布谷鸟的呼唤

」
  酒吧越来越热闹，周围响起酒杯的撞 击声和交谈声，但乔纳的声音却显得格外 清晰。
  「我很高兴你打烂了那个混蛋的下 巴。」
  「还有他的鼻子，」斯特莱克愉快地 说，「幸好他捅了我一刀，否则，我都没 法靠‘正当防卫’脱罪。」
  「他是有备而来。」乔纳若有所思地 说。
  「那当然。」斯特莱克说，「罗谢尔 的葬礼上，我故意叫秘书向他透露，有个 疯子一直给我发恐吓信，说要把我碎尸万 段。於是他心中就埋下了那颗种子。他想， 如果有必要的话，就尽量把我的死推到可 怜的布莱恩·马瑟斯头上。然后，照我推 测，他又会回家，重设他妈妈的闹钟，再  玩一遍同样的把戏。他不是个疯子，但这 并不意味着他不是个聪明的傻瓜。」
  似乎不用多说什么了。离开酒吧时， 阿杰曼一再紧张地坚持买单，并试图给斯 特莱克一笔钱，因为媒体大肆报道他贫困 潦倒。斯特莱克只要了一点，并没觉得自 己受了冒犯。他看到这位年轻的士兵正努 力适应自己突然拥有巨额财富的现实，努 力承担起随之而来的责任和义务，努力消 化财富的巨大吸引力，做出正确的决定。 他的惶恐远远多过欣喜。当然，对这笔巨 款是如何到手的，他现在想想还觉得恐 怖。斯特莱克猜，乔纳·阿杰曼脑子一定 很乱，脑海里正疯狂变幻著各种画面：远  在阿富汗的战友们，各种跑车，还有那同 父异母、已经死在雪地里的姐姐。什么叫 世事无常？还有谁能比这个一夜暴富的士 兵体会更深？
  「他不会被释放的，对吗？」分手时， 阿杰曼突然问道。
  「不，当然不会。」斯特莱克说， 「还没有最后定案，但警察在他妈妈的保 险箱里找到了罗谢尔的手机。他都没敢 扔掉手机，只是重设了保险箱密码。这 样，便只有他能打开那个保险箱。密码是 〇三〇四八三。一九八三年，那个复活节 星期天，他杀了我的朋友查理。」
  这是罗宾最后一天在这里上班。斯特 莱克邀她一起去见见她花这么大功夫寻找 的阿杰曼，她却拒绝了。斯特莱克有种感 觉，她在故意逃避这个案子，逃避这份工 作，逃避他。当天下午，他在玛丽女王医 院截肢中心有个预约。他从罗汉姆普顿回 来时，她应该已经走了。马修要带她去约 克郡度周末。
  斯特莱克穿过喧闹的施工场地，一瘸 一拐地走向办公室。他想，过了今天，自 己还能再见到这位临时秘书吗？恐怕不行 了吧。不久前，他之所以愿意接受她的存 在，只因为她是个临时工，但现在，他知 道，他会想念她的。她陪他一起搭出租车  去医院，还用自己的外套裹住他流血的胳 膊。
  布里斯托被捕后，公众得知了真相， 这对斯特莱克的生意有益无害。也许要不 了多久他就真的会需要个秘书。然而，当 他一步步痛苦地爬向办公室时，却听到罗 宾打电话的声音。
  「......预约周二吧，周一恐怕不行， 因为斯特莱克先生周一全天都很忙......是 的......一定......那我帮您安排到十一点。 嗯，谢谢您，再见。」
  斯特莱克跨进门时，她转过椅子。 「乔纳人怎么样？」她问。 「人不错，」斯特莱克说着，坐进那  个塌陷的沙发里，「整件事情把他的脑子 搞乱了。但不是他就是布里斯托得到那 一千万。所以，他必须面对。」
  「你出去的时候，有三个潜在客户打 来电话，」她说，「但我有点担心最后一 个，可能又是个记者。他对你的故事更感 兴趣，没怎么谈他自己要解决什么问题。」
  之前已经有过好几个这样的电话。媒 体很高兴能逮到一个多角度的故事，每个 角度他们都非常喜欢。斯特莱克被大肆报 道。他们用得最多、斯特莱克也很喜欢的 一张照片，是十年前他还在英国皇家宪兵 队时拍的。不过，媒体也翻出了那位摇滚 巨星、他老婆和那位超模的照片。
  媒体还写了很多警察无能的文章。卡 佛被拍到在街上行色匆匆，夹克飞扬，衬 衫上有明显的汗渍。但沃德尔，英俊的沃 德尔——帮斯特莱克抓住布里斯托的人， 迄今为止却一直受到媒体青睐，尤其是女 记者的青睐。不过，媒体大多还是一遍又 一遍地再度使用卢拉·兰德里尸体的照片。 每个版本的故事，都因照片中这位死去模 特的完美无瑕的脸、柔软有型的身体而引 人入胜。
  罗宾滔滔不绝地说，斯特莱克却没怎 么听。他的注意力全在自己疼痛的胳膊和 腿上。
