朱门嫡杀

    乍然看到这封不知来历的密信，明华容眼神微凝，略一沉‘吟’，才将之拿起。不管是谁放在这里的，用意不就是想让自己看见么，那就且如对方所愿，看一看这上面究竟说了什么。
    ‘抽’出信纸之后她首先看向落款，看清左下角龙飞凤舞的元宝二字后，她再度一愣，继而有些哭笑不得，瞬息之间便想通了：元宝在宫内‘侍’奉故太子多年，纵然新君继位，却并没有清理过以前的宫人，让昔日旧部悄悄送封信什么的再简单不过。只是这小子却有点可恶，事先也不打个招呼，倒是让自己白白奇怪了一下。也罢，且先看看他传来的是什么消息。
    元宝的信也同他的人一样，言简意骇，直截了当。当下不过半柱香的功夫，明华容便将信看完，对外间的事情又多了解了几分。长公主虽然已经着人打听了消息回来告诉于她，但终究都只是浮于表面、众人皆知的事情，而那些隐于暗处不为人知的另一面，还是得依靠元宝。
    原来，那日在府内带头起哄疯抢的下人却是管家李福生的侄子。说起来这人还和明华容打过‘交’道，当初正是他运送‘药’材时路经别庄，明华容才得以制造机会‘逼’迫他带自己回京。这人虽然不够聪明，但很有眼‘色’，眼见李福生被老夫人揪着不放，便想出了这条围魏救赵的妙计，先挑起府内‘混’‘乱’，让其他下人吸引老夫人的注意力，自己则再带了叔叔和家人一起趁机溜走。此计果然甚好，不但李福生与侄子阖家带着多年搜刮的细软从明府安然离开，甚至还趁‘乱’多‘摸’了不少东西，小赚了一笔。
    而世人都以为是被家丁里应外合勾结了强盗掳走、现在说不定已经丧命的明守靖，实际却是被元宝所救，另寻地方将之藏了起来。就在明府内‘乱’的当晚，明守靖便遭人刺杀。但因为有元宝暗中看护，那杀手并未得逞，可惜元宝未料到他身手如此不济，出手过重，一下便要了那刺客的‘性’命，乃至于无法再追问幕后指使者。懊恼之余，元宝仍旧遵照明华容之前的安排，将明守靖连夜带走，悄悄转移到别的地方软禁起来。
    这些事当中，却又有一点小‘插’曲：明守靖革职失踪之后，白家原本打发了人到明府，想将白氏与明卓然接回去，但白氏只让他们带走了重伤的儿子，自己却无论如何也不肯离开，坚持要继续留在明家。白家人苦劝许久也不见她回转，无奈之下只好先带着明卓然回去复命。但奇怪的是，白孟连得知大‘女’儿不肯回家后并未说什么，也再未打发人过去相劝。
    元宝字里行间依稀可见想不通的疑‘惑’。透过薄薄的信纸，明华容仿佛看到了他明明苦恼却偏又要装得没有兴趣的表情，不禁微微一笑。
    按说白氏已与明守靖形同反目，现在明家又已势败，白孟连肯打发人来接她，她该是求之不得才是，但她却竟然不肯离开。这事看似反常，其实细细想去却也有迹可循：当年的事情白氏既然有参与，说不定也知道内幕。眼见明守承的死因刚被翻出一点‘浪’‘花’，白家便如临大敌般痛下杀手，她肯定颇为心惊胆战。加上白孟连在明霜月出嫁那天分毫不留余地地发作了她，她现在应该是对白孟连既畏且惧，害怕回家之后父亲连自己也下狠手除掉，所以才不肯回家，只让不明内情的明卓然回去。
    白氏若当真知道内情，倒是可以好好利用一下……明华容出了一会儿神，又继续往下看去。
    因为诸般事情都只有元宝一个人在奔走，又要安排明守靖，又要看顾青‘玉’她们，所以直到老夫人带着白氏搬离了老宅，一切尘埃落定之后，他才有空将这几日发生的事情细细写明，‘交’给宫内旧识转‘交’到明华容手上。
