金粉之谜

深夜，他悄悄翻过岩石后面的围
墙（我在墙上作了标记），四处察看小城堡。他这么做并没有取得什么效果，既没
有搞到有关秘密的材料，更没有找到金粉。可是，根据遗嘱的内容和说法，似乎有
一块土地与金粉的秘密有很大的关系。因此，为了使这块土地归属于您，他就移动
了三棵柳树的位置。这么一改动，岩石地区、布特埃罗马土堆以及庄园的那一段河
流，就划到您继承的那部分地产里了。”
  珀特朗德越听越愤怒，吼道：“拿出证据！拿出证据！”
  “移栽三棵柳树的事，是沃什尔大妈的儿子――一个伐木工人干的。他的母亲
知道这桩事，她在变成疯子之前曾向别人说过。关于这些事情，我还问过村里的大
嫂大姐们。根据她们的回答，我作出了上面的推断。”
  “然而，你说的人难道是我的丈夫吗？”
  “肯定没错。这个地区的人都认得他，因为从前他和您在小城堡里住过。此外，
在基贝弗的旅馆里，我还发现他留下的踪迹。在旅馆的登记簿上，他是用假名登记
的，但没有改变字体。我从登记簿上撕下了他登记的一页，这一页纸儿就在我的公
事包里。而且，更重要是，我在登记簿上发现了另一个人的签名，这个人在他离开
旅馆前找过他。”
  “还有一个人？”
  “是的，一个女人。”
  珀特朗德恼怒极了：
  “您在撒谎！我丈夫从来不跟其他女人胡搅。您干吗要诬蔑他，抓住他不放？”
  “这还用得着再问吗？”
  “后来怎样了？请您继续说吧。”她尽量控制自己，问道，“看看您的胆量究
竟有多大……”
  拉乌尔平心静气地说：
  “后来，他暂时不再乱动了。移栽到新地方的柳树并没有死，柳树原先生长的
地方恢复了本来面貌。但是，问题依然存在，炼金的秘密还是个谜。在你们姐妹迁
回小城堡的时候，盖尔森先生企图再干，也来到了这里。他认为，成功的时机已经
成熟了：住进蒙代修先生住过的小城堡，就更便于实地考察他阴谋篡夺的那一部分
土地，探出炼金的秘密。因此，他从来到这里的第二天晚上起，他就用2万法郎收
买了法摩龙先生，雇他充当帮凶。第三天上午，法摩龙先生还来这里纠缠盖尔森先
生一阵，说明他最后的顾虑啦，接受最后的指示啦。当然，我无法说得那么确切。
那天午饭过后，盖尔森先生到花园里去散步。后来，他越过小河，一直走向鸽子楼，
把门打开
  “一粒子弹正好射中他的胸膛，立刻要了他的命。”用苏立即插话，站了起来，
并且抱着双臂，露出咄咄逼人的神气，“你的一切推断，就是要得出这个结论。”
  “你是怎么想的？”
  珀苏好像取得了胜利，激动地说：
  “……一粒子弹正好射中他的胸膛，立刻要了他的命！这就是说，盖尔森先生
本人可能是这一阴谋的策划者。遗嘱是他偷增的，三棵柳树是他移栽的，1000平方
米的土地也是他割去的；他搞得乌烟瘴气，不仅完成厂他的杰作，而且设置了技术
绝妙的圈套。瞧吧，这就是你给我们作出的推论！哼，你想叫我这个警长上当！用
胡编乱造的推论让我上当！真是活见鬼，老兄！”
  珀苏一直抱着双臂，站在拉乌尔的对面，气恼得脸红筋胀。珀特朗德立起身来，
作好了为丈夫辩护的准备。卡特林娜一直低着头坐在那里，没有显露任何感情，好
像是在流泪似的。
  拉乌尔产生了对珀苏蔑视的心情，但是忍住没有表露出来，只是久久地望着他，
好像在想：“你这个笨蛋，我实在拿你没有办法《”后来，他耸了耸肩膀，就走了
出去。
  大家通过窗户看见拉乌尔双手背在背后，嘴里叼着香烟，眼睛盯着房前平台上
的那些石块，一面冥思苦想，一面朝小河走去，但他到了桥头又停住了，在那里呆
了几分钟。
  拉乌尔回来的时候，姐妹俩和珀苏都没有吭声。珀特朗德好像瘫了似的，坐在
卡特林娜身旁。珀苏再也没有先前那种咄咄逼人的高傲举动了，因为拉乌尔的厌恶
眼光，使他像皮球似的泄了气。他怀着谦卑的心情，只想肯求这位老兄原谅他的顶
撞。
  拉乌尔也不再耗费工夫继续阐述他的推理，也不再去分析推理中出现的一些矛
盾。
  他简单地征求卡特林娜的意见：
  “为了取得您的信任，我想问问您：珀苏提出的问题，我是否应当回答？”
  “不必。”卡特林娜说。
