宇宙尽头餐馆

沿途所经过的建筑物通通朽得崩塌r下来，于是他认定：钻进其中任何一栋都是不安全的。他能躲在哪儿呢?他只得继续前进。
    冉往前一点儿，一条宽阔马路的废墟从他正走着的这条马路边上延伸开去，路的尽头立着一栋巨大但低矮的建筑物．周嘲则是各式各样的小房子．它们整个叉被一圈栅栏的废墟嗣了起柬。那栋巨大的主建筑看上去还算坚固，于是赞福德向它走过去．想看看它能否为自己提供…嗯．一点儿什么帮助=
    他接近了这栋建筑。它的一侧――看上去像是正面，因为外面是一片宽阔的混凝土坪―一并列着i扇卢大的门．可能足有六十英尺高。、远端的那扇开着，所以赞福德朝它跑过去，
    屋内光线昏暗．布满灰尘．一片混乱。巨大的蜘蛛网遍布每一个角落．一部分地基已经坍塌，部分后墙陷了进去．地板上积了一层几英寸厚的灰尘。
    透过浓厚的昏暗，一些巨大的黑影若隐若现。
    这些黑影有的呈圆柱形，有的呈球茎状．有的像鸡蛋．或者更准确地说．像打碎的鸡蛋。它们中的大部分已经开裂或者崩坏r．有的甚至只剩下骨架。
    它们都是空间飞行器，都被遗弃了。
    怀着受挫的失望感．赞福德走在这些废弃的飞船中间。这里没有任何东西能派上用场。甚至他的脚步所引起的震动，都导致了一架不稳固的残骸进一步向它的内部坍塌下去：
  有一艘飞船面向屋子的后部停着。它比其他的稍微大一点儿．更深地陷进灰尘和蜘蛛网中。然而．它的外部轮廓看上去似乎没有损坏。赞福德充满希望地朝它走过去．这么做时．他被一根供给管连着。
  更让他惊愕的是声。却惊讶地发现它仍然和那艘飞船
  他难以置信地瞧着这艘飞船，供给管。
  他脱下夹克，随手扔到一边。出轻微的嗡嗡然后又重新低头瞧若自己手里的着供给管找到r它和飞船的连接点。连接好后．轻微的嗡嗡震颤声更加明显丁。
    他的心跳开始加速。他拂去一些污垢．把一只耳朵贴在飞船的侧壁上．但只能听到一些馓弱而模糊的噪音。
    他开始在四周地板七散落的碎片中狂热地翻检起来．最后找出一小段骨子和一个无法生物降解的塑料杯。用这两样东西．他组装出一副简易听诊器，然后章它贴在飞船的侧壁上。
    听到的内容在他瞄海中炸开了锅。
    一个声音说：
    “星际巡航公司为这趟航班的不断延误向乘客们道歉。我们目前正在等着补给柠檬香味的小餐巾纸，以便为您提供舒适、清奥和卫生的旅程：与此同时．我们感谢您的耐心。乘务组将银快再次为您提供咖啡和点心。”
    赞福德摇晃了几下．目光灼灼地盯着这艘飞船：
    他茫然地来回转r片刻。这样做的过程中．他突然看见一架巨大的登机台仍然还吊在自己头顶的天花板巴．但支撑点只剩下r一个。登机台上布满污垢．不过还是可以辨认出一些数字。
  赞祸德的眼H青扫过这些数字．然后做r一些简单计算。他瞪大了眼睛：
    “九百年…”他深吸r一口气．自言自语地说。这是这艘飞船的年龄。
  两分钟以后，他到了飞船上。
  走进气密舱．扑面而来的空气凉爽而清新――显然空调仍然还在工作。
  灯也还亮着。
  他走出小小的出人间，进人一段短而狭窄的走道．忐忑不安地朝里面走去。
    突然，一扇门打开了，一个东西钻出来．立在他面前。
    “请回到您的座位上去．先生。”这个机器人空姐说，然后转过身．走在他前面通过走道。
  他跟在她身后．心脏剧烈跳动着。她打开走道尽头的门，穿过去。
  他跟着她．也穿了过去。
  他们现在是在乘客舱里，有那么一阵子．赞福德的心跳停止了。
  每个座位上都坐着一个乘客．被安全带缚在自己的座位上。
  这些乘客的头发翻E长．乱糟糟的没有梳理．他们的指甲也很长．男人们都胡子拉碴的。
  所有的人显然都还活着――但处于睡眠状态。
  恐惧在赞福德的全身蔓延开来。
  他缓慢地行走在过道上，仿佛是在一场梦里。他走到一半时．那个机器人空姐已经到达了尽端。她转过身来，开始说话。
    “女士们先生们．下午好．”她用甜美的声音说道。“感谢你们对这一点点儿延迟的忍耐。一旦有可能，我们将立即起飞。如果您现在愿意醒来，我将为您提供咖啡和点心。”
    舱内出现了一阵轻微的嗡嗡声。
