少管家前传----也是大宅门的故事

说着，他放下酒杯，一把拿起桌上那本
《茶花女》，从里头抽出那张八行笺——连喜要去夺，已经来不及了——“啊？‘隔窗
传手语，相对两无言’！……好，好，你们好哇！我，我还自做多、多情呢！唔，都说
你长得像我呢，不敢当，是我太像你了！哼，那个贱人也花了娘的眼了，敢情她是望你
望得眼欲穿哪！嗯？……那是什么？你裤腰带上系着的那个？……啊，定情的信物，是
不是？”
  说着，他劈手就要抓连喜腰间那绦子；连喜却一翻手，把那玉珮紧紧攥到了手心里，
两眼迎着少主人，一动不动。
  两人面面相觑，站在当地。
  “我知道我不如你，你书念得好，你算盘打得好，你字也写得好，你也比我有男子
气——她看上你了；可你，你不能看上她！”
  喜子一愣，近前半步，轻声问了句：
  “爷，为什么？”
  “我不准你看上她！”
  “为什么？”
  “不为什么！你是我的奴才！”
  “奴才，就不是人了？”
  “不是！就不是！你，你是我的猫，我的狗，我的鸟儿！”
  “好，我的爷，给我请出吧！”连喜说着，掐住少主人的后脖梗子，直推到屋门外
头，回手就把门关上。
  “好奴才！你，你敢动手！”少主子在门外嘟哝着，“我去告诉我阿妈去！我这就
去……”
  “可我料爷不敢去！”
  “为，为什么？”
  “别忘了中堂大人的家规——合宅上下，连个丫头都不准用，能准爷您娶个丫头？”
  “那，那也不准你娶！”
  “可不一定。”
  “为什么？”
  “她是奴才，我也是奴才！”
  “喜子，好兄弟，”少主子反倒低声下气了，“你不能让让吗？”
  连喜转身上炕，噗地吹灭了灯。
  “那，你再想想吧。我也料定你那‘如意算盘’打不成！我走了。明儿见……”
  直听着少主人嚓嚓地走远了，什么都静下来了，他才把攥得出了汗的手，慢慢儿松
开。
  夜静了。连喜仿佛听到心里有两个声音：
  ——“我不准你娶她！你是我的奴才！你不是人！你是我的狗，我的猫，我的鸟
儿！”
  ——“我能娶她！我是奴才，她也是奴才！”
  他腾地一下子坐起来，直觉著有一股子又烫、又辣、又涩、又苦的东西，从心口窝
儿直冲到太阳穴。他忍不住一把摸着了桌上那“如意算盘”，就紧紧抓在手里；又猛地
抡圆了，冲自己脑袋上砸下来……
  哗啦！算盘珠子乱纷纷地掉了一地。
  他却觉得，嗬，满园子的嫩黄的梨花蕊儿、雪白的梨花瓣儿，都乱纷纷地掉到他身
上了……不，那是满天的金星星、银星星，却都乱纷纷地掉进了他的两只眼睛里头了。
  他不知自己是睡了，还是死了。
  他也不知自己是不是奴才，是不是人了。
  他只觉得什么都不用想，什么都不用管了。
  他也乐得什么都不想，什么都不管了。
  夜，真静啊……
   
