庄园美事

    嘭地一声，克劳德巨大的身体滚出纽芬管家的家‘门’。他爬起来，气急败坏地朝屋里喊道：“你们这群笨蛋，送上‘门’的钱都不赚！乡巴佬！啃草去吧！”
    一只椅子从屋中飞出来。克劳德被击倒。
    珍妮在‘门’口掐腰而立：“快滚吧大坏蛋！”
    “珍妮！”母亲喝道，“小心椅子！”
    见对方根本懒得搭理自己，克劳德气愤又尴尬地爬起来，嘴里骂骂咧咧地走了。
    邻居们听到响动，围了过来，奇怪地问：“管家老爷，这怎么回事啊？”
    “没什么。一个骗子而已。都散了！”父亲招呼道，待村民们三三两两地散去自己也回到家中。
    没过去几天，谢瓦利埃传来消息，领主夫人在自己的主庄园建立了纺织间，与来自留尼城的纺织业主合作。这次一共雇佣了十个人，每人每周能领到六枚铜板，粮食收获结束后立即开工。
    纽芬的村民们一开始不知道那个纺织业主就是克劳德，直叹谢瓦利埃人好命。等到他们发现那个就是被管家撵出家‘门’的家伙之后，所有羡慕的声音都消失了，取而代之的是抱怨的声音。当然了，说出抱怨的人要比说出羡慕的人少很多，而且在管家一家面前大家都懂得沉默。
    短短一个月内，又有三名纺织业主来到谢瓦利埃。谢瓦利埃人能赚到外快自然高兴，领主家族的人也是欣然接受。领主老爷甚至夸奖领主夫人说终于作对了一件事情。
    领主夫人气结：“我亲爱的老爷，难道我在你眼里就这么一无是处吗？！”
    “当然不是，亲爱的夫人。”领主老爷赶紧哄，“我的意思是，亲爱的你要再接再厉。多招揽一些纺织业主，咱们也好增加一下税收。”
    “自当听命，我的老爷。”领主夫人甜甜地说。
    他们的孩子也在一旁。奥利弗少爷不禁感叹道：“父亲和母亲又和好了。真是令人欣慰啊……”
    卡特琳娜小姐捅了下哥哥的‘腿’。胡说什么呢。在父母面前，一定要说“父亲母亲还是那么和睦”。
    好在领主夫‘妇’正沉浸在夫妻间的谈笑中，没注意到儿子的“不当言论”。
    挠‘门’声响起。得到卡特琳娜小姐的允许后，‘门’外的‘侍’从进来了：“老爷，夫人，少爷还有小姐，来自瓦利亚城的信件。”
    “肯定是吉娜寄来的。”领主老爷说。他也知道妻子才给吉娜发出一封信，由总管的儿子送过去。
    领主夫人兴奋地接过信。然而当她撕开封蜡展开信纸，脸‘色’突然刷白。
    “怎么回事？”领主老爷伸手取信。
    领主夫人猛地把信藏到身后，挤出僵硬的笑：“没，没什么。亲爱的，你明天不是要去打猎吗？快去溜溜你的马，让它做好准备吧。”
    “我的马用不着溜。把信给我！”
    无奈，领主夫人只能听丈夫的。中世纪世俗领主多是文盲，谢瓦利埃夫‘妇’识字也不多。不过写信的人充分照顾到这一点，用词贴切而简单，领主夫人和老爷都看懂了。
    “你竟然借了三百金币！”领主老爷咆哮。
    领主夫人吃了一吓，微弱地辩解：“没有三百……我，我只借了二十金币。剩下的都是……利息……”
    “你！”
    领主老爷霍然站起。
    “你！你让我说你什么好！早告诉你高利贷不能碰不能碰，你怎么就是不听！！现在好了，人家来催债。三百金币啊，怎么还！！”
    “这，这有什么的呀……”领主夫人嘟嘟囔囔，“反正地租马上要收上来了，拿麦子还不就得了。”
    “麦子都还债咱们吃什么！”领主老爷咆哮，“说，你给我老实说，你还借了多少。别想骗我，你肯定不止借这一笔。给我一五一十都‘交’代清楚！！！”
    奥利弗和卡特琳娜见状不妙，赶紧起身：“父亲……”
    “滚！！！”
    领主老爷的咆哮能把城堡的房盖掀了。
    奥利弗无奈地撇撇嘴，拉住还‘欲’再劝的妹妹，两人默默地离开了房间。很快的，痛苦的叫喊和尖利的哭泣充斥整座城堡。
    “父亲又在打母亲了。”卡特琳娜又生气又无奈。
    “唉……能怎么办呢。”奥利弗也叹气，“这也怪母亲。父亲明明告诉她不许碰高利贷了。这下倒好，纽芬今年的地租，咱是一粒麦子也别想吃到嘴里了。”
    卡特琳娜也知道哥哥说得对，但心里还是不舒服：“那打妈妈……也没用啊。”
    “算了。神父们不都说么，丈夫责打妻子有助于增进夫妻感情。”奥利弗搂住妹妹的肩膀，“你今天不是有约么？快去打扮打扮吧。”
    一抹羞涩从卡特琳娜的脸庞闪过。因为母亲的事，她的情绪还是很低落：“不用了。打扮了反而不好。他不会喜欢的。”
    “怎么可能！我的妹妹这么漂亮，只要在他面前一晃就能晃瞎他的眼。”奥利弗安慰地晃晃卡特琳娜的肩膀，“快去吧。把他给钓上。别让他跑了。”
    确实不能让他跑了。卡特琳娜心想。她得赶紧把自己嫁掉，不然万一母亲为了还债，把主意打到她身上怎么办。
