庶香世家棉里藏针

  情绪一波动，手里的绣线就是一抖，绣花针一不小心刺到了左手食指，钻心之痛惊的她歇斯底里的尖叫了一声。
  黎夫人再一次皱眉，都不愿意再多看这女子一眼。
  “原来还是个手脚不利索的……”
  旁边的陈月娘脸上一片尴尬。
  沧老夫人赶紧把黎夫人往边上引：“亲家母这边请，我带你去看看染坊。”
  陈月娘万万没有想到，自己花了诺大的工夫撺掇黎夫人来沧氏绣坊走一遭，花青铃却没能得到她垂青。
  陈月娘真是很铁不成钢，可是又不知该如何跟大夫人那边交代。
  这个年代，儿女亲事不都是父母之命、媒妁之言嘛！黎夫人对花青铃的第一印象这么差，这孩子想要嫁入豪门做个小妾都几乎不可能了。
  陈月娘紧跟着黎夫人的脚步，静静走在后面，心事重重的，两位夫人在讨论什么她一句也没听进去。心里一直在想：当真是一招走错，满盘皆输啊！
  黎夫人随意观赏了一下，听到亲家母在说即将来临的宫廷绣娘甄选赛，不由得提起了兴趣。
  黎夫人问：“亲家母这里培养了不少心灵手巧的绣女，可有手艺精湛独绝的去参赛？”
  沧老夫人在那儿唉声叹气：“可惜了！我本是想收个关门弟子的，却收不到极有天赋的。而沧琴那孩子对刺绣又没什么兴趣，没能继承我们家的精髓。倒是我那儿媳妇儿庄绣荷可以去试一试。”
  “你儿媳妇我以前也见过，倒是个端庄贤淑的孩子，就是不知道生了孩子以后的女子还能不能入宫做绣娘。”黎夫人担忧道。
  这宫廷绣娘甄选赛是十年举办一次，选出来的胜者会直接入宫当女官，接任上一任的尚衣局掌事的位置，管理一切尚衣局职务，还有丰厚的俸禄和福利享有。况且，“一人得道，鸡犬升天”的道理，大家都明白，能在皇宫里做女官，绝对比在偏远小镇里做个土豪要气派得多。
  沧老夫人忽然想到这个甄选赛规定，所有参赛的女子都必须是未婚女子，她的眉头就皱了一下。
  “哎呀，看我老糊涂了，竟把这事给忘了！要是换做十年前，我一定会让绣荷那孩子去试试！”
  庄绣荷的双亲死得早，嫁过来沧家，沧老爷和老夫人都很喜欢这个儿媳妇，都把她当女儿一样养着。
  两个夫人又一阵闲聊，去客堂里用了些茶水，黎夫人就推说天色不早了，先回府了。沧琴这个时候正好从外面回来，碰到黎夫人，亲切的唤了一声：“婆婆来啦！”
  
