皇后那些事儿

五十三、为质
    当我再度醒来时，只觉得浑身冰冷酸软，竟是一丝力气也无，我动了动手指，只听耳边有一个声音欢喜道：“小姐醒了！”
    又有另一个声音接口道：“她哪儿还是什么小姐，而是南沈逆贼的女儿，你这般乱叫，小心连累了老爷。”
    睁开眼，发现自己竟身在母家的房间里，满屋皆是浓重的血腥气，杂着药草气味熏人欲呕，身边伺候的两名侍女一个叫红叶，一个叫绿芸，都是昔年母亲身边使唤的。
    绿芸被红叶呛了一句，红着脸“哦”了一声，转身来问我，“小姐，哦，不是，姑娘，你怎么样，可有哪里不舒服么？”
    红叶走过来看了我一眼，“醒了就是没事了。”
    我无心理会她，脑中恍然闪过昏倒前的画面，连忙向小腹上摸去，却发现之前已经隆起的腹部重又平坦，好像我的孩子已经不在我的身体中了。
    他不在了，我不敢相信，惊惶地看向绿芸，“孩子，我的孩子呢？”
    绿芸张了张口，眼中浮上一层同情，“姑娘，你要保重，你的孩子，已经，”她顿了顿，却还是说不出口。
    那红叶见她如此不由白了她一眼，利落接口道：“你的孩子已经没了，你自己保重身体要紧。”
    我闭上双眼，泪水从眼中汹涌流出，我张开嘴却一丝声音也发不出来，所有狂热的恨意和自责都郁结在胸中，随着身体的每一次抽动几乎要撕裂我的胸腔。
    我曾以为自己心念如灰，并不非常在意腹中的孩儿，可如今他不在了，竟是如此心痛愧悔。
    苏墨行已经死了，我却连我和他的孩子也没能保住，没能保住他与我最后的一丝联系，我想找个人去恨，但却不知该恨谁，于是只能来恨自己，我用力捶打着自己的腹部，这一切的一切，都是我的无能，是我无法保护自己的孩子。
    我哭得连气息都上不来，绿芸瞧着心惊，连忙制住了我，“姑娘，姑娘，你别这样！”
    我却无暇理她，苏墨行死后我还来不及为他好好痛哭一场，压抑的情绪在此刻一起爆发出来，我抖心抖肺地哭着，只想将所有的恨和痛楚都哭出来。
    绿芸毫无办法，忽然房门开启，却是父亲走了进来，看见屋里的情况，他垂眸叹息一声，“你……”
    我不愿他看见我哭泣，却又收不住泪水，只好转过头去。
    父亲挥手遣下红叶和绿芸，自己走到桌边坐下，“今年这院子里的海棠开得格外好，花期也比往年长，直到现在还未完全凋零。”
    我不知他何以说起这个，那院子里的海棠是我幼年时父亲领着哥哥与我一同种下的，我一直十分喜爱，只是此时想起这些却是格外讽刺痛心，只能冷笑一声，没有接话。
    父亲又叹了一声，“阿伊，我知道你心里怨恨我，但我也有迫不得已的苦衷，自从与南沈开展以后，齐太后一直暗中派人调查你的身世，若是真的让她查出真相，那我顾氏一族将万劫不复，我绝不能坐看这一切发生，所以，”父亲顿了顿，“阿伊，是我对不住你。”
    我闭上眼睛静静听着，心中悲戚愤怒，然而泪水却慢慢止住了，“如今父亲先齐皇后一步向皇上说出我的身份，又亲自将我擒住，这样釜底抽薪的一招，齐皇后自然拿顾家再无办法，而皇上也会感于父亲的忠心，对父亲更为倚重，一举两得，阿伊佩服。”
    “阿伊……”
    父亲想要开口却被我打断，“父亲，这是我最后一次叫您父亲了。”我回过头正视他，“我的性命本就是您救的，如今牺牲我一个，能保住顾氏一族，也算我报答您多年的养育之恩，我并不会因为此事怨恨您，只是经此一事，我的一条性命便算是还给了您，从此之后，无论生死，我与顾氏都再无半点关系。”
