青山不改

瞧见了就回来。
  想好了，我便认认真真叠了一个纸鹤，用的是八师兄递来陆宅的请帖，纸质十分坚厚，很不好叠，最后歪歪斜斜弄得跟只鸡似的，本来还想写几句温软话，奈何房里没找着笔墨，只好就这么着，然后收拾包袱掩门出去，往颜朱窗户缝里一塞。
  十分老土的法子，聊表歉意，他要是再嫌弃，我也没辙了。
  时辰尚早，一个人在偌大的府邸里又多绕了一圈半，总算摸着大门，临出去时回头流连一望，却生生惊出一身汗。
  颜朱举着那只奇形怪状的纸鹤，似笑非笑：“哦，这就走了？”
  青天白日地，我还挺心虚：“哎。”
  “一个人？”
  “嗯。”
  “苏州那么大，上哪儿找去？”
  “不在苏州找，我，我想去南京。”
  颜朱嘴角一抽：“疯了吧，南京！就你那路痴……”
  “我可以搭船，问路，我也可以自己走，总能找得到。”
  “然后呢？到了南京怎么办？你去虞王府门口候着？”
  实话说我就是这么想的。
  “银子够用么？依你这个法子走，到南京少说也要个把月，哦，然后摸到他家大门口还得继续耗，怎么着，还沿街卖艺啊。”
  我一听他这话有理，自己之前倒是疏忽了：“不然你，你再借我点，回去我一定连本带利还。”
  颜朱叹口气，敛了神色道：“陆青山你故意气我呢，你还恼我昨晚上话说得太重是不是？”
  我莫名其妙：“没有啊。”
  他颇为幽怨地瞪了我半晌：“你当你那几位干哥哥是白混的？踏出这道门就有人通报，到不了渡口就给逮回来。”
  我心里顿时一灰，难不成我还爬墙出去？
  最后颜朱撇撇嘴，不由分说将我肩上包袱夺过去：“罢罢罢，谁让我还欠你一回。”
  走后门
  二十、
  入夜以后凉快得多，中庭里摆了桌椅布了茶点，大家一同坐下来纳凉叙旧。
  六师兄将自己沿途搜寻的物件一样一样摆出来给我看，七师兄却说那是一堆破铜烂铁，几人正闹笑得厉害，听见旁边一阵飒飒的剑风，原来是八师兄同颜朱聊得款洽，正在给他指点剑法。
  八师兄道：“你小子有天分，今后什么打算？”
  颜朱道：“我想做镖师。”
  八师兄听了很欣慰：“京师的承天镖局，字号做得很大，我可写个书子荐你去。”
  颜朱却摇头：“不了，我还愿意留在杭州。”
  八师兄道：“男孩子有些踏实志向很好，就是你这个水准，实在可惜了，我听说杭州的几家老镖局，接生意也都小气吧啦。”
  “那倒没关系，”颜朱道，“我去过城南那家叫顺天的，还试过一趟镖，可他们偏偏管我要会剑的笺子，否则不肯收我。”
  六师兄插嘴：“告诉他们你师父是谁。”
  “说了，他们不认。”
  “什么？！”六师兄眉毛倒竖，“这帮乡巴佬！”
  二师兄却点头：“确是有不少地方只认江南会剑的笺子，我爹就总说我们亏了，要不是册籍上记着过了年龄，非逼我去不可。”
  “莫愁谷那张破纸管个鬼用啊，”七师兄忿忿不平，“你看每回选出来的那堆孬包！”
  五师兄道：“其实颜朱去试试也无妨，将来芙蓉笺是稳拿的，可现在已经七月多了，去参加怕是太晚。”
  “那只好等下辈子了，”颜朱抚额哀叹一声，“我这辈子都十九了！”
  大师兄尚且闷着：“唔……”却是八师兄当即拍了板：“这有何难？钱到公事办，火到猪头烂，小师弟这个忙我是帮定了。”
  结果这一帮帮得狠，还索性把我搭进去。
  八师兄神采飞扬地回来：“今年朝廷也插了手，这运气！管事的竟是我从前一个同僚，三两句话的事儿，小九你也换个男装去试试吧。”
  我挺诧异：“我也去？”
  颜朱在边上狠捅我一下：“知足吧，以后就是想去也去不了了。”
  况且要见秦暮，这是最大方的法子。
  我们便昧心挤进去，跟当年宋家似的，不过比试的人多，也没被察觉。姑苏台顶上依旧老样子，两年前见着的那块石碑在，字也还是那些字，或有毛头小子绕着走一圈，然后郑重拜三拜的，十分有趣。
  头几场简单，只是些拳脚功夫徒手相搏，会些套路，讲究个巧劲，都顺顺利利过了；再往后便是比剑。
  那天早上临出门，大师兄偷偷拉住我，硬将手中一柄青铜宝剑与我的换了，称他那把乃是祖传的，剑气凌烈，蓄了世代的灵光，好使得很。
  通灵宝剑上镂着夔凤，纹理细致，果然派头十足。
