别告诉左手

    督导员所说的“四小时”，是指晚上八点到十二点吧?
    绿川等雷顿的督导员发现樱美台周边有大型超市打算营业至深夜十二点，为
了阻止而在拟定某种计划吧?木岛拿到的那张督导员死前不久做成的便利商店名
单，可能是雷顿的督导员为了掀起反对运动所做的准备。
    假设我的推测正确，那么如果和便利商店对立的人察知雷顿督导员的这种行
为，将会如何处理呢?便利商店加盟店固然会由衷感谢绿川等人的行动，但竞争
对手一定会认为自己的权益受到侵害，而采取某种手段防患来然，封杀绿川他们
暗中准备的计划。
     能够监视雷顿的督导员，并且掌握他们动向的是……这个想法使我的血压
上升，若非电话铃响，使我回过神来，也许我会兴奋过度而鼻血进流吧。
    “啊，是我。”从电话那头传来声音，不知是否因抽烟过多，相当沙哑。侦
探询问条码的事，我辛苦的撒谎：今天店里太忙，不能替我查，要再等两三天。
    “倒是今天我有新的灵感。我好像已经了解为击溃四小时而战这句话的意
义。”
    我告诉他，绿川等雷顿的督导员发现，樱美台周边即将出现将营业时间延长
到深夜十二点的大型超市，似乎正准备采取某种行动加以阻止。而能够掌握他们
行动的大型店，只有母公司汀屋。
    “汀屋樱美台店现在的营业时间是到晚上八点。假使延长到十二点，一天的
营业额将会大幅增加。因店铺的规模不同，不能一概而论，但大约从数百万元到
上千万元吧?假使一年开店三百四十天，一天的利润增加五百万元，一年就有十
七亿呢。绿川他们所透露的‘四小时”，应该是指八点到十二点吧?一定不会错!”
    虽然并未期待侦探夸奖我，但也没有想到他会叫我去看医生。
    “这么杰出的创造力，发挥到别的方面如何?去写小说或剧本吧，这样比较
赚钱。要是不反对，我可以替你推销。”
    侦探在电话那头大笑。
    “你是要说，负责矶子地区的雷顿督导员，是被汀屋樱美台店消灭的，原因
是为了封杀他们的反对运动，是吗?八木，虽然你是好强、有些傲慢的女人，但
我喜欢你，所以不想说难听的话。你一定累得一塌糊涂，明天到医院去，打瓶点
滴，补充营养剂吧。”
    “没礼貌，听我说完嘛。我可没有说汀屋杀害绿川他们。无论如何，仰赖顾
客生存的大型超市不可能做这么残酷的事，要是东窗事发，那才真的致命哩。风
险太大了。”
    我瞪着话筒，面颊像烤箱中膨胀的年糕。
    “我的意思是，杀害绿川等雷顿督导员的凶手，或许也想对母公司汀屋造成
一些打击。绿川他们其实是被杀，而他们曾在暗中采取行动，试图阻挠汀屋延长
营业时间的计划。这种事如果属实，公开的话会怎样?世人好奇的眼光一定会集
中在汀屋身上。光是这样，汀屋就已经损失不赀了。”
    “你看得太复杂。这件事很单纯，是父亲为被强盗射杀的女儿报仇。雷顿督
导员所说的四小时，我不认为有太大的意义。晚上八点到十二点的四小时之说，
也缺乏说服力。大型超市要营业到深夜，光是成本就很惊人。汀屋计划延长营业
时间，只是你的猜测，没有证据，又怎么能说绿川他们打算阻挠汀屋的计划呢?
到底你是外行。”
    我们又在电话中交谈了十来分钟，但侦探主张吾妻是凶手，和我的对话如同
平行线，完全没有交集。
    电话挂断后，满满一马克杯的咖啡似乎平静了我亢奋的神经。
    连环命案的真凶想藉着夺取雷顿职员的性命，打击母公司汀屋，侦探对我这
种推理一笑置之，也是应该的。我叹了一口气，把这种猜测驱出脑海。杀害雷顿
督导员的凶手如果存心嫁祸给汀屋，铁定会在现场故意留
 下证据，使疑惑的目光尽快转向汀屋。
    也许我真的看得太复杂了。
    督导员透露的“四小时”，可能也是我猜测错误。先前的兴奋完全消失。真
的可能出现营业到深夜十二点的超市吗?想到从业员搭电车、巴士回家的时间，
即使要延长营业时间，顶多只会到晚上十点吧。
    堀内、常石、绿川，以及木岛祐美子这四个人的命案，真的是吾妻干的吗?
