南国秋深

除夕夜，晴朗无月。
    天幕渐渐下垂，笼罩住氤氲可喜的万家灯火。如枯木里乍眼的红花，鲜艳，野蛮，无所顾忌，稍有日光雨露就能疯长。
    周家世代簪缨，虽一度不被重用，如今却是扶摇直上重拾了往日荣光。
    这是周大人调回京城后过的第一个年，原该好好操办，只是碍着宫里头如今一触即发的微妙气氛，只低调的吃了顿年夜饭，便打发众人散开，各自寻了处地方守岁去。
    晚宴结束，子虚便被周慕筠逃也似的牵着手往清平斋走。院子里的彩灯汇成一条闪烁的大河，偶有被风吹动的灯芯仿若一点孤舟，照着地上的白雪泥淖。
    “走这么快做什么？”
    “回房。”
    “不是守岁吗？”
    “回房守。”
    二少爷提着灯走得飞快，本想着能拜托毓真这小尾巴，趁热打铁和媳妇儿度过这漫漫长夜。
    然而......
    推开门，小尾巴正好整以暇喝茶等着。
    见他二人，笑，“二哥嫂嫂回来了？”
    周慕筠咬咬牙，亦笑，“怎么不去陪四姨娘？”
    毓真道：“等你们呢。二哥忘了吗？你之前答应过的，除夕带我和嫂嫂看花灯去。”
    周慕筠想到某日顺口应下的事，看向听见这消息眼光发亮的妻子，面色阴了阴。
    “庙会好几日呢，今儿晚了，明天再去罢。”
    毓真眨眨眼，直指书架便那座大摆钟，无辜道：“还早呀。”
    二少爷嘴角朝下更耷拉一寸，忍了这些日子想要拆封的“寿礼”还未上手就要被人挖了墙角。
    周慕筠十分不爽。眼光化刀甩向毓真。
    若非今日良辰，本少爷早将你丢出清平斋了！
    而他那方才还跑得娇喘微微的小媳妇此刻已然叛变，勾勾手臂小脸凝重，“寒云吶，这就是你的不对了，男子汉要说话算话呀。”
    比起那些可有可无的热闹，躲过眼前他想要将人吃干抹净的眼神才是正经。
    周慕筠眼睛一眯，看我回来什么收拾你！
    子虚脖子一凉，只听他喊，“十三，备车。”
    福严寺的灯会热闹喜庆，街上摩肩接踵，小贩们将手里的糖葫芦举过头顶艰难叫卖，几十个穿着红衣的汉子舞动着一条半街长的火龙，酒楼挂起连串的红灯笼，道喜声和欢呼声不断碰撞，在淡淡的硫磺夜色里，碰出鼓角梅花，五更欢笑。
    毓真被车外的热闹吸引，“真是‘共欢新故岁，迎送一宵中。’啊，嫂嫂，咱们下车去玩吧。”
    他二哥皱眉，生气起来惜字如金，“人多，怕丢。”
    毓真锲而不舍，“我听说福严寺的头香很灵的，谁要能烧到这把香，在佛祖面前便算是挂了号了，来年即能心想事成的。”偷偷坐近了扯扯子虚的袖子。
    子虚收回望向那火龙的目光，拉住身边男人的手,“你还记得当年在青州，我领你去看的璞臧节灯会吗？”
    周慕筠脸色缓下来，他怎会忘？
    天阶夜色，清荷满塘，还有那出吃着糖球看的白素贞。
    “当然记得。”
    她满意，继续道：“我还未见过北地的灯会，不如这一回，你也领我去看看。”
    果然在这儿等着呢。
    周二爷刮刮媳妇儿的鼻子，“等等下车，不许乱跑。”
    福严寺在街尾，灯会一直沿着门口的二三十级台阶拥挤到寺门口，周慕筠揽着她，缓缓近前，仿佛当年她带他穿过的青州小巷，灯火阑珊，人影憧憧。
    心里升腾起喜悦，人生仓促，能得有一人携手共看这人间风流，正是求而不得的奇迹恩典。
    那厢十三停住车，将马儿拴在巷子口的柱子上，应付着后头一脸着急的六小姐。
    “哎呀十三你快点儿，二哥他们都走远了！”说话间，已自顾自先进了巷子。
    “来了来了，六小姐，马上就好！”拴好马儿，跑着跟上。
    毓真左右看看玩玩，秀气的小脸乐开花。
    十三摸了把腰间挂着的荷包，寻思着给三太太买点礼物送去。
    可是。他忘了他今儿护着的是这位祖宗。
    只见六小姐路过脂粉摊，“十三，付账！”
    “小的明白。”上前掏钱。
    六小姐路过糕点摊，“这个还有这个，对，都给我包起来！”
    “小的明白。”上前掏钱。
    然后，六小姐路过了刀剑铺子，“十三——”
    十三吞吞口水看了看她手里的短剑，“小姐，这个不如......好嘞，买！”
    于是六小姐甩着小辫子去了一旁挑绒花。
    十三抱着堆到鼻头的锦盒默默跟上。
    有些明白，二爷丢下他和六小姐带着媳妇潇洒时说的话了。
    “你护着她，别跟丢了。到时候,爷补偿你！”
    彼时他十分天真，毅然摆手，“二爷说的什么话！这是十三该做的。”
    爷啊，我如今很缺钱吶！
    ※※※
    且说他的爷，拜托了小尾巴后，带着媳妇儿说说笑笑就到了福严寺。
    守门的小沙弥嘴甜的很，瞧见两人念了声“阿弥陀佛”，“公子夫人天生绝配，是来烧头香的吗？里面请吧。”
    子虚嘴角一抖，如今连和尚这般会做生意了？
    那人倒是很愉快的模样，点点头，不忘在功德箱里扔上碎银。
    福严寺恢弘大气，黛瓦黄墙，香火鼎盛，香烛对对火焰照亮了整个寺庙，木鱼声从大雄宝殿清脆响起。
    佛音阵阵，修行人世。
    子虚看向里头闪着金光的佛身，陡生一股渺茫的恐惧。
    人生在世，短短数十年，纵是最亲密的人，又能一起走过几个春秋。天地轮换，周而复始，每一日便是一个轮回。
    下一世，自己会变成什么，而他，又将是何种模样？是否重逢，是否永别？
    佛说，凡有相者，皆是虚妄。
    然，生而为人，更多时候却并非执着于这幅皮相。七情六欲，嗔痴贪怨，这些不才是血肉吗？
    亥时到，两侧的商铺大宅准时燃炮，细雪从天降，濡湿了小姐太太们簇新的衣裙，灰烟弥散开来挡住底下人看向天空的视线，夜雾潮湿，苍穹之下的绚烂烟火仿佛来自云端。
    孩子们在欢呼，特殊时间里的美丽总能引来不同以往的惊喜。
    这是个新旧交替的时节，恰逢一个新旧交替的时代。
    子虚听着耳边烟火绽放的声音，指尖轻轻挠了挠他的手心，“往后每年，你都陪我来烧香吧。”
    方才她烧完香跪在蒲团上，磕下头说出心愿——但愿年年似今朝。