塞北旧事录

场面很快恢复热度，在座这么多家眷，无论心里如何想的，总不会各吃各的，冷落尊贵的公主殿下。只是开口说话总要自己先留意一番，不要圣心没讨到，还惹得自己一身骚。几位极善言辞的夫人还在热络的讨公主欢心，对于这些会说话的人来说，即便面对公主一脸的不屑，也能从容自如的讨趣说笑并保持面色和顺，并努力在公主一贯无波的不屑眼神中，找到她的兴趣点，一击而入。
    一位夫人正赞到公主的那支羊脂玉凤钗好润度，顺嘴就提到了此番觐见时自家备的贺礼，也是一块精雕的玉蝉。虽不是顶级的祖母绿，但也是难得的通透，雕的玉蝉活灵活现，且一大一小，小的伏在大的背上，正在嬉戏玩耍，彼此间舐犊情深，可佑主家母女长寿安康。
    公主眼神颇为意动，看得出这份礼正是投其所好。其余夫人见了，也纷纷将贺礼承上。当下席间一片琳琅，让人目不暇接，贵重些的有古董，有书画；官职低些的人家，拿出的礼品则以实惠为主，有百年老字号最好的糕点，有草原上猎来的火狐幼崽，还有些实在不知送什么的，竟将自家院里埋了十多年的女儿红挖了几坛出来充数。
    萧织娘的礼，是关戊江早备下的，三条皮毛油厚的大氅，尤其当中一条纯白狐裘，全身通白不见一根杂色，用缎面做内衬，一抖开毛光水华，很拿得出手。
    公主对这些贺礼显是没放在眼里，皇城内院什么好东西没见过，目光扫过那些山货时，嘴角明显的下撇了一撇，但看到主人战战兢兢的眼神，只是不屑的啧了一声，转开了头，不再多扫一眼。
    宴席渐到末尾，萧织娘心里渐渐轻快，只等着伺候完这尊大神快快逃离这汪沼泽。可没防备的，听得公主轻轻一声问话，却犹如巨雷炸在耳边：“本宫此次出塞，护送军中，有一位关郡尉，不知家眷何在啊？”
    萧织娘心内擂鼓一般，却不得不顶着重重目光起来应声：“臣妇关萧氏，拜见公主。”
    “哦~是你？走近些，让本宫看看清楚。”
    您老人家要看什么？我这粗手粗脚的，您那凤目看了不怕伤眼么？萧织娘全身都有些发毛，却只能硬着头皮上前，跪在公主案下。
    “抬起头来~”
    萧织娘袖中的手狠狠攥成拳，僵硬的抬起了头，只觉自己就如同那风尘行里被来君肆意狎妓玩弄的玩意般，什么尊严都狠狠被踩在权力者的脚下。
    “咦~长得也不怎样嘛！”
    士可杀不可辱……萧织娘心里默念，又默念一遍留得青山在不愁没柴烧，女子报仇天长地久你等我撕你全家……终于学着太守夫人的做派，低头道：“妇人粗鄙，恐污了公主圣眼。”
    “这就奇怪了，相貌一般，家世嘛又没有，才学……应该更是不通，怎就能收住关大郡尉的心，让他拒了那小贱人呢？”
    收住了关戊江的心？这真是萧织娘这一生听到的最荒谬的戏言！嗯，还有个小贱人？是谁？心思一转，估摸着是在京城时哪家娘子看上了关戊江，而关戊江不好推拒，就拿自己做挡箭牌……他倒是推得干净，还落得一个“良人”的好名声，可苦了萧织娘，今日被公主叫到御前盘问，也不知她口中的那个“小贱人”是何出身，又是因何与公主结下仇怨，在这大庭广众之下不顾威仪直言唾骂……
    公主竟是心情很好的样子：“哼~真想叫那贱人来看看，她用尽了心思却得不到的人，宁愿在塞北吃沙子守着乡巴佬，也不要她！哈哈~当真是痛快！本宫倒要看看，她最后能嫁个甚样的瘸子拐子，还有汝沁这个贱人，若不是她，若不是她，本宫今日如何会……”公主越说越激动，最后几乎失声，旁边内监大声的咳嗽，用以警示。虽然话终是不曾说全，但在座的哪个听不出来这未尽之意。
