催命符

杨显从树上飞下，寒眉紧锁，茫然四顾。
    听秋风哀号，鬼魅夜泣，杨显顿有置身雪窖冰天之感。他望着一大堆尸体，念及小住之时她们对己的活命之恩，不禁流下泪来。
    他走到铁中奇身边，长身折地，哀声道：
    “老人家，你竟能以命全尸，小生敬佩之至，请受我一拜。”
    拜过，他把铁中奇身子翻转，躯体放平，又是愕然。但见铁中奇苍白的脸上，竟挂一丝的笑意，且将左手紧握，按在胸处。
    杨显一惊，心道：
    “铁中奇自现其身，又自毁其命，莫不是大有苦衷？”
    他想起铁中奇说过的话，心头一凛：
    “人之将死，何言微躯系诸多全体？”
    念此，杨显的额头透出细汗。
    他把目光又落到铁中奇的左手上，他挪开他的左手，向他怀里摸去。
    从他怀中，杨显摸出一个莹绿的玉瓶。打开玉瓶，杨显骤闻幽香缕缕，顿觉耳清目明。他轻轻一扣，玉瓶里有物倾出，竟是二十七颗淡黄的药丸。
    杨显心头大动，转身回头，细点门板上的尸体，加上被秦万里击碎的那具尸体，正好与此数相符。
    杨显顿觉一阵躁热，全无先前的寒意。他急至木板旁，捏起一粒药丸，欲往一壮汉口中塞入。手至唇边，他却停住了，心道：
    “不妥！”
    他收起药丸入瓶，转身来到后花园内，悉心察看着。
    看着，看着，他心底一阵纳罕：莫非铁中奇早已隐身在此？他的目光落在小亭之上。
    小亭龙檐起拱，和普通园中的台阁并无二致。
    他心下疑惑，围亭而走。来去往复，运走数遍，不觉有何异处。他心下大急，立脚沉思。正要回转，杨显忽听有极细的板裂之声，细看之下，竟见花园角落里的草地上裂开了一条大缝。
    杨显似有所悟，回身至木板前。不消多时，人尸俱已被他搬入洞中。
    他把洞门关上，心狂跳不止。
    洞内巨烛高燃，十分明亮。
    杨显无心多看，他轻启玉瓶，将药丸一一塞入众人之口。静待一会，却见众人一个个弯臂伸腿，悠悠转醒。
    杨显大喜，他冲黄衣女子道：
    “姑娘，何苦至此啊？”
    黄衣女子长叹一声：
    “云电双骑的日月银驹果然厉害，与其坐以待毙，不如铤而走险。”
    杨显恍然大悟，口道：
    “以姑娘的神功，大可不必吧？”
    黄衣女子凄然一笑：
    “不出此下策，只怕多年的心血，就毁于一旦了。”
    杨显一愣。
    黄衣女子又道：
    “不瞒公子，我白莲教誓以灭清为己任，我们的粮草，都在此处，不容有失。”
    杨显拱手道：
    “谢谢姑娘的信任。”
    黄衣女子道：
    “满清无道，黎民涂炭，天下人等，悲愤添膺，莫不想揭竿而起，公子也不例外吧？”
    杨显默不作答。一会，他凄然道：
    “铁老前辈视死如归，与摧眉折腰之辈判若云泥，在下十分敬佩。”
    黄衣女子脸色哀苦，随及肃然，她一字一顿地言道：
    “白莲教人皆如此，铁中奇自不能愧让。”
    言罢，黄衣女子忽敛凄容，一脸怒气，她冲着站立身旁的白、红二女喝道：
    “白无音、洪灵惠，你们知罪吗？”
    白、红二女脸色一变，躬身道：
    “我等办事不利，甘受教规处罚！”
    杨显一急，忙道：
    “在下斗胆相问，不知二位姑娘，犯有何罪？”
    黄衣女子剑眉一挑，冷声道：
    “白莲教事，恕不相告。”
    不容杨显再问，黄衣女子又厉声道：
    “既然知罪，还等什么？”
    二女身子一颤。白无音瞥了一眼杨显，突然出手，竟向自己的脸上抓去！
