日本帝国的兴亡

  有关美军即将登陆的谣言开始在东京市内流传。各级军人们纪律大乱。
  陆军省的军官们匆匆忙忙地在院子里焚烧保密文件；守卫大院的宪兵下士官们开了小差，把衣服和食品也拿走了；下级军官破口大骂上级军官；一些高级军官们关起门来大喝威士忌酒和日本米酒，沉醉在酒精带来的麻木状态中。
  畑中健二少佐并没有闲着，整个下午，他骑着自行车在东京的大街小巷里奔走。他联络了椎崎二郎中佐以及近卫第一师团的参谋石原贞吉和古贺秀正两少佐，决定于当天深夜动用近卫师团的兵力包围皇宫。在造成既成事实后，迫使东部军管区进而使全军响应这一行动，从而把朝议扭转到继续战争的方向。
  深夜10 点钟，内阁正式签署沼书的仪式仍在进行。阁员们个个疲惫不堪，无精打采。每位阁员接过诏书时便挺直腰板，弯腰施礼，然后开始拜读，仿佛从未看过或听说过这份诏书似的。11 点钟，运输通信大臣小日山直登最后一个在诏书上签了字。
  消息传到外务省，松本俊一次官立即指示电报室负责人把拟好的电报发往瑞士和瑞典，再转给同盟国方面。
  略第354 号（加急） 
  致美、英、苏、中四国
  8 月14 日帝国政府通告关于8 月10 日帝国政府接受《波茨坦公告》的照会，以及8 月11B 由贝尔纳斯美国国务聊发出的美、英、苏、中四国政府的复文，帝国政府对上面四国政府，荣幸地通报如下：
  一、天皇陛下已经颁布关于接受《波茨坦公告》条款的诏书；二、天皇陛下授予其政府及大本营签署为实施《波茨坦公告》各项规定所必需条款的权限，并有保障这种权限的准备。
  再者，陛下准备命令所有日本陆海空军官宪指挥下的所有军队，停止战斗行为，交出武器，准备发出为实施上述条款盟国最高司令官所要求的命令。
  夜里11 点25 分，裕仁天皇在情报局总裁下村的陪同下来到宫内省二楼的政务室。这个政务室是明治宫殿被烧后将办公室改装成的。在刺绣着狮子图案的两折金屏风前竖有麦克风，地毯上的电线通向邻室的录音机。
  裕仁走到麦克风前，问道：“我该用多大的声音讲？”
  下村答道，用圣上平常讲话的声音就行了。他上前一步，举起戴着白手套的手——这是开始录音的信号。
  8 分钟后，裕仁读完了诏书。由于有几处没有读清楚，他又录了一遍停战诏书。然后，天皇就回御文库睡觉去了。录有诏书的录音盘则放在宫内省的保险柜里，准备第二天送往广播电台。
  在近卫师团的参谋室，畑中少佐、井田中佐、椎崎中佐、石原少佐、古贺秀正少佐及空军士官学校的上原大尉正在研究政变计划。他们一致认为，说服近卫师团司令官森猛纠中将是最关键的。
  畑中还不想放弃说服阿南陆相的希望，就带着上原大尉去找竹下正彦中佐，让他去劝说他的姐夫阿南陆相回心转意。
  井田和椎崎走进森中将的办公室时、看见将军的妹夫白石通教中佐站在将军的背后。井田讲述了他们发动政变的理由，请森中将出面指挥部队。森则大谈一通他的人生哲学，在对政变者表示同情的同时强调自己不能违背天皇的停战旨意。森将军见井田一味纠缠，只好声称自己要去明治神宫祷告，听从神明的指点。实际上，他是想摆脱井田等人的纠缠。
  井田见将军始终不肯松口，只得起身去和近卫师团参谋长水口一生大佐商谈政变之事。他刚走出森将军的办公室，就看见畑中和上原两人急匆匆地赶回来。井田让畑中到森将军的办公室里等他，然后就走进水谷的办公室。
  没过几分钟，怒吼声和枪声大作。水谷和井田赶紧来到将军的办公室，看见白石中佐身首分离，森将军不但胸口中了一枪，背部还挨了一刀。
  少壮军官们从死去的司令官的办公桌里拿到他的私章，盖在一份份事先起草的政变计划上，然后由传令兵送交有关军官。畑中推断，只要井田能说服东部军管区的田中静壹将军、竹下能说服阿南陆相，政变就一定能成功。
  于是，他让井田和水谷去东部军管区，古贺坐镇近卫师团司令部，自己则和椎崎中佐前往皇宫。
  畑中等人来到驻守皇宫的近卫师团第2 联队的联队部，告诉芳贺丰次郎联队长，他们已被任命为近卫师团的参谋官，到这里来监督执行保卫皇宫的特别命令。正在这时，副官拿着一份政变计划来到联队部，交给芳贺。
