金粉之谜

  “天有不测风云，谁能说得准呢？她可能一时疏忽大意，也许被水里的什么东
西缠住了脚……我急忙赶到城堡，看见她的姐姐好像疯了似的。她的姐夫和仆人阿
洛尔焦灼不安。据他们说，卡特林娜酷爱游泳，她穿着泳装下水的地方，经常是在
花园尽头的两座崖石之间。”
  “这不能证明什么嘛。”
  “多少可以说明一点问题。而且，我似乎跟你讲过，在过去的几个星期中，她
一直神色恍惚，心情沉重……这就使咱们不得不想到……”
  “不得不怀疑她是自杀，对吗？”
  “这起码是她姐姐的担心。”
  “照你说来，她有自杀的动机？”
  “是的。她已订了婚，但在结婚问题上……”
  “怎么，订了婚……她的未婚夫是谁呀？”
  “一个名叫皮艾尔的年轻的小伙子，是她今年冬天在巴黎结识的。这也是两姐
妹回到小城堡居住的原因之一。皮艾尔的父亲是帕斯迈伯爵。这个年轻人和她的母
亲，都住在帕斯迈的庄园里。从前小城堡是帕斯迈庄园的一部分。帕斯迈庄园位于
一片高地上面……从这里望去，那座庄园清晰可见。”
  “怎么，结婚遭到了挫折吗？”
  “皮艾尔的母亲不同意儿子娶这个姑娘，因为她的门第不高，财产微薄。昨天
早晨，皮艾尔给卡特林娜捎来一封信。这封信，我已经弄到了手。他在信中说，他
的母亲要他到外地去旅游半年，他很快就要动身了……他还说他感到难过，恳求卡
特林娜不要忘记他，务必等他回来。过了1个钟头，大约10点钟，卡特林娜就不见了，
没有人再看见过她。”
  “她兴许悄悄出走了。”
  “不一定”
  “那你怀疑她是自杀吗？”
  珀苏开门见山地说：
  “我认为这是他杀。”
  “他妈的！这是为什么呢？”
  “在搜查的时候，我们发现了一些异常情况：在大花园的围墙里面，也许埋伏
着一个强盗，说不定此刻还在那儿，居心叵测地晃来晃去，并且时而放冷枪。”
  “你看见了那个家伙？”拉乌尔问。
  “没有，他出现过两次。”
  “他杀人了？”
  “是的，他杀人了。昨天我给你打电话时说过，他杀了人。昨天下午3点多钟，
我瞧见盖尔森先生沿着河边走去，然后越过一座腐朽的木桥……”
  “等一等！”拉乌尔说。
  “怎么回事，我的话才开头哩！”
  “别罗嗦了。”
  “真的岂有此理！我向你说的是一场悲剧。关于这场悲剧，我有明确的态度，
也掌握了一些情况。假如你不愿了解这些情况，那你打算如何办呢？……”
  “我并非不愿了解情况，只是不愿连听两遍。你自己也知道，过一会儿，检察
院的先生们就要来到这里，你将向他们报告情况；去察看现场时，你又要讲解一番，
并且还要说出你的看法。所以，此刻，你就不必太费唇去了。”
  “但是……”珀苏无可奈何。
  “不，伙计，你罗哩罗哩地讲来讲去，实在叫人听得厌烦。你就让我的神经松
弛一下吧！”
  “那咋办呢？”
  “你领我到大花园里去瞧瞧吧。务必请你留心，察看的时候，你得闭紧嘴巴，
什么也别说。你知道不知道，珀苏，你有一个很大的毛病，就是话多，你不妨向老
朋友罗平学习学习。他向来是言简意赅，严守机密，绝对不像喜鹊那样叽叽喳喳。
因此，要想取得成功，那就必须聚精会神地思考，方方面面都要想到，不能受到冒
失宠浅薄见解的干扰。冒失鬼总是口若悬河、张冠李戴。”
  珀苏心里明白，这大段话是针对他的，他的确是个地地道道的冒失鬼，喜欢像
喜鹊那样乱叫乱嚷。不过，他俩曾多次合作破案，彼此是亲密无间、相互尊重的。
  接着，他要求罗平允许他提出一个问题。
  “说吧。”罗平说。
  “你能认真回答吗？”珀苏问道。
  “能”
  “那就好。整个说来，这里有双重秘密，你的看法如何呢？”
  “不是什么双重秘密。”
  “可以说是双重的。就是有两个秘密：一是卡特林娜失踪；二是盖尔森先生被
杀。”
  “盖尔森先生被杀了吗？”罗平反问道。
  “是的。”
  “好，就算是一个秘密吧。那第二个秘密呢？”
  “我重说一遍，那就是卡特林娜失踪。”
  “卡特林娜并没有失踪。”
  “她在什么地方呢？”
  “在她的卧室里，此刻正在睡觉呢！”
