少管家前传----也是大宅门的故事

俩人都笔管儿条直地站在老主子后头，侍候着，姑太太当然得来了，
带着小香儿，随老婆婆之后，却高扬着脸儿，挺自在地朝四下里瞅着，一对钻石耳坠子
摇得晃眼。当时，太太紧迈了两步，上前稳稳当当儿地给老福晋请了个蹲儿安，又亲手
搀着，让进居中的包厢里；随后才只赔了张笑脸儿，拿眼神儿让着小姑子进了左首包厢。
连喜呢，正陪着小三爷在右手侍立——就在那会儿，他觉出少主人神气不大对：两眼发
直，紧瞅着正给老福晋放坐垫的小玉——登时，连喜心里一胀，活像灌下一口温吞吞的
茵陈汤……这一晚上的好戏，他竟仿佛一句也没听见似的。
  正想着，就听窗外喊了声“喜子哥”——是小香儿，那个穿杏红袄的；连喜忙把玉
珮草草一裹，掖进炕角被垛里。
  “喜子哥，太太让你到花厅儿侍候着呢。”那贴着窗根儿的话音又忽地轻了，“你
猜，这回是谁跟我陪着姑太太来的，嗯？”
  不等回话，又说：“我们老福晋说了，少奶奶可有了喜了，让小玉姐过来帮我侍候
着来了——你还不知道？”
  “我，”连喜觉得心里那汪子茵陈汤里，又忽地舀进了一大羹匙绵白糖，“我怎么
知道！”
  “你呀，你什么不知道！告诉你，上头晌觉都叫起儿了。英国使馆那个黄头发女画
匠也到了。可就等你了……”
  听香儿嘻笑着走远了，他不觉又摸出那绢子包儿……等他换上衣服，掸了掸鞋脚，
匆匆来到花房子，要了一大捧雪团儿似的斗球，进了园子的时候，他却在游廊上停了脚
步。
  花厅里，小玉正半侧着身子坐在那绣墩上，只由着小香儿贴着她的耳根子嘀咕着什
么。见她穿了一身浅丁香紫的琵琶襟小夹袄、散腿夹裤；衣边裤脚，都镶了一圈儿韭菜
叶儿宽窄的深丁香紫滚边儿。清水脸儿，只在双唇上淡淡地点了些胭脂。头上挽了一对
莲蓬抓髻，稀稀朗朗的“刘海儿”，半遮着眉心上凝着的思虑。一对小巧的红玛瑙耳坠
子，贴着两腮，轻轻儿悠荡着。眼神儿却只随便瞄着刚挂到廊下的那只翡翠绿鹦哥儿；
不嗔，不笑，也不言语。
  “喜子哥，过来呀！”香儿眼真尖，微绷着脸儿，迎上来；接过白斗球，一笑，躲
到那书案旁边，背过身子去，摆弄起花枝来。
  连喜打了个沉儿，只顺着眼角，说：
  “府里老王爷、老福晋，可好？”
  “承问，”小玉连忙起身，也顺着眼角，应了一句，“老主子们都好。”
  “我们姑老爷，姑太太，可好？”
  “少主子们也都好。”
  俩人，仿佛没话了。
  廊檐底下，景泰蓝架子上那只鹦哥儿，一扭头儿，倒说了话：“寿儿，上茶！”
  “哟，”香儿回头一撇嘴，“我们刚来，你就‘端茶送客’呀！”
  那俩人，还那么站着，愣愣的。
  “禄儿，”那鹦哥儿一扬头儿，“套车去！”
  “哼！”香儿随手把那斗球往花瓮里好歹一插，沉着脸，说，“喜子哥，这可是你
教的它这么官腔官调儿，专来打发我们的？”
  “我哪儿能……是少三爷随便教它的。”
  “喜子，”鹦哥儿又吩咐着，“研墨！”
  香儿瞪了那鹦哥儿一眼，又噗哧儿乐了。
  “香儿妹子，”连喜忽地想起了什么似的，说，“先陪着……你玉姐吧。我，就
来……”
  连喜顺游廊到了角门，一回头——见小玉正站到那书案旁边去，把那花瓮里的白斗
球，一枝儿一枝儿地插匀；却不由得朝这边儿偏了偏脸儿——远远看去，腮边的红玛瑙
耳坠子，仿佛悠荡得欢了……
  连喜赶到少主人卧室窗前，早听见抑扬的诵读声：
  Drive my dead thoughts over the universe，
  Like withered leaves to quicken a new birth！①
  
  ①雪莱《西风颂》中句，意为“把我的陈腐的念头扫出这宇宙，扫去枯叶好把新生
的催发”。
  诵读声猛地停了。只听少主人隔窗问道，“喜子吗？……进来！”一见连喜，忙问：
“是姑太太请了个西洋女画师来画像了吗？”又不等答话，接着问，“听说，陪着来的，
还有个小姑娘子，就是上回在广德楼见着的那个？”
  连喜只垂手应着，心里又一阵苦涩。
  “她叫什么呀？”
  “奴才……不知道。”
  “不知道？”少主人忽地喝道，“给我更衣！”