  098 对峙公堂
  丁香收藏好的那一包藏青散粉末，最终还是拿到了四姨娘面前。
  花木棉做主，让简春在镇上找了个药师帮忙检验那药粉的成分，然后她又把此事告诉了爹爹。
  一开始，花老爹还不相信，自己的嫡夫人会做这么丧尽天良的事情，连花家的血脉她都不放过。无论花木棉怎么解说，花老爹都责怪她说：“闺女啊，你对你大娘的成见也太深了，她怎么会是谋害诗诗和宝宝的人呢！”
  紧接着，四姨娘又亲自跑到花老爹那里去哭闹：“老爷，你可得为我和宝宝做主啊！那大夫人摆明了就是自己生不出儿子，看我怀孕了不顺眼，想要谋害我的孩子。五年前我不幸小产，都是大夫人做的手脚！”
  花老爹却觉得这个四姨娘脾气变得越发骄躁，觉得她是在无理取闹：“你瞎泼什么脏水？五年前的事情不是已经查清楚了嘛！明明是你自己身子太虚，不适宜生产，怎么无缘无故怪到丝丝头上了呢！你呀就安心在诗园养胎吧，别整这些幺蛾子。”
  四姨娘再哭闹下去，花老爹越发觉得她是无中生有了。
  花木棉无奈，只得先劝回四姨娘，自己执笔写了一纸状书呈到衙门，把大夫人的种种罪状都写清楚了，还交代了人证物证，真真是不告倒她誓不罢休！
  那衙门里能有几个清廉的官？还不都是因为上一次误打误撞，县太爷记住了花木棉这号人物，一看她是沧箫那边的人，根本不敢怠慢，差了几个衙役风风火火的就去花家大宅里抓人。
  于是乎，大夫人莫名其妙的就被抓了起来。随后，宅子里的男女老少都被“请”到公堂上去问话。
  县太爷一拍惊堂木，喧嚣的当场就安静了下来。
  由于花家在那棉花田左邻右舍里头还算是家大户，因此很多农人，还有镇上的人，都跑去衙门看热闹去了。
  县太爷问道：“花家大夫人陈氏，有人状告你预谋杀害花家四姨娘腹中胎儿，你是否认罪伏法呀？”
  “冤枉呀青天大老爷！”陈氏猛地磕了一个响头。
  这还是陈氏第一次见县太爷，往常以她那骄横跋扈的性子，哪有给别人磕头求饶的情况？
  就见外围人群中年迈的花老爹看得已是心急如焚，泪眼婆娑，心里想着：木棉这个丫头怎么这么倔，非得把她大娘告到公堂上去。要知道，这小镇子上规矩最多，如果县太爷真的判了陈氏什么罪，那陈氏的小命可就不保了！
  花老爹也许对陈氏并无多少夫妻恩爱情谊，但毕竟自己年轻受苦的时候，多亏了陈氏的娘家一番扶持照顾。花老爹对陈氏的感情多半是带着报恩的态度的，这也就是为什么平时陈氏在宅子里蛮横一些霸道一些，花老爹都是睁一睁眼闭一只眼的原因了。
  如今事情闹得这么大，可得怎么收场？
  四姨娘挺着个大肚子，县太爷特地恩准她坐在椅子上，简春跪在她旁边。
  简春说道：“大人，民女是四姨娘的贴身丫鬟，民女有人证物证，可以证明大夫人确实要谋害我家四姨娘。”
  那师爷便从简春手里接过一包药粉，让药师帮忙检验里面的成分。然后县太爷准许丁香和立冬上前陈述。
  丁香哭哭啼啼的说：“民女是花家大宅的奴婢丁香。这包药粉是大夫人亲手交给民女的，大夫人以我弟弟的性命相要挟，说是如果民女不给四姨娘下毒，就要找人害死我弟弟！”
  立冬也磕了一个头：“草民在酒楼里做了好几年的苦力，一直不受老板待见，多亏了四姨娘心慈，帮草民赎了身。草民进花家大宅以后，和亲姐姐重逢，听闻亲姐姐受大夫人胁迫要给四姨娘下毒，草民不愿大夫人草菅人命，因此特来作证。”
  “唔……”县太爷听到这里不住的点头。他这辈子大概也没像样的审过一个案子，今天的县太爷特别认真。
  那大夫人看到立冬居然会出来作证，也是吓了一跳。不过转念一想，就对县太爷哭诉到：“大人！冤枉啊！民女根本不认识这个叫什么’立冬’的男孩子，民女也从来没有要丁香下过毒。再说了，四姨娘现下不是好好的没事吗？”
  大夫人瞥了一眼四姨娘，一肚子气没出发。
  想不到丁香这个臭丫头居然会给她使阴招。早知道这丫头这么不靠谱，她就让樱桃亲子动手了。
  不过话又说回来，丁香这丫头也太蠢了，呆在诗园那么久，也没能混的风生水起的。这个下毒的事情若是交给樱桃，恐怕她也没办法接近。
  县太爷在上面看着底下的人各有一套说法，也拿不定主意，就问丁香：“丁香，你家大夫人吩咐你下毒的时候，可有旁人在场？”
  丁香想了想，忙回答说：“大夫人的贴身丫鬟樱桃当时也在场。”
  “宣樱桃觐见。”
  过了一会儿，樱桃也被衙差带上了公堂。她一看见跪在地上泣不成声的大夫人，顿时就明白了发生了什么事。等到县太爷问话的时候，樱桃一口咬定，从来没看到丁香和大夫人单独见面过，更别提什么“吩咐她下毒”这种事了。
  那县太爷难得聪明了一回，心想：这个樱桃丫头的证词中多有漏洞，大夫人是当家主母，丁香是个丫鬟，按理说，丁香与大夫人单独见面也无可厚非，甚至还是非常频繁的一种场面，再加上花家大宅里的奴才们被遣散的没剩几个了，诗园里伺候的人也不多，花老爹还特地嘱咐大夫人去多多照看四姨娘的胎，那么四姨娘更会频繁与丁香接触了。
  所以说，这个樱桃的证词，摆明了是在此地无银三百两，越发叫人怀疑！
  这个时候，药师鉴定好了那药粉的成分，对县太爷说：“大人，经鉴定，此药粉并无毒性，只是普通的安胎药罢了！”
  “什么！?”堂下跪着的人都惊愕的一叫。
  谁也没看见，大夫人脸上冒出一抹诡异的笑容。
  
  099 出堂作证
  按照镇上的规矩，做妾的女子嫉妒嫡夫人、冤枉诬陷嫡夫人，是犯了“妒妇之罪”，同样要受到惩罚，轻则杖责，重则一纸休书。外围看热闹的百姓们都对那个大肚子的四姨娘指指点点的，说她是“妒妇”。
  “哎哟喂，一看就知道是这个女人妒忌嫡夫人，自己想被扶正，故意给嫡夫人下套呢。”
  “可不是嘛，这四姨娘面色红润，养的白白净净的，哪里像中毒的样子。我看就是她自己没事找事。”
  “可那大夫人也不像个善茬啊，你看跪在地上哭哭啼啼的姐弟俩多真诚，不像是在装腔作势呢。”
  “人心隔肚皮哇！谁知道是不是装出来的。”
  花老爹看在眼里，心如刀绞一般。一个是自己的恩人一般对待的大夫人，一个是怀着自己亲生骨肉的他最疼爱的四姨娘，不管是哪一个，他都不希望她们出事啊！
  县太爷摸了摸短胡须，一时也不知该如何是好了。