小提壶

    两人面对面坐到了桌前。
    …………
    然而，这顿人体寿司宴却没有吃出什么味道来，正当两人丑态百出时，梅娘身下“扑”的一声，未等他们愣醒，“扑”、“扑”声又清脆传来，一股臭味迅速弥漫开来。两人连忙缩身掩鼻，鸟毛局长的动作太大，手肘撞到梅娘腰上的软肋处，梅娘身子不由自主地一缩，胸腹、大腿间的碟子一滑，落在地上“乒乒乓乓”摔得粉碎……
    这也是梅娘的机窍，被“端”上台盘前，她偷偷从菊娘那儿要了一块没喝完的普洱茶。早前不久，她也是从菊娘那儿听说的普洱的独特功效，心底存了印象，想不到却在这儿派上了用场。陈年好普洱的功效真是灵验无比，几团气冒出来，生生把一场人体寿司宴搅黄了！
    张三炮“保媒”
    说合菊娘脱籍的人很快来到了书寓，出人预料的是，说合人竟是张三炮！
    张三炮带着副官、马弁，威之武之地闯进雅清书寓，见到馆主，直通通“一炮”：“老鸨婆，今天老子是专门来挖你心头肉的。”
    馆主见惯了这些阵仗，不以为意：“司令，又拿老身打趣？老身就这几斤肉，经不住司令几挖。”
    张三炮正色道：“老鸨婆，我不是和你开玩笑的！”
    馆主警觉起来：“哦？”
    张三炮自然是受谢咏之托而来。谢咏在恒城一住月余，恒城大大小小的人物熟悉了不少，找人说合时，先把头面人物筛选了一通。鸟毛局长是个人选，但他听人说鸟毛局长阴，下手重，担心花费钱财是小事，如果再设个局把自己套进去，那就不合算了；副市长王九龄也是人选，可是，官场人物有官场的特性，圆滑，不大讲诚信，也信不过；猪阎罗和杨百万他们，虽说有钱有地位，在势上却又差了一筹。想来想去，惟有张三炮最合适，那种大咧咧的丘八性格，是写在脸上的，用不着花多少心思琢磨，只要把他弄妥了，事儿准成。
    他是通过张三炮的副官拜会张三炮的。张三炮的副官是个傲慢人，天生有种军人的机警，不好搭理，言语上也是油盐不进，但有个爱好，好玩鸽子。据说，他当排长时，有次带部和敌军对阵，被围困在一处没有退路的绝壁上，弹尽粮绝，幸好通信兵身上有一只信鸽，向上级通报了危急，救了一排人。自此，他对鸽子有了异乎寻常的情感，不独家中养了一窝鸽子，时常还上鸽子交易市场转一转，瞄上有品相的，就不惜重金买回去。
    谢咏知道他这一习性后，先买了一只凤尾齐，和其他几只普通鸽子混杂在一起，在交易场口上等候他。副官来时，首先并没留意，谢咏便在凤尾齐的肚皮上搔了搔，凤尾齐发出一阵清脆的“咕咕”声，若琴音，清如夜半寒钟，韵似宫殿风铃，在一群杂混的鸽声中清跳而出。
    副官闻声果然回头，蹲下来一看，眼瞪大了，立时问谢咏：“先生，这鸽怎么卖？”
    谢咏摇摇头。
    “不卖？”
    “不卖。”
    副官就有些恼怒了：“为什么不卖？”
    “遇上不识鸽的人，千金不卖；若遇上识货者，可分文不收。”
    副官很是一愣，知道遇上了饲鸽高手，他细细将鸽子看了一遍，殊无把握地问：“金井玉栏杆？”
    谢咏摇摇头：“金井玉栏杆是金眼凤头，翅末有白棱两道如栏，怎么会是这样子？”
    副官又问：“是亮翅？”
    谢咏又摇头，说：“亮翅是纽凤雀爪，翅左右有白羽各半，如鹤秀。”
    副官终是未入流的，犹豫着不敢再猜。谢咏知已把他的瘾吊起来，不再难为他，告诉道：“这是紫凤，鸽中极品。”
    果然，副官眼中放光，有了恋恋不舍的神情。谢咏做豪侠之举：“先生既是爱鸽之人，送你了。”
    副官面对这份大礼，惊喜交加，心放开了，热情邀谢咏上门做客。谢咏又给他讲了一番鸽经，什么是巫山积雪、大尾、雕尾，什么是石夫石妇、芦花白、卧阳沟，什么是鹊花、紫腋蝶、金眼白，林林总总几十号，都是上谱的名贵良种，以花色、飞放及翻跳三品鉴赏，并如数家珍道出它们的产地、习性。副官听得呆了，这才知道，养鸽一途，原来还有这么深的道行，生了结纳之心。谢咏这才道出想托他引见张三炮之意，副官一口应承下来。