    杨显万难料到，白莲教规竟如此苛刻，女子的花容一旦毁去，虽生犹死。惶急之下，他的“百旋”穴法已然使出，定住二女。他又长袖一抖，将烛火扫灭。杨显身挟二女，飞身欲走。
    恰在此时，忽有一极细的声音如水浸棉，从洞外传来：
    “白莲教的叛逆，都死绝了吗？”
    杨显听此，急向黄衣女子道：
    “在下斗胆请命，愿以微身退敌，替二位姑娘赎罪。”
    黄衣女子沉默不应，杨显再道：
    “她们对我有救命之恩，我不会让任何人伤害她们！”
    言罢，杨显放下二女，向洞外走去。
    杨显出洞，但见天宽院阔，不见人迹。
    杨显一皱眉，忽觉脑后生风，他急用“夺云步”踏空而起，又将“神魄散”转身发出。
    二绝技发出后，但见一个黑影，如鼓胀的汽球一般，直直地上飘，适才前纵之力，竟化解得无影无踪。
    落地之后，杨显这才看清来人却是一个骨瘦如柴、短身矮脚的汉子，更奇的是，他的八字胡须竟是过膝。
    杨显一怔，随即大笑：
    “原来是个地缸子，怪不得窜来窜去。”
    那人并不发作，只道：
    “你小子骂人一针见血，不赖，不赖。”
    杨显道：
    “承蒙阁下夸奖，再送你一句：‘龟孙子’！”
    杨显如此而为，自知奇险无比。他胜敌心切，却盼将敌手激怒，寻找破绽。
    不料，那矮子非但不怒，反倒又笑。
    杨显心道：
    “此人不烦不躁，实属罕见。当是大敌了。”
    念及此处，他火气上升，脱口再骂：
    “狗东西！驴杂种！兔崽子！”
    杨显骂不住口，却见那矮子笑意更浓，十分受用。
    那矮子笑过，忽发出一声长喝：
    “短命鬼们，他奶奶的都滚出来吧！”
    一言未了，但见院墙之上，爬过一个个人来。他们衣着五颜六色，手提锅碗瓢盆，约有百人之多。这些人蜂拥上前，七嘴八舌地争向矮子道：
    “老杂毛，你还没死啊？”
    “死王八，什么事呀？”
    “挨千刀的，喊什么喊？”
    杨显大惊，直直地看着。
    那矮子毫不介意，他笑着一指杨显，口道：
    “我‘骂人帮’声震天下，个个拜服，看你小子功夫一般，骂人还行，本帮主游豚狗就封你小子为大大官吧！”
    杨显听此，差点乐出声来。真是无奇不有，偏偏这个游豚狗，竟还是个武功绝顶之人。
    游豚狗话音未了，众人就叮叮当当，敲盆凿碗起来。
    “恭喜小王八！”
    “小崽子升官喽！”
    “狗日的，便宜你了！”
    杨显见此，心头火起，他猛一挥手：
    “再叫，老子捏死你们！”
    众人一惊，一时鸦雀无声。
    杨显暗笑，他对游豚狗道：
    “封我为大大官，有好处吗？”
    游豚狗道：
    “当然有了，我们都听你的。”
    杨显又是暗笑，他对众人喝道：
    “死猫烂狗们，本大大官命令尔等，马上滚蛋，越远越好！”
    一阵哄叫，众人竟真的放足狂奔，四散而走。
    游豚狗大急，急对杨显道：
    “快叫他们回来！”
    “你叫吧。”
    “有大大官，他们不听我的了。”
    “你不是帮主吗？”
    “我只管大大官。”
    “这样吧，你当大大官，我来当帮主。”
    “不好！”
    “你是大大官，他们就都听你的了。”
    游豚狗大喜，连连点头。
    杨显暗笑，高喝一声：
    “龟孙子们，滚回来！”
    话音未了，立见奇效，但见众人纷纷跑回，又是一顿乱敲。
    杨显对众人道：
