别告诉左手

    “为什么要连续杀害四个督导员?我更不明白的是——”我拾起脚下的玩具
枪，以相当于真枪弹匣的部位敲侦探的面颊。“督导员连续谋杀案，与木岛太太
案有什么关联?”
    果然厉害。侦探拿起玩具枪，咧嘴微笑。
    “再看一遍档案上的第四则消息吧。”
    侦探的头从驾驶座靠背仰过来，把枪口顶在我的胸前，“砰!”了一声。
    我不理会侦探的胡闹，翻开档案，重读樱美台三号店停车场发生的杀人案。
    “……会不会是……伞?”
    我自己猜想的答案过分异想天开，发出的声音如同卖剩的棉花糖般软弱无力。
侦探以玩具枪口戳着我的胸口，下流的说：好美的乳房。我把枪夺回时，他回答：
对，就是伞。
    他的眼睛像发光的灯管般盯着我。
    “木岛枯美子被锥子类凶器刺死，但没有发现凶器。木岛祐美子命案的凶器
是否与绿川在便利商店停车场遇刺同样，也可能是雨伞呢?我觉得这两案似乎有
关联。”
    雨伞尖端的形状，的确与报纸所报导的“锥子类凶器”吻合。假使我忘记孕
妇看见可疑女人的证言，我会以钦佩的目光看待侦探。
    “目击者并没有说从公寓跑出去的女人带着伞。据说那天天气晴朗，假使女
人撑着伞印象一定会很深。”
    “最好早早忘掉案发当天看见的女人。我已查出这个女人是谁，她是公寓住
户的亲戚，而且确定是清白的。警察早就放弃这条线索了。”
    一切重返原点。杀害木岛祐美子的到底是男人，还是女人?我连这一点都不
知道，手中一无线索，现在只能微微垂着肩膀，倾听侦探的话。
    “别泄气，八木。关于杀害督导员绿川所用的凶器雨伞，我掌握了一些讯息。
这连警方都不知道。只要我和我的委托人不说，警方就无从得知。”
    我说：“告诉我。”侦探耸耸肩说：“现在开始我得夜夜祈祷你不是多嘴的
女人。”
    “名字暂时保密，就称为A连锁便利商店好了。警方带着做案用的伞到A便利
商店总公司。因为这塑胶伞是A便利商店自行产销的商品，只有A便利商店才买得
到。警方要求他们告知最近购买此伞的人，但A便利商店坚称无法查明。”
    “那当然。”我插口说：  “店方怎么会记得是谁买走的?不可能嘛。”
    “不，店方记得清清楚楚。因为收银台有顾客层按钮，只要轻轻一按……”
    听着侦探的说明，我隐约想起好像读过类似的报导。
    “收银台有红色、黄色等十个按钮，如果不按其中一个，收银机就打不开。”
    侦探说，颜色是表示性别，再细分成小学生、初中、高中生、二十九岁以下
的年轻人、中年人、老年人等五个年龄层。怎样的客人、买怎样的商品、数量多
少，根据这些资讯，削减滞销商品，分析强化畅销商品。
    “不过……这种伞在所有的A连锁商店都有卖吧?那数量不是很惊人吗?”
    我委婉的暗示侦探，要从为数众多的伞中找出一把，追踪其购买者，是不可
能的。
    “A便利商店总公司锁定千叶、东京、神奈川几处贩卖点做调查，其实也只
是叭哒叭哒多按几下电脑键盘而已。买伞的人虽然会因季节而有极大差异，但一
家店平均每个月会卖出三十到六十把，数字相当惊人。不过，A便利商店了不起
的地方是，收银机连当天的天气和气温都有纪录。天气晴朗时是否有人买伞?以
此条件检索，结果只显示出一件。”
    被侦探的话吸引，我干脆跨过前座椅背坐到他旁边。
    “然后呢?”
    “证实十月四日，在A便利商店横滨市内某店，一名中年男子在晴朗的天气
下购买了雨伞。而且一个人买了两把，而不是一把。”
    此外，收据也显示，这名中年男子同时也买了口红和丝袜。
    “遗憾的是，到这家店去确认时，店员对这位客人毫无印象。这也没有办法，
每天得应付那么多的客人。”
    侦探耸耸肩。继续说话。
    “我认为天气良好，却买了两把伞的中年男人很可疑。由于认定凶器是伞，
凶手是中年男人，所以我当然会在意被‘类似锥子的东西’所刺杀的主妇。与便
利商店停车场遇害的绿川相同，杀害木岛枯美子的凶器也是雨伞吧?说不定可以
从这方面循线找到凶手。基于这样的看法我决定扩大调查范围。喏，八木，和我
搭配，对你绝对有益无害。”
    侦探以目中无人的笑容望着我。我默默点头。
    “想回证券公司吗?”把吃了一半的汉堡放回盘内，木岛仿佛面对表示要出
嫁的女儿，以困惑与喜悦参半的眼神望着我。
    “我一点都不想回那个世界。”我搅动着咖啡，若无其事的问：“日本雷顿
的股票，买下来会吃亏吗?”
