金粉之谜

4月25日晚
上，我和姐姐回到这儿，住进了这座破旧的房子，
  凑凑合合地过了一夜。第二天清早，我打开小窗，就瞧见我幼年时代游玩过的
花园，我真欢快极了。但是，这座花园已经破旧不堪，荒草萋萋，树丛交织，遮没
了小径，草坪上布满了腐烂的残枝败叶。然而，这是我钟爱的花园，我曾在它的怀
抱里度过了欢乐的童年。在高墙围着的这块地方，长期无人来过，此时我却在这里
找到了过去的一些好东西。它们还是活生生的，似乎面目依旧。我所想的就要找寻
我还没忘怀的东西，并且让那些已经混灭的东西重新复活。
  “我穿上了衣服，光着脚伸进昔日的木鞋，就万分激动地去看望我的老朋友―
  ―那些树丛，大朋友――那条小河，还有那些饱经风霜的岩石，并且去找一找
外公扔在树丛杂草中的塑像碎片。那些地方是我往日的小天地。我想，这小天地正
等待着我，它将以特殊的感情欢迎我。然而，在我的脑子里占着神圣位置的，却是
别一个地方。我住在巴黎的时候，每天都在惦念它，因为它代表了我那孤独的童年
和浪漫的理想。在其它的地方，我只顾戏要玩乐，消磨时光。但在我一直惦念的这
块地方，我却不去玩耍，只是幻想联翩，有时还无缘无故地哭泣。瞧着蚂蚁打仗，
望着苍蝇飞翔，我却视而不见，沉于遐想。我极度地快乐，自由地呼吸，如果说幸
福的含义就是麻木不仁和自得其乐，那么，在那里的三棵分立的柳树之间，当我躺
在它们那粗枝上的时候，躺在两棵柳树之间的吊床上荡来荡去地时候，我真感到无
比的快乐和幸福。
  “我心急火燎地朝三棵柳树的方向走去，但是由于心情激荡，太阳穴突突地跳
动，我好像是去朝圣似的。原先的路径和虫蛀的旧桥，都被疯长的灌木丛堵住了，
我步履艰难地拨开荆棘和尊麻，找出了一条路，走上腐朽的木桥。昔日我曾不顾别
人的反对，在这座桥上跳过舞呢！越过木桥，穿过小岛，沿着河边高过水面的小道，
我往高处走去，到达了城堡花园的岩石地段。我离家之后，孳生的一簇簇灌木丛，
遮住了我要去的山丘。我钻进密密匝匝的灌木丛之后，禁不住一声惊叫，我要找的
三棵柳树已不翼而飞了。我怀着因情人失约而产生的失望情绪，茫然地朝四周望了
望。忽然，在百步以外的地方，在一堆岩石的另一边，离小河拐弯处不远，我看见
了三棵失踪的柳树竟然矗立在那儿……我敢向您保证，我要找的就是这三棵柳树，
它们仍和从前一样组成扇子的形状，朝着小城堡的方向。往日，我常从城堡这儿凝
神地眺望。”
  卡特林娜沉默下来，六神无主地看着拉乌尔。拉乌尔神情严肃，没有笑容。不，
他并没有嘲笑卡特林娜少见多怪，恰恰相反，他十分重视她那意外的发现，认为她
的发现是很有价值的。
  “您能不能肯定，您外公去世之后，谁也未曾进入过庄园？”
  “说不定有人翻墙进来过。因为庄园所有的钥匙，我们都带到巴黎去了。我们
回来以后，没有发现有人撬过锁。”
  “如此说来，我就不得不认为，您也许把地点记错了，那三棵柳树本来就在现
在的地方。”
  卡特林娜气得浑身发颤地说：
  “您怎么这样说？哪能作出这样的推测！我可没记错地点！绝对不会记错！”
  说着，她把他拉到屋外。两人一起顺着一条小道走去。前面是一条与城堡左角
垂直的小河。他俩沿着河岸往上走，经过山丘的平坡，穿过一片草地。草地上的灌
木丛，卡特林娜已经派人把它清除了。山丘上没有任何痕迹能够证明，树木被砍或
者挪了位置。
  “请您仔细地看看眼前的景象，然后再瞧瞧城堡的花园。这个地方大约比花园
高12―15米，从这儿可以看见整个城堡的花园，还能望到小城堡和教堂的钟楼。最
后，请您比较吧。”
  小道越来越陡，从岩石上面伸了过去。石缝里长着几棵冷杉，石头上面堆着一
些枯枝。小河在这儿拐了个弯，向低洼地带流去。河流对面，在浓密的长青藤下面，
有一个坟包似的土堆。人们管它叫“布特埃罗马”。
  随后，他俩慢慢地走下陡峭的河岸，到了一块低洼的地方。那
  先生的被褥和床单，然后我就在楼内仔细地搜查起来。”
  “您独个儿？”
  “独个儿。”珀苏回答。这几个字说得十分响亮，他似乎拥有极大的权威，代
表了警察当局和法院的全部权力。
