攀做贵人妻

回到家中，见徐邹氏正在晾晒衣被，徐莹拴好马便前去帮忙。徐邹氏依旧很胖，只是面色却苍白虚浮，似乎困倦无力的样子。不过是月余前，她因气陷而暴崩下血，躺在床上修养了好些日子，幸得徐枫的师傅给开了益气固本的药方，又为她施以针灸，这才有所好转。
    这三年来，徐莹一路逼着自己成长了很多。爹爹靠不住，娘身体不好又没主见，姐姐爱离家出走，弟妹们又年幼需要保护，她时常觉得家中头脑清晰的人只有她自己。在徐邹氏卧床期间，徐莹便代为管理了家中财政。徐家如今依旧是家无余财，不过是左手进右手出罢了。
    一年之前，因靠近官道，徐家附近陆续有人将自家房屋改建为了正规商铺，自己经营或是租赁了出去。徐氏夫妇一合计，自家儿女渐渐大了，院子反正也是要租赁，不若将房屋重新规划一番，也好多得一些银两。恰好族中将徐家后面的那片土地赐予了磊哥儿，徐家便请了工匠在屋后先建了几座小屋，暂为居住。哪想前面的院子拆除后没多久，徐氏夫妇这才发现手中已无银。夫妇俩愁眉不展了几天，便硬着头皮去了徐家主宅。
    徐老爹自是将两人骂了个狗血喷头，不过最终还是应允会资助儿子一些木材，只是这木材的质量就令人有些不敢恭维了。徐世徇另外几个兄弟见自家大哥儿女众多，又一直过得落魄，担心自己的银子有去无回，都只借口自己的钱财另有用处，咬紧牙说没钱借。两人借至徐世莲处，没成想倒是真拿到了银子。只是这银子却是有出处的——它们是突然抱病而亡的徐母生前偷偷存于徐世莲那的——是笔名副其实后患无穷的银子……
    房子好不容易才建了起来，前面是两间铺面，后面是徐家的小院。在徐莹的强烈要求下，徐氏夫妇将铺面与院子用围墙隔了开头。所幸的是，铺面极为顺利地租赁了出去，虽然租金不多，可徐家的日子总算是又慢慢好过了些。只是新房总得添些物件，家里又总是大小事情不断，所以才至今无甚积蓄。
    徐莹帮忙晾晒好衣物，见徐邹氏盯着那些晒着的衣服发呆，担心她身体不适，便上前搀了她，“娘，进屋歇会吧！”
    徐邹氏却是摇了摇头，突然上下打量起徐莹来。只见如今十一岁的二女儿身量已是比自己还高，俨然是个大姑娘了。今日她头上梳着双环髻，上身穿了素色的襦裙，脚下是一双简便的布鞋，粗粗望去，确是丝毫不起眼。可是若是仔细打量，便可见她脸庞清秀却红润，眉峰柔和却利落，眼神纯洁却坚毅，鼻尖小巧，双唇饱满，就连身姿也很挺拔，是个令人觉得赏心悦目的女子。想到这，她似乎有些欣慰，柔声问女儿：
    “你可安全将你大姐送至了医馆？”
    “恩，看着她进去了我才转身离开。”
    “那依你看来，她近日心情如何？”徐邹氏目光灼灼地望着女儿。
    对这个问题，徐莹略有些迟疑。倘若依她看来，徐枫最近心绪还算平和。可她也清楚，徐邹氏不会无缘无故问她这个问题。想到路过集市时看到的那些花草，她微微抿了抿嘴，这才低声道：“我却也是不知。不过想来还算好的……”
    徐邹氏听到这话，似是十分高兴，喃喃地道：“我也是这般觉得……”说着，便要进屋，走到门口，似乎想起来些什么，又急忙回头对徐莹道：“你去钱罐里拿些银钱，买二两肉和一条鱼回来，今日我们加菜！”
    徐莹应了一声，便去钱罐中拿银子。想起自己第一次从钱罐中取三枚铜钱时，心中还会忐忑不安，如今却要掌管家中所有的银钱，心中不免感叹了一番。从菜市上买了鱼肉回来交给徐邹氏，得知今日徐敏、徐菀还有磊哥儿都去了主宅那边玩耍，想想也是时候该回家了，便又出了门去寻他们。
    哪想徐莹一迈进主宅的院子，就见徐皓正推攘着磊哥儿，满脸讥笑的神情。在他的身后，还有几个正在看着热闹的族弟。心中怒火嘭地升了上来，徐莹一个箭步便冲了上去，用力推开徐皓，将磊哥儿护在了自己身后。怒视着面前的人，她冷冷地道：
    “徐皓，你不要以为我真的怕你！”
    徐皓显然吃了一惊，嘴巴微微张着，就那么呆呆地望着面前的小女子。不过片刻之后，他似乎反应了过来，脸色露出了一丝戾气。
    徐莹见他皱眉，心中也“噔”了一下，不过只是转瞬间，她便又挺起了胸膛：“徐皓，磊哥儿不过五岁，即便是真得罪了你，可他年幼，你又何必对他动手动脚！你这般恃强凌弱，我都替你觉得羞耻！”
    听得这话，徐皓狠狠地瞪了徐莹一眼，竟然一甩袖子，转身出去了。其他那些族弟见此情形，也纷纷推攘着跟了上去。
    见人都走远了，徐莹这才敢将一直提着的心放了下来。刚才徐皓瞪她时，她几乎以为他的拳头随后便会挥上来了……回头去看磊哥儿，就见他手中抓着一把车前草（也称芣苢），正低头把玩。
    徐莹摸了摸他的头，似乎找到了一丝力量，柔声道：“磊哥儿，我们回家吧！”
    哪想磊哥儿抬头看了看她，又看了看徐皓一行离开的方向，突然抬脚便朝院门口走去，嘴里还嘀咕着：“我们还要接着斗草呢！”
    （斗百草：游戏开始前需要先准备斗草，通常用车前草。江浙一带称“车前草”为“官司草”，这种草纤维多，韧性大，最适合用来斗草，“打官司”这个别名便由此而来。挑选草时，以粗大、较老的为佳。
    玩法：“斗草”有“文斗”和“武斗”两种形式。“文斗”就是对草名，“武斗”则是比赛草的韧劲。古时女子斗草多为文斗，孩童则多为武斗。）