  “我平日都不舍得用，”大师兄伸手在上头摩挲来摩挲去，最后嘱咐道，“千万小心，别惊了剑气，到时上台再抽将出来，刷的一下，震死他们！”
  我毕恭毕敬地双手奉着，掂掂分量还真是不轻。
  大师兄神情复杂地拍了拍我肩膀：“去吧，……保重。”
  我暗笑他怎么到这会儿还紧张兮兮，本来姑苏台上的比试都是点到即止，自己心里也有数帐，便附和一句：“你也保重。”
  施施然登上姑苏台，双方行过礼，我胸有成竹地拔剑，鞘里还贴得挺紧密，于是憋足了劲抽出来，满心期待大师兄说的那么刷的一下，好来个晃眼的下马威，结果只是钝钝的一声“嗡……”，傻眼了。
  什么传家宝剑！根本锈得都快烂了。
  对方却毫不犹豫，稳稳当当的一下，点在我颈间：“你输了。”
  我悻悻地收剑，回想早上情形。该死，原来一时麻痹大意，阴沟里翻了船。
  然后拱手行礼，转身欲走，却传来一声嗤笑：“讨饭不带碗。”
  我正窝火得很，头也没回地砸过去一句：“您带碗，您继续讨，恕不奉陪。”
  立时回去找大师兄算账，他却早一步走了，说有要务在身，得先赶回杭州拜见师父。
  他他他竟然给我溜掉了！
  六师兄磕着瓜子，只负责带话：“大哥还说留了好东西在你房里。”眼神溜溜扫到我身后，“这个这个，可不是我在兖州买的那把？！”
  我自然没好气：“我哪儿知道！拿去拿去。”
  破铜宝剑还给六师兄，回房间一清点，便是自己被换走的佩剑，还附了张条子：小九莫恼，十日后回姑苏，届时定当恭候大骂。
  颜朱瞟一眼，笑：“肯定是故意的，十天，等着吧，定要拖你在苏州呢。”
  我说：“那怎么办？去不了南京了。”
  “谁说的？”颜朱拍拍胸脯，“这不还有我呢。”
  于是耽搁了十数天，颜朱不出所料地拿到素笺，杭州那边也不出所料地杳无音信。八师兄不明这底里乾坤，只洋洋地称赞几句，专程派了侍卫送他去莫愁谷，我理所当然跟着去了。
  正当酷暑天气，便乘着月色出发，走的仍是水路。舱里闷热，我俩坐到船头吹夜风，沿途看山光水色，也十分惬意。
  颜朱将素笺给我：“清凉山上再没有手下留情这一说，到时真刀真枪地砍，你自己可悠着点。”
  我小心接过来，也不知道说什么好，迟疑良久：“颜朱你是个好人啊！”
  颜朱听罢，直接翻了个白眼：“现在才说？太假了。”
  月光朦胧，却清清楚楚照见他脸上新挂的一道彩，是最后那场对方下手太快，不小心划的。
  “颜朱，谢谢你，哎，对不起。”
  他倒挺不在意：“我小时候什么没挨过？头一回见着足纹，还是牙婆卖我咧，摸一下，挨了三十下棍子，裤子都打烂了。”
  “卖你？”我听得瞪圆了眼，“卖到哪里去？”
  颜朱笑：“哦，你还不知道，那我给你讲讲，坐近来些。”
  其实颜朱是个什么来头呢？
  他比我见过些世面。记事之前，在人贩子手里辗转卖过很多回；记事之后，继续在人贩子手里辗转，但是小子开始懂事，嘴巴学乖，人家看他顺眼，也不为难他。某天走了个狗屎运，卖到苏州一个王员外府里去，正好那家里有个年纪相仿的小少爷，颜朱便被过派去伺候衣食起居，甚至起一个雅名，陪着念书。
  终归富贵人家是非多。小少爷早早死了娘，却十分聪慧，几个姨太太将他看作眼中钉，合起来要害他，妇道人家，手段不太高明，很快东窗事发。于是一碗下了砒霜的藕花羹，推来撵去地，撵到了颜朱头上。
  颜朱讲故事的时候，又跟从前一个话痨样儿了，绘声绘色地，好像说书先生：“我那叫一个背啊！”
  后面便是接着陆尘路见不平拔刀相救的那段，我也听过了。
  我奇怪：“那你每次回去探亲，都探的谁啊？”
  “有个杜嬷嬷待我挺好，原来在厨房做事的，后来身子不大好，也给辞啦，”颜朱有些怔忡，“可惜这回没来得及去看看。”
  我说：“等回来吧，回来时我陪你一起去。”
  他默了一阵，眨眨眼睛：“你说的哦，那我等着。”想了想，又道，“陆青山你记住，打成什么样都给我回来啊，见不着他你也给我好好回来，我，我有话和你说。”
  神情还挺肃穆。
  故地
  二十一、
  我是顶着颜朱的名字去莫愁谷的，并且到得还算早。
  前来款接的弟子看了素笺道：“兄台这个大名，竟像在哪里听过的，敢问师承何处？”