鬼谷吟

起初我们半斤八两，谁也推不动谁，可时间一久，朴才叔修练了几十年的内力毕竟比我精纯浑厚，我越来越感到吃力，终于手一软，抵不住了。就在那一刹那，我的身体中不知从哪里涌出一股力量，我的手臂只是稍微一动，就迅速反抵回去，又恢复了刚才的僵局。朴才叔见僵持不下，就收手作罢，他只道我的功力与他不相上下，却不知我本是快要输了的。
  他走后，我纳闷了好长时间，明明已经觉着筋疲力尽，再不可能支撑住的，为什么会突然有一股力量涌出，我本是想认输的，没想着要继续出力反抗，但那力量自己涌了出来，像是我体内有另外一个人在帮助我似的。
  我想了很久，忽然想到：莫不是‘无极神功’在做祟？我试着发力，可并没觉着力量比以前大多少，我的功力没长，但那潜力从何而来？难道‘无极神功’是一门激发人潜能的功夫？我似乎看到了一线光明，从此加紧练功。为了验证我的想法，我找到一块巨石，每日举着它站一会儿，起初举一会儿，就支撑不住了，纵有潜力涌出，也只能延得一小会儿。可随着我每日的修练，潜力越来越大，支撑的时间也越来越长，我终于明白了，这‘无极神功’确实是一门激发人潜能的功夫，练了它之后，本身的功力并不增加，只有在原有的力量不够用时，‘无极神功’才能显出它的威力，激发出人的潜能，超越原有的功力。无论什么样的对手，纵使他比我强大许多，我也都凭借‘无极神功’，将他打败。”
  周落婷道：“可是为什么没人学得会它呢？”金世奇道：“鬼谷历代传人，不是没人学会它，而是人人都学会了它，包括天师在内。但这门功法只有在本身的功力不敌时才发挥作用。而以鬼谷历代传人武功之高，何曾遇到过对手，这门神功的妙用自然隐藏在体内，不被人知了。”
  周落婷叹道：“原来如此，天师他老人家一直说自己资质太差，参悟不透‘无极神功’，其实，他早已经学会了，只是自己不知道罢了。”金世奇道：“正是，除非他遇到一个武功高过他的人，才能知道，可是放眼天下，又有谁是他老人家的对手！”周落婷道：
  “若是前十个洞的武功仍在，你一个洞一个洞的练下来，武功越练越高，恐怕也察觉不到‘无极神功’的用处了。”金世奇点点头。
  却听崖下又传来呼声，金世奇来到洞外，升起吊篮，见是冷一寒坐在里面，将他搀出，道：“冷老伯，你怎么来了？”冷一寒道：“今儿个是除夕，我们还道你要回来吃饭，左等右等你不来，干脆带了饭菜来找你。”金世奇道：“胡婴在下面么？”冷一寒点点头，金世奇赶紧放下吊篮，周落婷从洞中出来，唤道：“冷老伯。”冷一寒笑道：“呦，周姑娘早来啦。”周落婷笑笑，有些不好意思。
  冷胡婴也提个大篮子上来，见到金世奇，眉开眼笑，道：“世奇哥，我们给你送年夜饭来了。”金世奇和冷胡婴如兄妹相处，两人虽然亲热，周落婷并不引以为意。金世奇扯了冷氏父女进洞，道：“你们都来了，正好在这里吃顿团圆饭。”瞧见张天师的灵位，心里却是一酸，想到天师和五仆都聚在这里的热闹情景。
  大雪止住了，新年也过去了。
  鬼谷林前，所有的百姓都聚在这里。金世奇捧起张天师的骨灰坛，放入马车上的棺椁中，棺内堆满细沙，骨灰坛没在其中，不致于在颠簸时被震碎。金世奇钉好了棺盖，冲朴岱、朴亚、朴才及所有的百姓一抱拳道：“各位叔叔婶婶，兄弟姐妹，就送到这里吧，我和天师去了。”鬼谷三仆和周庆山一齐施礼，道：“少主保重。”众百姓纷纷喊道：“少主，你要小心啊！”“少主，你一定要回来！”
  金世奇来到周氏兄妹跟前，冲周落平道：“我不在，你要好好照顾落婷，你也是一名青衣护卫了，更要守护好咱们的鬼谷。”周落平道：“我都知道，你还是让我跟你一起去吧，我也要替天师他们报仇。”金世奇道：“我已经说过了，我一个人出去，谷中的防御力量不能有任何减少，我们已经吃过这样的大亏了。”周落平无奈道：“我们帮不上你的忙，你就带上这个。”从身后摘下一个长条形的包裹，打开一看，里面放的是一把剑，周落平左手拿住剑鞘，右手握住剑柄，将剑缓缓抽出，只见银光刺目，如一泓清水，烁烁生寒。
  金世奇赞道：“好剑！”周落平道：“我把吕顺的宝刀熔了，铸成这口剑，取名‘谷神’，现在送给你，只有在你手里，它才能成为咱鬼谷的守护神，让敌人望而生畏，不敢来犯。”金世奇接剑在手，在空中划出一道银弧，冷冷道：“这把剑一出世，定教天下大乱！”还剑入鞘，背在身后，又冲周落婷道：“我会回来的。”周落婷咬住下唇点点头，眼中泪花闪烁。金世奇转过身，在马臀上轻击一鞭，扶着棺木道：“天师，我们一齐收帐去。”
