追寻与守候

朱父骂道：“你胡扯淡，人家一直安安分分地在家里纺线。”晓辉没辙，出了馊主意：“要不然你们商量商量，要她嫁给哥哥，这样既不亏礼钱，又保住你们的儿媳妇。”朱父怒骂：“你胡扯！”挂断电话，母亲伤心道：“小儿子翅膀硬了，管不住了，早知道也该像他哥哥一样，送进学堂多好，现在就不用操心他的婚事了。”朱父说：“晓辉的确聪明，比晓飞还聪明，只是不往书上使劲。两个孩子一起上学，扒了我的皮也供不起，他不念书也好。”母亲说：“你看看现在多好，孩子少了，读书更不用花钱了；以前孩子多，学费还死贵——唉，要是晓辉晚生几年就好了。”朱父不同意道：“晚生几年？这还是赶着计划生育的枪林弹雨生的，晚几年还能生得出来吗？你忘了当时计生办的人像疯狗一样咬住不放，交了钱不罢休，连锅也给拔了去。”母亲说：“哪能忘呢？”母亲又想到打了水漂的礼金，说：“相个亲还马马虎虎，以后我不见兔子不撒鹰，非要他答应娶人家才会亲家。”
待晓辉再次回来，先从车厢里蹦下一条狗，继而蹦下的是他。晓辉抱着狗说：“爸妈，我已经跟狗的主人订了婚，回来跟你们说一声。”母亲让他正经说，晓辉道：“就是郑老板的女儿，名叫郑子衿，我们老早就认识了，我常常送她去上学，她比我大两岁，没考上大学，他爸要给她买一个大学，她不愿意，下来后也帮着打点生意。她说一直喜欢我，问我愿不愿意娶她？我当然说愿意啦，就这样，我们在一块儿了。她老爸很高兴，因为一年前——哦，这事我没有跟你们讲，他要我认他作干爹，我说啥也不答应。这次，他竟成了我的老岳丈了。”父母听后大喜，母亲疑虑道：“晓辉，人家都是城里人，会不会欺负你傻小子？”晓辉说：“咋可能呢？我又不傻！我们在一起就像一家人一样，郑老板年轻时也是农村的，打工混进了城市。”母亲放心地点点头。晓辉说：“妈，这狗你可得好好养活着——算了，不指望你养活多好，只要饿不死就行。我打算去北京，郑老板在天津发展的很顺利，很支持我和子衿在北京开一家分店，我还要在那边负责组建一个装修队，很忙，暂时资金很紧张。子衿说过，今年没有时间了，待来年，会回来看你们；倘若我们生活得好，你们也能过去住。”朱父说：“我们哪里也不去，你哥哥还没有着落，我们说啥也得等他大学毕业，再做打算，你们趁年轻，好好地在外面折腾吧。”
晓辉和子衿来到北京，纵然身后有郑老板支持，仍然步履维艰，两个不到二十岁的年轻人相濡以沫，同甘共苦，一年半过去，事业稍有起色。晓辉凭借扎实的装修技能，严把质量关，给他带领的装修队立下良好的口碑。郑老板很欣慰两个孩子的表现，工人们拍他的马屁说：“老板真是好福气，从大街上拣了一个好女婿。”郑老板开怀大笑，准会给他们减少加班时间。年后，晓辉汇钱，给爸妈建了新房子。
田间地头，父母听到村人对两个儿子的恭维，心里甜滋滋的，乐开了花。母亲躲在家里，扳着手指头算：“大儿子小儿子，哪个更有本事？晓飞大学毕业，一辈子走出庄稼地，不会受累受苦了；晓辉能往家挣钱了，受着累，却住在京城，那可是皇帝老子住的地方。”有时候，朱父在电话里传达给晓飞这些话，晓飞笑道：“告诉我妈，能生出这样两个儿子的人最有本事。”朱父说：“你这小子，哼，也说得在理！”
两人也有忧虑，子衿毕竟未过门，何况又是城里人，哪一天不要晓辉了怎么办？母亲说：“原本我们结婚就晚，为了开垦荒地，又推迟了几年生他们俩，你看我们的同龄人，人家的孙子孙女满大街跑，多好啊！要不要劝晓辉及早结婚？”朱父求孙似渴，乡里曾统一更换过户口薄，把好好的一家人拆得妻离子散，有幸在一起的，父子颠倒、母子变为配偶关系者数不胜数，惹出不少笑话。后来，领导们抵不住舆论的声讨，开始纠正错误，朱父趁机更改两个儿子年龄，让他们提前三年出生。晓飞不乐意道：“这不是要早早地退休。”朱父道：“我如此良苦用心，只是要你们提前结婚，省得以后花钱买年龄；你退休的时候再找我呗。”晓飞不敢说“我去哪里找你？”
