金粉之谜

……萨洛特救了你一命，可见，萨洛
特跟这个案子没有牵连。”
  “她自始自终都是他的同谋。”
  “可她救了你一命呀！”
  “那是由于良心的谴责！她至今还听他的指挥，和他一起行动。但在节骨眼上，
她却不愿看见阿洛尔的罪恶计划成功，或者说，不愿意阿洛尔成为杀人犯。”
  “这是为什么？这对她有什么害处？”
  “你想知道吗？”
  “对。”
  “你想知道她为什么担心他成为杀人犯吗？”
  “是的。”
  “因为她热爱阿洛尔。”
  “你胡诌些啥呀？你竟敢这样信口雌黄？”
  珀苏扬起拳头，怒吼起来：
  “你瞎说！你瞎说！你瞎说！”
  十四、潮中金粉
  拉乌尔的一番推断，使阿洛尔听得越来越入迷。他坐在扶手椅上，双手紧紧地
抓住椅臂，微微抬起身子，两眼盯着拉乌尔，全神贯注地默默听着。
  “你瞎说！你瞎说！”珀苏还在大声嚷嚷，“凭空指控一个妇女是不道德的，
这是侮辱。”
  “哼！”拉乌尔反驳说，“对我的指控，她可以自由申辩嘛！我这人光明磊落，
一切都不在乎！”
  “可我和萨洛特都藐视你。你说的一切可能都对，我也相信大概是这么一回事
。
  但我认为他们两人都是无辜的，够不上这个罪名。所以，我反对你的指控。我
有权利为他俩辩护。他俩没有犯罪。”
  “哼！你还要求我什么呢？”
  “我要求你拿出确凿的证据。”
  “一个证据行不行呢？”
  “行，如果是匆庸置疑的证据。”
  “阿洛尔的供词算得上证据吗？”
  “当然。”
  拉乌尔走到阿洛尔面前，盯着对方的眼睛，问道：
  “我说的一切情节都符合实际吗？”
  “从头到尾都符合实际，”阿洛尔一时不知所措，惊异地问声说道，“在这2
个月里，我干些什么，你好像都亲眼看见；我想些什么，你好像都了解。”
  “你说得不错，阿洛尔。”拉乌尔说，“对那些看不见的东西，我可以推测嘛
。
  在我看来，你的生活就该那样。看见你的现在，就可
  以知道你的过去。你是不是在马戏团里玩过杂技？”
  “是，是。”阿洛尔回答。拉乌尔紧紧地盯着他，他仿佛吓呆了。
  “你能使身体变得又细又长，钻过狭窄的木桶，对吗？你尽管年纪不轻了，仍
然能够攀上房外的管道返回你的房间，对吗？”
  “对，对。”
  “我没弄错吧？”
  “没错。”
  “完全不错？”
  “完全不错。”
  “你是萨洛特的情人吧？她按照你的吩咐，把珀苏警长吸引到这里来住下，你
就可以在外面自由自在地干你的勾当了，对吗？”
  “对，对。”
  “萨洛特把我的计划和行动全告诉了你，是不是？”
  “是，是。”
  针对拉乌尔提出的问题，阿洛尔一一作了证明，这就使得珀苏越来越恼火。他
气得脸色发青，恶狠狠地揪住阿洛尔的衣领，怒吼起来：
  “我要逮捕你……拿你押交检察机关……要你承担罪责！”
  阿洛尔不以为然，嘲讽地说：
  “把我押交检察机关，那可……办不到。你们不会那么做的。因为，拿我押交
检察机关，就是拿萨洛特送交检察机关，何况这会造成一件丑闻，损害盖尔森夫人
和卡特林娜小姐的名誉。这一点，拉乌尔先生可能会反对的，对吗？拉乌尔，您是
个领头的，能使珀苏服从您。您反对他想对我采取的行动吧？”
  阿洛尔似乎在向拉乌尔挑战，因为，拉乌尔知道珀特朗德是她丈夫的同谋者，
只要稍有不慎，就会使她姐妹俩的感情遭到严重破坏。把阿洛尔送交检察机关，无
异于让珀特朗德公开出丑。
  拉乌尔毫不迟疑地说：
  “咱们看法相同。公开一桩丑闻是很愚蠢的。”
  阿洛尔说：
  “可见，我不必害怕什么了？”
  “是的。”
  “我自由了。”
  “是的。”
  “最后说一句，在您很快就要完成的一桩大事中，也有我的一份功劳，所以我
要求取得我的一份报酬，对吗？”
  “幄，这可不行。”拉乌尔笑着说，“你的要求过分了，阿洛尔先生。”
  “您和我的看法不同，不管怎样，我要坚持这个要求。”
  他把最后一句话说得挺重，好像不是开玩笑。拉乌尔盯着他那硬梆梆的面孔，
觉得心里打鼓。难道他还拥有什么能够抬高要价的秘密武器吗？拉乌尔朝他弯过腰