 
第二章 帔恩堂摆宴
  （一九二七年，秋）
  一
  帔恩堂西耳房里靠南窗的架几书案上，放着一份朱红洒金、梅兰竹菊纹样的请帖。
上写所请主宾的雅字：“张雨亭”，即是当时在黄河以北咤叱风云、近年又接过了北洋
政权的张作霖。
  “这封套上的官衔儿怎么落，还请中堂明示。”侍候在书案一侧的两鬓斑白了的大
管事，躬身向照旧梳着辫子、只是那发丝早由花白几近全白的中堂大人启禀着。
  “嗯，这倒略需斟酌一二。”中堂微眯着眼睛，向侍立在书案另一侧的连喜示意，
“你看呢？”
  “奴才们拙见，”推着个黑蓁蓁的平头的连喜，穿一件藏青毛哔叽袍子，袖头长长
地垂着，神色从容，赔笑回禀道，“若是把‘东三省巡阅使’、‘蒙疆经略使’、‘热、
察、绥三特区都统’都写上，一是絮烦，二也显得过于官样儿了，跟大人旨在联络情谊、
不急于事功的本意恐不甚相符；若一个衔儿也不加，字面儿上又太寡清，也跟大帅脸热
气盛的脾性不大相宜。看能不能只用他新晋升的‘安国军部司令’一个衔儿也就行了：
既不絮烦，又含着贺忱——这是老总管指点着奴才琢磨的。还祈大人示下。”
  “唔，就这么着吧；”大人微睁开眼睛，望着眼前这一老一少，又问，“席面呢？”
  “回大人，”大管事忙应声道，“奴才跟连喜都明白，大人此次设宴，用意殊深；
这席面万不可敷衍。听说，这次张大帅从奉天到京，涛贝勒府里，陆总长宅里，就连同
仁堂乐六爷那儿，都派人到各大饭庄子去订席面，准备给大帅洗尘；徐菊人的总管，也
由天津专程赶来，操持宴请事宜。所以连喜想先到内外城几家有名饭庄子看看路数，再
筹办一桌新鲜席面——咱们宅里订的日子又在后头，才好预备着。”
  “唔，也好。”大人点了点头。
  此刻，大管家一边呈上少三爷从巴黎发来的家信，请大人过目，一边向连喜示意，
让他就去操办。连喜告退出来，却隔窗听大人说：“不看也罢。必又是要钱……听说，
雇个外国女人当什么‘模特儿’，也要花上一二十块法郎？造孽……”
  连喜来到内宅上房门外，就听见太太念叨着，“说曹操，曹操就到了”。随着那声
“进来”的吩咐，连喜来到上房东暖阁，见太太跟干娘李妈妈——这主仆二人也都花白
了鬓发，正抹泪儿呢。他知道太太又要提给他成亲的事，干娘又要说小玉命苦福薄的
话……没等她们张嘴，连喜忙请了安，说是奉大人之命，去筹办为张大帅接风的事，就
匆匆告退了。
  他沿着穿山游廊，不知不觉地，竟朝花园子走去。
  这园子里，绿荷未败，月桂初开，景致可人得很；连喜却低着头，急匆匆跨过小石
桥，开了鉴清斋小后门，来到正对着含芳馆的那扇玻璃窗内……
  唉，整整十二年了。当时也是太太一片好心哪——那天，在靖王府，跟姑太太一块
儿陪老福晋斗“梭儿胡”，趁老人家吃了几回“大胡”，正喜兴着，太太就说起庚子年
宅里有个打更的义仆，怎么舍命救主的事；又说，那义仆的独生子怎么体面，伶俐……
老福晋就像听说书似的，一时高兴，就让传连喜进见。等连喜请了安，站起身来，老福
晋就把他上下打量了两三过儿，叹息着说，“当年，太后老佛爷要装扮成观世音菩萨，
让洋人进颐和园给照像的那时候，菩萨身边的龙女就是我们四格格扮的；善财童子呢，
老佛爷让小李子装扮——我看，要不是年头差着，倒真该这孩子去扮——这才是正经的
仙童胎子呢。”太太看了侍奉在老福晋身旁的小玉一眼，忙陪笑说，“依我看，您老人
家就是菩萨，这小玉姑娘，就是龙女；您要是喜欢我们连喜，就让他留在您府里，倒还
配当个‘善财童子’呢。”等老福晋连连摆手说“使不得”的时候，太太就说，“要不
您就开恩，让您这‘龙女’下嫁给我们这个‘善财’吧！”当时，小玉低着头，连喜红
着脸，李妈妈眼里含着泪，太太跟姑太太都满脸赔着笑，眼看老福晋乐呵呵地就要答应
了，却听门外有长史太监高声禀报：“老爷子驾到！”——这一声禀报，就了却了二人
一世的良缘……
  朦胧中间，连喜仿佛听见一阵娇柔的嗓音，从那含芳亭上飘了过来——
  
  打个哑谜……可没有……半拉字儿啊……
  猜不着……就别登……奴的门儿……
  连喜凝望着含芳馆，不禁含泪叫着：“小玉！你，你在哪儿呐？”
  二
  一对雪白的伊犁马，拉着辆四轮敞篷软弓子俄式马车，不紧不慢地在街上跑着。主
座儿空着，前头把式凳儿上并排坐着两个人：一个掌鞭儿的，一个就是连喜。
  连喜身穿黑缎子黄铜铃铛扣的坎肩儿，虾青纯毛凡尔丁面子夹袍儿；袍子底襟让小
风儿一兜，撩起个角儿来，露出莲灰绸子里儿……这且不去说它。单瞅他那通身的骨架
体态，虽透过袍褂，那蜂腰扇背的轮廓也醒眼得很。皆因这些年，经一位方外的老僧指
点，他的形意拳、八卦掌以及铁裆功，都渐渐入了门儿。再瞧瞧他那眼神，更是柔里有
刚；至于偶尔微微侧身，跟车把式说上一两句什么，倒添了三分从容与和蔼。难怪马路
牙子上总有些过路的，停下步子，转着脸儿，瞅他。
  马车停在了前门外粮食店儿路西丰泽园饭庄门前头。
  饭庄子二掌柜的迎出门来，一口一个“少总管”；忙亲自高挑软帘儿，把连喜让进
账房后里间，沏了壶吴肇兴茶庄一块八大洋一两的双熏茉莉花茶，才笑脸儿相陪着。
  “听说徐大人为给张大帅接风，跟你们柜上订了席面？”连喜也以微笑相报，一边
扶着细磁茶盅，并不就喝，一边似不经心地问着；见二掌柜堆笑点头，就又问，“那菜
品名目单子，能给我瞧瞧吗？”
  单子取来了。连喜拿眼草草地过了一遍——也还是红烧鱼翅、清蒸熊掌那一套；七
寸盘儿只比常谱多着一道黄闷鹿筋。
  “我只怕我们宅里预备的，跟徐大人点的重得太多——那不就让大帅倒胃口了么；
这才顺路来问问你。”