧，还是巡吏第一个回神，气急败坏的叫道：「快拿下这妖怪！」
  命令归命令，众官兵你眼望我眼，谁敢第一个去擒妖送死？
  怪头和尚见状笑道：「哈哈哈，和尚献丑了！」
  笑了几声，那怪和尚抛出手中黑钵，一手将头颅安回颈上，踏壁登垣，如一道白练腾冲空中，几回纵跃，已然鸿飞渺渺，无影无踪。
  黑亮的托钵飞出，正好「匡」一声在那父亲跟前反转落地，那父亲正欲去捡，房千秋拦住他去势，抢上前，屈指在黑钵上扣了三声，才将黑钵揭开。
  「起！」
  扣响清脆，闻声，那孩子触电似的弹跳起身，盖在他伤口的黄巾随之滑落，露出完好无缺的颈部。那孩子摸摸自己冰冷的脸颊，好半晌才意识到今夕何夕，连忙跃出铁匣，一如往常朝观众拜谢道：「谢谢各位捧场！」
  「那和尚是南诏的降头师，专拘生魂养小鬼为己用，小心！」
  耳闻房千秋的声音道，柳飞卿听得瞪大双眼，那父亲同时一愕；险些成了恶人伥鬼的小孩，不知自己从鬼门关转了一圈，在如雷掌声下翻了几个跟斗，一把夺过父亲手中的瓜果，供在场众人又敲又摸的，笑嘻嘻的收赏钱来着。
  大概是房千秋用腹语术和他交流一阵，结果那父亲既惊且愧，硬是拉来自家孩儿，给救命恩人磕了三个响头。房千直称不敢，袍袖微扬，变出四只通体雪白的鸽子，绕场回飞三圈，方才远去不见，看得人人鼓掌叫好，赏钱如雪花般飞来。
  父子俩拿命来搏，加之南诏和尚、栗特胡人助阵，你来我往，斗得风风火火，有人还以为是早串通好的大戏。于是众口一致交赞，买符的有之、买药的有之，直说前所未见，物有所值。
  眼看小孩活绷乱跳的收钱，那和尚安上头颅跑了，自也没性命之虞，几个巡吏摸摸鼻子自认倒霉，正准备离去，那父亲连声挽留道谢，不忘奉送几帖跌打膏药，终归大事化小，小事化无，又闹腾一阵方慢慢散去，房千秋和柳飞卿也乘隙离开。
  老驴驮着个坑纹斑驳的大哈密瓜，随着步伐轻轻摇晃。柳飞卿牵着缰绳，看看那瓜，若有所思道：「我说房兄……待会这瓜不会变成人头，或是切开流出堆血来吧？」
  经过一段时间相处，两人不知不觉亲近起来。话说那对父子无以为报，便把那颗用「植瓜术」种出的大哈密瓜送予房千秋，房千秋微笑收下后，转赠给柳飞卿，柳飞卿没法子，只好牵来老驴，将那颗二十来斤重的哈密瓜牢牢绑在驴背上，惹得老驴看来像一头矮瘦骆驼，十分滑稽。
  虽是傍晚，走在柳飞卿身边，房千秋深邃的五官与铜金发色仍十分显眼，时不时有路人打量他们这对奇怪组合，以及驴背上的硕大奇瓜。
  「瓜就是瓜，怎会变成人头？」房千秋哂道。
  人手臂上长出的瓜也算是瓜吗？但好像也不可能是人头……柳飞卿的思绪犹如瓜藤蔓延，想了半天越绕越难解，索性也不难为自己。
  他反身拍拍那瓜，琤琤有声，果然是汁多味美的款，便兴高采烈的想着回去将这瓜吊在井里一夜，明日中午剖开现吃，一定十分鲜甜，然后捎半个给崔相河，让他也尝尝鲜。
  「柳君，明白什么是言语幻术了吗？」
  日正当空，房千秋心情显得相当之好，柳飞卿大大汗颜，适才他十分陶醉于两父子，以至那居心叵测的南诏和尚的表演，照自己的程度，能弄弄药功机关唬人，就算神功有成了。