祸家

  他立即被一种不安包围了，好像只有他一个人被留在了这个家里。
  接下来，真的很可怕……
  虽说这是自己的家—并且只是往自己的房间走—他却觉得自己好像变成了恐怖电影里的一个粗枝大叶的旅客，双脚踏进了陌生土地的鬼宅。
  而且，满心恐惧地伫立在走廊里，他意识到那种恐惧感越来越强烈。
  （不就是到二楼的里面嘛！马上就到了。）
  这样自我鼓舞着迅速确认了一下走廊的左右两侧之后，贡太郎开始上楼梯。
  但是，爬了不到两三级楼梯，他便开始担忧背后。脖子上感到了丝丝寒气。那股寒气顺着脊背下行，一股恶寒遍布全身。屁股上好像有小虫子蠢动，从大腿内侧到脚后跟好像有什么东西在往下爬。于是，一种瘆人的震颤从脚底一下子蹿到了头顶。
  这莫非是什么东西眼看着就要附到身上的前兆？想到这里，他一下子把后背贴在了楼梯的右侧墙壁上。往下瞥了一眼一楼的走廊，什么都没有，谁都没有。
  贡太郎舒了口气，保持着那种姿势，一级一级地往上爬楼梯，就像螃蟹横着走一样。
  看到这副模样，祖母或许会目瞪口呆。要是礼奈的话，说不定便会捧腹大笑。但是，他是认真的。
  总算爬完一半，到了楼梯拐角处。他上下看了看楼梯，发现什么都没有之后，又用同样的姿势爬完了剩下的楼梯。但是，到了二楼的他开始诅咒自己的粗心大意—他忘了事先打开走廊里的灯。
第22节：祸家(22)
  二楼漆黑一团。走过一半儿走廊，从阳台那里或许有小镇路灯的光亮投进。但是，对眼睛习惯了一楼走廊和楼梯的灯光的他来说，这会儿必须走过的空间看上去是不折不扣的一团漆黑。更何况他还不知道走廊电灯的开关在哪里。
  （下到一楼之前，真该看清楚开关在什么地方。不，那个时候要是把灯打开的话……）
  要是傍晚的话，那时不光有祖母在，夕阳还会从窗户里照进……事到如今后悔也没用了。而且，在这里磨磨蹭蹭也不是办法。
  （一口气跑过去吧！）
  他判断那样会比在黑暗中摸索开关更好一些。
  贡太郎深深吸了口气，又慢慢吐出，而后便一头扎进了眼前的黑暗。
  只要通过主卧的门，马上就会撞上北面的墙壁。既然预想到了这一点，就不能跑得太快。而最关键的问题就是从那里向右拐过去之后的直线。
  凭借着从阳台大窗户投射进来的朦朦胧胧的光亮，走廊勉勉强强露出了些许轮廓。所以总算能看清楚前方没有任何东西蓄势以待。但尽管如此，他还是跑了起来，甚至都不考虑会撞上书房的门。
  他想全速跑过去，但是—
  噗嗒……噗嗒……噗嗒……
  他在自己的身后感到了那种气息。他忽然间察觉自己正被那个东西追赶！
  他惊叫着，却发不出声，只以一种惊人的气势，向着自己的房门冲去。
  然后，在撞上门被弹回来之前，他迅速打开了门，冲进屋把门锁上，几乎同时打开了电灯，马上跳到床上用被子把头蒙住，像婴儿般蜷缩起了身子。
  他打算保持这姿势直到天亮。他告诉自己：决不能把头从被子里伸出来。
  但是，星期二早晨醒来之时，他发现自己昨夜不知何时竟跟往常一样睡着了。头的下面有枕头，被子也盖着，虽然只盖到了胸部。眼下，他正仰躺着看着天花板。不过，房间里明晃晃地开着灯，房门从里面上了锁。
  这一切都证明了昨夜之事绝非刚入睡时所做的噩梦。
第23节：祸家(23)
  吃罢早饭，祖母出门去了位于新宿的文化中心总部，说是要去商量一下今后的课程安排和讲授内容。
  “盒饭我都给你准备好了，中午你就吃盒饭吧！今天的晚饭嘛，奶奶会做小贡喜欢吃的东西。你就好好等着吧！”
  祖母边说边看着孙子，表情里有一丝担忧。
  “嗯，我会留着肚子的！奶奶路上小心！”
  故意高高兴兴地把祖母送出家门以后，贡太郎才开始整理书本。虽然也想过逃到外面去，但不管怎么说大白天应该没什么问题吧。另外，无须赘言，这到底是自己的家啊。
  在把书从纸箱里拿出来之前，先调整一下房间的摆设。以常理而论，一般人都不会在搬家的第二天就移动家具。但是，考虑到今后的生活，他认为那很有必要。按照现在的摆设，只要坐到书桌的椅子上就会背对着门；躺在床上，不把脸侧过来就看不到门—那种情形简直难以忍受！
