悬月

疾驰的骏马上，叶汐本能地紧紧抓住蚩尤腰侧的衣袍。惊魂甫定，她睁开眼睛，惊讶地发现原本以为阴森、黑暗、杳无人烟的九黎族竟也是风景如画。从隐在林中的木屋数量来看，这里的族人至少是姜氏和轩辕族总人数的十几倍。
    穿过族人聚居的小树林，东西两边是耕作的田地，挤挤挨挨地一直延伸到远处的山脚下。地里劳作的清一色是年轻族人，看见蚩尤打马而过，他们无一例外地停下手中的农活，恭恭敬敬地低首立在原地。
    大约行了十几里之后，东西两侧的山势渐渐收拢。整个九黎族就像一个南北朝向，平放在大地上的细颈梅瓶——南边是群山合围而成的圆润“瓶腹”，往北越接近”瓶颈”，就越逼仄。突兀、粗犷的岩石终于从云雾中凸现出来，勾勒着巍峨高山的刚硬棱角。
    一棵槭树兀自立在山脚下，火红的叶子厚厚地落了一地，美得妖冶，叶汐不禁有些眩目。
    “都什么时候了，小命快没了，还有心思欣赏这棵树！”叶汐心里想着，握紧衣袍的拳头不由得捶了下去。蚩尤绷紧脊背，喝住马匹，声音里隐含愠怒。她这才意识到，刚才那不轻不重的一拳，正好打在他身上。
    “对不起，我不是故意的。”叶汐低头，松开拉扯他衣袍的双手。
    蚩尤根本没理会她的道歉，翻身下马，走向槭树，背对叶汐，立在风中。
    叶汐狼狈地滑下马背，朝蚩尤面对的方向看去，一个银装素裹的冰封世界展现在她眼前。九黎族温暖如春，可是，仅仅隔着一棵树的距离，另一边却是大雪纷飞。山谷两侧的奇峰像是雪中嬉戏的两条白蟒，追逐着游向远方。
    一边是纯白的棉絮飞雪，另一边是暖风中深红的槭树落叶。沉静的冰冷，燃烧的炽热，冲突激荡，却也映衬、调和着。
    “这里就是九黎族的出口。跨过结界很容易，不过，你永远走不出前面冰封的峡谷。”蚩尤不由分说地扯住她的手臂，走近槭树后的结界。他握紧叶汐的手腕，伸到结界之外。
    寒风飞雪，冰冷刺骨，叶汐的手臂不一会儿就冻得通红。
    蚩尤松手，冷眼看着她手臂上的青白色指痕，淡漠道，“这个结界，任易宸有多大能耐也感应不到，别指望会有人来救你。当然，如果你想自己走出去，我绝不阻拦。”
    瀑布深潭、冰封山谷。说这么多，不就是想让我知难而退，安安分分留在九黎族！做梦！叶汐暗想，气得憋闷。但是，小命还捏在他手里，她只能极尽温婉地低眉垂目。
    白皙的双足踩在火红的槭树叶上，微风吹动她的墨色长发，丝丝缕缕地扬起。蚩尤的目光不由得追随着走向黑色骏马的娇弱背影，刚毅的眉峰竟渐渐柔和起来。他往前走了几步，突然伸手按住蒙面，转身面对着飞雪翻涌的山谷。
    “叶汐，你越来越不像自己了，知道么？你原来有正义感，嫉恶如仇。可现在呢，明知道他是坏人，要挟你，却还装成楚楚可怜、逆来顺受的小女人。”叶汐轻抚黑骏马的鬃毛，望着不远处蚩尤的背影，心里碎碎念着。
    前面的路，青草漫漫，她低头看了看自己□□的双脚。
    “不会骑马，走路还是会的。想当年，我还穿高跟鞋登过栖山呢！光脚走平地能难得倒我？蚩尤，你就在那儿看雪景看个够吧！”她小声嘀咕，揉着冻得通红的手臂，兀自向谷地尽头走。还没走出五十米远，身后就传来马蹄声。
    飞奔的骏马疾速掠过，一只手臂有力地揽在叶汐腰侧。眨眼间，她双足离地，被扔到了马背上。突如其来的力道勒得她喘不过气，虽然蚩尤很快松开，但身体的酸疼愈演愈烈。叶汐按着肋下，疼出了眼泪，却硬生生把呼痛声忍了下去。
    “很痛是么？只有痛才会让人长记性。记住了，下次不要擅作主张。”隔着蒙面，蚩尤闷闷的声音从身后传来。
    易宸抱着她滚落山坡的情形历历在目，想到这儿，眼泪就止不住地涌出来。
    “别说我不知道头骨在哪儿，就算知道也不会告诉你，半个字也不会说！相由心生，难怪你蒙面，一定是坏事做尽，越来越丑，不敢拿真面目示人。别难过，等你被黄帝打败归天的时候，就不会再有这个困扰了。”她使劲抹掉眼泪，暗暗腹诽，破涕为笑。
    盎然的绿意在越过山峰以北的姜氏族中，被掩埋在皑皑白雪之下。
    “风信子石已经到手，你还不快点回九黎族复命？”一袭黑衣的易宸立在雪中，因为担忧叶汐的安危，眉峰隐隐纠结。
    “怎么，姜氏这么大，难道没有我容身的地方？”身着冰蓝纱裙的女子倚着古树，随意拨弄着腕上的冰云，语气慵懒。
