阴阳师·天鼓卷

  忘欢那老人是不是自某处听闻这些风声，为骗取金子而来一派胡言，打算设计蒙骗忠季呢？每个月都一本正经地把缸子背到某处再背回来，仔细想想，是不是忘欢为了让事情看起来煞有介事而耍的手段呢？
  忠季逐渐如此想。
  只是，更令人在意的是缸内的东西。
  缸内到底有什麽东西？
  听下人说，缸子挖出时，重量比埋进去时要沉得许多。但缸子埋在土中时，不但天会下雨，泥土上也会凝露。是不是这些东西渗入纸内，令水积在缸内而已？
  忠季愈如此想，便愈想知道缸内到底有什麽东西。
  二
  「因此，晴明，忠季大人终於命家仆挖出那口缸子……」源博雅说。
  他坐在晴明宅邸窄廊。
  两人正在喝酒并观赏庭院。
  此刻是夜晚。
  窄廊上搁着一盏燃着亮光的灯台。
  时值九月——
  庭院已充满秋意，凉风很冷。秋虫在各处草丛中鸣叫。
  夜晚的空气看上去似乎发出透明微光。
  晴明身着的白色狩衣映着摇来晃去的红色火焰。
  「博雅，结果事情如何？」晴明问。
  博雅嘴唇浮出愉快笑容，反问晴明：
  「结果事情如何，是什麽意思？」
  「你不是说缸内有什麽东西吗？我在问你缸内到底是什麽东西。」
  「晴明，你想知道吗？」
  「嗯。」
  「这是个谜题，你猜猜看。」
  「猜猜看？」
  「晴明，你猜猜缸内到底有什麽东西。」
  「难道缸内有什麽妖鬼？」
  「晴明，你猜错了。」博雅乐不可支地道。
  他举起盛着酒的酒杯，说：
  「原来你也会猜错。」接着津津有味地喝乾了酒。
  「到底是什麽东西？」
  「是婴孩。」博雅将酒杯搁在窄廊，如此答。
  「婴孩？！」
  「晴明，忠季大人命下人打开的缸子内，装着一个貌似刚落地的婴儿。」
  下令的忠季和家仆为此也大吃一惊。
  婴孩呈裸体，全身一丝不挂。蜷曲着身子坐在缸底，闭着双眼熟睡。
  忘欢於三天前留下这缸子。度过了整整三天三夜，那婴孩竟然也没冻死。
  再说，这期间他应该也没喝下任何一滴奶水或清水。虽说是在缸内，但婴儿被埋在地底，竟也能呼吸。
  至今为止，这婴孩就一直被搁在缸内？或者这是第一回，之前装的是其他东西？
  没有人知道答案。
  正当其中一个家仆打算自缸内取出婴孩时，忠季阻止道：
  「不必了。」
  忠季又说：
  「你们别忘了，我们可是把忘欢大人说过不准看的缸子挖出，打开盖子看了里面的东西。再说，这婴儿被放在缸内，三天三夜，不吃不喝也不哭，现在仍沉睡着，怎麽想都是件怪事。这不可能是普通婴孩。大家都别碰，封上缸子埋回原处……」
  於是，事情就这麽决定了。
  然而——
  自此，忠季宅邸内再度开始发生不祥之事。
  擅自挖出缸子看了里面的东西後，过了三天，一名家仆摔跤折了脚骨，翌日，忠季本身又卧病在床，而且病情比之前更严重。
  忠季想，这完全是因为挖出那缸子，看了里面的东西所致。
  他很想解决问题，但是距离忘欢下次来访还有二十余日。
  「结果他束手无策，这问题就转到我这儿来了？」晴明问。
  「是的，晴明。」博雅点头答，「忠季大人遣人到我那儿，求我找你帮忙。」
  「博雅，既然是你来找我，我无法婉拒吧……」
  「那麽，晴明，你愿意跟我一起去吗？」
  「嗯。」
  「什麽时候去？」
  「明天如何？」
  「我无所谓。」
  「那麽，就明天吧……」
  「你要去？」
  「走。」
  「走。」
  事情就这麽决定了。
  三
  「噢，出现了……」
  橘忠季双手拄着拐杖，勉强站着如此说。
  脸色很苍白。
  有好几个人用锄头或锹正在挖掘庭院，此刻那口缸总算出现。
  下人从坑洞内搬出缸子，搁在地面。
  果然如博雅所说，缸口封纸，用绳子绑住。纸上写着：
  恶事当入
  祸事莫出
  「晴明，正是这口缸子……」
  站在晴明身旁的博雅说後，咕嘟一声咽下唾液。
  「有人可以打开缸口吗？」
  晴明如此说，却没人立刻自告奋勇。
  众人只是面面相觑。
  万一缸内仍有婴孩，而且还活着的话
  不，万一早已死了——