    副官和张三炮一说，张三炮立马应了。他在这方面颇有灵性，知道财喜来了，正求之不得。说来，这些天他的日子不好过，自从接到南京来的信后，心里搁了块石板一样，但他不清楚上将是落水后的恼羞成怒？还是真有人觊觎他这个司令宝座？不管怎么样，他知道必须派人去南京，把这事儿摆平。可是，南京不是恒城，是首都，是“天子”脚下，衙门多，菩萨多，门童也是七品官，只有大把大把地撒银子，才能把事办成。他不是没钱，但想着把自己费尽心思积累的银子泼水样泼出去，心中又是辣痛。正琢磨着弄点儿适用的东西，谢咏就撞上门来了，听说他是画商，眉眼立时笑成了一线缝。
    副官带了谢咏去城防司令部去见张三炮。张三炮大模大样坐在那张背后挂着处女红的大城防图前，开门见山地问：“说吧，找我什么事儿？”
    谢咏就把想请他出面说合为菊娘赎身的事儿说了。
    张三炮眉眼锁成一堆：“这事儿怕是不好办。”
    谢咏也是久历江湖的，托人办事，没有一个人会说好办，是看你会不会接招。他笑道：“如果是顺风顺雨就能办的，我也就不用找张司令了。”
    张三炮咧着大嘴一笑：“那倒是。不过，明人不说暗话，给我什么好处？”
    谢咏知道不能和他绕弯子：“司令需要什么，我尽量筹办。”
    张三炮略一沉吟：“你是画商，我也就不难为你，给我几幅字画，我要拿去烧高香。”说话间，他用手指了指天顶。
    谢咏暗暗一惊，这才是无底洞。正考虑如何回答，张三炮先把他的退路堵死了：“别拿那些不入流的东西搪塞我，要拿得出手才行。”
    谢咏在心里权衡了好一阵，才说“我送司令两个条幅，一为唐寅《荷花图》条幅，一为石涛《灵岩山图》条幅，这都是明清画中不可多得的精品。”
    张三炮摇了摇头。
    谢咏咬咬牙，又说：“再加一副郑板桥隶书对联。”
    张三炮仍是摇头：“这些字画虽是难得，但不够分量，我这里不多，十幅八幅还是随便拿得出来。”
    谢咏手心已是湿汗淋淋，情势却逼迫他不得不下狠心：“我再加一幅赵千里《青山绿水图》条幅，这算得上画中极品了。据我所知，现在存世的宋朝画已极为稀少，恐怕只有为数的几幅，我……我……”
    张三炮大手掌往桌上一拍：“好，算数！”
    事情一谈成，张三炮脸上的表情松弛下来，叹道：“你是给了我一个烫手的山芋，书寓几个姑娘都是老鸨婆的摇钱树，日进斗金，我这一去，等于割她的心头肉。对了，你怎么会喜欢上菊儿这小婊子的？”
    谢咏最不愿谈这个话题，支吾道：“我……我……”
    张三炮心情却好：“真弄不懂你，喜欢的话多去几次不就行了，干嘛非得弄回去养着？不过，菊儿这婊子确实浪。可惜，当初花会时本司令不在恒城，让鸟毛拨了头筹，不然的话，本司令岂可漏了这一勺？”
    谢咏嘴角抽搐了几下，正色道：“我是受人之托为菊姑娘赎身的，非谢某有污辱之心。”
    张三炮一愣，知不是同道中人，煞住了话头：“好吧，你快点儿叫人把字画送来，收到字画后，我立马给你去赎人。”
    几天后，谢咏如约把几幅字画送到了城防司令部。张三炮自己道行不深，请马儿和两个画商来鉴别了，非赝品。马儿说，仅赵千里那幅《青山绿水图》，恐怕值数万之巨，其他几幅也是价值不菲。既然物有所值，张三炮倒也不打诳语，径直奔雅清书寓来了。
    馆主哪里知道这些原委？但看到张三炮的架势，心不免一沉，知道事无好事，盘算着如何应对才是。
    张三炮仍是直通通地说：“老鸨婆，有人看中了菊儿，要为她赎身。”
    馆主立马跳起身，撞天般叫起来：“司令，这哪是挖我的肉？是挖我的心，不如干脆杀了我算了！”
    张三炮脸一黑：“老猪狗，别给脸不要脸，告诉你，人我是要定了，给赎也是赎，不给赎也是赎！”
    馆主像泄气的皮球一样，身子往椅子上一塌，眼红了：“司令，你以为我养这几个姑娘容易么？从五六岁栽培起，穿金戴银不说，劳费了我多少心思……”
    张三炮丝毫不为所动，极不耐烦地嚷道：“别给我念你那套歪经，别人不清楚，我还不清楚？从哪个姑娘身上你没赚个十万八万，非得把她们身上的油水全榨干才罢手？我也懒得和你嗦，开个价吧。”
    馆主缄默着不吱声。
    张三炮提高声调：“说呀。”
    馆主支吾着：“我……我……”
    张三炮粗黑的眉毛一耸，蹙成扁豆结。
    馆主知无法抗拒，嗫嚅地说：“最少也得一万袁大头。”