    眼前这位，封号汝瑶公主。口中的“贱人”汝沁，自然是另一位公主。也许，那位才是初定的出塞公主，只是那位聪明一些，不知使了什么手段，最终成功抽身，将这无比荣誉的名额换成了这位大神，被亲生父亲一纸诏书，从宫墙踢倒了草原来。
    “乡巴佬”萧织娘内心有些无语，您不知道吗？您这一辈子都回不去了。无论人家嫁的好赖，您都看不到骂不得了。她们的婚姻再不顺，起码可以长留京城，一家母女得享天伦；而您呢，终此一生，长老草原。
    若说之前还对汝瑶公主有些怨愤的话，现在只剩下浓浓的怜悯了。如此美貌的脑袋里，装的确全是雪白的豆腐。偏偏还生在了帝王家，真不知是她的幸，还是她的孽。
    公主一番发作，胸口仍是起伏不定，喘息良久，终是有些扫兴的挥了挥手，萧织娘如蒙天恩，忙退了下去。回到坐席，心口仍是绷得紧紧，身后桃子伸手过来，两只汗淋淋的手握在一起，微微发抖。
    萧织娘知道今日自己是侥幸了。她扫了一眼恹恹的公主以及身边面色沉重的大监，暗道幸而今日大庭广众之下，不然乍然听闻这皇家秘闻，不死也要脱层皮。天家公主是不会有错的，有错的只有引逗公主说错话的下臣。万幸公主不日就要出塞，万事皆忙，估摸这大监也忙得很，不会在这档口咬着这件事，给自己不痛快。
    好一顿宴席吃完，散席时萧织娘竟恍然有种重生的幸运感。脚下的每一步都是虚的，勉强与众夫人做了别，又对太守夫人重重谢过，萧织娘几乎是飘着上了马车。一路上车壁摇晃，却觉着比公主行宫的高垫软枕还要舒服。旁边果子桃子都左右依偎着，果子紧张地问：“娘子，这便没事了吧？公主不会再治咱们的罪了吧？”
    “嗯……”萧织娘喃喃道，“如果要找替罪羊，今日一个君前失仪的理由便足够了，哪会将我们放出来！而且……七日后便是吉日。”萧织娘的眼神渐渐坚毅，“她只会越来越为出嫁而烦躁，更注意不到我们这群乡巴佬了……”
    回到府后，虽然心里有些把握，但仍是派人给关戊江传了话，夜间关戊江便回府了。萧织娘摒退下人，将事情一五一十的说了。说到公主口中的那个“贱人”时，还特意注意关戊江的反应，却见一张脸全无变化，眼神更无闪躲，根本不曾找到一丝线索。萧织娘心里很想问一句，那贱人是谁？是不是你的嫡母表妹，或者是其他根本不知道哪冒出来的高门贵女？可是……萧织娘抿了抿唇，终是继续讲述宴会上的细节，待全部叙述完，已是讲的口干舌燥，自去倒了杯茶，一饮而尽，不够，再斟一杯，这才缓得下速度慢慢喝，转头发现关戊江仍在思索中。萧织娘不打扰他，轻轻地坐下等他想事，自己也将今日发生的事情再转一转。不待多久，关戊江回头看了萧织娘一眼，说到：“你安心，并不妨事。今后，无论是公主，或是太守，都不会有人再提到这件事。只是……”他一顿，看着萧织娘的眼睛，正色道：“此事涉及皇家秘事，祸事不从外面来，也不要由自家人的嘴里漏出去。你可明白？”
    萧织娘忙道：“郎君放心，今日跟进去的只有我身边的大丫头，妾可以保证，今日的事都会将嘴巴闭得紧紧的。府里的下人也会严加管束，无论外面风云大小，咱们郡尉府的人，都不会说天家一个字的闲言碎语！”
    关戊江点点头。萧织娘暗松了一口气，开门让丫头进来收拾茶水，一面款款道：“夜色还早，郎君是否还是去书房？”关戊江抖抖衣服，问门外的子竹：“侍英回来了么？”侍英，关戊江的亲兵，他亲手从战场死人堆里把他扒拉出来时，还是个半大的孩子。如今跟在身边已很是得用了。
    子竹轻快回道：“一刻前回来的，现已在书房等候了。”
    关戊江嗯了一声，抬脚便出去了。
    因着公主出嫁在即，全郡的官员都忙得很，只求安安稳稳把这尊大佛供好了，嫁出去。关戊江好几晚都是直接睡在郡衙，最近更是几乎不进后宅。若不是今天的事情，只怕这几日也见不到他人影。