  「......这是所有的文件和你的日记。
  你需要找个帮手，一个人应付不过来这么 多事。」
  「是啊。」他表示同意，挣扎著想在 她离开之际站起来。他早就想找借口离开 那个极不舒服的沙发，而现在就是最好的 时机：「听着，罗宾，我还没好好跟你道 声谢......」
  「不，你谢过了，」她飞快地说，「在 去医院的路上，出租车里——不管怎样， 不用了。我很喜欢这份工作。事实上，我 热爱它。」
  他一瘸一拐地走向里间办公室，没听 出她声音中的哽咽。礼物藏在他旅行包的 底部。包装得很糟糕。
  「给，」他说，「送你的。没有你， 我做不成这件事。」
  「噢。」罗宾哽咽著说。看见她落泪， 斯特莱克又是感动，又有些担心。「你没 必要......」
  「回家再打开。」他说。太迟了，包 装已经被她拆开。一件绿色的东西滑出来， 落到桌上。她惊讶地抽了口气。
  「你......哦，天哪，科莫兰......」
  她拿起这条自己曾在瓦什蒂试穿并非 常中意的裙子。她定定地看着他，面色绯 红，眼含热泪。
  「你不能这样！」 「不，我可以。」斯特莱克背靠著隔  断墙说。这面墙比沙发舒服多了「。你真棒， 找到工作了！能请到你，他们很走运！」 她一个劲拿衬衫的袖子擦眼睛，呜咽 著说了好多含糊不清的话。她一边期待斯 特莱克能遇到更多像胡克夫人那样的客  户，一边胡乱摸索著用零钱买回来的纸巾。 然后，她擤擤鼻子，擦擦眼睛，任由那条 绿裙子软软地搭在腿上。她说：「我不想 走！」
  「我请不起你，罗宾。」他断然道。
  他不是没想过留下她。头天晚上，他 躺在行军床上，仔细盘算著，想给罗宾一 份不比媒体顾问公司寒碜太多的工资。但 这是不可能的。他最大的那笔贷款已经不  能再拖。租金涨了，他还得赶紧找个住的 地方，搬出办公室。所以，尽管近期情况 改善不少，前景仍不明朗。
  「我没指望你给我跟他们一样的薪 水。」罗宾重重地说。
  「我连个差不多的数都给不出来。」 斯特莱克说。
  （她几乎和斯特莱克一样清楚他的财 务状况。她猜得到自己最多能拿多少工资。 昨天晚上，马修发现她因为离职而伤心流 泪时，她就告诉他斯特莱克最多能给她多 少钱。
  「但他什么都没给你，」马修说，「不 是吗？」
  「没有，但如果他给的话......」
  「好吧，那你自己决定，」马修生硬 地说，「这是你的选择。你得自己做决定。」
  她知道马修不希望她留下。斯特莱克 缝针时，马修在急诊室坐了几个小时，等 著接罗宾回家。他非常正式地告诉过罗宾 她做得很好，表现出了很高的积极性。但 从那以后，他就有些冷漠，也更不赞同她 留下。尤其，媒体报道出的每件事，他们 的朋友都吵著要知道细节。
  但只要马修见到斯特莱克，就一定会 喜欢他的，不是吗？马修也说过，这事她 可以自己拿主意......）
  罗宾坐直了些，又擤了擤鼻子，轻轻
  打了个嗝，平静地告诉斯特莱克给多少钱 她会乐意留下。
  斯特莱克愣了几秒钟才反应过来。他 付得起她说的那个数。五百英镑以内，他 付得起。但不管怎么看，她都是无法用金 钱衡量的宝贝。只有一个小问题......
  「我给得起，」他说，「是的，那个 数我给得起。」
  电话响了。她笑吟吟地看着他，接了 起来。她的声音是那么愉快，仿佛这个电 话她已等了很多天似的。
  「哦，您好啊，吉莱斯皮先生！斯特 莱克先生刚给您开了张支票，我早上亲自 寄的......所有欠款，嗯，还多一点......哦，
  不，斯特莱克先生坚决想还掉贷款......噢， 罗克比先生真是太好了，但斯特莱克先生 还是想还掉贷款。他有望在几个月内还清 所有贷款......」
  一个小时后，斯特莱克坐在截肢中心 坚硬的塑料椅子上，伸出受伤的腿，心想： 早知道罗宾不走，就不送她那条绿裙子了。 马修肯定不会喜欢那份礼物的，尤其在他 见到罗宾穿上那套裙子，并知道她以前还 穿给斯特莱克看过之后。
  他叹了口气，拿起旁边桌上的一份《私 家侦探》。会诊医生第一次叫他时，他没 听见。一篇题为《混球兰德里》的文章让  他入了迷。里面全是记者从他和罗宾解决 的这件案子中找到的相关事例。