  无论结果如何，都令人心生恐惧。
  不料，家仆政之上前道：
  「让我来。」
  政之挨近缸子，首先解开绑住封口纸的绳子。
  「接下来……」
  他战战兢兢地捏着纸张一角掀开。然而，他虽掀开了纸，却似乎没有勇气采看缸内。
  「怎麽样了？」忠季问。
  政之别过脸不看缸内，反倒紧张地问：
  「什、什麽怎麽样了？」
  「我是问缸内怎麽样了？有没有婴孩？！」
  既然主人忠季这麽说，政之只能死心，豁出一切朝缸内看。
  「没、没有。」政之道。
  「什麽？」
  「没有。之前应该在缸内的孩子不见了。」
  晴明和博雅也同时挨近缸子，轮流看了缸内。
  别说婴孩了，缸内空无一物，连泥土也没有。
  「原来如此，原来事情是这样……」
  晴明并没有露出特别惊异的样子，只是点头如此说。
  「晴明，你说原来如此，是表示你事前已知缸内空无一物了？」博雅问。
  「不是我早已知道，而是我猜测事情应该如此。」
  「那、那麽……」忠季不安地问。
  「贵府再度发生祸事，应是缸内婴孩消失之故。」晴明道。
  「什、什麽？」
  「你们当中有人亲眼看到那婴孩吗？」晴明问。
  在场的人虽然战战兢兢，却纷纷说看到了。
  忠季和政之也说看到了。
  「忠季大人，我想问问当时的详情，到底是什麽样的婴孩？」
  「什、什麽样的意思是？」
  「看上去约几岁？」
  「还说不上几岁。看上去像出生不久，顶多只有一岁上下……」
  忠季望向政之，似乎在徵求同意。
  「忠季大人说的没错，那孩子确实不像已满周岁……」政之答。
  「那婴孩是男孩，还是女孩呢……？」
  「这……这个，我看不出来。」忠季答。
  「还有其他引人注意之处吗？」
  晴明问在场的家仆及挖掘坑洞的众人。
  众人只是面面相觑，不知所措地抬眼又垂眼。似乎都在等别人先开口。
  「什麽事都好。」晴明道。
  「老实说，我发现一件事……」一个家仆答。
  「什麽事？」
  「是那婴孩的事，他的屁股长着一条类似尾巴的东西。」
  「尾巴？！」
  「不，不是。我不知道是否眞是尾巴，只是看上去类似尾巴。也许是类似绳子的东西。在屁股底下，其他人也许没看见，但从我站着的地方正好看到了……」
  「你看到了？」
  「是。」
  「是什麽样的尾巴？」
  「虽然我没亲眼见过，但很像传闻中的虎尾……」
  「颜色呢？」
  「我记得底色是棣棠（注5）色，上面有黑色条纹……」
  「我明白了。」
  晴明恍然大悟般地点点头，再问忠季：
  「我有点事想请教大人。」
  「什麽事？」
  「宅邸内的人或进出宅邸的人之中……尤其挖出缸子那天在场的，有没有人失去近一年内落地的婴儿……？」
  「这、这又怎麽了？」
  「我只是觉得有必要问。如果没有，我再考虑其他可能性，不过我认为这个可能性最大……」
  「什麽最大？」忠季问。
  晴明没回答，反问：
  「有吗？」
  「到底怎、怎麽样？」
  结果一个家仆答：「有。」
  他说：
  「负责本宅庭院树木的园丁，名叫猪介，他在本宅工作，有个出生不到五个月的孩子病逝了。」
  「叫猪介的那人，挖出缸子那天是不是在场……」
  「在。」家仆答。
  「那个猪介，今天在不在？」
  「不在。」
  「不在？」
  「挖出缸子那天，他因工作借宿本宅，第二天回家後便没再来了。」
  「是因为他的工作结束了吗？」
  「不是，庭院的工作还没做完，只是园丁不仅猪介一人，还有其他人，少了一人也不会影响庭院工作的进度……」
  「你是说，他就那样丢下了工作？」
  「是。」
  「自打开缸子那天算起，今天是第八天吧？」
  「是。」
  「猪介家住何处？」
  「住在西京，天神川附近。」
  「我必须去一趟。有人可以带路吗……」
  政之闻言上前答：
  「我去过一次，知道他家在哪里。」
  「那麽，请你带我们去。」
  「现在吗？」
  「是的，现在……」
  听晴明如此说，政之望向忠季。
  「照他的话做，马上去准备。