  “爷，上头并没传您；再说，又有外宾在……”
  “混帐！快给我拿衣裳来！”
  “爷今儿该抄的《金刚经》还差六行，太太要问……”
  少主人却冷不丁地不言语了，只笑眯眯地打量着：“你今儿是怎么了，喜子？”
  “奴才为爷好，省得惹太太生气……”
  “扯你娘的躁！”少三爷小脸儿煞白，拍了桌子。
  连喜却抬头直望着少主人，抿了抿嘴唇，才半提醒着，说：“爷既这么‘娘’长
‘娘’短的，可别忘了，我娘老了的时候，是太太亲自指派了陪奉妈妈，赶了几十里旱
路，去到灵前烧钱化纸，吊过丧的！”
  连喜见少主人脸上又由白转红了……直到香儿传来姑太太话，叫他到含芳馆去，少
主人才长叹一声，说：“先给我打开黄绢，抄经！抄经！”
  连喜安顿了少主人，才来到含芳馆：见当地下早支了个三条腿儿的大画架子，旁边
一个外国妇人，身穿满式玄青香云缎团花外褂子，满头黄发挽了个高高的美人鬏，插着
枝点翠宫花，正坐在那洋扶手椅上，一边瞄着换了身玫瑰红鹅天绒洋礼服、端坐在摆了
白斗球的书案旁、怀里还抱着只雪白的长毛波斯猫的姑太太，一边举着支长杆儿扁头儿
笔，往那画布上点抹着。
  “……其实，弥尔敦夫人也不是生客了，我就敢开个记者招待会，宣布别人骂民国，
唯独我不骂的理由儿：这一者，男人们甭再起五更上朝，去提心吊胆地侍候西佛爷、东
佛爷的了；这二者，女人们听出戏、赴回宴，也能自自由由儿地订个包厢、坐辆敞篷儿
马车了——你们说，这民国有什么不好？哼，真是的……”正高论不住嘴儿呢，一见连
喜，姑太太就舒了舒腰肢，笑着对女画师说，“夫人，您也歇会儿吧。我可是腰都酸了。
来，喜子过来。——要说‘模特儿’，您看这孩子怎么样？”
  “Oh，handsome（嗷，漂亮）！”女画师惊叹着。
  “喜子，”姑太太轻提长裙，问，“你会说洋文吧？”
  “奴才不会……”他只得半低着头搭着话，却借了眼角的余光，分明看见小玉正躲
在那一瓮白斗球后头，轻轻揉着铺在案上的孔雀蓝丝绒台布穗子；低着头，眉眼都隐到
了“刘海儿”后头。
  “不会？就凭你？”姑太太微嗔着，“我早知道，你常陪老三往李中堂四公子那个
出了名的大通事家里跑呢！”
  “他会，少三爷教的；”香儿在一旁低低地插了一句，脸上堆着笑，“我早就听见
连这鹦哥儿都给教会啦！”
  “不能吧，”女画师操着远不够纯正却还清晰的京白，说；又放下画笔，瞥了那案
上的花瓮一眼，“中堂阁下和日本国友好得很——那花瓶，不就是他在辛丑年出使日本
时候，东京金融界巨子原田梁二郎先生赠送的吗？”
  姑太太却只顾挽了女画师，来到前廊的鹦哥儿架子底下。
  “How do you do（你好）？”女画师用纯粹的伦敦音，好像只为凑趣儿似地，说：
  “豪——都——尤——都？”那小精灵儿连个愣儿都没打，就从容应对着。
  “哟，嫂子，瞅这小东西儿，多可人疼啊！”
  太太只得赔笑应付着，眼神里却含着三分忧虑。
  这时候，小玉托着个小巧雕漆盘，里头放着四碟蜜饯果脯，来到廊下，请宾主随意
用些个——就在那一瞥之间，连喜看见她那琵琶襟右开气儿底下，露出个羊脂玉珮；分
明也是鸾凤抱云纹样，石青绦子，一对红珊瑚穗子坠儿……
  三
  第二天大晌午。少三爷还在卧室当地下不停脚地转着，不肯歇晌。连喜知道，昨儿
姑太太跟那洋夫人盘桓得很有兴致，太太却因中堂吩咐过“内宅不得接待外国女宾”而
忧虑着，竟谁也没顾上传这位三公子到含芳馆去。连喜更知道，此时此刻，少主人心缝
儿里折腾着的是个什么想头。
  “走！”少三爷忽地停了步，把眉头拧了拧，拔腿就往外走，“没人搭理，咱们自
个儿去！”
  “爷您这是……”连喜上前打了个横儿。
  “傻小子，”少主人冷不丁一笑，“到鉴清斋大玻璃后窗户那儿去，还许真能‘票’
上一出《三看御妹》呢……”
  悄悄来到那扇朝着含芳馆的窗前，少三爷就失了神。
  那花厅上，只李妈妈跟小玉娘儿俩坐着歇凉儿。
  “瞧瞧，挺好的一块绢子，拿着逗猫玩儿，生给抓了个三尖儿口子——我们这位活
姑太太呀！”李妈妈说着，把一块浅绿绢子跟一个小巧针线荷包，递给小玉，“拿绒线
给压上个花儿朵儿的吧。