波西杰克森与闪电窃贼

    我不知道在这当下是开心还是悲伤。我终于找到一个大家庭，大家都关心我，而且认为我做了对的事，但天一亮，大部分的人就会结束今年课程，动身离开。
    第二天早上，我发现一封打字信放在我旁边的桌上。
    一定是Dionysus在上面填上我的名字，因为他总是会叫错。
    亲爱的    彼得·强森：
        如果你象整年待在混血营，必须在今天下午前告诉主屋。如果你没有表明意愿，我们将假定你已经搬出小屋或成为一具恐怖的死尸。清洁鸟妖将在日落后开始工作，他们被授权要吃掉所有未登记的学员。所有未带走的个人物品将在火山口焚化。
    祝    今日愉快
                                            营长  Mr.D（Dionysus）
                                        奥林帕斯众神会议第二十号决议通过
这一定是我的另一项阅读障碍 (dyslexia)，最后期限对我来说十分不真实，而现在，事情迫在眉睫。暑假结束了，关于我是否继续待在这里的事，我还没有回复妈妈或营队。我只有几个小时可以决定了。
    决定应该很简单，我是说，是要九个月的英雄特训，还是要坐在一般教室里听九个月的课。废话。
    可是，要考虑到妈妈，这是第一次我有机会和她一起住一整年，没有盖柏。我有机会待在家中，休闲时间可以在城市里闲晃。我机器Annabeth很久以前在我们寻找任务时说过：“真实世界才是有妖怪存在的地方，在真实世界里，你才能知道你学得好还是不好。”
    我想起Zeus的女儿泰丽雅的命运。假使我离开混血之丘，有多少怪物会攻击我，假如我整学年都待在一个没有Chiron或朋友帮助的地方，妈妈和我可以活到明年夏天吗？虽然这个问题的前提是拼字测验和五段文章作文并没有把我给杀了。我决定到竞技场去练剑，也许这样可以让我的脑袋清醒一点。
    在八月酷暑的阳光下，营地几乎被遗忘了，所有学员不是在小屋里打包，就是拿着扫把或拖把满场跑，为最终检查做准备。阿古士正在帮几个阿佛洛狄忒的小孩搬运名牌行李箱和化妆包越过山丘。在那里，营队接驳巴士等着要送他们去机场。
    先不要想离开的事，我告诉自己，练习，练习。
    我走到击剑竞技场，发现Luke也有同样的想法，他的运动背包丢在台子的边缘。他一个人在练习，对着假人挥剑猛击。我从没见过他手中那把剑，那一定是用普通钢制成的，因为他正砍掉假人的头，然后刺穿假人的麦秆肚子。他的橙色指导员上衣满是汗水，神情紧绷，像是生命真的遭受到威胁。我看得入迷。他挖去了一排假人的内脏，砍掉他们的四肢，基本上，假人已经被分解成一堆麦秆和盔甲了。
    他们只是假人，但我仍然忍不住对Luke的剑术深感敬畏，他是个不可思议的击剑手。我忍不住暗暗揣想，他的寻找任务怎么可能以失败收场。
    最后，他看到我，停住挥出一半的剑，说：“Percy。”
    “嗯，对不起。”我觉得有点糗，“我只是……”
    “没关系，”他说，将剑垂下，“我只是在做最后一刻的练习。”
    “那些假人不会再困扰别人了。”
    Luke耸耸肩，“我们每年夏天都会做新的。”
    这时他的剑不再旋转，因此我能看到这把剑有点古怪，剑身是由两种不同的金属制成，一侧的剑刃是青铜，另一侧剑刃是钢。
    Luke看到我在看他的剑，说：“哦，这个吗？这是新玩具，叫做‘暗剑’。”
    “暗剑？”
    Luke将剑放在阳光下，剑身耀着邪恶的光。“一侧是天界的青铜，另一侧是锻造的钢，可以同时对付凡人和天神。”
    我想起寻找任务开始时Chiron说过，英雄不能伤害凡人，除非是绝对必要的情况。
    “我不知道天神可以做出这样的武器。”
    “天神可能不行。”Luke同意：“这他们做不出来。”
    他对我微微笑了一下，然后将剑滑入剑鞘。“你听好，我正想去找你，在这最后一点时间里，我们去森林找个什么东西来比试一下，你觉得怎么样？”
