小提壶

胡九见她上路了，连忙上前执着她的手，接下去：“是的，我爱你，玛格丽特，我整个生命都是属于你的！”
    梅娘又接道：“我们两人每天都谈起你，因为别人谁也不敢再提起你的名字。是她总是在安慰我，说我们会再会面的！她没有骗我。这次旅行你见到了很多美丽的地方，将来你也要带我去。”“演”到这儿，梅娘真按剧情要求，做了一个踉跄动作。
    胡九张开双臂：“你怎么啦，玛格丽特，你的脸色这么苍白……”
    两人你说一段，我说一段，一直“演”到“玛格丽特”死，“阿尔芒”跪在她面前为止。胡九也是假戏真做，真的跪下去了。
    “演”完，胡九站起来，拍拍膝盖上的灰，用一种异样的目光看着梅娘，说：“梅姑娘，你有演戏的天分，如果有机会，稍加练习，一定可以比她演得好。”
    “谁？”
    “柳眉呀。”
    梅娘睨了他一眼：“是么？”
    “我还骗你？别说体验人物的情感了，她有时连台词都记不全，戏很快就要公演了，但她还没进入角色，谁都着急得不行，却拿她没法子，谁叫她是副市长的宠妾呢！”
    “对了，今天怎么没排戏？”
    “还不是这个柳眉！本来，我们预计学生下课后排练，其他人全部到齐了，惟独不见她，等到学校晚饭时候，还不见她来，只好解散了。”
    梅娘笑道：“人家是准官太太，总得有些架子么。”
    “屁，还不是小老……偷养的一只金丝雀？娶不娶她做小都还说不准呢。”
    梅娘转换话题，问：“还没吃饭吧？”
    胡九也不客套：“急着来见你，没顾上。”
    梅娘连忙教人安排了酒食，面对面边酌边聊，话题依然在戏上。梅娘是让人教习过杂剧的，《桃花扇》《梧桐雨》《拜月亭》《长生殿》等都能通本唱下来。说到兴致上，她给胡九唱了两段《桃花扇》中《寄扇》一出的唱词，其一是《醉桃源》：
    寒风料峭透冰绡，香炉懒去烧。血痕一缕在眉梢，胭脂红让娇。孤影怯，弱魂飘，春丝命一条。满楼霜月夜迢迢，天明恨不消。
    又唱了《锦上花》：
    一朵朵伤情，春风懒笑；一片片销魂，流水愁漂。摘的下娇色，天然蘸好；便妙手徐熙，怎能画到。樱唇上调朱，莲腮上临稿，写意儿几笔红桃。补衬些翠枝青叶，分外夭夭，薄命人写了一幅桃花照。
    胡九对中国戏远不如西洋戏熟悉，但梅娘的嗓子好，孔尚任写的唱词也好，梅娘又有借戏叹身世的心思，便觉得也是一种滋味，用来佐酒，不亚美食。
    吃好喝好后，两人依然沉醉在西洋剧中，借剧中情传情，另有一种新鲜。其他院里的姑娘有听到他们对白和唱曲声的，都说梅儿癫了，不是唧唧喳喳说，就是吱吱呀呀唱，像人来疯。可是，没等他们继续疯下去，张三炮就来了！
    也是小提壶一语成谶。
    张三炮近来一直不顺，早些时上将来恒城，他费了不少心思，也费了不少钱财，一则报恩，二则想托上将打通关节，有所图谋。他在驻防司令位上经营多年，百事诸好，惟手中兵力有限，名义上是师一级的编制，却不到区区一个正规团的人马，而且是杂牌军，不威不武，故他想通过上将敲开国防部的门，把编制扩一圈，人马翻一两番。算盘虽好，却不遂人意，不知是不是上将落水受惊恼怒的缘故，还是别的原由。上将回去后不久，派人给他送来一份密函，说他找了国防部的某某、军政委员会的某某、军统的某某，说出来都是响当当的人物，却没一个应和，理由也很堂皇，说北伐战争结束后，冯玉祥、李宗仁、阎锡山等各路人马为编制裁减问题吵得不可开交，甚至为此不惜翻脸，兵戎相见。现在情势，除非总裁发话，编制一个不批。这且不说，上将还暗示，总裁侍从室有人觊觎恒城驻防司令的宝座，企图为自己的亲信谋位，要他小心应对云云。接到这信，张三炮的心凉了半截，怨这怨那，最终还是怨命，怨运道。他是信命的，也相信能通过特殊手段改变运气，开苞就是他认定的最佳方式。他的恩公开苞，开一次升一次，升到了上将。他自己开了数次“苞”，也是开一次，便是一次当头红运。想到开苞，他立马联想到雅清书寓，联想到梅娘，这是他到恒城后开苞开得最好，也是最有声势的一次。虽然花费了数千大洋，却撞到了当头好运，在恒城几年中，是他一辈子最安逸、最舒适的几年，到哪儿都是爷，市长见了他也只有点头的份儿。说实在话，这种光景哪儿去找？因了特好的心境，他对雅清书寓高看一眼，对梅娘多了点照顾，经常去她胸脯上温习他用嘴盖下的那个大“戳”，梅娘的处女红也还稳稳地挂在城防司令部城防图后，他偶尔拿出来瞧一瞧，白灯笼纱上的那点“宝贝”已变成了黯黑中带淡黄斑的污迹，但他仍视为至宝。既想到雅清书寓和梅娘，便忍不住要来“视察”一番。好在副官和马弁习惯了他的作风，抬腿就走，一辆军用敞篷吉普，风风火火把他们拉到了书寓门口。