    也许正如侦探所说，我的体内累积了疲劳，所以一上床就立刻睡着了。虽然
如此，翌晨锁门准备去上班时，脸孔说不上神清气爽，因为黎明时分小腿突然抽
筋，按摩后依然疼痛，走路时得拖拉着右腿。
    从公寓前面的步道要往车站走时，听到高跟鞋踩着阶梯下来的声音。
    “等一等，蔷子小姐。”穿着蓝色A字外套的商社女职员追过来。
    “……我的脚抽筋啦。”
    以为是关心我的脚，我主动说明原因，但她却蹙着形状美好的眉头说：
    “昨夜我下计程车时，看到奇怪的男人在撬你家的门锁。好可怕，所以赶快
告诉你。”
    “昨夜?”
    “正确的说，是今天清晨，大约两点半的时候。”
    她说昨晚公司有酒会，所以晚归。仔细一看，她的脸孔微微浮种，似乎有酒
精味散发出来。虽然如此，仍是耐看的美女。
    “撬我家的门锁?”刚才我锁门时，门锁并没有损坏。
    “对。”女职员说：“一看到我，就转身跑了。一定是小偷。因为时间太晚，
我不好意思叫醒你……”
    “谢谢你告诉我。”并肩往前走时，我问：“那个糊涂小偷，是什么长相?”
    “嗯，看起来有点可怕的男人。”女职员回忆似的用手敲敲太阳穴。“因为
灯光昏暗，看不清楚。但留马桶盖头、戴眼镜。镜片映着月光闪烁，感觉满可怕
的。”
    听了这话，我顿时觉得背部发冷，伸手拉紧外套前襟。
    可怕的感觉使我不愿意相信，樱美台公寓的三木是特地于深夜来拜访我。
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    “最好还是小心一点。”
    在汉堡店的老座位上，我以说鬼故事的语气说出三木夜访的事，木岛紧张的
用力捏着咖啡纸杯。
    “女人一个人住很危险，今天起和我一起住怎样?”
    “不。”我回答：“假使到你那里去，不晓得警方会说什么，而且……”
    本来想说，在你太太遇害的地方生活，如同被刑求，不过我还是把这话连同
可可一起吞下去。
    “不然我到你那里，担任你的贴身保镖。”
    “你讲这种话，难道不成……”
     我从睫毛下窥探他的脸，也一本正经的说：  “啊，你要说我吃软饭或什
么，都随你。”
    “我家很窄，没地方睡。”
    “我可以站着睡。”
    “附近有美军基地，飞机的噪音会使房间摇动。”
    “很好，房间本身等于按摩器，可以两个人一起享受。”
    “没有牙刷。”
    “用你的好了。”
    木岛这番话使我的头发胀。他说要来我的公寓，好像是真的，而且还说要用
我的牙刷，说不定他比我所想的更爱我。
    “工作完了，打电话给我，我们到车站会合。我带着一个手提包就可以出
来。”
    我点头时，面颊红了起来。我轻咳一声，不管是否会被嘲笑，仍将昨晚临时
想起的念头说出来，也就是我认为雷顿督导员谋杀案，可能与汀屋樱美台店计划
延后关店时间有关。
    木岛没有像侦探那样嘲笑我，而是严肃的听我叙述。
    “人们的生活渐渐转为深夜型，出现营业到深夜十二点的超市，并不奇怪。
不但如此，以后或许还会出现二十四小时营业的超市哩。”
    混在客人中进入汀屋樱美台店，我想起木岛的话。这是午休时间，我在汀屋
视察敌情。仰头看时，吓了一跳。半圆形的银色照明器具安装在天花板上，令人
想起厨房用的钵。在购物客的眼中看来，这可能是一种灯具，但我曾被派遣至各
种店铺，知道这玻璃球状的东西是什么。那是摄影机。圆盖型监视摄影影机是为
了避免引起受监视的购物客不悦而开发的。收藏于其中的摄影机不断回转，因厂
牌不同，也有三百六十度的，也就是可以全方位摄影。
    我惊讶的是它的数目。光是一楼的食品卖场就有五十台以—上的圆盖型摄影
机装设于天花板。二楼同样装设着数目繁多的监视摄影机。
    我被派往的阳光超市也装设摄影机，但目的是在监视死角，三层楼总共才十
几台。汀屋店内装设的监视摄影机，可能超过一百五十台。画面分成四等分使用
时，一台终端机可以同时出现四台摄影机的影像，但仍需要四十台终端机。这家
汀屋的保安室陈列的终端机说不定比家电卖场卖的电视机还多。
    我伸长背部，凝目注视其中一个圆盖型灯具，发现银色半透明钵里并没有摄
影机回转的迹象。花了这么多钱投资设备，却弃置不用，简直是暴殄天物。