小提壶

不吃外面的酒食，不和人单独相处，不和生人打交道，连厨子、仆从、丫环都是用了数年的旧人，也不好女色，一妻一妾，绝不去外面吃“野食”。正因如此，他在分舵舵主的宝座上坐得稳如泰山，无人能撼动。可是，百密总有一疏，经过一段时日暗访，鸟毛局长终找到他的软肋。
    鸟毛局长的钓铒下得很长。事情还要从香港粤剧戏班到恒城演出开始。戏班中有一位花旦，艺名九龄童，不过十五六岁，唱功却好，最拿手的戏是《貂蝉》和《潘金莲》，女角男扮，在舞台上情满意浓，足可以乱真。牛四毛去看了几次，被他的音容笑貌迷住了。但这时他仍十分警觉，派人到香港去查明了，九龄童八岁进戏班，跟着班主学戏，背后没有契爷、契娘和其余任何牵扯，这样才落下心。下手的套路是现成的，戏散场后，派人持帖子找到班主，接他们到恒城最高档的大三元酒家吃宵夜。班主也是玲珑人，什么样的事儿不明白？果然，到大三元酒家的包间里，牛四毛的意图就明显了，他把自己比吕布，比西门庆，不停挑逗九龄童。九龄童呢，却像一个刚出道的雏儿，左躲右闪，面含羞色。这正恰到好处，他越害羞，牛四毛的心里就越痒痒，免不得霸王硬上弓，当晚就上演了一场龙阳大战。
    有了第一次，后面就刹不住了。牛四毛每天拿帖子去请人，九龄童却总是半推半就、欲说还休，硬是弄出个千娇百媚、风情万种的样子。一来二去，牛四毛把九龄童当做了割舍不开的男嬖，不独恩宠有加，而且十分用情，视为知心。在这个过程中，九龄童悄无声息地抄录了他密藏于内室保险柜中的分舵名册，交给了鸟毛局长。
    鸟毛局长以三千大洋的代价，掌握了恒城青帮分舵的详细情况，但他并没有急于下手，仍在静候时机。
    时机说来就来，正赶上青帮汉口山堂堂主杨永庆要从恒城经过，借道水路去香港，鸟毛局长的主意就有了。杨永庆在青帮是大字辈的，和上海的黄金荣、湖南慈利的自然门大师杜心武是同一辈，比牛四毛高了一个辈分，且有军籍。而在青帮中，是最讲辈分的，高一辈等于高了一座山，故而，杨永庆过恒城，牛四毛必定要尽地主之谊。有鉴于此，鸟毛局长先遣警察局一个青帮悟字辈的副局长上迎三十里，在恒城上游的双河口镇迎住了杨永庆，大摆宴席，借酒忆旧。警察局的这个副局长原在武昌新军的四标营中，辛亥革命起事前加入青帮，和杨永庆有一同起事的经历，无形中多了几分亲切，加上杨永庆也是个爽直人，三喝两喝，就喝高了，在双河口镇住了一晚。这时，鸟毛局长带人乘另一条船从上游飘流而下，停靠在恒城天字码头。牛四毛带人前往迎接，船中却传出话来，杨堂主身心劳顿，请牛四毛往船上一见。牛四毛不疑有诈，单独上船，毕恭毕敬地去见长辈。一上船，鸟毛局长布置的人便把他摁住了，船也驶往江心。鸟毛局长把牛四毛装在麻袋里，压上石磨，沉到了恒河中。接着，鸟毛局长返回岸边，按图索骥，指挥警察开始了对青帮的整肃。不过，他并没有大开杀戒，只是将牛四毛的几个心腹除去了，其余则用了一个诈招。他先是放言，说牛四毛跟随杨堂主去了香港，还准备去南洋，拓展青帮在海外的势力。接着，他让青帮悟字辈的副局长代掌帮中分舵事务，将几个骨干吸纳到警局中，很快便把分舵控制住了。至此，两股势力合二为一。
    也是在这之后，鸟毛局长才感觉到此举真正的妙处，仅桃花路的花捐和保护费便是日进万金；更可心的是，桃花路是他的后宫，想找哪个姑娘就找哪个姑娘，没人敢回绝。他往那儿一坐，都是爷呢！
    再说小提壶，被馆主一个眼色支出去，先去找了梅娘，再去找竹娘，却是院门紧闭。他敲门，门开了一线缝，里面一线暗红的灯光漏出来，照着竹娘的轮廓，问：“干啥？”
    小提壶说：“有客人，要你去。”
    “我的房中有客人了。”
    “来的是鸟毛，你知道的。”
    竹娘就叹了口气。她当然知道，鸟毛局长一来，必拉着她和梅娘给他捏身子。梅娘给他捏脚，边捏边哼小曲儿；竹娘给他捏肩，竹娘捏的力道最适中。
    竹娘回身在房中打了个转，吹熄了灯，出来时又把门落了锁。
    小提壶心里便有了疑惑，问：“竹娘，你把客人锁在里面？”
    竹娘“嘘”了一声，低声道：“别多嘴，装作什么也不知道。”
    小提壶知道必有缘故，却猜不透到底是什么缘故。
