日本帝国的衰亡

但是，当海水通过水笼带灌进洞内时，他们不得不出来了。排在行列倒数第二的是上等兵平川清实。他的身子刚出来一半，洞口就塌了。他在沙土里死命地抓，试图挣脱出来，但最后一人却抓住他的双脚不放，只是靠了洞外的人的帮助他才得以脱身。为了救出最后那个人，他想把洞口扒开，却白费力气，而洞外的人早已向海岸奔去不见踪影了。平川无法，只好耐心等待。拂晓时，他们回来了，但只有五人。原来他们遭到敌人的伏击。四人又重新钻入地下，平川和另外一人决定留在地面，在新鲜的空气中用手榴弹结束那犹如噩梦般的生活。
    初升的朝阳，湛蓝的海水，草上晶莹发亮的露珠，这一切多美呀!他们拣了某个美国兵扔掉的烟头——美陆军刚接替海军陆战队驻防。他们用美国火柴点燃这个烟头，悠闲自得地坐在一块岩石后边，你一口我一口地轮流抽着。离他们不过二十码的地方，美军从帐篷里走出来洗脸刷牙，见岩石后面冒烟，便示意让那两个日本人出来，但他们却一动不动。他们想把美国人引过来，哪怕引一个过来也行，用一颗手榴弹与他们同归于尽。
    几个美军小心翼翼地走过去，朝岩石旁扔了两支点燃的香烟。平川拣了一支——这是他一个月来首次看见的整支香烟。接着又有两包香烟扔到他们脚下。这两个日本兵自认为立刻就会被杀死，便一支接一支地抽起来。两个苹果滚到岩石下。已被烟熏得头昏脑胀的平川大口大口地把它吞了下去，却已尝不出是什么滋味了。
    一个美军拿着两个啤酒瓶子慢慢地朝他们走去。平川想，这是死前的最后一次款待了，使伸手去摸摸手榴弹。那个美国兵在十五英尺外停住脚步，放下瓶子，用手示意让他们喝。他离得太远了，没法把他也炸死。这两个日本人爬了出来，那个美国兵便往后退。平川把瓶子放到嘴边。是水！比起在洞中支撑着他们生命的硫磺味的水来，这真是琼浆玉液了。
    正当他们左右为难地站在那里品尝着甘泉的美味时，一个穿美军服装日本小伙子上气不接下气地跑过来。他对他们说，日本已把硫黄岛的全部守军列入战死者名单。“干吗我们要死两次呢?”那小伙子说，“这毫无意义。”
    平川猛然产生要活下去的念头。我已经“死了”，他给自己找了活下去的理由，现在我有了获得第二次生命的机会，几乎就象再生一样。
    两人投降了。他们洗了澡，穿上干净的衣服。他们看见一个美国军医给一个受伤的日本士兵治腿，不顾脓血溅在自己的衣服上。眼前发生的这一切，他们简直不敢相信。平川想，如果是日本军医绝对做不到这点。既然如此，他怎么还会怕美国人呢?他想，在洞中过了几个月可怕的生活，实在太不值得了。干吗那么多我们的人要平白无故地死去呢?
    厄运仍然缠着大野少尉。一天晚上，他的两个部下——山阴和松户——出去寻找食物和弹药。他们一去不返，洞里只剩下他和北潟两人。他俩被囚禁在洞内，孤单寂寞地度过了不知道多少个时辰。偶尔能听到巡逻的美军胡乱扔出的手榴弹的爆炸声。这两个亡命徒离美国海军工兵施工队伍是如此之近，以致连喇叭里广播的爵士乐都清晰可闻。一次北潟放了个屁，美国人就在头顶上方闲扯，他们甚至怕美国人会听见屁声，发现他们。
    他们还怀着一个不切实际的希望：五月二十七日海军纪念日那天，日本海军会从海上发动大规模反攻。那天早晨，他们把偷来的食物——一听火腿鸡蛋罐头和一瓶果汁酒——全部吃完，以示庆祝。他们满怀信心地等待着联合舰队的到来。心里不断地想着该到了，该到了，可是随着天黑下来，他们的意气也逐渐消沉下来了。两天后，他们每人拿着三颗手榴弹，毅然决然离开山洞，决心以自己的死亡使敌人付出最大的代价。岛上漆黑一团，一个人影也看不见。他们截住两个闲逛的美国兵。大野还未来得及扔出手榴弹，那两个美国兵便拔腿跑了——这两个“美国兵”原来是他的部下山阴和松户。
    他们没精打采地重又回身钻入洞内睡觉。一阵咝咝声使大野惊醒过来。手榴弹！他抓过一块毯子往身上盏，还没盖到一半手榴弹就爆炸了。起初，他以为自己安然无恙，后来发现自己的衣服在冒烟。那是一颗磷火弹，爆炸后，红色的火星象雨点般朝他溅来。他拚命用手拍打身上的火星，黄磷沾在指甲缝里疼痛难忍，他忙把着火的手指往地上蹭。从洞口又滚进来一个炸药包。炸药爆炸的冲浪把他们抛到地上。透过正在消散的浓烟，他们看见洞被炸开一个大口子。大野一手提着军刀，一手拿着手榴弹，想要冲出去。北潟连忙把他抓住，小声对他说，“毫无用处！”
    随着马达隆隆和铿锵的机器声，沙石倾泻下来，然后是一片漆黑。美国人的推土机把他们封死在里面了。他们连忙爬到一个紧急出口处，到黄昏，重又上了地面，身上带着六颗手榴弹。附近，象变魔术似的出现了一排排的帐篷。北潟想，要“真正”进攻，光靠手榴弹是不够的，最好是找到当初战斗时埋下的地雷。但是，五小时过去了，他们还是两手空空。此时，北潟坚决拒绝攻击，但大野却决心在当晚了此一生。“把你自己炸死有一颗手榴弹就够了，”他说，“把其余的两颗给我。”
     北潟连这个也拒绝了。在五更晨雾中，大野往自己身上涂了不少他偷来的牙膏和香皂，以使自己也有美国人身上的气味。他把三颗手榴弹联成一串，象戴项链似的挂在脖子上。他说，“咱们在靖国神社相会吧。”说完，便朝帐篷周围的铁丝网爬去。快到入口时，他伸手去模刀，发现它已从刀鞘里滑出去了。他暗暗骂自己，干吗不象电影里的突击队员那样用牙齿叼着刀呢!
