约纳丹号历险记

他还是鼓足勇气。
  “大家派我们作代表……”
  他不得不停下来，勒柯吉仍然一言不发。
  “总之，我们是他们的代表，就这么回事！”另一个人对他吞吞吐吐，含糊其辞感到不耐烦地说。
  “我知道，”勒柯吉冷漠地说，“那么怎样呢？”
  代表们被问得哑口无言。他们还想吓唬别人！……而对手就是用这种态度表示害怕！……又是一阵沉默，那个长着格外引人注目长胡子的人鼓起勇气，开门见山地说：
  “什么怎么样？我们要抗议，就这。”
  “抗议什么？”
  “只要这里的人继续这么不怀好意地对待我们，我们就绝不走。”
  多么可怕！侵略者不满的理由如此滑稽，真让他忍俊不禁。
  “就这？”他问。
  “不！”还是那个人，显然他的口材最好，“我们要采矿，不会由人摆布，采金矿的权必须通过决斗得到，绅士们——这个西部牛仔一本正经地说——希望这里跟别的地方一样……更加自由。”思考了片刻，肯定地补充。
  “就这？”勒柯吉还是那句话。
  “是的！……”那个大胡子回答，“不过在讨论其他问题之前，绅士们想知道您对开采权问题的答复。”
  “不行！……”
  “不行！”勒柯吉回答。
  代表们不约而同地抬头，露出恶狠狠的目光。
  “为什么？”有个没有悦过话的人开口，“得给绅士们一个说法。”
  勒柯吉沉默无语，真是的！他们竟然敢向他要说法。他们会不知道？法律已规定要交纳一定的开采金，而且开采权只交给霍斯特公民。他们践踏法律，大胆入侵霍斯特土地。
  “为什么？”那人发现勒柯吉不回答便穷追不舍。
  他知道再问也是白费劲。只好自我解嘲地说：
  “法律？……咳！我们了解法律……我们也是这里的人……土地是大家的嘛，我们大家都一样！”
  听到这话，要在过去。勒柯吉绝对会表示赞赏，但现在，他的思想观念发生了变化，他再也听不懂这种语言。土地并不是属于每个人的……它只属于勤劳的人，属于将土地改造成万亩良田的人。
  大胡子说：“即使讲法律的话，首先要遵守法律。执法者犯法，那么我就要问，其他人会怎么样？今大已是十一月三日，政府早已届满，为什么不在一日进行选举了。”
  勒柯吉大吃一惊，这太出乎意料，他是怎么详细地知道这些情况的？是肯尼迪说的，绝对是他，他在利贝丽亚再也没有露过面。可是，这说的也没有错，是他本人颁布的法律而且换选时候已到。按理说，二天前就应该选举，他没有这么做，选举只是履行一道手续，现在已困难重重，不必再自找麻烦。而且，他们既不是候选人，也不是选民，此事与他们有何相干？
  勒柯吉的沉默使这家伙更加狂妄，他忘乎所以地问：
  “绅士们要求选举，要求有权参加投票。二万张票对五千张票，凭什么由五千张票制定法律？这不公平……”
  他停了一下，等着勒柯吉回答，但他还是不理睬，他感到尴尬，想让人明白他已完成任务，便总结：
  “就这！”
  “就这？”勒柯吉第三次追问。
  “是的……”回答，“就这，但是……总之，暂时就这。”
  勒柯吉扫了他们一眼，用冷漠的声音说：
  “我的回答是，你们不请自到，我给你们二十四小时无条件地离开，过了期限，我就要采取行动。”
  他做了个手势，喊来阿尔特勒布尔和二十个士兵。
  “阿尔特勒布尔，将他们带走。”
  代表们呆若木鸡，他们虽然胆力过人，但勒柯吉的不理不睬和泰然自若使他们张皇失措。他们被包围着，只好乖乖地离开。
  他们一回到自己的阵营，便改变了腔调，才觉得自己肩负着重任，才怒气冲冲，任意发泄。
  人群很快有了反应，怒骂声传到勒柯吉耳里，他们得到了答复，便乱成一锅粥，天完全黑了，他们还安静不下来，直到早上，还有人在喊叫，他们在外边站了一夜。
  军人跟他们一样，分成四班，通宵达旦地端着枪监视对方。
  敌人并没有走，黎明时，街上黑压压一片，他们熬了一个晚上，已精疲力竭。他们席地而卧，天一亮就爬起来。今天看样子会闹得更凶。
  他们所占据街道的两边房屋大门都是紧紧地关着。没有人敢出来，偶尔有人打开窗户偷看一下，便会招来一片嘘声，吓得连忙关上窗户。
  早上还相对平静，他们对如何行动意见不一，正在激烈地讨论。随着时间的推移，他们的人越走越多，估计现在有四、五千人。昨天派人出去搬兵，现在有了结果，金河一带的淘金者正好赶到，而其他地方的正在路上，还得有几天时间。
