春雪瓶

左边那座坟前，正有一些人在那里烧香叩拜，一望便猜到那定是玉小姐的墓地。春雪瓶和铁芳迈步走近那墓前一看，见汉白坟石碑上刻着“钦赐孝女玉娇龙之墓”九个大字。铁芳站在墓前，心里不由激起一阵崇敬之情，还带着些儿苍凉悲壮之感，他不禁对着墓碑屈膝跪地，口里喃喃祝祷：“晚生铁芳，久仰小姐孝烈高风，今趁过此之机，特来墓前一拜。愿小姐魂归天界，愿小姐鉴我心诚佑助我早日寻到母亲!”他祝祷已毕，又恭恭敬敬地叩首三叩，才站起身来，眼里竟充满了泪水。他又望着墓碑默默出神了会，才回头对春雪瓶说道：“你也该来拜拜。”
           
      春雪瓶只凝望着坟墓沉思，没有应声。她这时的心情更是复杂，触景生情，悲伤中又觉有些可笑，哀感里还带着几分滑稽。她想得更多的还是墓中人目前的处境，还是对母亲安危的惦念。铁芳见她久久不答，不禁感到困惑起来，又说道：“拜墓不是信神，只是表表对玉小姐孝烈的尊敬!”
           春雪瓶：“心到也就行了，拜了反而不祥!”
           
      铁芳愣住了，一点也不解她的话意。恰在这时，站在春雪瓶身旁的一位老者对与他同来的一位老妇说道：“听说玉小姐前些日子曾在妙峰山上显圣，我想她准是前来祭奠她父亲的!”他随即指着右旁那座坟墓说，“本月二十日便是玉帅周年忌辰，以玉小姐的孝烈，焉有不来一祭之理!”蓦然间，一个新的念头忽然浮上春雪瓶的心来：二十日那天潜来这里等候母亲的到来!是的，母亲过去在天山时，每当逢年过节总要到屋后山顶上望北遥拜，如今她既已回到京城，焉有不亲来玉帅坟前一祭之理!春雪瓶主意已定，眼前又重生起寻到母亲的希望，心里也顿觉轻快起来。
           
      春雪瓶和铁芳一同走出松林，西望群山绵绵叠叠，眼前驿道萧萧漫漫，两情虽感不胜依依，却是势已难留，互道一声“珍重”，终于还是分手了。一个是驰行马上频频回头凝望，一个是立马林边呆呆目送神驰。蹄声渐小，骑影渐迷，慢慢地消失到远处去了。
           
      日子在百无聊奈中过去，经过了十来个难捱的日日夜夜，春雪瓶终于盼来了十月二十日这天。她吃过午饭便骑上大白马直向西直门外驰去。她出了西直门，行了不过十里，忽见前面道上有几乘官轿在两排执事衙役的鸣锣开道下，正往这边走来。她心里一动，也许是玉府的人祭坟归来了!便忙跳下马来，躲在道旁一垛断墙
           
      后面，等那官轿来到近前，她才探头举目望去，见走在前面的一乘六抬大轿，轿前门帘高卷，端坐轿里的正是玉玑。后面几乘虽紧垂轿帘看不见轿内是谁，但已猜出定是鸾英和丫环仆妇等人了 
      。玉府一行人刚一过完，她正要上马，忽又见德秀峰、德幼铭和罗燕三人骑着三匹大马也正向这边走来。她又赶忙隐身墙后，直等他三人已经去远，才转出墙来，上马向前驰去。不过两个时辰便已到了大觉寺前。春雪瓶见时光尚早，便跳下马来，牵马入寺，寻了个僻静之处，坐下身来细细地运筹着自己的动止步骤。她知道，这将是她寻得母亲的最后一个时机了!自己的猜测会不会有误?母亲又是否会来?这在她，心里也仍无把握。她不断抬头察看天色，心里正受着焦躁和不安的折磨。 
           
      天色渐渐地黑下来了，春雪瓶的心情也随着天色的幽暗而紧张起来。她已觉事不宜迟，便忙又站起身来。牵马出寺，绕过大道小心地向松林走去。进了松林，她选了一处离墓不远而又易于隐藏的地方，将大白马拴在树上，然后才移身躲到一株大树背后。凝神侧耳，静静地等着。时刻在静静地紧张中过去。初更，二更，四
           
      周像死一样的静寂，她能听到的只是她自己心的跳动。残月已从东方升起，淡淡的清光斜斜地射入松林，一阵风来，寒透肌肤，春雪瓶不由一阵寒栗。她正想转出身来活动一下身子，赶去已在向她袭来的倦意，蓦然间，她听到一阵隐隐的马蹄声从林外传来!春雪瓶不由全身一震，赶忙屏息静气，凝神侧耳，向林外注视着j细听着。蹄声越来越近，一瞬间，只见一个黑黑的骑影带着清脆的蹄声进林来了。那骑影来到她近旁不远处才跳下马来，一转身将马拴一在树上。就在这一瞬间，她借着淡淡地月光，已认出了那修长的身影正是她日夜思念的母亲；那大黑马在月光下依然是那么神骏!春雪瓶紧咬牙，强按心，制住了自己的激动，仍静静地等待着，等待着一个最适宜的时机!这时，她看见母亲已直向玉帅墓前奔去，刚一走到墓前，一下就扑向墓碑，双膝跪地，将额头紧紧贴在墓碑上，随即传来的便是一阵嘤嘤的撕碎人心的哀泣。母亲哭呀哭，直哭
           
