腊女寻肉说明书

月色溶溶，暗影重重。
    这就是天牢，关押重犯的地方。
    霍山并非没有见过牢房，老爹虽然是末等武官，但也可出入牢狱。小时候，她曾好奇地偷偷跟随老爹进入牢房，那些人，或神情萎顿，蜷缩墙角，或怒目圆睁，情绪激昂，喊冤的喊冤，诉苦的诉苦，闹哄哄，乱喳喳，没有一刻安静。然而，这天牢中，却寂静无声，好像所有人间万象都止步于墙外，阴阳两隔。
    这就是天牢，裁定死囚的地方。
    至今，她还是不明白，为什么下缉拿令的，竟是她一力相助的太子。是要她认命么？让她乖乖承认，来京城完全是个错误么？让她深深反省，不该见傅郎，不该进纪府，不该寻诏书，不该帮太子么！
    是命？是命？！
    不，她不信！她是霍山，是武将霍家之女，是宁拆四座茶楼，不怕说书人嚼舌头的霍山！
    蓦地，一句签文冒上心头：路遥知心远。霍山心内混乱，在墙上猛地一拍，一块青苔扑簌簌掉落，夹杂着一股长久不见天日的潮霉气息。这霉味，触动她心底某处，似乎回到幼时，被罚在柴房思过的时候。梅雨季节的江南，潮湿闷热，柴房的角落，堆满旧的衣箱，破的窗棂，被柴房小小天窗漏入的雨水浸到，发出同样散之不去的潮霉气息。这儿是她的思过地，也是她的避难所，每次爹爹或者娘亲罚她，她会第一时间跑去柴房，躲在角落里，虽然霉味四溢，却觉得安全无比。直到娘亲来找她，心疼地将她抱回屋去。
    爹爹，娘亲……霍山抬头，从小小天牢铁窗望出去，云遮月蔽，星疏风寒，没任何先兆地，心竟慢慢揪紧，寒意遍布全身，泪水在眼眶中摇摇欲坠。她顺墙滑下，缓缓缩起身子，抱紧双膝，像小时候蜷在墙角一般，将自己藏进冰冷的角落里。她在等待，等待娘亲轻轻呼唤她的名字，等待娘亲把她抱出去，抱到温暖里去。
    但，不可能了。这儿离江南千里万里，纵然娘亲神通广大，也不能飞天遁地，到这天牢来救她。霍山，现在是一个人，完完全全的一个人了。她想家，好想家……
    “小山——”
    是幻觉么？这孤冷天牢，怎么会有如此亲切的呼唤声？
    “小山——”
    她慢慢抬头，朦胧泪眼里，一丝柔柔月光由小窗无声洒落，明辉如星河璀璨，照在牢栏上，似镀了一层浅白银砂。恍惚间，有些微烛光幽幽飘近，鬼魅一般，悄然无息。
    听闻天牢冤魂甚多，难道她初来乍到，有谁要给她来个下马威？刚酝酿出一丝思乡愁绪，没成想便来了访客，霍山不惊反喜，管他是人是鬼，只要愿意陪她，就算是山精花魅，也不在乎了。她抹去眼泪，睁大眼睛，向着烛光行处凝望。
    “小山——”声音渐行渐近，烛光后，是一件月牙白金丝锦袍。
    这锦袍，好熟悉。
    “纪大哥！”霍山噌地跳起，冲到牢栏处，双手紧抓铁栏，激动得几乎说不出话来。二十天，整整二十天了，除了沉默的送饭牢官，连只老鼠都不曾经过。若不是她在墙面上画杠记日，恐怕连现在是什么日子都不知道了。
    “小山！”一见霍山消瘦的模样，纪离言喉头一哽，几乎说不出话来。
    “纪大哥——”霍山再顾不得女儿矜持，一把拖住纪离言的袖子，“皇上的事与我无关，你要信我！”
    “小山，我怎么会不信你？”纪离言轻覆上她冰凉的手，柔声道。
    “既然你信我，为什么不请太子放了我，这黑漆漆凉飕飕的鬼地方，我一刻也不想呆。”
    纪离言不知如何言对，说道：“小山，委屈你了。”
    “谁，谁在那里！”霍山猛然喝道。她的听力卓佳，这天牢又幽静非常，因此，一丝风吹草动都不能瞒过她。
    从黑暗中慢慢踱出一人，呵呵一笑：“好耳力，霍姑娘，本王这么安静地跟着离言，也会被你发现。”
    赫然是狐狸眼，祺王常琮。
    “王爷屈尊到这天牢中来，是为了看小山狼狈模样么？”霍山对他毫不客气。
    祺王并不恼火，笑道：“霍姑娘，在你心中，本王是这样落井下石之人？嗳，你倒是问问离言，若不是本王，他能进来么？”
    霍山看向纪离言，他默默点头。