    馆主正躺在凉亭里睡椅上休歇，小提壶有一下没一下地给她捏背，看见张三炮闯进来，馆主连忙跳起身，口里打着“哈哈”道：“张司令，您来了，怎么不提前知会一声？”
    张三炮大咧咧地说：“知会个屁，想起你这个老鸨婆，抬腿便来了。”
    馆主娇声道：“司令，别拿老身寻开心，怕是想我的姑娘了吧？”
    “没错，你这个老鸨婆要是年轻二十岁，我把你包了。”
    “看来，是老身命不好，没这个福分。”
    张三炮手一划，说：“我不和你鬼扯了，我问你，啥时候办花会？”
    “怎么，又想当新郎官？”
    张三炮一本正经地说：“我不和你开玩笑。”
    馆主有些诧异，诉苦道：“司令，书寓的情形你又不是不清楚，几个姑娘正当红，火着呢。我倒不是没有考虑后一招，前几年找了几个美人坯子，不过还小，大的也不到十三岁，放在艺馆习艺，要办花会，怎么也得三两年吧？”
    张三炮拧眉锁目，骂道：“妈的，这么不巧！”
    馆主又说：“司令，我的姑娘个个正当红……”
    张三炮火冲冲地道：“你懂个屁，老子有正用！”
    馆主明白他又想要撞运了，心眼一转，笑道：“司令，你要是喜好龙阳的话，这里倒有一个好货。”她眼斜睨着小提壶。
    小提壶立马叫屈地喊：“干娘！”
    他一叫，张三炮倒觉得好玩，一把揪住他，拖到跟前：“来，给爹看看，中不中用？”
    小提壶“哇哇”叫：“干爹，我肚子不好，拉稀把那玩意儿拉坏了，经不起您老人家那大炮戳。”
    张三炮哈哈一笑：“小兔崽子，还有一套托词，要不入眼，你爹才没兴趣呢。”
    可是，落入他眼中的小提壶已出落得唇红齿白，肌肤白皙皙的，说玉树临风也不为过，心中便是一动。馆主善观颜察色，连忙转换话题：“司令，你不是找老身来闲扯蛋的吧？”
    张三炮想也不想：“去梅院。”
    馆主支吾一声：“司令，能不能……换个姑娘？”
    张三炮眼一瞪：“为啥？”
    “不瞒您说，梅姑娘那儿已经有人了。”
    “谁？”
    小提壶趁机从他手中挣出来，嬉笑道：“一个小白脸儿。”
    张三炮蛮劲儿来了，冲门外叫道：“熊副官，你进来，我他妈倒要看谁吃了豹子胆，敢和老子争女人！”
    张三炮的副官和马弁应声冲了进来。
    馆主一看情形不对，连忙打圆场：“司令，司令，别急，我们不知道司令来么？要是知道司令来，还不先预备着？您先歇一会儿，我立马叫那人挪位，好不好？”她又朝小提壶使了个眼色。小提壶连忙一拐一拐地朝梅院走去。
    梅娘和胡九正热火着，听小提壶一说，不乐意了：“还有些规矩没有？哪有赶客人走的道理？告诉干娘，不行！”
    小提壶嘟哝道：“梅娘，怕是不成，那鸟带着人马，带着刀枪，会动粗，弄不好……”
    梅娘回转身，却不敢看胡九。胡九满面铁青。
    梅娘嗫嚅道：“胡兄……我……我……”
    胡九咬牙切齿道：“这个兵痞，欺男霸女，总有一天，我会要他有好果子吃的！”
    梅娘的眼泪滚出眼眶，像断线的珠子一颗颗往下坠：“胡兄……我……我实在不知……如何说……”
    胡九一如戏台上的正角儿，怒发冲冠：“此恨犹如夺妻之恨！此仇不报，枉为男人！”
    梅娘泪眼婆娑地看着他。看着梅娘的泪眼，胡九的心一下软了，扑上前，把梅娘紧紧拥在怀中，手在她的背后抚摸着。
    梅娘轻轻饮泣。胡九低下头，伸出舌头，一点点把梅娘眼圈和脸颊的泪痕舔干。梅娘又是泪水盈盈。
    临末，胡九双手捧着她的脸，盯着她，发誓道：“梅姑娘，总有一天，我要把你娶回家，不让别人再碰你一下！”
    梅娘一下“醉”了，这一刻，让她上刀山下火海，她也绝不会蹙一下眉头。