金粉之谜

奥莱尔河
是他们探察的中心地区，因为金子就藏在这里的什么地方。但是，他们并没有找到
蒙代修先生的说明材料。这个问题是如何解决的呢？
  “与本案关联的还有一个情况，那就是蒙代修先生在遗嘱末尾写下的一些数字
。
  但是，这些数字的含意，盖尔森先生并不明白，也不重视。不过，他们还是加
紧行动了。卡特林娜即将结婚一事，加快了事情的发展。姐妹俩决定到这里来居住，
阿洛尔先生就深感高兴了。这样，他也能呆在这里了。他写信告诉了盖尔森先生。
于是，盖尔森先生买通了公证所的秘书法摩龙，叫他把一份遗嘱塞进蒙代修先生的卷
宗，使它具有法律价值。然后，他们在花园周围搜寻起来……”
  “就这样，阿洛尔把盖尔森先生杀害了！”用苏嘲讽地叫嚷。在前一次争论时，
他就发过这种牢骚。
  接着，他又补充说：
  啊洛尔把盖尔森先生杀害了！杀人时，阿洛尔竟然站在厨房的门槛边，然后，
他又和我一块儿向鸽子楼冲去！请问：他怎么可能从鸽子楼的门槛那儿开枪呢？”
  “你罗嗦两遍了，老兄。”拉乌尔说，“我可没说阿洛尔杀害了盖尔森先生。
  我也说两遍了。”
  “既然如此，你就指给我们看看，哪个人是罪犯？你无权指控阿洛尔先生！”
  “我并没有指控他犯有杀人罪。”
  “难道盖尔森不是被人杀害的？”
  “不是。”
  “那他是如何死的？是得了鼻炎死的？”
  “他撞上了要命的机关，那种机关是蒙代修先生设置的。”
  “胡说八道！去世两年的蒙代修先生倒成了杀人的凶手！”
  “蒙代修先生这个人，性情古怪，抱有幻想。金子是他费尽心机弄到的东西，
他当然不容别人把它拿走。你们想想，一个吝啬鬼把一笔无法估量的巨大财富藏在
鸽子楼的地下室里，当他不在的时候，难道他不想方设法保护这笔财富，使其不受
到别人侵夺？在塞纳河畔，冬季里相当寒冷，蒙代修先生晚年时感到难以忍受，就
在他猝死前的那个夏天，他利用沃什尔大妈的儿子扔在地下试验室里的电线，独个
儿非常秘密地安装了一个机械装置，这个装置能够自动保护鸽子楼的入口，如果有
人企图打开大门，机械装置上的手枪就会射出子弹，击中开门者的胸膛，蒙代修先
生设计的这种机械装置，是很精确的，不会失误。蒙代修先生完成了这件得意之作
以后，为了增加一层防范，他又派人在朽桥的两头各插一块木牌，写上‘此桥失修，
过桥危险’八个大字。此后，每年9月下旬，卡特林娜在阿洛尔伴随下，他都带着
小城堡所有的钥匙，到巴黎去住。在最后一次去巴黎的当天夜里，他就因脑血栓去
世了。
  “我认为，他是愿意留下一份书面说明的，以便在机械装置的威胁下，谁也不
敢闯入鸽子楼。但是，他没来得及这么做，更没来得及透露金粉的秘密。在他去世
之前的2O个月里，他一直怀着侥幸心里，希望别人不要冒险过桥去打开鸽子楼，也
希望他安装的电线和手枪以及子弹不会受潮。但是后来，盖尔森先生知道卡特林娜
经常过桥，他也就大胆地过桥到鸽子楼去，把门打开，胸膛挨了一颗子弹。由此可
见，他不是被人杀害的，而是碰上机关死的。”
  拉乌尔讲得头头是道，用特朗德和卡特林娜听得出了神，认为他的推断是合乎
逻辑的。珀苏皱眉蹙额地坐着。阿洛尔倾身盯着拉乌尔。
  拉乌尔接着说：
  “阿洛尔知道蒙代修先生设置的机关吗？据我所知，他从来没有去过岛上的木
桥。是他担心朽桥危险呢，还是他克制自己？这，我这就不清楚了。但是，盖尔森
先生死了以后，他就成了攫取蒙代修先生财宝的主谋了。对于这件案子，法院的预
审法官毫无所知，警察局的珀苏警长也束手无策。在处理这些事情中，珀苏的无能
是很可悲的。”
  珀苏耸了耸肩，打断拉乌尔的话：
  “你敢不敢说，你一下子就猜到了事情的经过？哼！”
  “从实际情况来看，并没有人犯谋杀罪。在我检查了电线和手枪之后，我就明
白了这一点。犯罪的是机械装置。好啦，我再回头来谈谈其它情况吧。曾经给蒙代
修先生干过活的伐木工人多密尼克，也许知道一些情况，尽管他寡言少语，还是对
他母亲――沃什尔大妈说了。这位疯老太太语无伦次地向卡特林娜说起了三棵‘流
梳’，就是警告她，要她提防危险。”