    萧织娘默默告诉自己要忍耐，没见芸姨娘近日都不敢作妖么。一府女眷，个个乖觉得很。
    余下的几日里，人人几乎是掐着时辰在过日子，祈求公主千万莫再办宴会了。但公主那里似也不曾消停，今日要看戏，明日要打猎，简直是恨不得把一辈子能享的娱乐尽享个够。萧织娘对此表示叹服，不日便要出塞，难不成此刻还没有危机感吗？她不趁着机会多了解这里的习俗，为嫁过去好好谋划，竟还只想着这些虚度日子的东西。难不成以为进了胡人的地盘，这日子还能像往日里一般的过吗？
    出塞公主，说好听些，是缔结两国的情谊，说不好听些，就是汉人抵押给胡人的媳妇。男人愿意宠着，她便是单于的阏氏，男人烦了她，她远近无亲，过的日子或许连丫头都不如！而且她最好衷心祈祷，在她活着时两国保持亲密和平，不然一旦战火起，她这个敌国公主，最大的作用就是把脑袋摘下来挑在枪尖上祭旗~
    到那时，胡人狼子野心，眼里看到的只有疆土与财富，哪里会吝惜一颗漂亮的头颅。
    七日之后，临肇郡上下沸腾，胡人派了很大的阵仗来迎娶，大王子已借着联姻的优势称王登基，成为西胡的呼儿乌单于，今日亲自登门来迎娶阏氏，左贤王随行，大将军护卫。太守自然也不敢懈怠，都尉以下军士全部盔甲上身，严阵以待，俯眼望上去，一片肃然紧张。
    萧织娘跟在太守夫人身侧，原本今日公主出嫁，她们这些夫人是要侍奉送福的，可外面郎君们之间敌我不明暗流涌动，她们又哪里欢乐闹腾的起来？索性公主对这桩亲事本就十分不情愿，今日也没什么精神，更是懒得接见她们。一干夫人们表面恭顺内心欢天喜地的缩在了角落里。
    外面的锣声炮声吆喝声一直不曾停过，有汉语也有半蒙半汉的杂语，根本听不出来是个什么情形。有胆大的丫头探出头去瞧一眼，回来汇报，让内宅妇人们心里有个底。萧织娘眼尖，看见果子顺着角门悄悄地溜了进来，忙招她过来，问道：“可看清了？外面不会打起来吧？”果子微微喘着气忙道：“娘子安心，奴瞧着无碍的！咱们太守大人好大的威风，有他镇在那里，胡人谁敢乱来！奴还看见太守大人同他们喝酒呢碰杯！”
    “他们在外面喝酒？你可看清了？那胡人单于相貌如何？”有人忍不住问道。
    看屋里好几双眼睛都看了过来，果子得意心里有意卖弄，捡着有趣的八卦的烩成了一锅杂谈“自然看清楚了，太守大人和那胡人单于互敬酒，还都笑呢！娘子你是没看见，那胡人单于长得可真够粗狂的，身高得有八尺，虎背熊腰，声如洪钟，样貌嘛，一脸的大胡子，根本看不清面目，只是两只眼睛瞪起来铜铃也似，远远看去，黑熊一般，看着就怕人得紧！他身边的左贤王倒是看着文邹邹的，远些看有些像咱们元杞人，可是他一笑，奴就觉得阴森森的，全身汗毛都炸起来了，还有那个胡人第一将军，右脸颊上好长一条疤，带的嘴角都是歪的……”
    萧织娘看她越说话越多，忙笑着打断了：“看这丫头，都被我宠坏了。想来是平日里听说书的听多了，竟是分不清真假，断不了虚实，让她去看看郎君的情况，竟是把平日里说书的桥段拿来在众夫人面前卖弄！”她似笑非笑的横了她一眼，“就凭你这点小花哨子，在夫人们眼里，哪里都看的……”果子低下头噤声了。
    萧织娘心内叹了一声，胡人是整个塞北的敌人，千百年来造的杀孽数不胜数，冤魂游荡在草原之上，多少人恨不得啃食其骨血！但再恨，外面那个人也是公主即将嫁的郎君！如今阖家都在公主行宫，上下不知多少奴仆，也不知哪里会有一双耳朵听了去。天家要和平，百姓有私怨，这话说好说坏了都不宜，还是乖乖的吃茶，待公主出了嫁，事情平复下去，茶馆酒楼里，多少碎语听不得，何苦在这里落他人口舌！