今生永远

  银妮和伊利在一小时前已放弃鼓舞她心情的努力，像臭鼬般避开，虽没留下她一人在客厅，但不再过去谈话或送咖啡，一小时缓慢地过去，她在窗前徘徊，要不就到阳台凝视着黑夜。
  她一直告诉自己哭泣无益，但她已哭干了眼泪，也告诉自己不要以「要是如何就好了」来责怪自己，明娜变态的绑架行径不能由别人负责，不能怪佩茜、银妮，也不能怪她自己没看住小寇。迪克把明娜锁在房里，她又受了伤，谁会想到她又再度出击呢？
  凯若再次来到窗口，以额贴着冰凉的玻璃，闭上眼睛才意识到她累得连站着都会睡着。
  「凯若小姐？我们扶妳上床。」银妮低语。
  她猛抬头。「不。」
  「李先生一回来，我就叫醒妳。」
  「妳根本不明白，我不能上楼，迪克没把婴儿带回来前，我没法睡觉。」凯若以拳压唇止住颤抖。「如果小寇或他俩任何一个有事，我不知该怎么办。」
  银妮落下一滴泪。「我了解，别忘了那小孩也是我所珍爱的。」她低语。
  凯若双手摀面。「对不起，银妮，我已不知自己在说什么。」
  银妮带她回到靠背椅，凯若尚未坐下，即听到马匹进入庭院的声音。
  「迪克先生回来了。」伊利在门口喊。
  凯若激动地站起，银妮拉着她冲到门口。
  迪克和警长下马，没有小寇的踪迹。凯若紧抓银妮的手僵立着，看到他平安无事，她有解脱之感，又不愿迎上去，怕听到他可能说的。
  她等在门廊边，战栗恼人地传遍背脊，像她心跳的回声，迪克终于来到她的下一层阶梯。
  「你脚破了？」她问。任何事都可以告诉我，只要不是坏的事实。
  「有一点，我跌倒了。」
  她想从他眼里读出，但被他帽檐遮住，他嘴四周和下巴的严酷线条道出较多。「迪克？你吓到我了。」
  他紧握她双手。「不是坏消息，也不是好消息，我们到处找不到他们，像是消失了一般，太暗了看不到足迹，明天天亮后我们就出去找。」
  她摇头否定，气他竟然如此轻易地放弃。「不，你现在去，你不去我去，伊利跟我来。」她回头转向后面的男子。「你肯吗，伊利？」
  迪克捏紧她双手。「凯若？」
  他那么镇静自若，她就更激动，小寇是她的，从一开始就是，她无法忍受他在明娜手里或孤伶伶一个人被丢在某个暗处的景象。
  「我们的宝宝在外面某个地方，他从没离开过我们，我要他回来，明娜不会知道怎么照顾他，也不在乎他会发生什么事。」凯若想要挣脱双手上马，小寇需要她，她必需走。
  迪克将她拦腰抱起，她又推又扭，肩痛令她喘息。「快放我下来，你弄痛我了。」
  「妳弄痛了自己，别动。」他抱她进门。
  她踢腿挥手，他紧抱她躲闪，加速往楼梯去。
  「放开我，迪克，我得在太晚前找到小寇。」
  楼梯上到一半，凯若后仰，借着楼梯顶的灯光，她看到他双颊泪迹斑斑，言语困难。
  「妳知道我搜尽碧落黄泉也一定要找到小寇，凯若，但天亮前我们什么也不能做。」
   
   
   
  她拒绝在会看到空摇篮的卧室睡觉，他也没打算让她独自一人，所以直接带她到主卧室放下，银妮在床边留下一盏灯，他为自己的眼泪困窘，迅速转至盥洗枱，一边脱下夹克丢在床边。
  她语带哽咽。「现在我知道你也难过。」
  他望着她拿起他精工缝制的鹿皮夹克顺过绉纹挂上椅背，迪克回到盥洗枱泼湿了脸，拿毛巾擦干。
  「到这里来。」他直起身说。
  凯若无异议地过去，他抱紧她，他怎么让他的生活失控至此？曾几何时秩序和麻木为混沌和激情所取代？
  从他第一眼看上姜凯若起。
  「迪克？」她的声音闷在他的衬衫前襟。
  他吻她额顶。「什么事？」
  「我知道我们会找到他的。」她低语。
  他想向她保证，但不愿给她错误的希望。沉默是他唯一的回答。
  他感觉到她的叹息，温柔地将她转过背向他。「让我帮妳把衣服脱了，睡个两小时。」
  她没有抗议，却像没生命的娃娃般等着，他解开后面的钮扣，任蓝丝裙落在地板上，她跨出并摩擦双臂抵御寒意。
  衣服下面是她象牙般的无瑕肌肤，他送她的细薄衬衣抵不住夜晚的寒冷。肌肤上起了鸡皮疙瘩，他拥着她到床边，为她拉起床单被褥盖至下巴，她背转向他。
  迪克在床沿坐下，将靴子自微肿的脚踝拉下，一小时后也许就脱不下来了，他熄了灯。
  合衣而卧的他拦腰拥紧凯若。
  他知道她还没睡，希望不久疲倦能够战胜，让她停止受折磨，但愿自己能像她奶奶一样说出箴言，祈祷给她安慰、给她希望。
  但今晚他能给的就是拥她入怀。
  