  他花了整整一个上午，把书桌正面朝西放到了南面的窗边；又把床摆到了相反的北侧，以便脑袋朝东睡觉；把书架靠在了有窗的西墙上；把大衣橱靠在了东墙上。做完这些，贡太郎才终于觉得房间安定了下来，甚至忽然觉得自己在这个家里唯有这个空间才是安全地带。
  中午时，他热了热早上剩下的大酱汤，吃了奶奶亲手做的盒饭，边吃边考虑下午的计划，最后决定在附近散散步。
  当然要去和森林相反方向的小镇的西边。
  正在洗饭盒和碗的时候，忽然听到近处有狗吠声。厨房的东侧是橘家的庭院，好像养了条狗。他虽然那样想了一想，却没有太在意，径直走到了外面。
  “咦……”
  他忽然发现—南北贯穿盂怒贵镇西边的大道上，呆呆地伫立着一个小孩儿。
  换了平日，他对此很难放在心上，大概只瞥一眼孩子便会走开。但此时此刻他却呆在那里不能动了。
  那个看上去不过三岁的小男孩，正死死盯着盂怒贵镇的房屋街道。
  恰如昨天的自己一般，小孩注视着整个东四街道。不，那眼神只让人觉得是在凝视。
第24节：祸家(24)
  那个男孩的视线忽然转到了一座房子上。那房子建在栋像家的对面偏右处，像是一座有点儿瘆人的废宅……
  贡太郎追寻着小孩儿的视线，觉得那座房子简直就像座鬼宅。恰是那时，男孩的脑袋一转，视线倏地落到了他的身后。是的，落在了建在他身后的栋像家……
  小孩的一连串动作及好像看见了什么东西的神情举止，让贡太郎不觉一惊。他记得有人说过，婴儿和幼儿的瞳孔里能映出大人看不见的东西，据说那种能力会随着年龄的增长而渐渐失去。
  男孩的反应非同寻常，让贡太郎有些亢奋。虽说是个孩子，但他纹丝不动、目不转睛地仰视着栋像家的那副神情，只让人觉得有森森鬼气。
  “那个、那个，我、我……”
  他是个独生子，从未和那个年龄段的孩子说过话，一时间不知道该怎样和小孩接触。无可奈何之下，正要边打招呼边靠近小孩儿时—
  “小司—”
  一个貌似男孩祖母的人出现了，嘴里喊着孙子的名字。
  看样子好像是一不留神孩子就不见了，慌里慌张地四处张望，发现了孩子就急急忙忙地跑了过来。贡太郎当然不能当着监护人的面，问小孩“看到了什么奇怪的东西”。正当他不知所措之时，老妇人注意到了他。
  贡太郎条件反射般地点点头，他的举止态度应该是非常自然的。
  但是，老太太一看到他的脸，就马上抓住孙子的手，一溜烟逃了。
  “怎、怎么回事啊……”
  那种举止看上去很失礼。贡太郎不由得发出了不满的声音。但是，他马上又觉得那一点儿都不奇怪。现如今常常发生初中生或小学高年级学生加害幼小儿童的事件。那个貌似祖母的人看到自己正要靠近她的孙子，感到可疑，就算慌忙逃走了也不能责怪她。
  或者，还有一种可能—她知道了这座房子里有人住，很是吃惊，害怕有什么牵连，就连忙逃了。
  “不会……吧？”
  贡太郎苦笑了一下，觉得自己有点儿被害妄想症。但是，男孩儿心无旁骛地凝视的眼神和老太太不自然的态度无疑给了他一种黏糊糊的、难以言表的不快之感。
第25节：祸家(25)
  “贡太郎君！”
  恰是那时，生川礼奈出现了。
  不愉快的心情顿时就变淡了。
  “要出门吗？”
  “是啊，想到那边溜达溜达。”
  刚那么一说，她马上就说，如果可以的话，从现在开始领着他到镇上看看。好像她早就有了那个打算，特意来邀请自己似的。
  “谢、谢谢—”
  真是雪中送炭。贡太郎决定劳烦她当向导。残留的那些不愉快的感觉也因她的自告奋勇而消失殆尽了。
  不过，礼奈说是带自己去镇上看看，但除了一开始去了她刚刚毕业没多久的螺画滨小学之外，全是去了别的地方。沿着从立川到世田谷的国分寺崖线，沿途游览了叫做“泄水口”的涌泉，只见泉水涌出，汩汩流动，还有一处名唤“暗黑坂”的陡坡，树木郁郁苍苍，遮天蔽日，纵是白天亦很幽暗。然后，两人沿着崖线南下，到了从国分寺流到多摩川的迺川。那一带过去被称为武藏野的杂木林，至今还残留着稍许往昔的痕迹。