日本帝国的兴亡

  梅津的回答令阿南大吃一惊，他决定亲自出马，做最后的努力。13 日上午7 点10 分，阿南打断了内大臣木户侯爵的早餐，滔滔不绝地谈论起自己的观点，声称奋起保卫国士将使同盟国提出日本更容易接受的条件，因此应该继续保持好战的姿态。
  木户则指出，天皇陛下并不反对军部认为是咄咄逼人的那些条款；不管怎样，天皇已作出圣断并且通知了同盟国。假若现在变卦，天皇就会被人视为傻瓜或疯子。
  阿南明白大局已定，彻底灰了心，勉强笑了笑说：“你哪里知道陆军省现在的情况。”说完就告别而去。
  9 点，铃木首相在官邸的地下防空室召开了最高战争指导会议。主战派和主和派意见仍然不能统一，会议没有达成任何决定。
  下午4 点，内阁再次开会。虽然陆海军两位总长不是内阁阁员，但在反对立即接受《波茨坦公告》的问题上，阿南并非单枪匹马。安倍内务大臣宣称，在外国的占领下无法保持国家政体；松阪法务大臣也强调，由人民自己决定政府的形式一说，与日本的国体水火不容。铃木首相见争持不下，就要求合议。12 名阁员同意立即接受《波茨坦公告》，3 名阁员反对，1 名未表态。铃木于是以意见无法统一为由，提议再次请天皇陛下圣断。
  内阁会议的决定令头脑狂热的法西斯分子们惶恐不安，他们决定抢在御前会议召开之前采取行动。13 日夜间，陆军省军务局的中级军官们起草了陆军大臣兵力使用计划：打算以陆军大臣在警备上行使的局部地区应急出兵权为理由，出动东部军及近卫师团，切断皇宫和主和派要人之间的联络，同时隔断木户、铃木、东乡以及米内海相等主和派要人，转入戒严，在取得关于维护国体的附带条件的确实保证之前决不投降，继续交涉。当然，该方案的实施需以陆军大臣、参谋总长、东部军管区司令官和近卫师团长等四人的同意为前提。
  晚上9 点钟左右，在三宅坂的陆相官邸，该计划报告给了阿南陆相。参加报告的有荒尾大佐、竹下中佐、稻叶中佐、井田中佐、椎崎二郎中佐及畑中少佐等人，他们都深得阿南陆相的信任。
  荒尾等人希望在14 日上午断然实施这一计划。阿南没有轻易答应，表示第二天早晨同参谋总长商量后再作明确答复，但他参与了对计划予以完善的研究工作。
  14 日上午7 点，阿南带着荒尾军事课长，往访梅津参谋总长，征求关于兵力使用计划的意见。梅津大将没有表示赞同。阿南见梅津态度坚决，就只好放弃亲自领导部下政变的打算，但他也不想制止部下继续准备政变，他自己已经决定要以自杀来谢罪。
  13 日下午5 点左右至14 日凌晨，美国飞机向东京及其他城市散发日文传单，上边写着日本于8 月10 日接受《波茨但公告》的照会及同盟国方面的答复。有一些传单落到了皇宫里面。
  14 日早晨，木户内大臣来到御文库的侍卫官休息室，见到由侍卫们拾起的传单。木户赶紧上奏天皇，称传单很可能会刺激国内的主战分子和军队，全国将陷入混乱局面，应该赶快设法停战。
  铃木首相也来到皇宫进谒天皇。他正为如何召开御前会议而苦恼。以前的御前会议，都是写成奏请临席的文件，呈请天皇莅临。但由于梅津和丰田两位总长坚决反对事前未经商讨就召开御前会议，很难让他们两人在奏请天皇临席的文件上签字。因此，只有以天皇降旨的方式来召开御前会议。8 点40 分，铃木与木户一起奏请天皇召集最高战争指导会议成员及内阁成员会同举行御前会议，借以一举解决问题。裕仁天皇不但同意于上午10 点30 分召开御前会议，还答应如果出现僵局，他将“命令”内阁接受同盟国的照会。
  最后的御前会议
  10 点30 分，身穿晨礼服、军服、国民服、西服等各式各样服装的大臣们乘汽车来到御文库东门，排成一列，从东口走向地下室。他们走过狭窄的坑道，来到大本营附属室，被领进会议室。
  会议室一端安放着一扇六折金色屏风，屏风前放着一把玉座。对面，在红色地毯上放有23 把椅子，排成三徘。玉座前有一个盖着金丝绵缎桌布的小桌。屏风的左角另有一把椅子。
  第一排从右至左依次坐着的是铃木首相、平沼枢密院议长、米内海相、东乡外相、松阪法相、阿南陆相、丰田贞次郎军需相、梅津参谋总长和丰田军令部总长。
  10 点50 分，在侍从武官长莲沼大将的引导下，裕仁天皇走进了会议室。