  第三十五章
  
  迪克醒来，只觉足踝悸痛，有人大声敲门，天还黑，但可感觉凯若在他身旁坐起。
  敲门声增强。「迪克，起来。」
  是比尔，迪克下床看了凯若一眼去应门，黎明微光中，她将床单拉至下巴，他开门与警长交谈，但不让凯若暴露于其视线之内。
  「有个你的人发现老马在宿舍区游荡，把牠带过来。」
  「我马上来。」迪克关门回到床边。「有人找到『甜豆』。」他告诉凯若。
  「我听到了。」她下床拿衣服。「先帮我穿上这件衣服再走。「她绕过床等他把受伤的脚套入靴子。
  他替她提着洋装等她跨入，小心拉起将受伤的肩膀套入衣袖。
  「我们真是天生一对。」
  「等小寇安全回家，我们俩该休个假。」她喃喃自语。
  他为她的信心之深讶异。「妳从不放弃吗？」
  「我不能。」她轻声回答。「我们有的就是希望。」
  他等她找到鞋子，跪下为她穿上，她准备妥当，他迅速吻她，不愿再耽搁找寻明娜和小寇的时间，拿了夹克，打开五斗柜最上面的抽屉，自折迭好的衬衫下抽出另一把枪放入外套口袋，然后拉住凯若的手一同离开房间。
  厨房里，银妮正为比尔倒咖啡，迪克让凯若在桌边坐下，等听细节。
  「你的牧师今早听到门外有声响，发现这匹老马在游荡，看来全宿舍都已听说绑架的事，于是他把马带给伊利栓好，并叫醒我。」
  「那意味什么，迪克？」凯若睡眼朦胧地去拿银妮为她准备的咖啡。
  「那意味明娜现在是徒步或走了水路，或在路上搭了便车。」比尔说。
  迪克放下咖啡，两手拍桌沿。「我在想也许她真的走水路。」
  比尔倾前。「愿闻其详。」
  「明娜诡计多端，很可能藏有旧船或竹筏，或许已安排了人接应。」
  「可能。」比尔承认。
  「你们是说她现在已离开好多英哩了？」凯若挪坐到椅子边缘。「你们是这样认为？」
  迪克点头。「我是这么认为。我们小时常在码头玩耍，猜测船只往什么方向去，芦苇丛中藏有一艘旧船，现在可能不怎么能用了，不过要是还能漂浮——」
  「要是能漂浮，北佬在战时可能已没收充公了。」比尔提醒他。
  迪克喝完咖啡站起，边穿夹克边到门口等比尔跟上来。「去找任何昨晚可能遗漏的血迹，再到大路上查看有无马车昨晚停下的痕迹，看能不能在附近找到『甜豆』的足迹。银妮，妳可以绕到宿舍问问有没有人看到可疑的事物，叫伊利回到屋子这儿来，妳办完事也回来。我到河边尽可能追踪，她可能往下游去。」
  「那我呢？」凯若等他分派任务，迪克看她冰蓝的眼睛充满挑战，知道自己最好想出一个。
  「这是指挥站，妳留在这儿，我们每人回来都经由妳联络。伊利来时，叫他带些人去树林搜索。」
  「我可以——」
  「妳留在这儿守着。」她显然受了伤害，他力谋补救。「凯若，我需要妳在这儿，如果还要担心妳，我没法专心找小寇。」
  她望着桌子。「好吧。」
  「答应我。」
  她点头，但没抬眼。
  「凯若……」
  「我答应，我留守这里。」她低语。
  「好，我知道妳不会食言。」他从夹克口袋中抽出德林加枪交给她。「带在身边，上了膛，要非常小心。」
  她再次满怀怒意看他。「我原谅你把我当低能儿，李迪克，因为我知道你心情也不好，不过不要以为以后都可以这样。」
  虽然事态严重，迪克仍忍不住大笑，不过他知道不予置评最好，所以只拿起桌上的帽子说：「我们走吧，比尔。」
  凯若目送他们离去，银妮为她再斟一杯咖啡后也衔命离去，凯若喃喃自语：「我不会离开屋子，李上尉，不过我可不要在那女人带着小寇逍遥法外时，像块木头一样坐在这里。」
  她走到窗边确定每个人都走了，银妮消失路底，迪克已不见踪影，比尔骑在马上，仔细检查通往大路的地面。
  她起身在屋里漫步，厨房之外的房间在晨光中冷冰冰的，凯若摩擦双臂袂除寒意，决定拿了外套到客厅壁炉生个火。
  她走上楼梯，房子之大仍令她惊叹。虽然部分壁纸已褪色破损，她仍可看出原来的房子有多美丽光彩。但她并不爱这地方，至少不像明娜会兴起占有欲，河谷农庄只有在迪克和小寇在时才会像家，若非土地和房子代表了迪克的梦想，她对它们不会在意，是他们的爱使之成为家园。