折桂记

陆通起身行礼，道：“宁婆婆，非业……非业还好么？”一面说，一面便往车内望去，只见非业身上衣衫已然换过，头发也梳理得整整齐齐，斜卧舆中，气色恬静，仿佛只是睡着了一般。陆通又是感激，又是难过，道：“婆婆，多谢……多谢你。”
  
  无想道：“有了车，这便动身罢。”一面说，一面颤颤巍巍地站起。陆通伸手相帮，扶着他进了马车，坐在非业对面，想了一想，又点了他身上两处穴道。这才转过身来，一跃上了驾车的座位。
  
  宁慕鹊道：“我刚刚接了飞鸽消息，阿淇他们现在卫县停留，离此不到二十里。你若要帮手，尽管找他们去。”
  
  陆通知她口中的“阿淇”便是简淇，道：“婆婆，你不同他们一起去大理么？”宁慕鹊摇了摇头，望向旁边的田野。陆通顺着她目光看去，只见那一头田垄里呼啦啦跑过一群大大小小的孩子，嘻嘻哈哈，你追我赶，中间却混着个瘦瘦高高的成年男子，手里拿了个花红彩绿的风筝，大是不伦不类。那人见了陆通，登时笑逐颜开，道：“斌儿，你回来啦，咱们一起来耍！”正是郑晔。
  
  陆通摇头道：“我还有事。”郑晔还待说话，孩子们便七手八脚地推搡他道：“走罢，走罢！快放风筝去！”郑晔一路跑着去了，一面又回头叫道：“你快些再来，我……”后面的话便听不真切。
  
  陆通望着他背影渐渐远去，心中也说不出是甚么滋味。宁慕鹊在一旁淡淡地道：“你救了非业之后，再回来看看罢。”
  
  陆通心道：“宁婆婆同郑晔似乎颇为熟识。”望了望远处郑晔，又望望宁慕鹊，胸中一个疑问呼之欲出：“郑晔到底是不是我爹爹？”然而这句问话却被甚么东西堵在喉间，说甚么也问不出口来，愣了半天，提起手中缰绳，催了一驾。马车辚辚向前，片刻间便将宁慕鹊的身影连同那小村庄一起远远抛在身后，再望不见。
  
  走出数里，便到了官道岔口，欲去找简淇郦琛，便得由此向西。陆通心道：“小非儿的伤原非世间药石可救，宁药神既束手无策，便寻到简淇，也无甚用处。又何必去寻他们相帮？一来一去，徒费辰光。”往东便走。
  
  行到下午，天色转阴，淅淅沥沥下起雨来。陆通赶着车继续行路，雨却愈下愈大，万珠垂地，四野成泽，天地间便是白茫茫地一片，再看不清眼前光景。陆通只得将马车驱到路边，停了下来，自己爬上了后面车舆，坐在非业身边。
  
  这马车是宁慕鹊自村庄中寻来，甚是破旧，只过得一刻，顶篷上便有多处漏下水来。陆通见有点点滴滴的水珠不断落在非业身上，车内逼仄，无处腾挪，便脱了外衫，遮在他头脸上方。
  
  无想瞧着他不住冷笑，道：“非业已经是个死人，无知无觉，你给他挡雨做甚么？”
  
  陆通毫不理会，两眼目不转睛，只是凝望着非业。见他脸颊上两三滴晶莹雨水慢慢流了下来，仿佛泪珠一般，当下伸出手为他轻轻拭去。
  
  无想默然一刻，忽然道：“非业究竟是不是你师父？”陆通听了这一句问话，心中一动，想起那时非业在太湖边上要自己拜他为师的神情光景，蓦地里灵光一闪，明白过来：“我那时一口回绝，他便显得那等失望，原来他原本的意思，却是想要我同他永远在一起，便如……便如从前他和他师父一般。”甜蜜和凄楚，一时都涌上心来，将非业紧紧抱在怀中，道：“他自然是我师父。”
  
  无想哼了一声，道：“非业收的弟子，原是同他一般丧德败行，不守伦常。”陆通冷冷地道：“你再多说半句，我教你身上多开三个口子。”
  
  无想冷笑道：“你们禽兽般苟且的事都作得，却不许我说得？掩耳盗铃，莫过于是。”
  
  一语未了，陆通飞起一脚，将他从车舆里踢了出去。无想身上穴道被封，在地下滚了两滚，半身浸在一个泥水塘里，大雨如注，登时将他淋得湿透。陆通自车内望去，却见他脸容平和，甚至颇有几分释然之色，心道：“这老鬼故意说话激怒我，要我踢他下去。——大约他便是见不得我和小非儿。”回身重新抱起非业，只见他衣领微敞，露出颈间那个血肉模糊的伤口，心中又是一阵难过。
  