    当看到信中说到在那刺客身上翻找出了有白家徽记的物件后，明华容‘唇’角泛起一抹冷笑：这般一而再再而三地急急出手，看来白家和当年明守承之死果然脱不了干系！也许他们本打算再等上一阵子，待众人注意力从明家身上转移开去时再动手，但李福生引起的内‘乱’却给了他们绝佳的机会。就算此时下手，在世人眼中也不会疑心是有人灭口，只会觉得是有心怀不轨的下人勾结了贼子，潜入府内行窃时顺势将明守靖掳走，或者预备索要赎金，或者悄悄杀了以泄平日积愤。
    但很可惜，白家千算万算，却忘记了一点：他们的瑾王殿下绝非一个轻信好相与的人物，此人思虑周密，疑心甚重，加上明家出事时他也在场，岂会察觉不到当中的异样。一旦想透个中关窍，势必就会对白家生出诸多疑‘惑’猜测。看来，白家要么是太过忙‘乱’别无选择，要么是笃定与瑾王的秘密盟约十分牢固，绝不会生出嫌隙。但根据白文启那天在瑾王面前急于掩饰的神情，以及后来暗中做下的种种手脚，明华容相信，原因只会是前者。
    明守承的死，究竟牵涉到什么秘密，以致让白家一改平日的沉稳作派，两次慌张行事？
    明华容沉‘吟’许久，只可惜线索太少，仍是不得要领。看来只有等哪日伺机出宫，去找白氏敲打一番了。想到这里，她便先将这事暂且放着，转而去考虑该如何利用这件事将瑾王与白家之间的裂痕再扩大几分。先前她已在宣长昊面前说过自己的分析，以他的手段，想来定会做点什么的。当瑾王有心与白家疏远时，势必会急于另找有力的支持者。自来野心家成事，或权或钱，二者总要占上一边，白家的权势在昭庆无人能及，那么，瑾王就只有寻找一个财大气粗的新盟友。所谓一山不容二虎，届时只要稍加引导，挑起矛盾，就很容易让瑾王彻底对“旧爱”失望，转而信用“新欢”。而这个“新欢”的人选，还会有谁比“那个人”更适合呢？以那个人的野心与心机，一旦对上骄傲得从不肯退让的白家人，必定是一场好戏哪。
    想到这里，明华容眸中异彩连连。
    她想得分毫不差，此时，瑾王府内，向来以温文尔雅面目示人的瑾王，在心腹幕僚面前彻底褪去了伪装，像只笼中困兽一般，神情烦燥，反复在屋内走来走去。
    “洛先生，你说皇兄对本王说的那些话，到底是什么意思？”虽然心绪不佳，瑾王对着面前之人时，口‘吻’依旧相当敬重，足见此人在他心内地位甚高。
    这位文人打扮，其貌不扬，面黧长须，一双小眼睛‘精’光四‘射’的中年文士在刚才听瑾王说过入宫面圣的情形后，已在心内盘算了许久。此时见主上发问，便斟酌着答道：“众所周知，陛下向来与白丞相面和心不合。上次丞相身感风寒，足有个把月没去上朝，陛下也是不闻不问，连表面功夫都懒得做，由此可见陛下对丞相成见之深。但这次丞相的‘女’婿明守靖出了事儿，陛下却特地将您召进宫去，让您‘私’下多宽慰劝解白丞相，并反复强调处置明守靖并非针对他们白家，并且已经是给明守靖留了很大的脸面，没有将他做的那些骇人听闻的丧伦之事宣扬出去。这……这怎么看，怎么蹊跷啊。”
    瑾王道：“本王自然知道蹊跷，皇兄他这般一反常态，到底是在打什么主意？”说到这里，一点寒意倏然爬上他的背脊，让他猛然一个‘激’灵：“难道，他已知道我与白家的‘私’下往来，所以才如此一番造作，真正的目的其实只是想敲打我？”