  这些进到城里的人聪明的话，应该再耐心地等等。当他们有一万或者一万五千人的时候利贝丽亚军队绝对不是对手，它肯定会溃不成军。
  可是他们太冲动，等不得，按捺不住，早上过去了，他们变得烦躁，一夜的劳累加上旁人的煽动，他们快要爆发了。
  十一点左右，他们发起攻击，可是碰到迎面的枪杆，只好又后退，但被后面的人硬推上来。为了避免流血，勒柯吉让军队后退。于是军队又整齐地在政府门前排好。广场空了出来，敌人误以为进攻奏效，发出震耳的欢呼。
  敌人的立刻占领广场，随即明白自己并没有获胜。那支战无不胜的军队仍然拦住他们的去路，他们神圣不可侵犯地拿着武器。这可是一千条美式卡宾枪，他们太熟悉它的性能，一分钟内，一连七发，在它面前，即使吃了豹子胆也不敢轻举妄动。
  可惜他们失去了控制，被冲动的气氛感染着，仗着人多，目空一切，根本不把军队放在眼里，对方的铜墙铁壁他们觉得不堪一击。
  广场上，那群人正大吼大叫，可是乱哄哄一片，听不清在喊什么，他们朝对面二十米远的军队挥舞着威胁的拳头，霍斯特军队我行我素，井井有条地排成一行，岿然不动。勒柯吉独自一人站在军队后面，严峻地注视着那边混乱的场面。他正在考虑如何平息这危险的骚乱。
  下午一点了，敌人已经愤怒到了顶点。他们已昏了头，冲这边破口大骂，在勒柯吉的制止下，霍斯特军队对他们不予理睬。
  突然，对面头排人中出现了一张熟悉的面孔。造反者将肯尼迪推到最前头。由于他策划了这个阴谋，但情况并非像他所说的万无一失，正是他告诉他们有关选举的法律，正是他建议把他们争取选民的权力，正是他向他们保证，利贝丽亚才群龙无首，勒柯吉已成了孤家寡人。而眼前的事实恰好相反，他们撞到枪口上了，那么这个引路人必须去睹枪眼。
  想报仇的水手在这件事中最得不偿失，他再也无法多嘴多舌了。他面无血色，哆哆嗦嗦在一边一声不吭。
  人群逐渐失去了理智，他们的火气越来越大。已不再是动嘴骂骂了，一些石头开始打到了军队的身上，情况已急转直下。
  他们长时间不停地投掷石块，已有几人受伤了，其中两人不得不下战场，一块石头击中了勒柯吉的额头，他打了个踉跄，努力地想使自己站稳不倒，他毫不惊慌地擦干了脸上的血迹。终于稳住了脚跟。
  一个钟头后进攻者似乎累了，砸来的石头越来越少，好像要停下来了。这时，那边的人群忽然一下静得出奇，出什么事了？勒柯吉踮起脚尖想看看附近的街道，但他却白费力气他什么也没看到。远处，人群的努力好像变得更加强烈，因此他无法解释出是什么原因。
  几分钟后，这个力大无比的淘金者用手推开人群走了过来，站到最前面，一副刀枪不入的神情，原来他们手中已抓到了几个人质。
  这些侵略者恶毒地跑进一所房子里抢了几个人，二个妇女是两姐妹，其中一个的丈夫去年冬天死了，她带着一个孩子单独住着，两个淘金者一手抓着两个女人，另一个抱住孩子，以她们做挡箭牌，现在可以不把勒柯吉和他的军队放在眼里，既然第一排子弹肯定会打到人质的身上，那么谁还敢开抢呢？
  那两个女人吓呆了，毫不抵抗任人摆布，一个粗鲁的大个子用手举着孩子，他阴笑着好像是摆祭品。
  眼前的情景简直太可怕了，勒柯吉不敢想象。他必须马上采取紧急措施，因为那些发狂的淘金者已经迈出了可怕的一步。如果等到他们靠近进行肉搏战，由于力量的悬殊他们肯定会占上风。而他们离岿然不动的军人只有二十米了。这时响起了枪声，一个霍斯特人倒下了。
  不能再犹豫了，用不了一分钟军队就会被淹没，利贝丽亚的全部居民不管男女老幼将被斩尽杀绝。
  “预备——！”勒柯吉脸色苍白的发出了命令，军人立即子弹上膛。
  但那群人疯狂到了极点，不知什么叫害怕。他们继续往前走，这时又是三声枪响，三个军人中弹。
  忘乎所以的人群只有十步之遥了。
  “开火！”勒柯吉用嘶哑的声音喊了出来。
  在这长时间的动乱中，这些人英雄般地镇定着，现在他们只需一下子就将刚才所承受的一切耻辱洗刷干净，终于报了一箭之仇。
  不过由于对勒柯吉的感激和热爱，他们才有勇气像战士一样战斗。他们总之并不是真正的士兵，当他们一扣动扳机就轮到敌人恐慌了，他们一枪连射七发子弹，形成了雷鸣般的响声，在三分钟内卡宾枪就已射出了七千发子弹，接着便是死一般的沉寂……。