  这一场雨绵延不绝，从下午一直下到晚上，犹自淅淅沥沥个不住。陆通见路上泥泞不堪，又黑不见五指，纵使雨停，也实难再行，唯有等待天亮一途。
  
  他心中愁苦，这一夜便显得格外漫长。黑暗之中，但听得雨点滴滴答答打上车篷的声音，仿佛无休无止一般。车厢中阵阵潮气和霉腐气息扑面而来，陆通情不自禁将非业往怀中更拥得深了些，只觉他肌肤冰冷，然而身体柔软，毫无僵硬的迹象。——一时几起了个错觉，似乎自己只消这般再多抱他一刻，再令得他温暖一些，他便会苏醒过来，开始心跳和呼吸。
  
  然而非业始终一动不动。
  
  落在车篷上的雨声渐渐稀疏，终至静默了下来。又过良久，微光朦胧，自各个缝隙间透入车厢，陆通探身撩开车帷，天边已露出了一抹微白。
  
  他向旁看去，只见无想仰面躺在地下，两眼紧闭，一动不动，不由得一惊：“这老鬼别是死了？”跳下车来，刚刚走到他身前，无想忽地睁眼向他看来。陆通吓了一跳，将要探他鼻息的手缩了回来。
  
  无想道：“天亮了么？”声音甚是嘶哑。陆通道：“还没有。”微一犹豫，抓起无想背心，放在车舆的底板上，随即解开了他身上穴道。
  
  无想扒着地下木板，慢慢坐起身来。半明半昧的晨光中，两人默默无语地对坐。过了良久，无想道：“你当真要送非业去芒崃山潜龙谷见他师父，不会后悔么？”
  
  陆通一愣，道：“你说过他师父一定会救他性命，难道……难道不是？”说这话时，不觉声音都打颤了。
  
  无想道：“师父能救活了他，那是不假。只是非业到了师父身边，心满意足，又怎还会要见你？”
  
  陆通心中一松，摇头道：“不会的。”心中默默地道：“他亲口跟我说过，他对师父只是敬爱之情，便是找到了师父，也要和我在一起。”
  
  无想见他神情，猜到他心意，冷笑道：“他许多年寻不到师父，心灰意冷，才被你个小滑头乘虚而入。当真他神智明白，又怎会要你作伴？你也不找面镜子照照去，你人品相貌，武功才学，可有哪一点及得上咱们师父的半分？便是天上的凤凰和地下的蛤蟆，也没这么大的分别。” 
  
  陆通抱着非业的手臂紧了一紧，道：“不错，我是没得跟你师父相比，可非业欢喜的却是我。”
  
  无想冷笑道：“你道非业同你上床，是欢喜你么？那是他修炼冥灵春秋，到了要紧关头，打不破最后一个大关，情欲难遏，无法自己而已。” 他本来甚是沉稳镇定，然而不知为甚么，见到陆通抱着非业的亲密情状，便觉说不出地刺眼难受，只想说些甚么话来令他难过，说了这一大通话，惨白的脸上渐渐漾起奇异的潮红。
  
  陆通欲待辩驳，随即便想：“小非儿待我情深意重，我心里明白便是，又何必要这老鬼知道？老鬼身上动弹不得，便想说话激我，老子可不去上他的当。”只哼了一声，道： “你知道甚么！” 
  
  无想道：“我修炼冥灵春秋的功力比非业深得多，又同他交手数回，他身上内息情形，我自然一清二楚。”顿了一顿，慢慢地道：“冥灵春秋是天下最艰难凶险的内功，不但要根骨奇佳，还要摒情绝欲，清心守身，其间只消一个把持不住，便有走火入魔之虞。非业在这门功夫上从没吃过甚么苦头，那是因为他从幼年起始练功，到十三四岁情根初兴之时，玄功已有大成，欲念未起便为其所克。然而他年纪渐长，情欲无可宣泄，愈积愈烈，他又不懂这其中关窍，不会自行运功化解，到头来欲令智昏，这才铸成大错。”
  
  陆通道：“一通鬼话！你练了这功夫七八十年，也不见你欲火焚身死掉。”蓦地心中一凛，道：“你知道这门功夫的禁忌，也知道化解的法子，是他师父……你师父告诉过你的，是不是？”
  
  无想道：“又何必要他来告诉我，我才知道？我练这功夫，同非业那时相比，难易相去何止天壤。他是浑浑噩噩地练成了，一般的年纪上，我却刚刚才得开始。我其时已知人事，练得一年半载之后，便情欲缠困，不晓得多少次内息走岔，苦不堪言。那些日日夜夜的煎熬，嘿嘿，怕是他永远也想象不出。”
  
  他眼睛望着东方慢慢变得明亮的天空，道：“那时候师父待我还是很好的。我练功走火，他便在旁运功襄助，帮我打通淤塞的关节，几天几夜也不歇息。他自己是在二十岁后才练这功夫的，对其间绝难之处领悟极深，教会了我不少运功抗衡的窍要，纵是如此，我功夫的进境终是极慢，到了二十岁时，仍是打不通第一道玄关，再加上我容貌日日有所变化，师父……他终于弃我而去。”
  
  陆通听到“我容颜日日有所变化”一句，不自禁地便往非业脸上看了一眼。无想道：“他走了以后，我忽有所悟，竟然便冲破了一处最艰难的窒碍。