  “搜查的时间长不长？”
  “不太长。法官先生。在这地面上，在这滩污水里，我发现了罪犯的凶器。是
一支七响的白朗宁自动手枪。你瞧，它还在原来的地方。随后，在这堆石头下面，
我发现了一道能够掀起的木板活门，活门下面安装了一副转梯，一直通到地下室。
  我掀开活门，看见下面空荡荡的。法官先生，咱们下去瞧瞧好吗？”
  珀苏打开手电，领着两位法官走下转梯，拉乌尔跟在后边。
  地下室是长方形，拱顶颇低。它的高度约莫5米，长度也在5米左右。楼房上一
层的水渗下拱顶，成了深约半尺的泥潭。正像珀苏介绍的，地下室里原有的电线、
电灯和电器设备，依然还在。室内充满了潮湿和霉气味，臭不可闻，叫人憋气。
  “珀苏先生，这里藏不了人吧？”韦尔迪叶先生问。
  “藏不了。”
  “有没有其它的藏身之处呢？”
  “我和一名警察来这儿检查过两次，肯定没有人藏在这儿。这个地下室，简直
是地下的地下，臭气熏天，叫人如何透气呀？对我来说，这个地下室是一道难题。”
  “那么，这道难题您解决没有呢？”
  “可以说解决了。地下室里面有一个通气的管道，穿过拱顶通到鸽子楼外面，
管道的口子露出河面，涨潮时也是这样。那个口子已有一半给堵上了。我可以到鸽
子楼后面指给你看看。”
  “那么，珀苏先生，您得出什么结论呢？”
  “没有，法官先生，我没有得出任何结论。我束手无策了。我只知道盖尔森先
生被杀了，但搞不清楚凶手究竟藏在什么地方。他为
  三棵排成扇形的柳树就在这里，卡特林娜指着它们说：
  “你瞧，三棵柳树全在这儿，我没记错。这儿地势低凹，视界不宽，只能看见
一些岩石和土堆那边的一小片开阔地。这三棵柳树原来所在的地方，我是记得清清
楚楚的，可现在它们都移到了这儿，而我对这儿也是十分熟悉的，因为我过去经常
到这里来游泳；我游泳的时候，三棵柳树并不在这儿。您还能说我记得不准吗？”
  “您为什么要向我提出这个问题呢？”拉乌尔没作回答，反问道，“我感到您
的话里有什么忧虑。”
  “没有，没有。”她急忙说。
  “有。我已经感到了。有人对您说过什么吗？您向别人问过什么吗？”
  “是的。不过，我未露声色。我不愿暴露我心中的不安。我向姐姐问过这件事；
但她离开小城堡的时间比我还长，她已经记不起来了。但是……”
  “但是什么？”
  “她好像记得，这三棵柳树本来就在目前的地方。”
  “阿洛尔如何说呢？”
  “阿洛尔的回答模棱两可，他什么都不肯定，只是觉得这几棵柳树原先并不在
目前的地方。”
  “你没有找过其它的证据吗？”
  “找过。”她迟疑了一下，说，“我找到了一位老大妈。我还很小的时候，她
就在城堡里作清洁工。”
  “是沃什尔老大妈？”拉乌尔问。
  “您认识她？”卡特林娜惊讶地叫了一声。
  “我遇见过她。此刻，我明白她所说的‘三棵流梳’是什么了。她的发音不准
。”
  “是呀！”卡特林娜更加激动地说，“‘三棵流梳’就是‘三棵柳树’。这位
大妈本来就神智不清，就因这棵柳树，她竟变成了疯子。”
  六、疯癫大妈
  拉乌尔看见卡特林娜过于激动，就伴着她返回小城堡。这是姑娘失踪回家后首
次到户外活动，不能让她过度疲劳了。
  在这两天中，拉乌尔一再安慰她，说明事情并不十分严重，她的心情也就平静
下来。她开始感到轻松和舒服。于是，拉乌尔又要她把情况讲下去，她的口吻变得
比较平稳了。
  “当然，最初我觉得这一切都不值得大惊小怪。但是，无论如何，我无法承认
记忆会有差错。况且姐姐和阿洛尔都没有肯定地反对我的想法。三棵柳树是移栽过
的。然而，干吗要移栽呢？移栽的目的究竟是什么呢？在令人纳闷的一天，我的眼
前突然出现了一幅景象。由于好奇心的驱使，同时为了激发对往昔的美好回忆，我
搜索了小城堡里的一切暗角。从前，我外公搞了一个实验室，里面放置了桌子、烘
油炉以及蒸馏瓶等仪器。我在实验室的犄角里，发现了一个画夹，画夹中凌乱地放
着几张纸，其中一张是城堡花园的地形图。
  “我忽然想起，四五年前，我曾参与过这张地形图的绘制。我和外公一起进行
测量，标出尺寸，写上数字。