      得寒风静，松涛息，月光冷……。母亲哭了许久许久，才渐渐咽下悲哀，站起身来，在墓前喃喃祷祝。那祷祝声细如游丝，春雪瓶一字也听不清楚。母亲祷祝已毕，才转身来到自己的墓前，手抚墓碑，默默站了片刻。只短短的片刻，她随即又一转身，快步向大黑马走去。眼看她已快踏镫上马了，春雪瓶这才迅即转身出树，轻轻叫了一声：“母亲!”随即扑上前去，双膝跪地，紧紧地将母亲的双脚抱着，松林里又响起一阵嘤嘤的哀哭之声。
      第二十四回 护舅出关沿途怀警 飞骑接箭众寇心惊
           
      春雪瓶一下从树后窜出身来时，玉娇龙也不禁吃了一惊。她瞬即认出是春雪瓶来，便站在那儿凝然不动了!任春雪瓶跪在地上抱住她的双脚哀哀啜泣，她只埋下头来凝望着她，一动不动，一声不吭，她那颗受尽煎熬，日夜担惊受怕的母亲的心，这时是惊是喜，是恼是忧，是爱是怨，连她自己也分辨不清了!
           
      春雪瓶哭了许久许久，才抬起头来仰望着玉娇龙，说道：“母亲，我寻得你好苦!”月光斜照在她那满是泪水的脸上，显得是那样的凄楚动人，又是那样的惹人疼爱。
           
      玉娇龙从哽咽中发出一声长长的叹息，俯下身子将春雪瓶扶了起来，带着一种无可奈何的目光凝视着她，说道：“你真不该来啊!”接着又不胜感伤地说道：“这都怪我，是我把你宠坏了!”
           春雪瓶拥着母亲，将脸儿紧紧偎贴在她怀里，说道：“母亲，你打我骂我都行!女儿只要找到了母亲便一切都心满意足了。”
           
      玉娇龙又是一声悲沉的叹息，随即举起手来为春雪瓶擦去脸上的泪水，犹带着些儿责怨地说：“你哪知人世的险恶和利害!”她警惕地向着松林四周环视一下，又说道：“这儿不是久留叙话的地方，快上马随我前去!”
           
      春雪瓶忙转身去到树后牵来大白马，等母亲跨上大黑马后，她也踏镫上马，跟随在母亲身后出了松林，策马向西驰去。行了不久，前面已是去妙峰山的进山路口，玉娇龙也不说话，拨马迳向妙峰山行去。春雪瓶虽然感到有些诧讶，却也不便多问，只勒马紧跟母亲身后，一路向山上行去。二人行至半山，路道越走越变得陡
           
      窄，残月亦已落下西峰，眼前显得一片幽暗，正在这进退两难之际，玉娇龙已翻下马鞍，牵着大黑马向道旁的一片树林中走去。春雪瓶也忙下鞍牵马跟着母亲走向那片树林。穿过树林，右旁出现一处涧谷，涧谷两旁是万仞悬崖，谷底长满了灌林荆棘，借着星光望去，冥冥幽幽，令人怵怖莫测。树林左旁是一座小庙，从小庙四周那荒芜得已寻不出路径的情景来看，便已知那是一座冷败多年的小庙了。春雪瓶跟着母亲走进小庙，将马拴在庙内廊上，一同走进殿旁小屋，母亲打燃火种，点亮蜡烛，春雪瓶借着灯光向小屋四壁一望，只见壁角结满蛛网，墙上石灰半已剥落；屋里只有一张旧床和一张破桌。床上除了铺垫着一层麦草外，便只有草席一床，席上放着貂裘一领。春雪瓶看到这情景，不禁心里一阵凄楚，望着母亲恻然问道：“母亲这些日子以来难道就住在这样的一间屋里!?”玉娇龙淡淡地一笑：“我已习于荒僻，这儿倒是很幽静宜人的呢!”
           春雪瓶忽觉心里一阵疼痛，忙紧紧拥着母亲，哽咽地说道：“母亲怎竟自苦如此!” 
           玉娇龙：“为了我所爱着的亲人们，我只能这样，我也甘愿如此!”
           昏黄闪闪的烛光伴着春雪瓶低声阵阵的啜泣，屋里暂时陷入一片沉静。 
           
      母女二人拥在一起站立了会儿，玉娇龙才将春雪瓶带到床前，让她坐在自己身边，将她注视着，显得有些心绪不宁地问道：“你适才躲在那片松林里是干什么去的?”