    见他情急之下连自称都变了，洛先生连忙说道：“王爷莫急，您是关心则‘乱’了。陛下那‘性’子您是最清楚的，眼内‘揉’不得半分沙子。如果他当真知道了您的打算与暗中布置，只怕当场就要发难，哪里想得到旁敲侧击？”
    被他这么一说，瑾王焦虑稍去，但仍是忧心忡忡：“话虽如此，但本王总觉得，皇兄近来似乎改变了一些……虽然瞧着仍是以前的‘性’子，但偶尔也会说上一两句他以前根本不会说的话。一些他也做了三年多的皇帝，‘性’子比一开始平和了不少。也许，他现在已经懂得玩‘弄’权术了，也未可知。本王有些疑心，他是否得到了什么厉害智囊相助，才会有这般改变。”
    洛先生道：“王爷多心了。与陛下走得最近的无非就是项将军与雷统领，但这两人均是忠心有余，智计不足。尤其项将军更是人如其名，是个暴烈‘性’子，以他们的为人，哪里懂得权术二字？再说，王爷您经常入宫走动，陛下身边若突然多了什么厉害人物，您焉有不知？”
    这话说得很有道理，瑾王听罢眉头顿时舒展开来，说道：“你说得不错，漫说近来陛下身边并无什么新人，甚至连宫内也是——哦，不对，皇姐那里倒是新添了个‘女’子。不过，这丫头慧则慧矣，却必定不懂得这些朝堂暗斗，断断不可能给皇兄出谋划策。”
    打量他说话时语气略有暧昧，洛先生会意道：“王爷所说的，莫非正是您有意纳为妾室的那位明家小姐？”
    瑾王点了点头，道：“若是明守靖没出事，本王原本还有意收她为侧妃，如今么，以她的处境也只好做个妾了。”
    洛先生笑道：“以王爷的天人之姿，即便只做个通房丫鬟，那位小姐必定也是愿意心死塌地服‘侍’王爷的。”
    男人总免不了爱听这种称赞自己很有‘女’人缘的话，瑾王也不例外。只不过，他到底比别的男人自制力更好些，当下只是面有得‘色’地一笑，旋即又将话题拔了回去：“这些不过琐事罢了，稍后再议。洛先生，依你之见，皇兄他既非有所察觉，那么这番话难道是出于真心？”
    洛先生道：“依在下愚见，陛下当是不知。只不过，明守靖既然是丞相的‘女’婿，份量到底不同些。陛下虽然处置了他，但也不得不对白家施以安抚，以免引得他们反弹。照在下看来，陛下不过是拉不下脸亲自对白家示好，所以才对王爷说了这番话。”
    “言之有理……”瑾王出神片刻，突然又说道：“有件事本王始终觉得很奇怪，按说明守靖的事情已是纸包不住火，并无隐瞒的必要，那为何明家还要一气鸠杀三十多名下人？明守靖此人骨子里有些迂腐，虽然为保全自己时连兄长也下得了手，但本王总觉得，他没有那份魄力杀死那么多人灭口。但若非他下手，那又会是谁呢？”
    听瑾王说起这话，洛先生犹豫一下，说道：“王爷，在下有件事，不知当讲不当讲。”
    “你我之间，何需如此，先生但请直说无妨。”瑾王听他语气有异，便站定了平平看着他，一副仔细聆听受教的模样，眸‘色’却是微有闪烁，心中则暗道：莫非他也想到了那一点？
    见他如此，洛先生心下稍安，十分谨慎地说道：“王爷既已怀疑是有人示意明守靖杀人灭口，不知是否曾想过，那人会是谁？”
    听他将话挑明，瑾王心中微凛，面‘色’却是一沉，轻振衣袖，低声斥责道：“本王已说过，你且直言道来，莫要拐弯抹角。”