    我本已哭得久了，又一口气说了许多话，便觉得十分困倦，气息也有些不顺，低低地咳了起来。
    父亲见我如此决绝，便也没有再多说什么，起身想要离开。
    “顾大人，”我叫住他。
    父亲的身形微微一颤，回头问道：“何事？”
    我略过他眼中那丝单薄的伤怀，问道：“既然您已经要将我交予皇上圣裁，为何我还能躺在这里？”
    父亲从鼻间呼出一丝气息，沉声回答，“皇上要留你为质，与南沈谈判，让沈郃退出留盈城。”
    原来如此，只是皇上也未免高看了我，十九年养育亲恩都可被一朝抛却，沈含谦夫妇与我从未见过面，凭什么指望他们会顾及我的生死呢？
    我摇头自嘲一笑，又问：“苏墨华在哪里？”
    父亲垂了眉眼，“已经入狱了，五日后由大理寺提审。”
    苏墨华这傻瓜。
    我心中一叹，向父亲道：“您不会放过他的，对吧，恭喜顾大人，肃毅王一派终于要被您连根拔除了。”
    父亲的眸光沉了沉，并未说话，但这沉默已经给了我答复。
    “我的包裹可还在么？”
    父亲不知我为何有此一问，只是点点头指了指衣柜，“我叫他们一并拿回来了。”
    “多谢。”
    我吃力地起身，父亲想要扶我却被我拒绝了，打开衣柜，自我的包裹取出一把长剑，剑刃已经崩卷，血槽里还留着血液干涸后暗红色的痕迹，剑身末端刻有一个“珏”字。
    我捧着这把剑跪在父亲面前，“顾大人，您还认识这把剑么？”
    父亲一怔，细细向我手中看来，不过几眼神色就已大变，眼中翻上一层沉痛的泪光，“这是，这是烨儿的佩剑。”
    “是，这把剑是哥哥弱笄那一年您亲手送给他的，说希望哥哥将来能出人头地，光耀门楣。”我伸手抚过剑身，精钢锤炼的宝剑因许久未曾擦拭保养已经泛起了锈色，“在延州的战场上，哥哥就是用这把剑与敌厮杀，保护家国，直到他咽下最后一口气息，也从未言退。”
    “烨儿……”父亲从我手中接过长剑，揽在怀中细细摩挲，面上流过两行清泪，堂堂一国文相此时也不过是个平凡的父亲，庙堂之上再如何决断威严，也敌不过晚年丧子的锥心之痛。
    我看着父亲如此心中也是酸楚，“这把剑在哥哥过世后遗失，是苏墨华赶到留盈城救我时在一个南沈将领的战利品中发现的，他敬重哥哥为国捐躯，便杀了那将领夺回哥哥的剑，让我带回来交还给您。”
    父亲的神色有一瞬感念，“他有心了。”
    我向父亲磕了个头，沉声道：“现在苏家只剩下苏墨华一个，他已失去了父兄，独木难成气候，况且他闲云野鹤惯了，绝不是您的对手，请您念在他寻回哥哥遗物，留他一条性命，我知道您与苏颉虽是为官立场不同，但是念及昔年同袍之谊，您真的忍心看见苏家绝后么？”
    父亲默默听我说完便转身离开了，我看着他的背影无力地一叹，身上力气早已用光，我有些支撑不住地坐在地上，眼下我自身难保，能帮苏墨华的也就只有这么多了，但愿他吉人天相，能够逃过此劫。
    转眼九月将尽，秋意初染，院中海棠谢尽，一场晴雪过后便是桂花时节了。
    这些日子以来我被软禁在镇国公府中，外界消息丝毫也不得知，而我心中思念苏墨行与我的孩子，也无心打听这些。
    原本我曾想为苏墨行报仇，然而失了孩子又被父亲揭穿身世后，我心神灰损，每天只是倚在床上发呆流泪，虽然调养的汤药一直不曾间断，但形容还是一天天憔悴下去。