    “尔等听着，我把大大官让给游豚狗了！”
    一阵锅碗瓢盆的杂响。
    游豚狗大悦，他对众人道：
    “这小子现是帮主了，我们参见帮主！”
    锅碗瓢盆，叮当不止。
    杨显一挥手，看着游豚狗。
    “本帮主命你，带上你的龟子龟孙，滚到天边去！快！”
    游豚狗得令，一声呼哨，越墙而去。众人紧跟其后，飞掠远走……
    对此奇遇，杨显甚感蹊跷，不禁又摇头苦笑。他正待移步，忽听有声音传来：
    “阁下倒聪明得紧。”
    杨显一惊，但见路旁小径闪出一跛脚老者，向自己走来。
    跛脚老者在杨显身前止步，他眼中含泪，茫然四顾，其情大为凄苦，喃喃道：
    “全毁了，全毁了。”
    言毕，跛脚老者竟泪满腮颊。
    杨显双手一拱，道：
    “敢问老人家，你可是庄主的故友？”
    老者兀自唏嘘，哀叹连连。过了一会，老者凄声道：
    “老朽这般模样，见笑了吧？”
    杨显回道：
    “触景伤情，人皆如此，老人家多虑了。”
    老者点点头。
    “阁下如此年轻，却善解人意，甚为难得，看来老朽的心里话，可以对阁下说了。”
    “老人家，这不妥吧？毕竟我们只是初次谋面。”
    “无妨，只要阁下不嫌老朽罗嗦。”
    “老人家请讲。”
    “好。”
    老者坐在地上，杨显坐在他的身旁。老者苦叹一声，开口道来：
    “……二十年前，老朽结识一友，可称知己。那年深秋，我老来得女，枯树花开，自该大大庆贺一番。那日，我的朋友却迟迟不至。我心下思忖，他或许身有要事，晚来一时吧？也没放在心上。直待午夜更深，客宾散去，我这才发觉不对，以我俩的交情，纵是他有天大之事也会赶来的。
    于是，我急忙赶往他家。一路上，可谓提心吊胆，惴惴不安。来到他家门前，正要进去，不想两个守门庄丁把我拦住。那两个庄丁和我很熟，今日为何如此？我更感纳罕。我要飞身而入，这时，我的那位朋友却踱步出来。他见我之后，甚是惊讶，只是抱拳拱手，说了一句：‘你来了？’接着回身便走。
    我心中恼怒，恨自己瞎了眼，交错了朋友，于是返身回走。路上，我思前想后，觉得事情不对，定有古怪。为了探知究竟，我又偷偷地返回到朋友的府上。
    回来，我竟见那府门大开，守门的庄丁也不见了。我的心一震，飞身入府。在后堂，我见到我的那位朋友竟头枕门槛，仰躺在地，已然死了，堂内却没有打斗的痕迹。我惊骇非小，朋友早已罕逢敌手，何以至此？顿时，我冷汗透衣。念及自己的妻小，我突然有了恐惧，于是放足狂奔，向自家跑去。
    进了家门，但见我的家奴俱已被杀，妻小也不见了。我痛不欲生，想到这位敌手甚是厉害，要取我的性命，也是易如反掌了。我侥幸存身，只为了自己的妄念：定要看看这对头，到底何等模样。待他来时，我好问明情由，死也瞑目。
    我把朋友和家奴葬后，从此足不出户，终日只在家饮酒，静等那人到来。
    一月过去，竟平安无事。仇人不来访，我要去寻访仇人了。那天晚上，我打点好包裹，刚要出门，忽听有扣门声传来。
    来的竟是一个衣衫褴褛、臭不可闻的老叫花子。
    身遭变故，惜世怜人，我不好将他推出门外，便让他进屋。老叫花子想是饿坏了，他抓过馒头便吃，举起酒坛便喝。
    见他可怜，我又炒了几盘小菜，陪他对坐。直到五更时分，老叫花子还是要酒，畅饮不止。我起身相告，自己要远走它乡，这座宅子就送给他了。老叫花子醉眼蒙蒙，也不言谢，更不客气，反是让我写下字据。我写下字据交给他，他竟一抹油腮，口道：‘二十年后，花枯叶败，长空雁阵，方解君哀。’