  珀苏从旁瞟了瞟他的老搭档，慨叹了一声。他想，这个老伙伴
  一向都是玩世不恭的。
  他俩朝栅栏的方向走去，望见栅栏里面有一个棕色头发的高个子女人。一个警
察守卫在栅栏门口，她走不出来。她只好向他俩打了个手势，要他俩加快脚步。
  拍苏马上又心焦了。
  “这是珀特朗德的女佣人，”珀苏压低声音说，“她的这副神情，同她昨天向
我报告小姐失踪的事时完全一样。又发生什么怪事了？”
  珀苏往前奔去，拉乌尔尾随在后。
  “呃，萨洛特，又有什么事吗？”他拉她到旁边去，问道，“但愿没有什么不
妙的情况。”
  “卡特林娜小姐，”女仆结结巴巴地说，“不，是夫人，叫我通知你。”
  “又发生了什么事？说吧。”
  “没有发生什么事。昨天晚上小姐回来了。”珀苏惊叹道。
  “昨天晚上，小姐回来了！？”
  “是的，夫人正在先生的床前祈祷，突然看见小姐哭丧着脸回来了。小姐已经
疲惫不堪，大家不得不把她抬到床上躺下。”
  “此刻，小姐状况如何？”
  “她在卧室里睡着了。”
  “活见鬼！”珀苏瞅了拉乌尔一眼，“他妈的！……见鬼！……她在卧室里睡
着了！怪！”
  拉乌尔扬了扬手，表示：
  “我说的没错吧？你啥时候才承认我这个‘一贯正确’呢？”
  “他妈的，活见鬼！怪！”珀苏一再这么叫喊。他对自己的惊讶和钦佩之情，
实在找不到其它的词儿来表达了。
  三、暗枪杀人
  帕尔伊娃庄园的面积约有5公顷，形状像个颀长的长方形。奥莱尔河把它分为
不均等的两半。河水从围墙外面流入庄园，然后穿过大花园流了出去。
  右边的一片土地比较平坦，有一个灌木丛生、杂草萋萋的小花园，还矗立着一
座小城堡，城堡前面是一个英国式的小草坪。左边的一片土地却凹凸不平，越远就
越荒凉，地上兀立着一大块长着冷杉的岩石。在庄园入口的地方，设置了一个狩猎
人用的小亭子。庄园虽有一道高高的围墙，但是站在附近较高的山匠顶上，能把这
个庄园的内部看得一清二楚。
  河流中心有一个小岛，一座木板桥连接左右两岸。桥板差不多腐烂了，在桥上
走过相当危险。岛上有一个钟楼式的旧鸽子楼，几乎要倒塌了。
  拉乌尔到处游逛，但他并不像猎犬那样左闻右嗅。恰恰相反，他好像是在漫不
经心地闲逛，随心所欲地观赏景物，熟悉一条条路径。
  “你有了什么看法吗？”珀苏问道。
  “当然有。这可是一座风景优美的庄园，我很喜欢它。”
  “我指的不是这个。”
  “那你指的是什么呢？”
  “我问的是，你对盖尔森先生被杀有何高见？”
  “你太纠缠不清了。到时候再说吧。”
  “咱们该回城堡了。”
  “好，走吧。”
  这座小城堡没有任何特色，房舍既简陋，又低矮，屋顶很狭小。主宅两侧建有
配房，漆成了灰白色。
  两名警察在大门前踱来踱去。
  城堡主宅有一个颇大的前厅，一架铸铁扶手的梯子通到上层，前厅两侧是两间
客厅、饭厅和弹子房。谋杀案发生之后，尸体就用裹尸布包上，抬到一间客厅里停
放，尸体周边点上了大蜡烛，由当地两名妇女守护。身着孝服的珀特朗德，跪在尸
体旁边祈祷。
  珀苏在珀特朗德耳边低声说了些什么，就带着她走进另一间客厅，给她介绍拉
乌尔。
  “这位拉乌尔先生是我的朋友……最要好的朋友……我经常向你们谈起过他…
  …他会帮助我们破案的。”
  珀特朗德和卡特林娜长得一样俊俏，也许这个姐姐更标致一些。但是，她的面
孔显得痛苦，眼神忧郁。凶杀案使她感到异常恐惧。
  “您放心吧，夫人。您的痛苦一定会减轻的。我们准能抓到罪犯，叫他受到惩
罚。”
  “这是我的惟一希望，”她低声说，“我要尽力配合你们破案。我身边的人也
会这样。对吗，萨洛特？”她向女仆问了一声。
  “对，夫人相信我吧。”萨洛特严肃地回答，同时宣誓似地举起胳臂。
  就在此时，外面传来马达轰鸣声。栅栏门大大地敞开，出现了两辆汽车。
  男仆阿洛尔疾步走了进来。这个人约莫50岁左右，个子瘦高，棕色皮肤。从他
的衣着看，他像个仆人，而不像个保镖。
  “法官到现场来了，先生。”他告诉珀苏，“跟他一起来的还有两位医生。