    他确信，在昏暗的晨曦中，定能以他身上的“美国佬气味”骗过岗哨，  可是根本就没有岗哨。他拾起一块石头，敲开手榴弹，朝一个周围被板墙围起来的最大的帐篷走去。他往里一瞧——原来是个食堂。他爬向另一个帐篷，小心翼翼地掀起帐篷边往里看。在几英尺开外的吊床上，光着上身睡着一个人，睡眼惺忪地在毛茸茸的胸脯上搔痒。大野把一颗手榴弹在石头上磕了一下，等引火线发火，可是没有发，很明显，在潮湿的洞中搁了几个月后，引线已经潮了。他试了第二颗，引线咝地响了一下，很快又灭了。
    他把这两个哑弹和第三颗手榴弹捆在一起，想把第三颗搞响。但还是不灵。他眼中充满烦恼的泪水。帐篷内什么武器也没有，连挖战壕的工具也找不到。这些兵是什么样的兵呀?此时，天已放亮，他连忙溜进另一个帐篷。里面有四个吊床，两个床上有人，但没有枪。有人吹着口哨走近前来，大野刚闪身躲在一个空吊床后面，那个吹口哨的人就进来了。那人又高又大，朝大野那个床径直走过泉，并开始铺床。大野以为他必定已发现他，便猛地站了起来．他披一头散发，简直象是一个骨瘦如柴的女妖怪！那个高大的美国人尖声怪叫着跑出帐篷。睡在床上的那两个人纵身下床，按住大野直到那个吹口哨的人带来五六个武装人员为止。他被扭住动弹不得。只等着被枪毙的大野用结结巴巴的英语问吹口哨的人叫什么名字——在天堂里讲讲这个故事也是满有趣的。仍然余悸未消的大个子欲言又止说了声“比尔”。一旁的美国兵放声大笑。其中一人说了声“请”，便满不在乎地劝大野投降。大野似乎觉得自己已找到了新朋友，这，大野也无法解释为什么。他转身问比尔：“加里·库珀好吗?”【著名好莱坞电影演员——译注。一九四六年十一月三十日，大野的父亲收到写着大野的名字的骨灰盒。同一天，在夏威夷囚禁了近一年半后的大野回到家里。父子二人鞠躬相见时，父亲惊叹道：  “多好的一天呀!  突然间我有了两个儿子！”——作者注】。
 
    在离大野吃点心喝咖啡的地方不远处，两天来一直想舍身炸美国坦克的大曲觉海军中尉又一次失败——这次，他把手枪塞进口中，扣动扳机。扳机空响了一下。很久以前，他就允许自己的部下去投降敌人，但投降的却寥寥无几。投降意味着他的家庭将永远抬不起头来，而他自己也就成了被唾弃的人，连名字也得从他所在的村镇的户口簿上注销。从法律上说，他已经不复存在，要找工作，唯一办办法就是化名流落他乡。
    即使大曲觉允许自己考虑投降，但他内心清楚，作为一个军官，到了战后也会因这样的行为被判处死刑的。由于被美国人赶来赶去，他决定带领部下回到海军航空兵的洞里去。洞口的哨兵既是防美国人的，也是防日本人的。一位海军大尉衔的飞行队长及其部下，拒绝任何人进入洞穴及分享存在洞内的充足的粮食和饮用水。
    尽管如此，大曲觉及其土兵于夜间乘哨兵不注意冲了进去。洞内，至少有一百五十名水兵。他们围在闯人者周围，好奇地询问地面上的情况——两个月来，几乎没有人见过阳光，飞行队长一伙实行恐怖统治，他们常派士兵出去执行袭击任务而不准他们回来，以免“被敌人发现地洞”。他们要求大曲觉把他们的指挥官赶走。