    听他之言，我正疑惑，忽觉腿上一麻，竟被他点了穴道。抬头看时，老叫花子已沓然不见。
    此时，我惊骇莫名，百思不解。要说这老叫花子是杀友掠妻之人，何不将我也杀了？要说他不是，又为何点我穴道？
    我试着起身，这才发觉，右腿行动不便。我想是血脉受阻，便一阵揉搓，结果全无效用。好在除了右腿之外，它处并无损伤……二十年来，我拖着跛腿四处流浪，风餐露宿，这其中的苦楚，真是一言难尽啊！……”
    跛脚老者讲到此处，泪流不止。他猛然站起，向天高呼：
    “苍天啊，我度日如年，苟活至今，可以明告了吗？”
    恰在此时，忽有歌儿之声，沉沉响起：
    “旧事如梦，
    浮云无踪。
    花前月下人不醒。
    悲欢只偷生。
    人笑无奈，
    鬼泣神通。
    刀光剑气血纵横。
    舍命把天倾。”
    循声望去，但见一烂乞丐姗姗而来。
    烂乞丐走到跛脚老者的身前，口道：
    “公孙忧，你终于来了。”
    跛脚老者脸色骤变，咬牙道：
    “二十年前的事，是你干的？”
    烂乞丐道：
    “你以为如何？”
    跛脚老者目中冒火：
    “处心积虑，好狠毒啊！”
    烂乞丐脸色一沉，声苦音涩：
    “如此说来，小老儿担下便是。”
    跛脚老者色变，精光暴射，猝然发难。他拍出一掌，烂乞丐一下被震飞，重重落地。
    跛脚老者一惊，怔立无语。
    杨显也是大为惊讶。听跛脚老者之言，仇人若是烂乞丐，他的功力自是精深无比、人鬼莫测，何况，他又是有备而来，怎会不堪一击？
    杨显暗叫不对，忽听空中有雁声哀鸣。他凝神望去，但见一人驭雁下行，飘然落地，竟然又是一个烂乞丐。
    跛脚老者、杨显恍然大悟：先前那个烂乞丐原是假扮的。
    跛脚老者心胆俱裂，咬牙道：
    “老朽苟延残喘，一息尚存，阁下不会让我失望吧？”
    烂乞丐道：
    “不错。”
    他用手一指倒毙路旁的烂乞丐，颤声道：
    “你识得此人吗？”
    跛脚老者摇摇头。
    烂乞丐上前，在那死去的烂乞丐脸上一抓，扯下了一张面具。跛脚老者一愣，近前看视，死者竟是他二十年前的那位朋友！
    烂乞丐又道：
    “此人叫楚天阔，原是朝庭的鹰犬，他与你结交，本没安好心。你和他无话不谈，可曾泄露了天大的机密？”
    跛脚老者听此，脸上失色。
    “龙子龙孙，大明朱家之后，即使远遁，又安能避祸？”
    杨显如坠雾中，疑惑地看着跛脚老者。
    烂乞丐叹息一声，走到跛脚老者的面前。
    “楚天阔证实了你的身份，本可马上杀你，怎奈，他偏偏看上了你的妻子，一时竟犹豫不决。你妻无意之中，得知了真相，她为了保全你的性命，这才含悲忍泪，答应和楚天阔私奔。那天，你家弄瓦之喜，大摆席宴，他迟迟不至，便是太公钓鱼，诱你上钩。一来，他可趁此偿了宿愿，拐走你妻；二来，他也可借机诈死，瞒天过海。”
    跛脚老者疑信参半，惶惶不语。
    烂乞丐又道：
    “当时，我虽知情由，但功力不济，实难相助。我自恃二十年后神功可成，方能敌他，这才与你相约，今日一见。”
    跛脚老者疑惑得解，轻声一叹。这时，忽有一冷冷的声音传来：
    “恐怕未必！”
    烂乞丐、跛脚老者、杨显俱是一怔。
    眼见一青衫汉子信步而来，他的身后跟着一中年女子和一少女。
    跛脚老者一见来人，血往上撞，险些晕倒……