    到大厅，梅娘已先一步到了，正在给鸟毛局长脱鞋袜，鸟毛局长在闭目养神。竹娘便往墙边一靠，悄悄把写着自己院名花号的“免战红牌”往墙板上一挂，这才挪到鸟毛局长的身后，双手搭在他的肩上，娇声道：“局长大人，今天怎么有空来？”
    鸟毛局长翻起眼皮朝后看了一下：“好好捏捏，他妈的，累死了。”
    他又看着梅娘，说：“梅儿，有什么新曲儿？解解乏。”
    梅娘笑道：“我给您唱一段《曾哥上工》怎么样？”
    鸟毛局长眼瞪圆了说：“笑我？”
    梅娘道：“哪里，纯是巧合。”
    鸟毛局长道：“鸟毛，唱吧。”
    梅娘清了清嗓子，轻唱道：
    正月里，正月正，
    做活的曾哥来上工。
    早起开门去担水，
    吃了奴的饭扫牛棚。
    二月里，龙抬头，
    奴移脚步上了绣花楼。
    手折杏儿墙外看，
    曾哥耕田轰着牛。
    三月里，三月三，
    王母娘娘庆寿诞。
    伯母婶儿赶庙会，
    奴和曾哥看家园。
    四月里，二十八，
    奶奶庙里把香插。
    伯母婶儿闲不住，
    奴和曾哥又看家。
    …………
    一路唱下来，整整十二个月，一直把“奴”唱上床，唱到肚皮儿凸起来。鸟毛局长听完笑说：“鸟毛，搞个女人这么麻烦？一年才搞一个，不憋得慌？”
    梅娘道：“人家曾哥是长工，不像您局长，威风八面。再说，人家勾的是富家小姐。”
    鸟毛局长点点头：“这么一合计，倒也划算了。好，再来个够劲儿的。”
    梅娘想了想，问：“《刘二姐偷情》怎么样？”
    “偷吧，偷吧。”
    梅娘又唱道：
    哎，这边儿看，这边儿瞧，
    河边的柳枝刚抽条。
    鹅黄里站着美天仙，
    恒城学艺能弹唱，
    身上的绝招用不完。
    凡俗夫子她不爱，
    专爱俏哥儿。
    哎，爱偷油的情哥哥，
    二姐我心惶惶。
    …………
    一曲淫调唱下来，把男女之间的肉搏唱得淋漓尽致，也把鸟毛局长的双眼唱亮了，目光落在梅娘的胸前：“这哪里是刘二姐？分明唱的是梅儿！”
    梅娘就在他的脚掌中抠了一下：“大局长一点儿也不正经。”
    鸟毛局长身子一挺坐起来，哈哈大笑道：“你唱得我全身发烫，受不了啦，走！”
    这也是鸟毛局长的惯例，捏完就要去玩“双飞燕”。
    竹娘连忙拍拍他的肩，指着背后的墙板上。
    鸟毛局长回头便看到了“免战红牌”，眼瞪圆，“呸”了一口：“难怪老子抓不到地下党，触了霉头！快滚，快滚！”
    竹娘依言“滚”了。
    鸟毛局长只好拥着梅娘朝梅院走去。
    馆主也差人把酒食送到了梅院中。
    似梦非梦
    竹娘从大厅“滚”出来，长长地嘘了一口气。
    一个傍晚，像做梦一样。
    太阳落山时节，她到门外倒香炉灰，见一个青年男子倚在大门门框边，没在意。在书寓门口张头张脑的登徒子很多，有时挺烦人的。可是，当她倒完香炉灰回转时，见那人仍倚在那儿一动不动，目光却直愣愣看着她。好奇地一看，吃了一惊，竟是送她缠胸带的青年男子！
    竹娘脸上有了红霞，轻声道：“是你？”
    青年男子勉强一笑，脸色苍白地说：“我……”
    竹娘这才发觉，他腰间的衣服被洇得通红，湿润润的，像要滴下来，忙问：“你……你这是怎么回事？”
    青年男子吃力地说：“你……能不能……扶我进去休歇一下？”
    竹娘二话没说，架着他进了竹院，放倒在床上。青年男子此前也是强撑着一口气，倒下便昏过去了。竹娘一时没了手脚，木呆呆站了一会儿，又愣醒过来，弯腰撕开青年男子的衣襟，一个直冒鲜血的伤口裸露出来。子弹从左肋骨斜穿进去，又从腰际间穿出来。竹娘连忙倒了一盆热水，帮他把伤口周围擦干净，找了些云南白药出来，前后止住血，用布带包裹起来。这一阵忙，竹娘全身都被汗透湿了，她用手帕抹了抹，又泡了一碗银耳汤过来。
    就在这会儿，青年男子醒了，挣扎着要爬起来，竹娘连忙制止道：“别动。”
    青年男子明白了景况，忙不迭地说：“姑娘，谢谢你。”