  “所以，”珀苏冷笑地说，“阿洛尔就把多密尼克杀了，随后又干掉了沃什尔
大妈！”
  拉乌尔生气地把脚一跺，生硬地说：
  “不，阿洛尔不是杀人犯！”
  “但是，多密尼克和他母亲不是被人杀死的吗？”
  “他们母子俩都不是被人杀死的。”拉乌尔激动地说。“阿洛尔没有杀人。”
  珀苏顽固地说：
  “但是，卡特林娜和多密尼克约见的那一天，阿洛尔或者另一个人曾经藏在那
儿，偷听到了他们约见的时间，而正好在那一天，多密尼克死在一棵树下。”
  “难道那不是一次偶然事故吗？”拉乌尔反问道。
  “你的意思是说，那是一次巧合？”
  “是的。”拉乌尔肯定地说。
  “那么，法医为什么怀疑是谋杀呢？”
  “那是误断。你得知道，拍苏，”拉乌尔口气缓和地说，“你实际上并不那么
傻，一定能够理解我的推理。多密尼克死在盖尔森先生之前嘛。他死之后，完全疯
了的沃什尔大妈，也从梯子上摔下来死了，而且被埋在树叶底下。”
  “那么，”珀苏说，“阿洛尔究竟想干什么？要想达到什么目的？”
  “他想迫使大家离开小城堡。因为他到这里来就是为了弄走金子，如果城堡里
有人，甚至有人监视他，他就无法把金子弄到手。在确定的日期――9月12日之前，
必须将小城堡里的人全部赶走。为了这一目的，他就制造恐怖气氛，吓得姐妹俩赶
快离开。他不会杀害她们，因为他没有杀人的愿望。他只想把她们吓走。所以，一
天夜里，他爬进卡特林娜卧室的窗户，去掐她的脖子。你会认为这就是谋杀。不过，
我认定这是假装的。他只卡她的脖子，并不要她的命。其实他有杀人的时间，但杀
人并不是他的目的，把卡特林娜吓唬一场，他就逃跑了。”
  “就算是这样吧，”珀苏似乎准备让步，但是口气仍然挺硬，“就算你说得有
理吧。但是，如果我们看见花园里的人真是阿洛尔，那又是谁从卧室窗口向他开枪
的呢？”
  “他的同谋，萨洛特！这是他们商定的应付紧急情况的办法。阿洛尔佯装挨了
枪弹，等我们前去抓他的时候，他已无影无踪了。其实，他已窜回楼上自己的房间
。
  我们返回城堡时，正好碰见他拿着枪下楼来。”
  “他是从那儿上楼的呢？”
  “这里有三道楼梯。其中一道在城堡犄角上，他夜间出去活动，都走那道楼梯
。”
  “然而，他俩如果是罪犯，就不会遭到别人袭击了。”
  “那是假装的。他们不愿受到怀疑嘛。阿洛尔故意拆掉一块桥板，他只不过掉
到河里洗了个冷水澡。他把仓库的一根梁柱抽掉了，库房就塌了，可是萨洛特并没
有压在瓦砾下面。他们二人就这样加重了恐怖气氛，使得卡特林娜姐妹俩再也不敢
呆在这里了。但是，她俩由于迟疑不决，又一次遭到了袭击。阿洛尔从玻璃窗外朝
珀特朗德开了一枪。当然，子弹并没有击中她。于是，她俩只好关闭小城堡，前往
勒埃芙尔。”
  “阿洛尔和萨洛特也得去那里呀！”珀苏说。
  “到了那里以后，他们还会请假呗。请准了假，他们就会偷偷摸摸地溜回小城
堡，在12日、13日和14日呆在这里，从事罪恶勾当。据我的推断，这几个日子是很
重要的。”
  “10日或11日，是你们动身去巴黎的日期。日期临近了，阿洛尔却害怕起来。
  因为萨洛特暗中告诉他，盖尔森夫人似乎不想按时动身，他就更加担忧了。他
怀疑，姐妹俩离开小城堡，是不是假装的？她俩如果走了，会不会突然又折回来？
他认为，拉乌尔不会打退堂鼓。他对这一点很感担心，于是采取了行动，希图赢得
胜利。他经常看见我在河里划船。
  有一天晚上，他从悬崖上朝我滚下一大块石头，当时两个女主人也跟我在一起
。我们能够幸免于难，真是万幸。这倒是一次真正的谋杀。显然，我成了他的攻击
目标，他非干掉我不可。阿洛尔监视我，绝不放过我的一举一动。最后，他决定孤
注一掷，把我诱到暖房瓦砾场上，让我坠入他设置的陷阱。随即，他驾着我的汽车
朝巴黎驶去，可能用我的名义拍一份电报给你们，叫你们去巴黎和我相见。你们如
果信以为真，马上动身，他就可独个儿自由自在地留在小城堡了。我在陷阱里挖掘
一条逃命的通道，他又将碎砖破瓦一古脑儿压在我的身上。要不是萨洛特，我就一
命呜呼了。”
  珀苏再一次站起来：“你真是通达事理！