  铃木等人起立致敬。天皇将军帽放在小桌上，然后就座。天皇身穿大元帅陆军服，佩带一枚大勋位菊花章。
  铃木首相在致最敬礼后开始发言。他解释说，天皇陛下召集这次会议，是为了朝议有关接受同盟国照会的问题。他扼要介绍了过去几天会议陷于僵局的意见分歧，然后让那些持不同意见的少数人阐述自己的观点。阿南和梅津的发言简短，丰田陈述得甚为详尽。他们三人都主张再发照会，落实保存国体问题，如得不到满意答复则继续打下去。
  三位反对派讲完后，铃木站了起来。他请天皇陛下原谅他把内阁的分歧提交给天皇并再次请天皇予以圣断。
  闷热、拥挤的房间里鸦雀无声。裕仁天皇讲出了自己的观点：
  如果另外没有别的意见，朕谈一点自己的看法。
  反对意见都分别仔细听过了，朕的看法仍和上次谈过的一样，没有改变。
  朕充分研究了世界的现状和国内的局势以后，认为再继续战争下去不妥当。
  关于国体问题，听说有各种疑虑，但据朕理解，通过这一复文的文意来看，对方抱有相当的好意。对于对方的态度感到少许不安，也是理所当然，不过，朕不愿那么怀疑。朕认为主要问题在于我国全体国民的信念和觉悟。
  所以，朕认为此时可以接受对方的要求，希望大家也这样考虑。
  还有，对于陆海军将士来说，像解除武装或军事占领这样的事，实在是难以忍受的。朕很理解这种心情。
  不过，不管朕本人如何，也要营救国民的生命。如果再继续战争下去，最后将使我国完全变成一片焦土，使万民遭受更大的苦难，朕实在于心不忍，无以对祖宗在天之灵。当然，采取媾和手段，对于对方的做法，难以完全置信，但朕想较之日本完全灭亡的结果还略胜一筹，只要还留下一点种子，今后还有复兴的希望。
  回想明治大帝忍气吞声，断然接受三国干涉的苦衷，但愿此时此刻，忍所难忍，耐所难耐，团结一致，以求将来的复兴。想到过去在战场上阵亡的，或殉职死于非命的，以及他们的家属，实不胜悲叹。至于身负战伤、遭受战灾、丧失家业的人们的生活，也是朕深为忧虑的。此时此刻，如果有朕应做的事，朕在所不辞。如果需要朕向国民呼吁，朕随时准备站在麦克风前面。
  由于对一般国民从来什么也没告诉，现在突然听到这一决定，震动一定很大，陆、海军将士的震动将会更大。抚慰这种情绪，可能相当困难，希望很好地体会朕的心意，陆、海军大臣共同努力，妥善予以处置。必要时，由朕亲自晓谕也行。现在当然要颁发一份诏书，希望政府迅速起草。这些就是朕的想法。裕仁讲话的时候，大臣们不断地发出呜咽的声音。裕仁也一再挥泪，戴着白手套的手不时擦拭着两颊的泪水。讲完话后，天皇起身退场，剩下一群大臣在放声痛哭。
  垂死的挣扎
  阿南刚刚回到陆军省，20 多个少壮军官就闯进了他的办公室。他们想知道御前会议的情况和陆相本人的意见，他们把对未来一切的希望都寄托在他身上。
  阿南告诉他们：“圣上说，他相信国体将会保全。我们除了服从别无选择。天皇的圣断是建立在他对我们忠诚的信任之上的。”
  军官们不知所措，他们曾答应服从阿南，因为他们相信他决不会下令投降。井田正孝中佐大声问道：“能否请陆相解释改变主意的原因？”
  阿南说：“圣上说他完全理解我的心情。他含着眼泪要我不管多么困难也要挺得住。我不能再违抗圣断。圣断已下，我们除了服从，别无选择。谁要是不服从，就先把我砍了。”
  阿南出此断言后，少壮军官们明白陆相不可能领导他们发动政变了。畑中少佐放声大哭，表达了军官们的绝望心情。他们觉得再不能相信任何人，只有自己行动起来，才能拯救国家。
  下午1 点钟，在首相官邪的内室召开了内阁会议。铃木斥责阁僚两次有劳天皇作出圣断，是对天皇陛下的不敬。对他的苛斥，谁也没有反驳。15 名大臣听命于天皇的决定，在经过微小的争论后，于晚上7 点钟左右终于在诏书的措辞上达成了一致意见。接着，内阁对天皇播送诏书的时间又展开了讨论。如在今夜进行，将招致一夜的兴奋不安，所以全员一致提出第二天进行。
  晚上8 点半，铃木首相手持抄写好的诏书定稿来到皇宫拜谒。裕仁天皇签上了自己的名字。按照惯例，诏书马上被侍从装入一个带有菊花纹章的红盒子里，送到宫内省楼房内大臣秘书官室，由等候在那里的秘书官取出金玉玺加盖在天皇的名字下面。