    “小山错怪王爷了，请王爷恕罪。”霍山说得很是不情愿。
    “王爷，你这样步步紧随，莫非是怕离言劫天牢？”纪离言语带嘲讽，“她在铁栏之内，外面又是重兵把守，不必如此担心吧？”
    祺王干笑两声，走到牢栏前，向内看了一番，“这天牢果然不是好地方，幸好有扇小小土窗，否则真叫暗无天日了。”
    霍山此刻只盼碍眼的祺王赶快消失，与纪离言一吐衷肠，怎奈这狐狸眼东张西望，一点离开的意思也无。她忍不住说道：“王爷您观察得如此仔细，小山是不是就要被送上刑场，刀起头落了？”
    纪离言一愣，斥道：“一派胡言，小山，生死之事，不得妄语！”
    霍山本是玩笑话，却被纪离言这一喝慌了神，他这样着急，难道是真的…….不会不会，纪大哥怎么会让她冤死？何况，她为太子出力，找到诏书这件事，本是大功一件的。错杀功臣，作为一个未来君主，是不可为的。
    “离言，长话短说。”祺王向二人看了一眼，隐到一边暗影中去了。
    “小山，关于投毒的此刻，你可有怀疑之人？”纪离言将霍山拉近一些，低声问。
    “有，是……”突然，一阵针刺般的头痛袭来，排山倒海也似，霍山站立不稳，顺着牢栏滑了下去。
    “你的头疼病又犯了？”纪离言心内揪痛，双臂穿过牢栏，紧紧拥着她，也一路向下滑去。“王爷，叫大夫，叫大夫！”
    “离言，此处是天牢。”暗影中的祺王，淡淡地说了一句。
    “就算是天牢重犯，病了一样要有人医！”纪离言看向怀中，霍山已疼昏过去，显然，她的病更重了。
    “但是她，不一样。”
    “哪里不一样？”纪离言扬声。
    “她是刺杀父皇的要犯，平常人见不得的。”
    “王爷是说，即使小山头疼至死，也不会有人来医治？”针锋相对。
    “离言，你该明白……”
    “我不明白。”
    祺王摇头，“离言，你过分了。”
    “是么？”纪离言面含秋霜，语若寒冰，“王爷，离言有话在先，小山若有三长两短，西域之事且不提，单军饷一件，离言便不会再插手，立时抽身！”
    “离言，你在威胁本王和太子？”祺王语气不善。
    “离言不敢。”纪离言隔着牢栏抱紧霍山，“小山安好，一切安好，离言仅此要求而已。”
    祺王从暗影中走出，目露寒光。纪离言傲然昂首，直直回视，只将昏厥的霍山抱得更紧。
    “为她，值得么？”
    “值得。”
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    不值得，一点儿都不值得！
    霍山摇着头，在天牢里猛捶墙壁。一百文一只老鼠，纪离言以为他的银子是天上掉下来的么？如此奢侈，如此豪迈，就为了买这天牢里的老鼠！是，她是不喜欢老鼠，甚至可以说有些怕，但是，一百文一只，十只就是一两银子啊！老爹当差一年，俸禄才多少银子，这天牢的老鼠，恐怕比老爹还值钱了！
    要不是遥遥听得几个贪财的牢官在谈论此事，她根本不会知道这牢房没老鼠的原因。那些人竟拿她来当财路，实在可恶。但，为何太子还不放她，这个黑黢黢的地方，她呆够了。难道说，她真的再无出头之日？
    忽然，牢门口一阵喧杂，隐约有叩头的咚咚声。纷乱的脚步显示，应该是有不少人进来了。有谁有这么大的架势，连到天牢也要前簇后拥？
    “太子殿下，太子殿下，天牢寒湿，您还是别去了。”
    是太子？那个无缘无故将她落狱的太子？
    “你们都退下，只需皇弟陪同即可。”
    “但是殿下，她是朝廷重犯，是刺客……”
    “太子都发话了，你们还争什么，下去。”是祺王的声音。
    脚步声渐近，霍山心中疑问大盛，想了一想，蹑手蹑脚回到稻草铺就的土床上闭目假寐。脚步声在她的牢间前停止，但是二人并不开口，只静静站在牢栏之前。
    万籁俱寂。
    他们究竟来做什么？这当今天下最尊贵的两人，不会是专程来看她一普通民女无聊睡姿的吧？
