清秋吟

轿车驶进定州城门已是午后四五点光景。
    久未出过远门的槿芝像进了大观园的刘姥姥，远远望见琳琅满目的玩意，千奇百怪的活物，顿时好奇横生，再无疲惫，闻声云烟巷的叫卖，更是心痒难耐，缠了宛静欲下车闲逛。宛静知晓谭家是翰墨诗书之家，又是昌明隆盛之族，讲究膏粱锦绣，繁华埠盛，定会唤了城内所有的达官贵族、富贾商人积聚门口，以尽礼节，以示显赫。她不想被某些小心之人误以为是自己高攀巴结，或是狐媚迷惑，便对冯梓钧说道：“明天怕是一早会离开定州，没时间走动，我也想跟槿芝四处走走。”他犹豫片刻，终点头默许，随后吩咐司机随行保护。槿芝嘘唏了一声，笑话他：“哥，别以为出了许昌城就不是你的天下了？我嫂子可是定州人，别紧张兮兮假扮深情！”她不好当众揭破横在三人间的谎言，也配合道：“无碍的，定州城，我比你熟悉三分，只要我自报是谭家的人，无人敢欺负。况且你身边也需要个可支派的人。”他听罢会心地微微一笑。槿芝被两人似真非真的含情脉脉激得无可奈何，挽了她便往人烟密集处去。而他恋恋瞧着蹁跹袅娜的身姿，莲步乍移，融入集市，方对司机发了话：“去谭家。”
    云烟巷，一如往昔，人如流水马如潮龙，随处可见沿街铺子里浮动的蝴蝶纸鸢、迎风的五色风车，顺耳便闻叫卖的七彩粉脂、玲珑的翡翠玉镯，还有拐角摊位飘香四溢的各色定州小吃。
    槿芝兴致高昂，逛得流连忘返，直到天色渐趋渐晚，花灯笼罩街头，谭家派了人来寻，才怏怏不乐地答应回去，哪知进了谭家大门，未拜见谭家老爷夫人，已是身疲力竭，跟宛静知会了声要去闺房歇息。宛静本打算唤了丫环带路，转念一想，姨丈急于见她不过是谈及婚娶之事，早一刻面对，晚一分告知，对她而言，已是毫无悬念的结局，她亦不愿经历全部商酌定音的过程，便亲自领了朋友去晓园安置。
    静谧夏夜，萤火缭绕，点点浮动，息了房灯，看到晓园里幻虚景象，不禁忆起了年少时，童心无惧，将秋千荡到十来尺高，吓得表哥守护一侧，不敢妄言轻动。
    现在秋千依旧摇摆，却已物是人非，她似乎再也不是那个随性惹人忧虑的余宛静。只是恍然间，她宛若回到从前，又看到了墨守成规的影子，锦衣长褂，严虚谨慎，静穆闲雅地怵立一侧。
    停了摇摆，问候之言，无从出口，又不得不打破无风无浪，她道了句：“姨丈他们在前厅是吗？我现在过去。”
    夜色掩不住愈加挽留的神情，他几经吞咽，竭尽所能留下她稍纵即逝的身影：“这些天，你还好吗？”
    闪闪的萤火照着他的痛苦挣扎，她能想象他被姨丈姨妈劝慰被冯梓钧横刀拦截的心情，她也只能点头称是。
    他蠢蠢的两手相互交织，无措的额头焦急万分，嘴边却不知该继续说些什么，见她起身离开，不由情急道：“我知道你心里怪我，没有跟你知会一声，就发了喜帖。宛静，我是真心想娶你，想了十多年。”
    他终于说出肺腑之言，却是迟了，迟到她遇上另外一个人。她依然回首，文静一笑：“我从来没怪过你。”
    他俨然不信，音色迫切：“我知道你去顺德救我，吃了很多苦，我对不起你，我想好好照顾你。”
    她懂得却也只能拒绝：“表哥，我想，以后都不必了。”
    他知道会被推辞。
    他本想横下决心，冲至她面前，拦了去路；他本想铿锵顿挫劝她，冯梓钧是军阀，跟张澤霖是一类货色，自古以来，兵匪一家，奸淫掳掠，无所不尽其能，他们不过是披了军装外衣，打着保护民众的旗号；他本想提及，张澤霖甚至趁机霸占她，玩弄她，当着他的面对她施暴；他本打算喋喋不休，冯梓钧如果知道她被人玷污，会怎么想？知道她是被张澤霖欺负，又会怎么想？
    可是见到园门翩翩而来的七尺身影，见到她举步轻摇姗姗行了过去，见到那人不顾他在场对她瞻情顾意，他紧握双拳，强忍了住。
    她待那人比他分明少了七分冷淡多了八分缠绵：“怎么过来了？”那人只是淡然一笑，并未答复，越过她肩，对他显露仗势严威：“世棠兄可还有什么嘱咐之言要对宛静讲明，若是没有，我想带宛静去前厅商议大事。”得到他不失礼的答复后，那人便径直携了她的手逍遥而去。
    萤火翩舞的夜幕，她曾迷恋的亦真亦幻，只剩下他孤单影只，对月成双。
    前庭的大事不出宛静意料，早已一一定决。姨丈寻了她过去，不过是讲明，自己虽不是她的双亲，却是抚养她长大成人，供她留学海外，待她如亲生女儿般恋恋不舍。她也知晓应有的客套礼节，对长辈感恩戴德一番，又悲悲戚戚地跟姨妈一旁道别，演了一幕不知真情还是假意的戏。
    鉴于冯梓钧的迟迟未归，冯希尧的休养身息，事事不理，孙铭传的足迹已是遍及许昌大小街巷，名山名水，商贸场地，见过民生亦吃过山珍。只是这日下午，路过许昌大学，他倒来了兴致，想去校园转悠，一览许昌的文人雅士。刘伯宽没有推迟，自踏进校门，便详细介绍起这所学校的悠远文化历史。他认真听复，赞叹不已。
    然而，途经教学楼区，掩映在片片竹叶后的清丽面容忽然拴住了他的脚踝，确是那双水杏涟漪的眼，确是那张清艳脱俗的脸，确是她一尘不变的笑涡对他微笑。
    这似乎是众里寻她千百度，这似乎又是踏破铁鞋无觅处。
    他情绪激动，后退两步，准备唤出“余小姐”，突然，晓风轻拂，竹枝摇曳，她面前分明站有另外一人，衣着戎装，堂堂正正，侧面看见，似乎气宇不凡。他心下一紧，匆忙跟上丝毫未察觉的刘伯宽，却是再也听不进一字半句。