    当天下午，纽芬村。
    村民们挥汗如雨，互相比拼着快速收割麦子。相互比拼是为了加快速度，还能给枯燥的收割工作增添些许的乐趣。麦子好不容易都成熟了，要是此时来一场大雨把粮食都毁掉，纽芬人就要疯了。
    凯瑟琳的父亲身为管家，必须要监管自营地的收割，还要组织协调村民们的收获工作，自家田地的担子都落在母亲和几个孩子的身上。当然了，今年比去年还是好很多的，因为毕竟多了一个帮工杰瑞。
    可是这个帮工……
    凯瑟琳望着在麦田间努力挥舞镰刀的杰瑞，心里很不安。把伯爵的儿子当小工使真的没问题么。
    可这是人家愿意的。凯瑟琳本想把杰瑞留在家中，表面上的理由是让他在穆勒全家人都出动的时候看家。
    “大家都能干活，我怎么能躲在家里乘凉。小姐请放心，我有的是力气。”说着杰瑞还做了个大力的姿势，让她看他手臂上的肌‘肉’。
    “怎么突然想起看家‘门’了？”母亲很奇怪。纽芬一向路不拾遗。
    凯瑟琳没办法了。
    一支车队从谢瓦利埃的方向缓缓驶入纽芬。为首的是一辆‘精’致的单马四轮马车。
    纽芬成立快两年，走路的骑驴的骑马的都来过，好像从来没来过马车。村民们不约而同地停下手中的活计，好奇地打量着车队，讨论着到底是哪位大人物来了。
    车队停下了。跟在马车后的一名‘侍’从朝田地里的农民们招手：“喂喂，都过来都过来！纽芬的管家，把你村子里的人都召集过来。”
    村民们你看看我我看看你，迟疑地向车队靠拢。
    ‘侍’从打开马车‘门’，扶盛装的卡特琳娜小姐下马车。
    并非所有村民都认识她。那位‘侍’从夹细嗓子，像个太监高声宣布：“伟大的谢瓦利埃家族，谢瓦利埃与纽芬共同的领主，尊贵的卡特琳娜?德?谢瓦利埃小姐驾临纽芬庄园！”
    哦，是领主的小姐呀。纽芬村民们全都诚惶诚恐。
    “各位亲爱的乡亲们，请不要拘束。”卡特琳娜微笑道，“我今天的身份并非各位的领主，而是一个普通的‘女’孩，前来感谢所有用辛勤的劳动供养我的人们。是你们的汗水滋养了纽芬的土地。离开你们，我一文不值。”
    领主家的人竟然能说这样的话。底下的村民们可谓如沐‘春’风。
    卡特琳娜向村民们示意注意身后：“为了感谢各位的劳动，今日我特地带来一点慰问品，希望在这炎炎夏日能给各位带来一丝清凉。”
    仆人们拿掉盖在牛车上的毡布。村民们立即爆发一阵赞叹。
    苹果！
    满满一车苹果！！
    凯瑟琳也在眼直的行列之中。穿越过来一年半，她都快忘了苹果啥味儿了。哎呀从前怎么没觉得苹果这么美味，光是远远吸一口香气就足够心旷神怡的了！哈喇子不要流得太厉害呀！
    村民们向牛车涌去，幸好卡特琳娜带来了足够维持秩序的‘侍’从。她和她的‘女’仆一起，微笑着分发苹果，时不时地亲亲这个宝贝，谢谢那位农夫。
    凯瑟琳也脑后冒小脚地排进领苹果的队伍中，很快领到了。“请问能再给我一个么？我想带给我的母亲。”凯瑟琳不好意思地问。
    “当然可以。”
    凯瑟琳心满意足地握着两个苹果。赶紧藏到怀里，别被别人抢走了。
    “凯瑟琳？”有人叫她。是苏珊。
    凯瑟琳赶紧跑过去，兴奋地上下打量她。好久没见苏珊了。跟以前相比，她变得更沉稳，更成熟，也更‘迷’人了。她的脸永远洋溢着幸福的微笑，手总是不自觉地放在隆起的小腹上。
    凯瑟琳逗趣地‘摸’‘摸’她的肚子：“来，给姨妈蹬个‘腿’！”
    “讨厌！”苏珊被她逗得脸红，却再不像从前那样咋咋呼呼地跟凯瑟琳打闹。
    “那边有苹果快去领。”凯瑟琳回头指向身后，“啊……领完了。”
    乡亲们的战斗力真高。
    “我这个给你吧。”孕‘妇’最大。
    “不用的你吃吧。卡特帮我去领了。”苏珊说，“不过好奇怪，领主小姐为什么要发苹果呢？”
    “为了慰问村民们。以前没有过么？”凯瑟琳问。
    苏珊摇头：“我住在谢瓦利埃的时候也从来没遇到过。”
    也对。谢瓦利埃家族不是一向抠‘门’的么？
    “或许卡特琳娜小姐人好吧。”凯瑟琳耸耸肩。谁管呢，反正有苹果吃就好。
    慰问品发完，领主小姐却没有立即离开，反而跟村民们攀谈起来。凯瑟琳一边跟苏珊聊天，一边远远望着这位睿智而美丽的小姐。不知怎么的，凯瑟琳觉得她今天特别漂亮。不只因为她华服加身，还因为她的温柔的微笑，优雅的举止，善良的心灵，以及……
    卡特琳娜小姐告别了正在跟她谈话的村民，提着裙子往田地深处走去。
    她停下了，变戏法一般又掏出一只苹果。虽然距离有些远，但凯瑟琳仍然能确定那是一只红透了的苹果，跟发给村民们那又黄又皱的完全不一样。