    冰雪覆盖的树林中走出两个人，不约而同向易宸摇了摇头。
    昨晚，知道叶汐被掳后，戥和祝言就分头去记忆中的九黎族所在地寻找线索，可惜无功而返。
    按捺不住心中的焦急，易宸快步朝戥和祝言走去。刚走了没两步，闪着冷光的冰锥就密密匝匝地朝他身侧的一间木屋飞去。积雪和茅草纷纷扬起，千疮百孔的屋顶顿时塌了。屋里的族人惊叫着，推门跑了出来。
    “只要你离开姜氏半步，我就把族人冻得像冰墙一样结实。”冰云手环在女子的腕间上下浮动。
    “够了！你再敢伤害族人，我就毁了风信子石。蚩尤怎么处置办事不力的属下，你比我清楚。”易宸背对着她说完，和戥、祝言一起走进药庐旁的木屋。
    “九黎族已经不在原来的地方了。”戥蹙眉道。这正是叶汐被掳那天，他们三人在木屋中的猜测。只是没料到会在如此紧迫的情势下，得以证实。
    “蚩尤的暗隐力量很奇怪，我根本感应不到。现在，就只有一条线索了。”易宸看向远处树下的女子。泪滴窟里的七个黑翡卵石对应七个悬月水晶护卫，可是，除了荩、戥和祝言之外，其他四个都下落不明。她会不会也是受制于蚩尤的悬月护卫之一？
    “她和你交手的时候没有悬月水晶？”屋前，茅草上悬挂的冰锥碰撞着，清脆的声音揉进风里，融成祝言淡雅的嗓音。虽然喉间的菱水晶已经取出，但他还是无法开口说话。
    易宸摇了摇头。突然间，他想起巨蛇口中升腾而出的武士岩刻，急切问道，“你们的右手臂上有悬月印记么？”
    “荩、祝言和我都有这样的印记，但之后的悬月护卫是不是也一样，我不确定。”戥很诧异地拉起衣袖，露出右臂上一线细如发丝的银白色弧纹，“你是怎么知道的？”
    “幽冥虫洞的岩石门上，刻着从巨蛇口中升出的武士，他的右臂上有弦月纹。”易宸若有所思，喃喃道。在云星，巨蛇是庇护人类远离杀伐的保护神。之前，他一直没想明白那个武士究竟是蛇神的化身，还是寓意被巨蛇吞噬的邪恶力量。不过，现在终于清楚了。石门岩刻暗指悬月护卫的使命是保护水晶头骨，阻止一切因它而起的贪婪争夺和无谓杀戮。
    “得想办法让她脱离蚩尤的控制，恢复记忆。”易宸的目光无意间落在陶瓶里的水镜草上，这是叶汐在落雪之前采来的。连日的极寒已经令它过早地枯黄凋零，失去了生气。想到叶汐在九黎族可能遭遇的危险，一种即将永远失去她的恐惧就像身体里突然生出的荆棘，随着血液流进心里，每一次呼吸和心跳，都会割出无数深深浅浅的伤口。
    “几千年的沉睡中，我们的暗隐力量是依赖黑翡卵石才得以积聚。或许，她会和戥一样，在那里恢复全部的记忆。不过……控制她的银水晶究竟在哪儿？不取出来，她就永远不会记起自己是谁。”祝言冷然道。屋檐下，长长短短的冰锥经不住陡然加力的震动，清脆地崩断，斜斜地扎进雪地里。他转身，摸着颈间的那道伤痕——浅浅的，却永远无法抹去。千年前的使命、蒙尘的过往，都因这道伤痕而可笑地牵扯在一起。越想忘记，就越容易记起，那道伤痕仿佛时时刻刻都在嘲笑他。
    “用菱水晶控制我们的人在哪儿？会是蚩尤么？”祝言不断自问，可惜没有答案。心沉沉的，滋生出令人发狂的恨意和不甘。他很想亲手揭开蚩尤的蒙面，看看他是不是十几年前拔出骨箭，意图射杀自己的男子。
    风雪迷蒙，树下女子的纱裙渐渐模糊不清。在祝言眼中，雪里的那抹淡蓝就像另一个自己，孤寂地等待着不知道什么时候才能到来的救赎。素色衣袍闪出木屋，掠过地上的白雪，来到女子近前。
    “你是谁”？祝言望向她的双眸。
    “木萤。”女子笑了，飘落的雪花随着清灵的笑声在空中曼舞轻扬，“为什么开口问我的不是姜氏族长，而是你呢，祝言？”
    “你……？”祝言记得，之前在九黎族从未没见过她，“难道这是身为悬月护卫的残存记忆？”
    “很惊讶么？”木萤笑了，眼尾一弯，低头用指尖轻轻弹着腕上的冰云，背倚树干，讥诮道，“胆敢背叛族长，离开九黎族的人，我怎么可能不知道。不过，来这儿之前，族长并没交待要处置你，我也懒得多事，你还是走远一点吧。”
    渺如星火的希冀沉进漆黑的眸子里。祝言抿紧唇角，取下额前深黑的千叶水晶，用力握在掌中。水晶的尖角割破了掌心，血顺着指缝滴落在纯白的积雪上。叶坠宛如展翼的黑蝶，倏然飞出。
    黑色的蝶翼划破寒雪，无声无息地聚在木萤四周。黑色清冷，却像是蕴含了瞬间融化冰雪的热力，所过之处，留下深深的凹痕。