  “你的意见呢，夫人？”他问珀特朗德。
  “也不必。”
  “你们拒绝信任我吗？”
  “是的。”姐妹俩异口同声地回答。
  拉乌尔又说：
  “你俩愿意留在小城堡里，还是前去巴黎？”
  卡特林娜站起来，对拉乌尔说：
  “我和姐姐都听您的。”
  “既然如此，那就暂时留在小城堡里。但是，对于发生的事情，你们不要担心。
不管你们受到的威胁看起来多么厉害，也不管珀苏的预言多么吓人，你们都不必有
一点儿害怕。但是，你俩必须做好一件事情，那就是几个星期之后离开城堡，而且
要大肆宣称，9月10日或11日，你俩将去巴黎办理一些杂事。”
  “向什么人宣称？”
  “凡是遇见村民，你们就这么说。”
  “我们几乎从来不出庄园的嘛。”
  “那就向庄园里的仆人说，并且要让贝尔纳先生、他的秘书、萨洛特、阿洛尔
以及预审法官都知道你俩的打算。还要说得明明白白：小城堡将在9月12日锁闭，
你俩决定明年春天才回到这儿。”
  用苏插进一句：
  “我不太理解你的意思。”
  “如果你能理解，我就会大吃一惊了！”拉乌尔说。
  谈话就此结束。谈话占用的时间很长，这正符合拉乌尔的预料。
  珀苏把他拉到旁边去，问道：
  “你要办的事都办完了吗？”
  “还没有全部办完。今天的工作并没有结束，但你可以不管了。”
  当天傍晚，萨洛特和阿洛尔从勒埃芙尔回来了。拉乌尔决定从第二天起，他和
珀苏一起去住在猎亭里，由珀苏的女佣人照料他俩的生活。这是他采取的防范措施，
他肯定地认为，仅仅姐妹俩住在小城堡里，是不会有什么危险的，但是，由于某些
暂不能说的原因，她俩最好还是分住两间卧室。这种安排似乎难以理解，但她俩却
没有表示反对。在她们身上，他的话是起作用的。
  卡特林娜独个儿留下来，跟拉乌尔聊了几句。她侧着头低声说：
  “我听从你的安排，拉乌尔。无论出现什么情况，我都听你的。”
  她很激动，微微一笑。
  大家在一起共进最后一顿晚餐。席间空气沉闷，无人吱声。由于听了拉乌尔的
一番推论和责难，大家都感到很不自在。晚餐之后，姐妹俩仍在客厅里呆了一阵。
  到了10点，卡特林娜和珀苏都先后离开了。拉乌尔正要走出弹子房的时候，珀
特朗德却来找他，说：
  “我有些事情想跟您谈谈。”
  拉乌尔发现，她面色苍白，嘴唇发颤。
  “我认为，”拉乌尔说，“没有必要再谈什么。”
  “十分必要，十分必要。”她慌忙说道，“你根本就不知道我要跟您谈什么，
更不明白我要说的事情是否严重。”
  拉乌尔说：
  “您敢肯定我真的不知道吗？”
  珀特朗德见怪地说：
  “您怎么这种腔调！看来，您一直在恨我！”
  “噢，我发誓，一点儿也不恨您。”他说。
  “既然如此，您能不能告诉我，到基贝弗旅馆去找我丈夫的女人是谁吗？这件
事情使我非常痛苦。”
  “您可以根本不相信这个细节。”
  “这可不是什么细节，”她说，“绝对不是细节。”
  她直勾勾地盯着拉乌尔。她停厂片刻，就又迟疑不决地问：
  “您说，您撕下了登记簿上的那一页纸儿？”
  “对。”
  “请给我瞧瞧吧。”
  拉乌尔从公文包里取出一页纸来。这页纸上分成六格，每一格印着一个问题，
并且填上了旅客的答语。
  “我丈夫的签名呢？”
  “在这儿，”拉乌尔说，“就是这位‘格尔希尼先生’。这个名字是您丈夫的
假名。您认出了他的笔迹吗？”
  她点了点头，没有辩驳。接着，她又仰望着拉乌尔，说：
  “在这张纸儿上，怎么没有女人的签名？”
  “当然没有。那个女人是几天之后才来旅馆的。给您瞧吧，我还拿到了另一页
纸儿。签的名字是：安得勒奥尔夫人，来自巴黎。”
  用特朗德叽哩咕噜地念：
  “安得勒奥尔夫人，安得勒奥尔夫人……”
  “您根本不知道这个名字吧？”
  “压根儿不知道。”
  “您认不出这是谁的笔迹吗？”
  “一点儿也认不出来。”
  “其实十分明显，这是伪造的笔迹。不过，只要仔细地察看一下，就能发现很
有特征的个别标记。譬如，字母i顶上的一点偏到右边了。”
  过了片刻，珀特朗德结结巴巴地问：
  “您怎么提到个别标记？