玉碎香残

    城下一匹马奔来，向城上大呼：“奉大汗之命，特来下战书。”一箭射在城楼上。罗立拔下箭，取下缚在箭上的帛书，道：“公主，小人去送战书，先行告辞！”王淑秋点点头。崔武源望着敌营，道：“王姑娘，你真的要去刺杀努尔哈赤？”王淑秋道：“不杀他怎能救人，以他一人换数十口人命也值得。”
    崔武源道：“可是营地这么大，怎么去找主帅？”王淑秋叹道：“就要靠上天帮忙。崔大哥，万一我回不来，你答允我一件事。”崔武源道：“王姑娘，你一定能回来。”王淑秋苦笑道：“前途凶险无比，可说是九死一生。就算能找到努尔哈赤，刺杀他也不一定出得了这敌营。崔大哥，你答允我，立刻回去，辞去官带着紫珠远离京城。”
    崔武源不由心一酸，他也知深入敌营几乎没有生还的机会。王淑秋望着天边，道：“紫珠虽名为我的丫鬟，其实是我的好姐妹。只要你俩能安定生活，我也能含笑九泉。”王淑秋颇为悲壮但宁远城无论文臣武将，士农工商，无不同仇敌忾，全力以赴，拼死抗敌。现在的宁远城已是金城汤池，坚不可摧。
    袁崇焕更是刺血为书，呼：“我袁崇焕，誓与此城共存亡。”努尔哈赤见袁崇焕并无降意，不由大怒。一个小小的宁远城竟敢螳臂挡车，简直自不量力。何况明国再多的军队也还不一一败在自己手中。区区孤城根本没放在眼中。下令，将士吃饱准备攻城。
    袁崇焕站在城楼上，俯视敌兵已开始蠢蠢欲动，便道：“公主，城楼不安全，您还是回府。”王淑秋道：“袁将军肯捐躯为国，我身为朱家子孙为何不贡献一份力量。我既然来此，已抱必死之心。袁将军不必担心我，好好指挥，痛击敌人。”
    袁崇焕闻言，赞道：“公主不愧巾帼英雄，末将由衷钦佩。”王淑秋道：“承蒙袁将军之誉，实是愧不敢当。”袁崇焕道：“不是公主身份，末将以为像这般豪爽之人，也只会出现江湖。上次山寨围剿，末将已认为您乃江湖侠女。”
    王淑秋道：“不管公主还是侠女，我只知道来此唯一目的就是刺杀努尔哈赤。”袁崇焕不由一惊，他虽知王淑秋来这必有要事，只是碍于她公主身份，尊卑有别，故不敢昌然去问。没料到的是王淑秋来此的原因竟然是去刺杀敌酋。
    这可是叱咤风云的人物，是一个传奇式的人物。努尔哈赤以遗甲十三副起兵，身经百战，驰骋天下四十余年未尝败绩。别说是努尔哈赤一人，他手下能人猛将济济一堂，要想近他的身比登天还难，何况去刺杀这位枭雄。
    王淑秋道：“我知道这一去九死一生，但为了救人，再凶险也要去。”袁崇焕道：“公主和末将都是为了拯救苍生，只要忠义之所在，死而无悔。”两人相视一笑，眼前就算千军万马，也只付之一笑。
    大战一触即发，金兵已整备待发，只要努尔哈赤一声令下，骑兵、步兵将猛攻宁远城。袁崇焕目视城下之兵，下令炮、铳、箭准备，只要敌兵攻城就发射。王淑秋心中既紧张又兴奋，长这么大，还没真正体会这种大场面，而且还是生死战。
    努尔哈赤一位雄才大略的君汗，终于吹响了进攻宁远的号角。一时之间，金国的骑兵、步马一拥而上，车、牌、勾、梯、箭俱用，万矢齐发，响彻天地。袁崇焕令旗一下，大炮隆隆，铳声连连。战况惨烈无比，双方死伤无数。无论金兵如何猛烈，宁远城屹立不倒。全城官兵、民众上下同心，抵住金兵一轮一轮的攻击。
    金兵除了在城下堆积的尸体一无所获。努尔哈赤急了，更加愤怒，接连几天中，金兵一次比一次更加猛攻，除了伤亡更加惨重外，已是无计可施。