  芳贺见计划上盖有森司令官的私章，不疑有诈，立即按照命令调动兵力，封锁了皇宫的各个出口，切断了皇宫与外界的联系，另外还派兵占领了东京广播电台。
  井田和水谷来到皇宫广场对面第一生命保险公司大楼里的东部军管区司令部后，水谷抢先说出了森将军的死讯。田中静壹司令官明白了近卫师团受蒙骗参与了政变，他立即部署兵力准备镇压，同时让井田去皇宫劝告畑中投降。
  皇宫里，近卫师团的士兵们肩系白布条，手握上了刺刀的枪，正在搜查宫内省大楼。他们从扣押的日本广播协会的官员那里获悉，天皇的停战诏书已被录在了录音盘上并存放在宫内省，便在因停电而漆黑一片的宫内省大楼里搜索起来。
  宫内省是一座以办公大楼为主的环形建筑群。更复杂的是，侍从以及其他宫内人员都住在一幢坐落在斜坡上的三层楼房里：士兵从后门进楼，是三楼；从前门进楼，是一楼。他们显然不熟悉周围的环境，加之停电，这就使他们越来越恼火。
  这天晚上，木户内大臣和石渡宫内大臣正在宫内省，由于侍从的机敏，两人从三楼女官库房来到地下室藏起来，没被发现。侍从武官长莲沼大将、陆军武官清家大佐和海军武官中村中将都在宫内省一楼的侍从武官室里，为了自身的安全，无一人去抵抗叛乱军队，无一人去试图说服叛乱者，更无一人到御文库去保护天皇。
  3 点过后，在宫内省大楼值宿的户田康英、德川义宽两侍从，为了急于向御文库汇报，拿着小手电筒，从红叶山沿壕沟而下，来到御文库的侍卫官休息室。大家商量后决定先不叫醒天皇，而是关闭所有的房门和铁百叶窗。
  由于长年不用，百叶窗已锈得很难关上，最后找了几个身强力壮的侍卫才绕着房子一扇扇地关上。
  户田和德川回到宫内省后，发现搜寻录音盘的士兵们变得越来越疯狂。
  德川刚刚与他们争辩了几句，脸上就重重地挨了一拳，眼镜都被打掉了。
  畑中少佐成功地孤立了天皇，但却无法找到天皇的讲话录音盘。另外，井田中佐也未能完成说服东部军管区参加政变的任务。叛乱策划者们人心浮动，对政变成功的前景表示怀疑。蒙在鼓里的芳贺联队长也觉得不对头，连声追问为何看不到森司令官。畑中极力回避这个问题，古贺则向他的上级坦白森已死去，并敦促芳贺指挥近卫师团。正在这时，东部军管区的高岛辰彦参谋长打来电话，命令畑中停止叛乱，服从天皇大命。畑中不肯就此收场，提出在天皇讲话录音播放前给他10 分钟的广播时间，用来阐述少壮军官们的主张及“起义”的理由。高岛断然拒绝了畑中的要求。芳贺联队长也决定不再听命于畑中，并且命令他立刻离开皇宫。
  佃中出了皋宫后，直奔日本广播协会大楼。这里已经被近卫师团的部分军队团团围住。畑中来到第二播音室，挥动手枪告诉工作人员，他要占用5点钟的新闻广播时间，号召日本人民起来拒绝天皇身边的那些卖国贼强加给他们的无条件投降。电台的工作人员声称，没有东部军管区的许可，在空袭警报期间不能广播。为了防止畑中强行广播，他们切断了电台大楼与广播塔的线路。畑中无计可施，口气渐渐由威胁变成恳求，但仍然无济于事。
  5 点后，天渐渐放亮。东部军管区田中静壹司令官来到近卫师团司令部， 及时制止了正向皇宫进发的近卫第1 联队，并且将坐镇该联队的石原贞吉少佐抓了起来。然后，田中司令官进入皇宫，命令芳贺联队长停止搜索录音带的行动，自己则奔向天皇居住的御文库。此时的御文库已被军人们紧紧包围，保卫御文库的皇宫警察已被缴械，军衣军裤也被扒掉，列队站在吹上御苑前。
  天皇已被叫醒，得知近卫师团发动叛乱后，他表示要直接去向叛军讲话。就在夭皇穿上大元帅陆军军装、准备出门的时候，藤田尚德侍从长禀报；田中将军已经进宫，控制住了叛军。天皇瘫坐在椅子里，喃喃自语道：“这些人到底想干什么？难道他们一点也不理解我的处境吗？”
  整夜在家中做自杀准备的阿南惟几陆军大臣在听说叛乱已被制止之后，万念俱灰，把匕首插进了腹部。他的内弟竹下中佐又在他的脖子上抹了一刀，成全了他的自杀心愿。
  在这一天夜里，首相铃木贯太郎的官邪和枢密院议长平沼骐一郎的住宅被一伙狂热的法西斯分子烧毁，首相本人因住在私宅里而免遭杀害。木户内大臣的住宅也受到七名秘密警察的攻击，一名卫士受了伤。
  畑中少佐对广播电台工作人员死缠硬磨己有一个多小时，仍未达到目的。