    就在此时，所有乘客都醒过来了。
    他们醒过来，开始尖叫，用手去抓将他们紧紧固定在座位上的安全带和生命支持系统。他们发出的尖叫、哀号和呼救．使赞福德觉得自己的耳朵都要被震聋了。
    他们挣扎着．扭动着．而与此同时．那个机器人空姐Ⅲ4耐心地沿着过道移动．将一小杯咖啡和一小包点心放在每个人面前。
    然后．他们中的一个从座位上站了起来。
    他转过身，望着赞福德。
    赞福德全身的皮肤都开始悸动．仿佛想从他身上脱下来。他回过身，奔跑着逃离这片混乱。
    他冲过那道门，重新回到走道．
    那人追赶着他。
    他疯狂地跑到了走道尽头．穿过出人间，往上爬。他来到飞行甲板，  “砰”地关上身后的舱门，上了门闩。他靠在门上．大口喘着粗气。
    几秒钟过后，一只手开始在另一侧敲打这扇门。
    从飞行甲板上的某个地方传来一个刺耳的声音。
    “乘客不允许待在飞行甲板上。请回到您的座位上去．等待飞船起飞。我们将提供咖啡和点心，这是您的自动驾驶仪在说话。请回到您的座位上去。”
    赞福德什么也没说。他继续喘着粗气；在他身后，那只手继续敲门。
    “请回到您的座位上去．”自动驾驶仪重复道．“乘客不允许待在飞行甲板上。”
    “我不是乘客。”赞福德气喘吁吁地说，
    “请回到您的座位上去．”
    “我不是乘客!”赞福德又吼r一声。
    “请回到您的座位上去。”
    “我不是……嗨．你能听见我吗?”
    “请回到您的座位上去。”
    “你是自动驾驶仪?”赞福德说。
    “是的。”那个声音从飞行控制台传来。
    “这艘飞船由你操纵?”
    “是的．”那个声音说，“出现了一点儿延迟。为了乘客们的舒适和便利．他们被暂时性地限制r恬动。我们每年都会提供咖啡和点心．在此之后．乘客们叉被重新限制恬动．这是为了继续他们的舒适和便利。一旦飞船完成储备，本次航班将立即起飞。我们对这样的延迟深感抱歉。”
    赞福德从门上移开．敲击也停止了。他靠近了飞行控制台：
    “延迟7”他叫道，“你看见飞船外面的世界了吗?它已经变成了一片废墟，一片不毛之地。文明已经消失了，伙计。再也没有柠檬香味的餐巾纸输送过来了!”
    “根据统计概论．”自动驾驶仪一本正经地继续说道．“其他文明将出现。总有一天会有柠檬香味的餐巾纸的。在那之前．将会有一段短暂的延迟。请回}嵝j的座位上去。”
    “可是  ”
    就在此时，那扇门打开了。赞福德转过身．看见刚才追赶他的那个人站在那儿．手里拎着一个大公文包。他穿得很光鲜．头发很短。他没有留胡子．指甲也不长。
    “赞福德・毕博布鲁克斯，”他说．  “我的名字叫扎尼乌普。我相信你想见我。”
    赞福德・毕博布鲁克斯顿时感到手足无措。他的两张嘴傻瓜似的说着些什么。他一屁股跌坐在一把椅子上。
    “噢，老天，噢，老天，你是从哪儿冒出来的?”他说。
    “我一直在这里等你。”扎尼乌普用一种事务性的口吻说道。
    他放下公文包．在另一把椅子上坐下来。
    “我很高兴你遵照了指示。”他说，“说老实话，我有点儿担心你会从门离开我的办公室．而不是从窗户。那样的话．休将碰上大麻烦。”
  赞福德摇着他的两个脑袋．发出嘟囔声。
    “当你踏进我办公室的房门时，你也就进入了我的电子合成宇宙。”扎尼乌昔解释说．“如果你从门离开的话，你就将回到真实的宇宙中。这个人造的宇宙是从这儿开始工作的。”
    说着．他得意地拍了拍他的公文包。
    赞福德愤恨而厌恶地瞪着他。
    “这又有什么区别昵?”他喃喃地说。
    “没有，”扎尼乌普说，“它们完全相同。哦――除了一点．我想真实宇宙中的蛙星战斗舰是灰色的。”
    “这到底是怎么回事?”赞福德冒出一句。
    “简单。”扎尼乌普说。他的自信和洋洋得意使赞福德感到非常恼火。
    “很简单。”他又重复了一遍，“我发现了那个人的坐标――那个统治着宇宙的人．还发现他的世界被一个无概率场保护着。为自己――我退回到这个完全人造的安全的宇宙中．躲在一艘已经被遗忘了的巡航班机上。