    这天晚上，王淑秋暗想：金兵连攻几天，伤亡惨重，兵营戒备决没刚到时严，何况士气又低落，正好趁此刺杀努尔哈赤。她把想法告之袁崇焕。袁崇焕怎敢答应，大明长公主死于宁远之战，攻再大也是白搭。
    王淑秋命皮堃把皇上口谕宣读出来，袁崇焕还在犹豫。王淑秋可不管这些，非要袁崇焕把她缒下城。几经交涉，袁崇焕拗不过，只好答应，同时忐忑不安。崔武源要跟去，王淑秋坚决不允，人越多越容易暴露。既然公主不许旁人插手，整个宁远城就只她身份最高，任何人也不能以下犯上。
    王淑秋穿一身黑色武士服，背负剑。站在城墙上，她心情已不平静。这一下去，生死未卜。她望了望崔武源，苦笑道：“想不到在这生死离别之际，竟然是崔大哥与我告别。”崔武源道：“王姑娘，快别说这泄气话。你一定会平安回来，我一定会等你。”王淑秋道：“崔大哥，能不能抱抱我！”
    崔武源一怔，随即抱住王淑秋，道：“王姑娘，别怕！我崔武源一定不能让你有事！”王淑秋道：“崔大哥，记住我的话。”她抬头望着崔武源，道：“崔大哥，这或许是你看到我最后的容颜。你要保重！”王淑秋跳上竹筐，随着竹筐慢慢下城。她一落地，踩着尸体消失在幕色之中。
    王淑秋踏着夜色悄悄向敌营靠近。只见敌营大门处有了望楼，大门口站有数十名金兵。王淑秋环顾四周，从大门进去似乎不可能，容易被发现。只有从一处守兵比较薄弱的地方进去。王淑秋沿着营栅而行。今晚无星无月，格外黑暗，她一身黑衣，动作轻巧，根本没人能发现得了。
    王淑秋边小奔边察看地形。忽见有一处营栅竟有一个小洞，虽不大但足以容一个人缩手缩脚而进。这怎么会有一个小洞，难道已有人潜入。王淑秋不暇多想，猫腰而进。不远处有火光，有人影晃动。
    王淑秋不敢大意，这是她第一次偷偷进敌营，而且还是第一次去刺杀，刺杀的对象还是一国之君。她从没去过军营，分不清军营的布置，但她根据自己的猜测，主帅应该在营正中。王淑秋慢慢向营中央靠拢，忽见有一队手持长枪的金兵巡逻，她连忙躲在营帐后面。
    军营帐篷成千上万，大同小异。王淑秋觉得身为一国之君的努尔哈赤，帐篷应该是最大最豪华的那种。她越走越心凉，帐篷都是一样，根本没大小之分，而且还时不时有一队巡逻金兵，有几次差点被发现。
    王淑秋定了定神，缓和了一下紧张的心情。她深知，如不在天亮之前找到努尔哈赤，别说去刺杀他，只怕自己根本走不出大营。她需要冷静下来，仔细思考，下一步该如何走。在这大营中盲目乱窜，只会把时间耗尽。
    王淑秋猛地灵光一闪，与其摸不着北，不如去打倒一个金兵去套他话。可金兵是一队队巡逻，并无独自一人的。说也巧，离她不远处，从一个帐篷走出一个士兵，急匆匆不知去干什么。王淑秋赶紧尾随他，只见那士兵走到一处僻静之处，撩起裤裙来，原来是小便。
    王淑秋脸微微一红，总不能在他小便时去问吧！等他小完便，正要转身回帐篷时，王淑秋拔剑嗖的架在那士兵的脖子上。那士兵差点要叫出来，王淑秋低叱道：“不许出声！否则叫你脑袋搬家！”那士兵忙捂住嘴巴，唯恐发出一点声音就此阵亡。
    王淑秋低声道：“老实点，说，你们大汗的帐篷在哪？”那士兵摇头道：“小的不知。”王淑秋沉声道：“你怎么会不知？快说，不然别怪我剑下无情！”那士兵几乎要流泪，道：“小人只是个普通兵，怎么知道大汗住哪？求女侠饶了小人一命。”