  其时正是宋宣和四年，黄河以北冰封万里，一派肃冬景象。
  这一日，去潼关的大道上走来十数人，都作道士打扮，正是三清教中的人，走在头前的便是元照。舒单赞，简止威，莫纯亮都在其内。一行人默不作声，走得颇急。
  来到一条河边，河面结着冰，元照道：“这冰不知结了有多厚，大家留意，提着气过河。”众人蹑手蹑脚踩上冰面，走不出两步，莫纯亮恰好踩上一块薄处，冰面立碎，人直坠下去。元照反应极快，听见声响，回身抓住莫纯亮衣服，使力将他提出，两条腿已被浸得透湿。不远处有人发一声笑。元照擡头望去，只见上游冰面上立了一个男子，背插双枪，嘴角微撇。
  元照道：“原来是海南双枪，你笑什么？”淩云阁咧咧嘴道：“笑可笑之人。”元照微怒，道：“谁是可笑之人？”淩云阁道：“名门大派的高手一不小心，掉到冰窟窿里面了，你说可笑不可笑？”元照道：“阁下也是一代大家，何必学那市井之徒一般尖酸刻薄。”淩云阁道：“不是我尖酸刻薄，浪得虚名者，人人可笑之。”元照怒道：“你竟敢说我们三清教是浪得虚名？”淩云阁道：“有什么不敢，连这最浅薄的轻功功底都没有，不是浪得虚名是什么。”
  元照铁青了脸，向旁一伸手，道：“弓来！”他身后的弟子赶紧递上一张大弓和一壶羽箭。元照将箭壶斜挎腰间，左手持弓，右手向壶中抽出三只箭，道：“淩云阁，你忒以的嚣张。别以为你名列五位高手之一，我便怕你，也叫你见识见识我三清教的厉害！”
  三清教有两件镇教之宝，一是“三清映血剑”，一是这“紫檀雕花弓”，除三清映血剑法之外，连珠箭也堪称武林一绝。
  只听得“飕飕飕”风声连响，三只羽箭一上两下齐齐射向冰面上的凌云阁，凌云阁浑不闪躲，探手一抄，砰的将上面一只羽箭握在手中，腕翻箭转，“叮叮”两下，将下面两只箭磕开，随手一掷，将手中的箭掷向元照。箭头划出一道银光，去势激劲之至。
  元照早已抽箭在手，挥箭打掉飞来的箭，顺势引弦一射，又是一箭直奔凌云阁面门而去。凌云阁刚刚低头躲过，两道寒光一闪，又是两只箭飞到，却是射向他脚下的冰面，箭矢之上贯注了元照的内力，冰面登时应声而裂，喀喇喇数声响，凌云阁穿过横飞的冰块，坠入河中。
  元照冷冷一笑，道：“看你淋成落汤鸡，还有何话说。”向身后弟子一招手，道：“不管他，我们走。”忽听喀喇一声响，面前河冰碎裂，凌云阁自水下窜出。元照大惊，急挥弓向他头上套去，凌云阁伸两指向弦上一拗，铮的一下将弦拗断，顺势抓住弓背，落到元照身后。元照执弓的一臂被他带到身后，成反扭之势，待转过身来，凌云阁在他腕上一踢，元照痛叫一声，险些被踢得骨折，急忙撒了手。凌云阁双手各抓了弓的两头，“嗨”的叫一声，运力将弓撇断，掷在元照脚边，“哈哈”笑道：“用这么花哨的东西，中看不中用。”元照捂着手腕，疼得直咧嘴，竟是一句话也说不出。众弟子敢怒不敢言，看着凌云阁大步而去。
  莫纯亮道：“师父，这厮八成也是去潼关参加武林盟主的争夺大会的。”元照道：“什么八成，是十成十！这厮一向嚣张傲慢，不把别人放在眼里，不是为了争夺武林盟主，他来这里干吗。”轻轻抖了抖手腕，又道：“宫括，卢枫青，西门大雁都要来潼关，这厮自不量力，且看他丢脸。他纵做了武林盟主，也逃不过那魔头一劫！”
  简止威道：“是啊，那魔头可也太厉害了，没听说谁打遍了天下的武林门派没有对手，便是宫括和吕盛，若论单打独斗罕逢敌手，若说对付整整一个门派，也不见得有那魔头的手段利索。”元照点点头，道：“那魔头是谁，从何而来，都无人知道，委实深不可测。”看看地上断折的弓，不由得又怒从心起，道：“这厮毁了我镇教之宝，定不与他善罢甘休！”
  领了众弟子，继续向潼关行进，却将那破弓留在了冰面上。
  潼关城北的康家庄内，人头攒攒，喧声鼎沸，聚满了背刀带枪的江湖豪客，在庄中的演武大院内或站或坐。康家庄的庄主康群，也是好武之人，武功虽不高，却喜结交朋友，他家资殷富，又慷慨靠施，与武林中大多英雄都有交情。这次武林盟主的推选大会，本由宫括发起，因康群与宫括私交甚厚，便提出由他出资出力，一力承担。他庄中专有一个练武的大院，便在这院中辟出场子，以备比武搏击之用。