    “世界上如果有稳赚的股票，我倒希望有人告诉我。”
    木岛脸色严峻的回答。他可以随口背出两打以上因股票套牢而上吊或破产的
人名，所以谈到股票，木岛一向就是这种脸色。
    “雷顿去年的经常利益约七百二十亿元，一股的股利大概是一百七十八元吧。
员工总数不到两千人，却有这样的利润，实在相当惊人，而且创业还不到十年。”
    雷顿的股票是在三年前，我刚离开证券公司时上市，是由大型超市汀屋和美
国雷顿合作在日本设立的公司。以连锁便利商店来说，虽然属于后起之秀，但成
长惊人，如今已由第二类股升格为第一类股。
    “你不是已经查清楚了?”
     “只是站在书店读了《四季报》而已。”
    “嗯，公司本身的气势不错。去年的经常收益终于超过母公司汀屋。你打算
投资?”
    我模棱两可的笑一笑。
    “昨天的收盘价是一万三千元，属于高价股，一般人不敢出手。不过，与其
把钱闲置在银行，不如持有雷顿的股票较有利吧。”
    “公司的风评如何?短短十年就有如此大幅成长的公司，固然有不少人乐见
其成，但想必也树立了一些敌人吧。”
    我想起昨天在书店阅读的业界杂志《四季报》。
    其中有几篇加盟店主懊悔经营便利商店的谈话，表示三百六十五天没有休假，
不赚钱，深夜工作辛苦、营业额延迟一天汇人银行，总公司就征收罚款等。虽然
没有写出商店名称，但日本的便利商店中，加盟权利金最高的就是雷顿的四八％。
超过四千家的加盟店中，总有对总公司不满的店主吧?四个督导员连续横死，会
不会与对总公司的作法忍无可忍的加盟店主有关?我在脑中漠然的想着这种可能
性。
    我把便利商店店主接受杂志采访所说的话告诉木岛，并且问他：
    “加盟店主中，应该会有人对雷顿总公司的方针不以为然吧?”
    “这很难说。”
    坐在对面的木岛轻搔着下巴。从深茶色毛衣袖口露出内衣，头发因睡姿不当
而微翘，看起来是个极平凡的欧吉桑，但这种容貌，却远比汉堡店的咖啡更能让
我从体内温暖起来。我深深觉得自己是个体质特异的人。
    “权利金四八％的确很高，不过，雷顿加盟店的店主也许都向总公司合掌称
谢呢。”
    “为什么?”
    “因为刚才说的股票。尤其是前五年加盟的店主，都成了亿万富翁。上市成
为东京证券交易所第二类股之前，店主一律以一股五百元价格配股五千股。其后
数度除权，所以五千股应该已增加为两万股以上。五百元购买的股票，现值一万
三千元，扣除投资额和手续费，至少赚了两亿元以上了。”
    木岛喝咖啡时，发出好大的声音。
    “据说总公司对加盟店员工发出箝口令，所以店主即使对公司有怨言或批评，
也传不出来。不过，这或许是嫉妒雷顿急速成长的人传出的谣言。一般的风评是，
雷顿虽然征收四八％的权利金，但也提供了加盟店相对的经营指导。”
    “经营指导就是督导员的任务吧?”
    “对。关于雷顿的督导员有很耐人寻味的传闻。”
    我被挑起了兴趣，把垂下的头发拨开，露出耳朵凑近木岛。
    “每周一次，在西新宿的总公司举行全国督导员会议。从北海道至琉球，所
有督导员都会聚集在西新宿。据说每年为此而花的费用高达三十亿元。但这还不
足为奇。”
    “还有别的吗?”
     “远道而来的督导员当然乘坐飞机或火车，据说，同一区域的督导员一定
分别搭乘不同的交通工具。你知道这是为什么吗?”
    “……预防事故发生吧。”
    “脑筋果然转得快。”
    “由此可见督导员的责任重大。”
    “那当然。他们是总公司和加盟店的沟通管道，也可以说，经营成功之钥掌
握在督导员手中，不论对总公司或加盟店，他们都是重要的财产。”