去，低声问道：
  “你想敲诈我吗？凭什么理由？”
  阿洛尔悄声地说：
  “姐妹俩都爱上您啦！萨洛特非常机灵，早就掌握了证据。两姐妹谈到您的时
候，经常发生争执，她俩自个儿也不明白是什么原因。其实，只要一句话就能给她
们点破，叫她俩变成情敌。你看，这句话我该不该说呢？”
  拉乌尔给了他一拳，表示对他的惩罚。但是，拳头一出，他就感到愧疚了。阿
洛尔透露的情况，使他极为不安。他早就觉察到了姐妹俩对他的感情，今天早上，
用特朗德还激情地拥抱了他。卡待林娜对他也很温存。但是，他怕损害她俩的柔情，
总是自觉地把对她俩的感情隐藏起来。
  “不要再去想这些了。”拉乌尔喃喃自语，“到了白昼，幻想的花朵就会枯萎
的。”
  接着，他高兴地说：
  “嗨，阿洛尔先生，你的推断确有价值。但我还要问你：你的那顶大帽子是用
什么做的呢？”
  “用帆布做的，便于把它塞进衣袋。”
  “那双大号鞋呢”
  “胶皮制成的。”
  “这样，您行走时就没有响声了，而且便于把它塞进你像杂技演员那样钻过的
石缝。”
  “不错。”
  “阿洛尔先生，你的帆布和胶皮鞋都会装满金钱啊！”
  “多谢多谢。我会协助您找到金粉。”
  “那就不必了。你藏在河里的布袋已经空空如也，你失败了，而我能够成功。
  有个细节，我倒需要问问你：蒙代修先生写的数字之谜，是谁识破的？”
  “是我。”
  “什么时候？”
  “盖尔森先生去世前几天。”
  “你就是按照字谜去干的吗？”
  “不错。”
  “那就太好了！……珀苏！”
  “叫我干啥？”用苏怒气没消，不高兴地说。
  “你始终相信他俩是无罪的吗？”
  “当然。”
  “很好。那你就照料他们，让他们吃饭吧……在我完成任务之前，不准他们离
开客厅。他们负了伤。我相信在48小时之内，他们是无法活动的。对我来说，这段
时间就足够了。我无需他们协助。大家各干各的吧，晚安！我要去睡觉了。”
  阿洛尔拦住他说：
  “今晚，您为什么不开始去碰碰运气呢？”
  “不行，我看，你是瞎干一通，因为你没有理解这谜的全部意思。这不是碰运
气的问题，阿洛尔先生，必须要有把握才行。只是……”
  “只是什么？”
  “今晚风力不够。”
  “那就明天晚上？”
  “不，明天早上。”
  “明天早上？”
  阿洛尔惊异地吃了一惊，这表明他还不明究竟。
  如果大风帮忙，拉乌尔就能取得胜利。狂风总算刮了整整一夜了。清晨，拉乌
尔穿上衣服，透过走廊的玻璃，瞧见花园里的树木在巨风的猛撼下，不住地摇晃。
  呼呼啦啦的强风从西边刮来，越过塞纳河河谷，恰好与河流的走向相反。
  姐妹俩已经准备在大厅里吃早饭。珀苏还从村子里带来了面包、黄油和鸡蛋。
  拉乌尔在这里找到了她们。
  “这些食品是你为那两个人准备的吗？”
  “赏给他们一点面包就行了。”珀苏说，口吻粗硬。
  “嗬！你好像不如从前那么热情了。”
  “这两个家伙，”他气呼呼地说，“为了预防他们逃跑，我又把他们的手腕捆
绑起来了，而且锁上了房门。不过，他们走也走不动。”
  “给他们的伤处上了药吗？”
  “你在发癫！叫他们凑合点吧！”
  “这么说，你打算和我们作伴了？”
  “那还用说？”
  “这就太好了！你又和我们站在一起了。”
  大家都美美地饱餐了一顿。
  早上9点钟。乌云蔽日，狂风呼啸，大雨滂沱。云雨交加，一片混沌。这是一场
特大的暴风雨，似乎要横扫一切，摧毁一切。拉乌尔和他的伙伴们艰难地行进。
  “就要涨潮了。”拉乌尔说，“隆隆的雷声是涨潮的前兆。暴风和涨潮之后，
雨势可能缓和下来。”
  他们过了那座破桥，往右拐上小岛，随即到了鸽子楼跟前。一个月前，拉乌尔
想法配了一把钥匙，他是一直把它带在身上的。
  拉乌尔打开了鸽子楼的门。他给门内安装的电线通上电流，扭开了电灯。
  拉乌尔领头到了地下室，也把这里的电灯打开。姐妹俩和拍苏随着走下去，发
现了一条梯凳。拉乌尔要他们看看梯凳对面的墙壁，墙上挂着一个铁丝筛子，筛子
的网眼很密，就像帷帷的网眼一样。