    霍山佯装翻身，将头埋在双手之间，从指缝偷偷看去，却不想对上一双锐利而冷静的眼睛。看来，她不应再装下去。
    “民女霍山叩见太子殿下。”霍山起身下床，对着太子拜倒。“太子纡尊降贵来此，恕小山礼数难周。”
    “平身。”太子道。
    “霍姑娘，太子与我来此，一来是探你病情，二来是为了一件大事。”祺王开口。
    “谢太子殿下和王爷厚爱。”
    “你不好奇，那大事是什么吗？”祺王弯起嘴角。
    霍山不语，所谓言多必失，眼前这两人，不是可以随便说话的主。
    祺王讨个无趣，只好自顾自说下去：“太子知你无辜，但证据确凿，又无法开释，所以想了一个主意，只要你愿意，就有离开这天牢的机会。”
    机会？只是机会？
    霍山微笑着，向太子福了一福：“多谢太子记挂民女，也不枉民女为太子出生入死，私闯某地了。”她将某地两字咬得重重的，一面看着太子的表情。
    那是一潭深不见底的冰水，似乎没什么能够触动他。
    “既然太子殿下不打算开口，何必亲自前来，您要说的，祺王殿下不都知道么？莫要因探小山伤了贵体，到时候，小山又要多落一个罪名了。”霍山心中有气，话中连嘲带讽，“祺王殿下好比太子您肚中蛔虫，您难道还怕他说漏话不成？”反正她已入死牢，索性死马当成活马医，将太子的想法逼出来，探个究竟。
    “霍姑娘，”太子金口终开，“你的委屈，本王知道，你的功劳，本王记得。”
    “太子殿下，若您记得，那明年小山忌日，请叫人多烧些纸，让小山在阴曹中过得舒坦一些。”
    “本王没有非要置你于死地的想法，一切只是权宜之计。”
    权宜之计，哈，以为她是垂髫小儿么，听不出这是借口？“太子殿下，诏书已然出现，未来明君就在眼前，您这样揪着小山，不就是想小山为您铺平登基之路么？”
    “霍山，不得无礼。”祺王低喝。
    “祺王爷，既然进了这里，有话不妨直说。”霍山傲然挺立，“我霍山虽然不是七尺男儿，却有一个倔脾气，若是我心甘情愿的事，赴汤蹈火也在所不惜，若是我不愿意的事，就算打入十八层地狱，我也会返来讨个说法。”
    “霍山，”祺王直呼其名，“你好大气势，怪不得能搬动淮南节度使公子和离言为你说项，看来，本王一直小觑你了，只把你当成一个武功不错，却无甚长处的乡野女子。”
    “祺王爷，彼此彼此，小山一直以为您是不务正业，游手好闲的皇亲贵胄，没想到却是太子殿下的得力心腹，左膀右臂。”霍山字字顶真。“您刚才说，沈公子和纪大哥都为我说情？”
    祺王点头。
    “霍姑娘，”太子再次开口，“本王前来，就是为了此事。”
    霍山屏息凝神，等着太子将那件所谓大事说出。
    “他二人，一个用百万军饷做要挟，一个用节度使驻兵做诱饵，要本王将你放出去。”太子缓缓道，“威胁皇子，这事可大可小。霍姑娘，你明白吗？”
    原来如此，现在诏书已现，皇位将定，但是对宝座觊觎的人定不会善罢甘休，所以，太子的软肋就是兵。军饷和驻军，对于现在只有京城戍卫的太子来说，至关重要。纪大哥和沈公子竟然为了她，用这两件来谈判，无疑扼住了太子的喉咙。但，这无异于与虎谋皮，一旦太子登基，他日算起旧账……
    唉，霍山啊霍山，你到底做了什么孽，要牵扯这么多人进来？
    “若我死了……”霍山假设。
    “若你死了，诏书便明正言顺，但，太子会失去军援。”祺王接道。
    “若我不死……”
    “若你不死，诏书难以让太子登基，但是军援却可以定了。”
    原来如此！这二人是陷入两难的泥淖，于是跑来为难她一个区区民女。
    霍山深吸一口气，问道：“敢问二位殿下，想要霍山如何做？”
    太子微微一笑，与祺王对视一眼，“没什么，只要姑娘你答应嫁人便可。”
    “嫁人？”霍山几乎疑心自己耳朵出了问题。
    “不错，嫁人。”祺王眯起狐狸眼，狡黠笑着。