南国秋深

三日后，一只装有蓝宝石项链和青田石印章的锦盒被送进了四儒巷。
    十三亲自送到珊瑚手上后回府，跨进西厢书斋时，二少爷桌上的清泉浅井图搁下最后一笔。
    “东西送到了吗？”
    十三点头，“可是二爷，六小姐说，顾小姐明明更心仪那块印章些，为何还要送那串项链？”
    周慕筠将饱蘸墨汁的笔尖伸进莲花状的笔洗里，手腕轻一晃动，浓黑的汁液便渗进水里，丝丝缕缕，抵死温柔。
    “她喜欢什么，我自然知道。然而只要是好东西，我都想给她，她喜欢的，或者更喜欢的。”
    情人间的爱慕十三不懂，但十三明白，只有面对顾小姐时，眼前喜愠可见的二爷才是有血有肉真真实实的。
    “那二爷现在是否要上路？”
    周慕筠掏出怀表，时辰尚早。眼梢瞧见笔架下垫着本《青葙杂记》，顺手抄起翻阅几张，奇人异闻倒是有些意思。
    “早着呢，你先备车......”
    十三应下，提起榻上的皮箱准备出门，出了西厢巧遇上匆匆而来的管事周福。
    放下箱子躬身问好。
    那周福生生停下脚步，屋子里那位二少爷他一向不敢轻慢，叫住十三：“二少爷要出门？”
    “大约晌午时分出去。”
    周福放下一口气，“现还在府里便好，你快回去叫二少爷去老爷书房，要快！”
    他语气急切，十三也不敢耽搁，忙回屋通报。
    却见二爷听完依旧漫不经心，缓缓翻完手中的纸张才慢条斯理地站起来整理衣襟准备出门。
    这胸有成竹的模样十三见过不少，只是这一回仿佛哪里不对......
    跟在身侧小声问道：“二爷猜到了什么事吗？”
    周慕筠跨出门槛，抬头看了眼从昨夜开始便阴沉骚动的穹顶，薄唇轻启，“十三，拿把伞来......看样子，要变天了......”
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    从清平斋到周沛遗的书房不过半刻钟的路程，行至一半天上便浇下瓢泼大雨，雷声闪电齐发，犹如末日的前兆，撼动人心。
    周慕筠方走到书房门口，便听见里头传出长兄周慕赢的声音，“....这机会千载难逢，一旦得手，便是千古帝业始成之时，儿子希望父亲三思......”
    千古帝业.....呵......如今这般疏狂自恃，大逆不道的话也可轻易说出口了吗？
    周慕筠轻蔑一笑，又在门口站了片刻，没有听到父亲的回答，这才推门而入。
    “父亲，兄长。”
    书房中央原本激昂陈词的周大公子对他的到来面带惊讶，收了嘴看向父亲。
    而那厢周大人见到二子，紧皱的眉头却豁然打开，面上再不见方才的深诡心计，“坐吧，爹有事与你们两兄弟商量。”
    周慕筠依言坐下，捧茗垂目，心里盘算昨夜收到的消息，此刻看父兄的样子，恐怕那事八，九不离十。
    这几年皇上主推的新政几番叫太后压下，以太后为首的保守大臣和支持新政的维新派早已明的暗的打的不可开交。
    这一次皇上出宫去往天津阅兵，实是给两派官员一个趁虚而入的机会。端看的哪一方足够心狠手辣，便可一举大势压顶。
    只是，既是太后宠臣又与维新派界限未明的父亲，究竟会如何选择？