大儿子上学，希望只能寄托在晓辉身上。父母在电话里试探他，晓辉装糊涂，想嘻嘻哈哈蒙混过关。他们没了办法，直截了当地对晓辉说：“你跟子衿天天在一起，没有打算结婚生小孩子吗？”而且朱父建设性地说出幻想，“到时候儿媳妇回到家，叫俺爸爸也显得亲昵。”晓辉说：“现在的条件不适合结婚。”朱父不懂，说：“两个人住在一起就行了，什么条件不适合，我和你妈想办法解决。”晓辉被逼无奈，拿出晓飞当盾牌，说：“哥哥比我大，你们要抱孙子，应该先去找他。”朱父骂他混账，母亲劝朱父不要着急，等子衿来了，问问她的想法。母亲还畅想：“现在的年轻人都开放的要命，说不定我们还没有要求他们结婚，他们就抱着孩子回家了。”朱父哼着鼻子道：“等着瞧吧，我只要孙子。”
晓飞坐火车回来的路上，晓辉早已得到家里的电话，生气道：“三伯活着没人管，快死了，他们家的人倒表起孝心来了！”他不想回来，子衿劝慰他：“听从爸妈的意思，而且正值秋收时节，到家也能帮两天忙。”晓辉撂下手头儿的事，开车回来。他买了两包奶粉，去了光棍三伯家，回来后满不在乎道：“不就是躺下来，饿着肚子睡几天觉吗？我看没事，睡醒了照样干活，何至于家里人闹翻天。”他嘟嘟了半天，结论是“家里人没见过世面！”母亲说他啥也不懂，不准出去乱说。晓辉说：“既然哥哥也回来，我两年多没有见他了，在家一面收玉米、拾棉花，等他，看了哥哥，我马上回去，那边实在离不开我。”父母答应。
第七十四章 酸甜苦辣（1）
晚上做饭时，母亲拿出两个南瓜，一个嫩，另一个老，母亲指着老的说：“这个藏在叶子底下，那天不小心趟上了它，差点绊倒——呵，用来熬汤喝正好，可甜了。”晓飞洗净，拿刀切，谁知南瓜皮硬而滑，刀刃碰了手指，顿时鲜血直流，伤在儿身疼在娘心，母亲道：“哎呦！快放下刀，一年来没烧火做饭。他爸，快！给晓飞消毒抹药。”晓飞一面包扎伤口，问母亲：“妈，是不是今年的南瓜很不值钱？”母亲一个劲儿地笑。
饭桌上，三人都说晓飞太瘦了，给他挑南瓜炒鸭蛋里的鸭蛋吃，弟弟很关切地问：“在学校是不是常常饿肚子？”晓飞说：“在学校吃得很好，每天鱼肉不断。”他埋怨晓辉说：“爸妈舍不得买菜，你回来后也不知道带些过来？”晓辉撅着嘴道：“我哪有时间想这些？回到家我倒想出去买些，又不叫去！过会儿我宰只鸭子，你听它们嘎嘎乱叫，吵死了！”母亲瞪眼道：“你敢？它们还能下两个月的蛋，等你过年回来，再杀了吃。”院子里的鸭子叫的更欢了，不知道是因为多活几个月而欣喜，还是为迟早摆脱不了被杀的命运而悲号？
晓飞忽然注意到，窗台上放有两盆花，红艳而罕见，晓辉说：“子衿要我带来的，屋子装修得潦潦草草，放进来太扎眼，我摆在外面了。”他嘟囔吃了小半辈子南瓜，甜腻腻的咽不下，取了张纸，置于脚下，把碗里的南瓜全拨到纸上，嘘着口哨，要狗进来吃；黑狗害怕晓飞，不敢像平常家人吃饭那样，在桌底钻来钻去，恨不得只伸过嘴巴来吃东西。
晓飞劝父母，“你们一个月能吃多少钱？最起码得有几样正经的菜呀。”母亲说：“以前我跟你爸啃窝头，嚼咸萝卜条，不是一样活得好好的？”晓飞说：“今时不同往日，吃得营养些也是一种节省。”母亲说：“你刚回来，听你的。晓辉，明天去小镇的肉食店买只鸡，炖炖吃。”晓辉正用脚踩住狗头来回抚摸，高兴地答应，黑狗也被他压得点了点头。朱父叹：“晓飞，当时家里困难，你报大学时受了牵连——”晓飞说：“爸，我挺愿意学师范当老师的。”晓辉说：“哥，你不喜欢违约得了，我替你还钱，你再考别的学校或者跟我干，我也是个小老板，还亏待你！”朱父怒道：“你闭嘴——不，吃你的饭！”晓辉埋下头，使劲儿踹狗头，黑狗嗷嗷地叫，叼了一口南瓜，夹住尾巴逃走了。
母亲给晓飞夹了一筷子鸭蛋，说：“晓飞，只要你以后轻轻松松的，俺就很欢喜，很知足，当一个老师多好哇，你看看村西头的‘黑老七’，干了三十年教师，每天志得意满地说：‘总比出去打工强。’村里人多羡慕他呀！说什么你也比他好！”晓飞说：“妈，你也吃——你说的是，不用为我操心，我知道该怎么做。”晓飞又说：“外面的雨小多了，吃完饭，我想去看看光棍三伯。”
母亲说：“三伯种了两亩地，养了几只山羊，用来换零花钱。前段时间来了一位买羊的回民，三伯要卖些小羊羔，叫那回民去他家看羊讨价，三伯嫌价钱低，不卖，匆匆锁了栅栏门，上地干活。天知道买羊的转了一圈，又回来，撬开门，将三伯的羊一股脑地偷走了。三伯回到家，见院子空空，没有一只羊，难过地哭了几天，脸色憔悴，神情恍惚。”母亲叹：“那回民真是瞎了眼，偷谁不行呀？偏偏偷他一个日子艰难的老光棍。”晓飞问：“没有人管他么？”母亲说：“大家都忙着地里的活，可以管他一时，谁能管他一世？