    我不知道自己为什么会迟疑，我应该松一口气才对，因为Luke对我这么亲切。自从我完成任务回来，他和我似乎有点疏远，我担心他是因为大家对我的注意而感到不高兴。
    “这样好吗？”我问：“我是说……”
    “喂，来嘛。”他在他的运动背包里翻来找去，拿出一组六罐可乐。“我这里有饮料。”
    我盯着可乐，想着他是打哪儿弄来这些东西。营商店里没有卖凡人的汽水，也不可能偷偷从外面带进来，除非是跟羊男说，或许就是这样吧。
    当然，我们晚餐的魔法高脚杯里可以装满任何你想喝的饮料，可是喝起来总是和真的可乐不一样，尤其是直接拿起可乐罐喝的感觉，更是大不同。
    可乐你的糖和咖啡因，粉碎了我的意志力。
    “好啊，”我说：“有何不可？”
    我们走进森林里，换来换去想找怪物打斗，可是现在是在太热了，只要是有知觉的怪物一定都在阴凉的山洞里午睡吧。
    我们在溪边找到一个阴凉处，这里是我们第一次参加夺旗大赛时打断克蕾莎长枪的地方。我们坐在大石头上喝着可乐，看着洒落在森林中的阳光。
    一会儿之后，Luke说：“你会怀念寻找任务吗？”
    “怀念每走一公尺就被怪物攻击吗？开什么玩笑！”
    Luke挑眉。
    “是啦，我很怀念”我承认，“你呢？”
    一阵阴影爬上他的脸。
    我曾经听一些女生说Luke以往有多么俊美，不过现在的他，看起来一脸疲倦而愤怒，一点都不帅。他的金发在阳光下是灰色的，脸上的疤似乎比平常还深，我可以轻易想象他变成老人的模样。
    “从十四岁开始，我就整年住在混血之丘。”他对我说：“自从泰丽雅……嗯，你知道那件事。在那之后，我一次又一次训练自己，努力表现突出，终于能到外面去看看真实世界。那时他们丢给我一个寻找任务，而我再回来时，那感觉就像有人跟你说：‘没事了，旅程结束，好好过话吧。’”
    他捏扁可乐罐，丢进小溪中。这个动作让我非常震撼，在混血营里最先学到的一件事就是禁止乱丢垃圾。你会从森林精灵和水精灵听到这件事，而且他们不只是说说而已，他们会惩罚你，当你某天晚上要睡觉时，就会发现床单里满是蜈蚣和烂泥。
    “月桂冠算什么！”Luke说：“我不会就这样结束，我不会像主屋阁楼里肮脏的神谕说的那样。”
    “听起来你好像正要离开。”
    Luke给了我一个古怪的笑容，“哦，我正要离开，Percy，你说对了。我带你来这里。就是要跟你说再见。”
    他弹弹手指，一小点火光在我脚边的地上烧出一个洞，有个黑黑亮亮的东西爬了出来，大约有手掌那么大，是一只蝎子。
    我伸手要拿笔。
    “没有用的。”Luke警告我：“深渊蝎子可以往上跳五公尺高，它的毒蜇可以刺穿你的衣服，你会在六十秒内死亡。”
    “Luke，什么……”
    这时，蝎子开始攻击我。
    你将被一个称你为朋友的人背叛。
    “你……”我说。
    他冷静的站起身，拍拍牛仔裤上的灰尘。
    蝎子完全不理他，它又黑又圆的眼睛继续盯着我，爬上我的鞋子，钳子紧紧夹着。
    “Percy，外面的世界我看多了。”Luke说：“你不觉得现在黑暗汇集，而怪物更壮大了吗？你难道不明白这一切都是白费心思吗？所有的英雄都是天神的爪牙。天神应该在几千年前被推翻，可是他们今天仍然继续掌权，这都要感谢我们混血人。”
    我不敢相信现在发生的事。
    “Luke……你说的是我们的父母。”我说。
    他笑了。“这表示我应该爱他们吗？Percy，他们所珍视的西方文明是病态的，拿东西正在毁灭这个世界，唯一的解决方法就是将之烧为尘土，开启另一个更好的新时代。”
    “你和阿瑞斯都疯了。”
    他的眼中燃烧着怒火。“阿瑞斯是个笨蛋，他从来不了解他所服侍的真正主人。Percy，假如我有时间的话，我可以跟你解释，不过恐怕你活不到那时候了。”
    蝎子爬上我的裤管。
    一定有办法可以突围，我需要时间想一想。
    “克罗诺斯，”我说：“他就是你的主人。”
    空气变冷了。
    “你不应该直呼他的名字。”Luke警告我。
    “是克罗诺斯指使你偷走Lightning bolt和黑暗之舵，他是到你梦里跟你说的。”