    “当时在明家的，除了王爷您之外，便只有白文启。”洛先生道，“王爷既然动了薄怒，想必是心内早已有所怀疑，却不忍心点破。但在下却不似王爷那般顾虑颇多，在下只知道，但凡对王爷不利之人之事，在下但凡有所觉察，便要即刻指出，否则一旦延误，说不定便会对王爷的大计造成无可挽回的损失！”
    听到大计二字，瑾王神情愈发凝重：“你以大业劝谏本王，莫要犹豫，莫要手软，本王又何尝不知道这一点。但你可知，若无白家襄助，本王便如被砍去了手臂，损失不可谓不惨重。届时元气大伤，又用什么来图谋大业？”
    “王爷果然早已有所怀疑。”
    “不错，本王那晚听到秘报说明府有下人集体中毒身亡时便起了疑心，待到次日听说明守靖下落不明，至今生死未卜之后，对白家更是疑心重重。你以为本王不想彻查清楚么？但新盟初立，若是教白家发觉了本王的怀疑，那未免与本王之间要生出嫌隙。”瑾王烦燥地说道。
    洛先生追随他多年，见状便知道瑾王虽然状似犹豫，实则心内已有决断，只是等人来最后推他一把而已，遂立即说道：“但王爷有没有想过，如果真是白家人唆使明守靖鸠杀下人，之后又掳走明守靖以期灭口，那他们极力想隐瞒的是什么？如今他们已投靠了王爷，却仍对您颇多隐瞒，实在不由得人不起疑心。再者，便是他们真有苦衷，那么既隐瞒了这一次，那会不会还有下一次？如果他们为了所谓苦衷继续欺瞒王爷，那又该何时才是个尽头？白丞相既决意为王爷您做事，就该一心一意，似这般颇多‘私’心盘算——请恕在下直言，便是白家有通天之能，您也断断用不得！为人臣者若不能一心尽忠，那于主上又有何益？”
    这话字字句句说到瑾王心坎里。掌心握紧复又松开，如此反复数次之后，瑾王终是轩眉一展，下了决定：“先生所说种种，无一不是本王顾虑……也罢，在彻查清楚此事之前，本王不会再信任白家。”
    瑾王颇费了一番心力才建立起与白家的盟约，谁想不过数月便发现白家不可信任，不免十分悒郁。不过，他目下也不会立即与白家撕破脸面，而是会继续与之虚与委蛇，利用白家的势力，只是从此不会再将机密告诉白孟连。
    但白孟连也不是傻子，纵然颇多掩饰，并极力与之周旋，他迟早也会察觉瑾王的态度变化。一旦到了那时，就算所谓盟约并未撕毁，也不过是一纸空文罢了。看来，另行寻找收拢新盟友一事，已是势在必行。但白家在昭庆权势滔天，无人能及，放眼朝中，根本再无哪一派的势力比得过他们。若非他家当年送入宫内给太上皇做了贵妃的侄‘女’意外早夭，未能留下子嗣，如今这昭庆江山只怕也要冠了白姓，无论是宣长昊还是他宣子暇，都再无置喙的余地。
    想到这里，瑾王在心烦之余，不免又生出了几分庆幸，神情由此缓和了几分。这时，他才想起来还没有安抚幕僚，便说道：“洛先生，你不畏白相权势，直言提醒本王，这份忠心，本王记下了。”
    洛先生连忙谦逊了几句，又说道：“其实王爷早有察觉，只是心存仁念，不忍斩断而已。在下只是跟在王爷后面，把您所考虑到的点明一下罢了。”
    瑾王对他不居功自恃的回答很是满意，只是，心内不免又叹了一声：若是白孟连也肯像这样全心全意为自己考虑，自己当真是做梦也要笑出来了。本以为与他家结盟，皇位到手眼见指日可待，没想到最后竟是又起‘波’澜。但愿这只是好事多磨，而非是功败垂成的前兆吧。
    一念及此，瑾王赶紧摇了摇头，像是要驱去那些突然生出的不吉利想法。
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