    这一日绿芸早早便进来叫我起床，这些日子她侍候在我身边，虽然我已不是顾家小姐，但是她待我依旧勤谨，有时看着她便会想起婧容，我与她在战乱中失散，也不知眼下她流落何处。
    “姑娘。”绿芸柔声唤我，“您起来吧，外面有旨意下来了。”
    我坐起身来，“什么旨意？”
    绿芸看了看我，欲言又止。
    我叹息一声，凉笑道：“我已经是这般境地，没有什么是经不得的了，你尽管说吧。”
    “是。”绿芸过来扶我下床，轻声道：“说是朝廷与南沈谈判，只要南沈退出留盈城，便将姑娘归还。”
    我一怔，“沈家答应了？”
    绿芸点了点头，“据说南沈已经将留盈城中的兵力撤出一半，也允许兰容驻军进城，但是剩余的要等姑娘回去后才能完全撤走。”
    我有些惊讶，不想沈含谦夫妇竟真的愿用留盈城来交换我，心中一时有些感念，然而杀夫之恨却并未淡去分毫。
    我看了绿芸一眼，嘴角有一丝薄凉笑意，“所以皇上便是要将我送回沈家了？”
    “嗯。”绿芸应了一声，“老爷让我服侍您梳洗，即刻启程。”
    “呵。”我轻轻一笑，当年为了制衡苏颉，我便是被一纸圣意送入肃毅王府，如今苏家消亡，为了取回留盈城，我又被送入敌手，什么硕妍郡主，说到底，不过是一颗小卒罢了，前途命运，尽在别人手中。
    我坐在镜子前，看着镜中自己憔悴苍白的容色，哪还有昔日那明艳清丽的样子，牵唇一笑，已是娇羞不见，唯余满目凉薄。
    双手在袖中紧紧握起，我这一生表面繁华锦绣，实则却是飘零无依，我已经厌倦了，到何时，我才能真正掌握自己的命运？
    绿芸散了我的长发细心梳理着，我看着她认真的模样清浅一笑，“我已经不是顾家的小姐了，又马上就要离开晋安城，你为何还这般尽心服侍，怎么不学红叶，敷衍过去也就罢了？”
    绿芸的手顿了顿，面上展开一丝清澈的笑意，“姑娘不记得了么，您对绿芸有恩。”
    我一愣，这我倒是真不记得了。
    绿芸见我忘记便说道：“五年前我的母亲得了急病，需要一笔钱看病，可那时我刚刚入府，并未攒下什么钱，与府中的人又都不熟，张不了口去借，眼看母亲就要病死，焦急之下便躲在花园里哭，结果姑娘您路过看见了，便赏了我一块玉佩让我为母亲治病，这恩情绿芸无以为报，虽然您不再是顾家小姐，但在绿芸眼中你依旧绿芸的恩人，所以绿芸绝不会怠慢敷衍您。”
    看着绿芸坚定感激的神色，我心中一暖，“你尽心服侍了我这些日子，让我于人情薄凉中能有一丝暖意，已是偿还了我当年之恩了。”
    绿芸摇了摇头，忽然在我面前跪下，“救母之恩，绿芸终生不忘，虽然姑娘要走了，但是请姑娘记得，若以后有需要绿芸的地方，便是要绿芸的命，绿芸也……”
    我轻轻挡住绿芸的嘴，“傻丫头，说什么傻话，你的命须得好好留着侍奉你母亲，怎可随意许给旁人？”
    “姑娘可是不信绿芸？”绿芸有些急了，抬手便想赌咒。
    我握住她的手，轻声笑道：“我自然信你，只是我这一去，也许再不能回到晋安城，我自身亲缘单薄，是终生之憾，若你能尽心侍奉母亲左右，替我一享人世天伦，便是报答我的恩情了。”
    绿芸听得似懂非懂，我却没有再说，只是叹了一口气，“尽快替我收拾吧。”
    靖历1281年九月二十七，成肃帝褫夺顾氏养女硕妍郡主之封号，恢复其本姓，沈，遣出晋安城，送还南沈。